徐令接过，掀开盖子，发现里边躺着一只竹身黑漆的细长烟斗，烟斗线条略显生愣，但这样的刀功，对于做了大半辈子千金小姐的戚瑶来说，已经实属难得了。
拜师礼被徐令接走后，戚瑶将手指往袖间藏了藏，垂眼盯着徐令腰间的玉烟斗：“冷玉纯粹，你脏了它。所以，我雕了只竹的配你。”
她口是心非。
徐令恍若未闻，颇开心地收下了这份礼物。
木盒被他放到腿侧，烟斗在盒中骨碌碌地响了一阵。
他用空出的手召来一只长木匣。
“无论今日你拜到了谁家门下，我都给你准备了一份礼物。”
他将木匣递给戚瑶。
接过木匣的瞬间，戚瑶凭掂就掂出了匣中之物为何。
她微微睁大双眼，看向徐令。
徐令迎着她的目光，缓缓点头。
“打开瞧瞧。”
他笑道。
戚瑶手指发抖，连开两次才终于推开木匣的盖子，看到了静静躺在其中的青云剑。
青云剑与上次见时略有不同，剑柄上，刻上了她的名字。
她是青云剑名正言顺的主人了。
神剑认主，一见她，就迸发出灼目金光。
戚瑶视线模糊，青云剑的光在她眼中变成一块一块的雪花。
徐令在金光中温声道：
“师尊这个名头太重，我受不住，日后，还是叫我小师叔吧。”
第25章 周饶故地慰生魂 不是相遇，是重逢……
拜师仪式结束后，徐令春风得意了几日，日日都高兴得把自己灌得烂醉如泥，之后，又不见了踪影。
还好戚瑶聪颖，又有江远辞、邵棠这样的翘楚作伴，不然摊上这么个混蛋师尊，她怕是要当一辈子的底层修士。
经过江远辞、邵棠的指点，戚瑶很快突破了小境界，进入练气中期。
又过了几日，江远辞拿来一块玉牌和一大袋子灵石，说是大比的赏金。
“这可是大比前三独有的荣耀。”
他用手指点着那块玉牌。
戚瑶推开装灵石的袋子，拿起玉牌打量——
她曾在江远辞和关河的手上看到过类似的东西。
江远辞：“这是我宗的传令牌，平日里可用作通信，有宗门任务时，会以宗主的名义，将任务发布到指定弟子的玉牌上。”
他顿了一下，续道：“完成任务，会有一定的灵石作为奖赏，不过，这都是次要的。每一次任务都是一次难得的修行机会，很多修士都会在完成任务的过程中突破境界。所以，阿瑶一定要认真做好每一次任务。”
戚瑶点头。
江远辞笑道：“寻常弟子都要修炼四五年才能拿到这块玉牌。宗主相信你们三个的能力，便提前将它发放与你们了。”
正说着，戚瑶手中的玉牌忽然一亮，牌顶的小铃“叮铃铃”地响起。
江远辞和戚瑶同时看向玉牌。
“来了。”
江远辞抬手一指玉牌，“快看看是什么任务。”
戚瑶将手笼在玉牌之上，光亮渐逝，一行小字现了出来：
周饶故地慰生魂
小字下方有一枚红印，印面是“清辉真君”四个篆字，这是于渊的仙号。
江远辞凑近看了一眼：“还不错，是个文活。”
无需江远辞多作介绍，戚瑶也能理解任务内容：
这与江远辞等人前些日子做的，安抚亡灵的活计一脉相承——
师兄师姐们先去清理邪祟，再由他们到凡世走一走，布一布道法。
顺便，也是给他们这些周饶旧民一个故地重游的机会。
“宗主有心了。”
戚瑶道。
“是啊。”江远辞应了一句，“不过，这一路上可能还有些未处理干净的小妖小鬼，阿瑶定要小心为是。”
戚瑶点头。
江远辞：“想来，邵棠和李长玉也会与你同去。”
戚瑶：“如此甚好。”
.
