而且她一意孤行将两个孩子带出来，只怕以后都无法再嫁了。就算有人看中她的外表，不介意她是残花败柳，可……谁愿意替别的男人养孩子？
杨九娘倒是不以为意，终日待在闺房读书练字、弹琴作画，一派悠然自得。
几位兄长劝过她，要她把孩子送回安国公府，以便将来另寻良人，却都被她打发走。
孕育双胎本就不易，她九死一生诞下的亲骨肉，为何要交给安国公府那群渣滓？
何况以前她还是时家大少夫人的时候，孩子都是她和乳母、婢女在带，时维忙着寻欢作乐，对他们关心甚少，让孩子自个选择，也不愿回去跟他同住。
至于嫁人……她想到十八，只淡淡一笑。
如若她和他有缘，自会走到一处，否则她就是永不再出嫁，也无甚要紧。
男人本就不是必需品，摊上时维那样的丈夫，反而不如没有。
杨尚书自知愧对她，并不催促，只担心她终日待在府中会闷出病来。
现在她主动提议跟他去灵州，他求之不得，父女两个结伴而行，旅途也不算枯燥乏味。
他看向女儿：“那你回去收拾行李，我们尽快启程吧。”
“是。”杨九娘莞尔，语气都变得轻快了许多。
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另一边，安国公府。
时文柏收到宫里的来信，大为诧异。
按说淑妃有什么吩咐，应当告知孟家，再由孟家决定是否需要他相助。
想到孟家，他气不打一处来，自己被他们殃及，失去圣心，受尽外人嘲笑，这笔账还没跟他们算，淑妃竟大言不惭要他帮忙。
一旁的林氏见他面色难看，关切道：“老爷，发生了何事？”
时文柏懒得搭理她，三下五除二拆开信封，只一扫，就呆愣在原地。
半晌，他神色复杂地看向林氏：“淑妃娘娘要你去灵州一趟，设法将阿鸾约出来，挟持她回京，拿她的性命威胁岐王，然后……让岐王以为是陛下的指示。”
林氏迟疑：“这……为何要让我们安国公府做出头鸟？一旦失败，我们岂不是两边得罪？”
时文柏心烦意乱：“你所言，我又怎会不知？但现在还能如何？坐在这里干等死吗？淑妃说，太子这次惹了大/麻烦，万一他获罪，安国公府也一个都逃不掉！”
他与孟家的势力盘根错节，加上时绾还在东宫做侧妃，简直是剪不断理还乱。
思及此，他忍不住来回踱步，猜测太子究竟犯了什么事，让一贯冷静自持的淑妃都开始病急乱投医，好声好气恳请安国公府出手。
荣昌王世子答应帮他将财产转移出去，让他即使被罢官还乡，也不至于穷困潦倒，但……倘若皇帝根本就没想让他活着离开京城呢？
他背后沁出冷汗，结合近日传闻，心头浮现一个不可思议的猜测。
难不成……太子要造反？
如果真是这样，安国公府也要大难临头了。
林氏见他面无血色，连忙道：“老爷，您别着急，我去就是，但……我想带大郎一同，他已经许久未曾出门，我怕……”
“你想带谁带谁，今晚收拾一下，明日清早就上路吧。”时文柏不耐烦地挥挥手，“只是切记不要让他在阿鸾面前出现，以免适得其反，惹她恼怒，连你也一并轰出去。”
林氏自是答应，转身走进内室。
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翌日，杨家和安国公府的马车先后离开京城。
而在他们抵达灵州之前，九月末，来自荣昌王府的信件已经先一步送达慕濯手中。
信是慕潇亲笔所写，一五一十地转达了月初发生的一切。
太子意图谋反，借刀杀人却被皇帝识破，如今在东宫禁足，连带孟家和时家都未能幸免。
慕濯看完，转手交给时缨，斟酌言辞：“令妹……时良娣是个狠角色。”
虽然个中真相不得而知，但宫里的线人却隐晦透露，事发当晚，是时绾去给皇帝通风报信。
至于时绾为何会在深更半夜与皇帝暗通款曲，皇帝又为何会相信她、果断对付太子，便只有他们自己清楚了。
“殿下的人也不差。”时缨礼尚往来，“论安插眼线，陛下压根不是你的对手。”
皇帝放在灵州的细作，先是被孟家据为己有，后又被慕濯一网打尽，而御前总管为慕濯效力，将宫内的秘密悉数透露给慕潇，皇帝却一无所知。
“徐公公并非听命于我，而是想为我祖父报仇。”慕濯解释道，“早年他家中遭难，与亲人逃命时，曾被我祖父顺手搭救，虽然后来他父母双亡，他被迫流落宫中为奴，却始终记得那份恩情。再之后，他被分配至梁王府，做了陛下的内侍，若非陛下对我祖父痛下杀手，他原本会安分守己地伺候主子，将往事深埋内心，此生再也不会提及。”
时缨闻言，颇有些意外。
在她印象里，徐公公生得慈眉善目，脾气也好得很，却不知，他还背负着这样的过去。
她从未见过老摄政王，但他应是个颇为人敬仰的长辈，否则便不会有一批忠心耿耿的朝臣和内侍，为了维护他千辛万苦打下的基业，甘愿留在皇帝身边鞍前马后，却又蛰伏等待时机，一旦有合适的新君即位，便会毫不留情地替他复仇。
梦里慕濯兵不血刃进入长安，黎民免遭战火，想必也是托他们的福。
“阿鸢，”慕濯的声音令她回过神来，他看着她，郑重道，“我收到北夏线人的传讯后，就会即刻率军北上，你独自留在灵州我放心不下，因孟家与时家现在穷途末路，指不定会动什么歪心思，你带着青榆和丹桂回长安，与子湛及薛仆射他们接头，等我进京。”
时缨想了想，没有拒绝。
她知他是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，唯恐梦里的情形复现，而且她待在灵州也帮不上他的忙，还不如分开行动，尽快成事。
只是……
“长安那边有世子和薛仆射坐镇，无需我横插一脚添乱，我不妨去趟杭州，与我外祖父、还有英国公见一面。”时缨提议道，“当年我舅父牺牲，遗物送回林家，我外祖父母悲痛欲绝，将他的东西封存在屋里，从此再未碰过，我试着找找，或许能发现些有用的证据。”
“至于英国公，”她叹了口气，“这次他挺身而出为你和灵州守军辩护，落得贬官还乡的下场，足以见得他良心尚存，当年隐瞒真相，或许也有他的苦衷。我会设法劝一劝他，如果他愿意站出来充当人证，定能坐实孟家与时家的罪名。”
“也好。”慕濯略作沉吟，点点头，覆上她的手背，“只是如此一来，你便要辛苦些了。”
“殿下在战场上拼杀，我作为你的妻子，又岂能拖你后腿。”时缨回握他的手，“比起你和将士们出生入死，我只是经受舟车劳顿，已经算是坐享其成。但我这一走，便要数月无法与殿下见面，你的生辰，兴许还有岁除……我们都无法一道庆祝了。”
“无妨。”慕濯看着她琉璃般通透的眼睛，不由俯身轻吻她的樱唇，“来日方长，我还会我许多生辰，你我也还有无数个岁除与新年。”
时缨笑了笑，轻柔地做出回应，很快便陷入意乱情迷。
她心想，所幸她已经为他备齐礼物，就算她提前离开灵州，由管家和万全万康转交，他也能准时收获那份惊喜。
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十月初三，北夏线人的密报快马加鞭传至灵州。
北夏太子暴毙，其余皇子对储位虎视眈眈，互相之间已是剑拔弩张，宣华公主抵达王庭，出席宫宴的当晚，便有两人被她的美貌所惑，醉酒后为她大打出手，导致一死一重伤。
北夏皇帝勃然大怒，先是国师失利，又是太子背叛，如今这些儿子也不省心，他还没死就开始惦记夺位，还为个女子丢人现眼，他高声叫骂了几句，竟活活气晕过去。
他本就上了年纪，这次的病情来势汹汹，虽然侥幸保住一条命，行动却是不利索了。
慕濯收到情报，当即决定出兵。
他不敢拿线人的性命做赌注，因此并未向林思归透露大梁的细作名单，只让他尽管放手去做，消息自会传到自己手中，待林思归完事出逃时，也会有人负责接应。
这些都是他的人耳闻目睹、再三确认，证明绝无诡诈。
如今宫里乱作一团，皇帝被太子的事闹得焦头烂额，无暇多顾，正是先斩后奏的最佳时机。
否则等朝廷知晓，皇帝定会千方百计他发兵，他和林思归的谋划便会付诸东流。
时缨那厢也收拾妥当，临行前，她决定去龙兴寺祈福。
慕濯陪她同往，也规规矩矩地上了炷香。
时缨还要供奉经卷、请长明灯，慕濯便先行退出大殿，去后院禅房等她。
途经挂满祈愿牌的木架，他稍事犹豫，正想着要不要也刻一块拴上去，就听见一个似曾相识的声音自背后传来：“岐王殿下，别来无恙。”
正是中元节那天见到的老僧。
中元节后，时缨又来过几趟龙兴寺，但她知他对求神拜佛殊无兴趣，每次都是带着青榆和丹桂，今日是他时隔近三月，再次踏进寺庙的大门。
他略一颔首算作回礼，老僧却没有离开，慢悠悠地走到他身畔，轻声慨叹道：“看来，您与王妃娘娘已经化解前世的劫难，如愿获得今生圆满。”
前世？
劫难？
慕濯怔住，转头看向他。
老僧微微一笑：“殿下，屋里请吧。”
第92章 “以自己的阳寿为代价，……
禅房内, 檀香幽幽。
老僧提起茶壶，将面前的两只杯盏斟满，袅袅白气升起, 清香弥漫开来。
慕濯谢过，问道：“大师如何称呼？”
“老衲法号缘空。”老僧开门见山道，“既然殿下已经想起一切, 老衲不妨直言。殿下与娘娘梦中所见，正是您二位的前世。”
慕濯一时无言以对，“转世轮回”的说法过于玄乎，他从来不敢苟同, 但梦里的情形犹在眼前，难得让他产生了些许动摇。
缘空似乎看穿他内心所想：“殿下一直觉得，人死如灯灭，祈求来世实属荒诞不经, 但前世, 王妃娘娘香消玉殒, 您却来到敝寺，询问有何办法能够召回她的一缕芳魂。那时候, 您只想再见她一面，然而当您听闻‘起死回生’之术, 便说自己愿意付出任何代价，哪怕神形俱灭、再不入轮回, 也要换得娘娘复活。”
慕濯迟疑道：“所谓‘起死回生’, 便是忘却前尘、重新来过？”
缘空点头：“您无需魂飞魄散，只是失去此生全部的记忆，回到降世的那一日，您须得重新经历少时的苦难, 但凡有半点差错，您的命运便会走向截然不同的方向，或许未能等到与王妃娘娘重逢，就会先一步意外离世。彼时，您距离帝位仅有一步之遥，但您没有半分犹豫，便要立刻献祭性命，您说，即使只有一线希望，为了再次见到娘娘，您也愿意去尝试。”
“可惜，此事无法强求，您必须寿终正寝，才能得到崭新的来世。”缘空叹息道，“老衲本以为，您坐拥万里江山，随着时间流逝，执念会逐渐消弭，届时，您将进入新的轮回，与娘娘的恩怨爱恨也将一笔勾销，但您终生未再续娶，没有子嗣，直到逝世那天，都是孑然一身。”
“原来我与内子今生有缘，皆得益于大师相助。”慕濯拱了拱手，由衷感激道，“我们做过的那些梦，莫非也是您特地予以提醒，让我们避免重蹈上一世的覆辙？”
“这倒没有。”缘空笑了笑，“殿下有所不知，娘娘辞世后，执念难消，魂魄跟随您许久，直到日渐虚弱、无以为继，才在老衲的劝说下陷入沉睡。她的执念不亚于您，对您的情意也非作假，前世您在与北夏的作战中性命垂危，本是时日无多，她来敝寺为您祈福，生生以自己的阳寿为代价，换得您转危为安。那次您伤得太重，她强行逆天改命，结局……您也已经知晓。”
“她想不开自尽，分明是……”慕濯语塞了一下，本想说是安国公夫人和时维的推波助澜，但时缨走到那一步，他难道就全然无辜吗？
前世终归是他对不住她，他没有任何借口为自己开脱。
缘空道：“万事皆有缘法，倘若娘娘没有用阳寿换您的命，您故去后，她会被安国公府接回京城，如您前世一般，在郁郁中度过余生。”
慕濯深吸口气，按捺心绪，嗓音已有些沙哑：“所以说，是她前世的执念引发了那些梦，若不然，今生我们依然有可能落得……与前世同样下场。”
“是。”缘空没有否认，“但您低估了娘娘的坚定，这一世，您做梦的时间比她更早，是刚动念头、打算回京迎娶她之际，而她却先于您拥有了完整的前世记忆。”
顿了顿，他解释道：“千秋节之后，她开始抗拒婚约，并对您暗生情愫，您去时家别庄探望过她，她便梦见了前世。至于您，您终于克服内心偏执与前世的阴影，明白如何真心待她，她也意识到自己对您的感情，坦然向您表露，您才得以恢复记忆。”
慕濯沉默了许久，轻声道：“请问大师，先前内子到贵寺礼佛，您可曾将此事告知于她？”
“并未。”缘空摇摇头，“前世您恳求老衲，如果有来生，千万不要让她想起那些痛苦的回忆。虽然老衲无法阻止娘娘梦见前世，但却言出必行，不曾对她道明真相。”
慕濯闻言放下心来：“多谢，还请您继续保守秘密，过往已烟消云散，她当做黄粱一梦就好。”
缘空自是答应，又随意闲聊了几句，提醒道：“殿下，娘娘那边多半已经结束了。”
慕濯辞别他，推门而出，就看到时缨远远走来。
寒风席卷，满庭枯枝摇晃，她一袭衣裙明媚似火，成为眼前最鲜艳的亮色。
他几步走到她身边，摸了摸她冻得有些发红的脸颊，旋即拢住她的手，试图用体温驱散凉意。