翌日晨，四人在清音宫前聚首。
江远辞连夜采办了大把符篆朱砂，把每个人的口袋都装得满满当当。
而后，他一送再送，硬是将三人送到了仙界最边缘。
“一帆风顺。”
他望着戚瑶。
“承师兄吉言。”
戚瑶回他。
一过仙凡界，三人手中的玉牌就自行将他们送到了前周饶国的街头。
原本属于周饶国的土地上，战争留下的痕迹已经被抹得一干二净。
长街两侧，零星有小摊支了起来，幸存的旧民修缮了房屋，街上人虽不多，但也勉强算得上热闹。
三人迈上长街，邵棠走在中间。
戚瑶认出，这条长街就是周饶国的王道，王道通往周饶国的宫城庙宇，不过如今，那里早该是一片废墟了。
邵棠走着走着，忽然道：“我第一次见你，就是在这条长街上。”
戚瑶转过眼，正撞进邵棠的眸子。
“你见过我？”
她问。
邵棠笑笑：“你不记得很正常。你那时坐在马车里，是盛装打扮的上卿府小姐，不会留意街道两旁的百姓的。”
戚瑶稍作回忆，抬眼：“画影仙者降临日？”
“是的。”
邵棠点头，同李长玉解释道，“那是我们周饶一年一度的国教节。每逢此日，周饶贵族们便会驱车前往仙姝观参加祭礼，民间也会有很多庆祝活动。”
闻言，戚瑶看向李长玉，心说原来他不是周饶人。
上郡与周饶一战，还殃及了不少周遭小国，致使许多他国百姓流离失所，李长玉大抵就是其中之一。
邵棠继续道：“那日，上卿府的马车在街上驶过，大家纷纷走出家门，想要一睹贵族风采。上卿府的马车真的好大，每一块木头上都雕着精细的花纹。连守在马车两侧的仆人们都穿着锦缎，一大把一大把地向街道两侧洒碎银。”
戚瑶垂着眼：“例行布施。”
邵棠：“马车的车帘厚重，将车内遮得严严实实，我们原本是看不到小姐们的真容的，从前的每一年都是这样。可是那一年，上卿府的马车走着走着，忽然就有王宫侍卫前来驱逐百姓，所有的马车都在清理好的街道上飞驰起来。”
戚瑶这才意识到，邵棠讲述的，是周饶国的最后一次降临日庆典。
“那是因为……王通知祭礼提前，我们就要迟到了。”
戚瑶向两人解释。
邵棠：“感谢王让马车开跑。跑动带起的风吹开了车帘，许是马车跑得实在太快，很多小姐都花容失色，只有一位仍正襟危坐着，头上戴着金丝与鲜花编成的冠，脖颈纤直，侧脸冷漠美丽，宛若天神。”
李长玉心有所感，同邵棠一起看向了戚瑶。
邵棠：“那一眼，我真的记了好久好久。”
戚瑶挑起一边眉毛。
邵棠：“初入仙界那日，我一眼就认出了你，在接下来的很长一段时间里，我都难以相信，我居然真的有机会与这么高贵的人并肩而立。”
戚瑶：“食百姓之禄，我没有什么可高贵的。而且现在，我们是朋友了。”
邵棠看上去就快要哭了，戚瑶熟练地捏住她的手，堪堪止住了她的眼泪。
李长玉不知该做何反应，只好抬手指了指前方：“到了。”
戚瑶随之抬首，一大片残破宫墙映入眼帘。
即使成了废墟，那片建筑依然有两人多高，青玉碎瓦嵌入泥土之中，隐约可窥得昔日壮丽之景。
邵棠忽然失了言语，戚瑶沉默地走到最前方，引着二人走入王宫旧址。
据江远辞所言，他们前些日子清理了王宫一侧的仙姝观，三人可以将其用作栖身之地。
那个仙姝观，戚瑶是认得的。
此时云层越来越厚，日头稍减，天有些阴；等到三人终于走到仙姝观前时，黑云已经完全压了过来，光线不足，便显得匾额上的刀痕犹为阴森可怖。
邵棠仔细辨认过匾额上的字，又回头望了望天：“雨随时都可能下起来，我们快进去避一避。”
戚瑶应了声好，提起袍角一步迈入。
她迈过门槛的同时，一道闪电撕裂长空，顷刻间惊雷大作，震耳欲聋。
第26章 雨至仙姝观夜话 几桩旧事
戚瑶听着雷声，自然地迈开第二步，人进到观里。
邵棠和李长玉紧跟着她冲了进去，观门刚刚合拢，大雨就下了起来。
戚瑶在神龛下摸到几支残烛，和那边两人分了，各自走到一角点燃。
大殿稍稍亮起。
李长玉站在神龛前，欲言又止。
邵棠走到他身边，循着他的目光看去：“很奇怪是不是？”
李长玉摇头：“神像或许是在战乱中被打烂了。”
邵棠：“不，这尊神像比较特殊，它本来就是这样的。”
正这当，戚瑶拿着一根蜡烛走了过来，烛光照亮了空无一物的神龛。
“坐下讲吧。”
她对两人说，“外边风雨大作，一时出不了门。”
三人就地围坐，蜡烛放在正中央，雨声密密匝匝，窗纸被击穿，依稀有雨丝飘入，橙红色的火光在旧墙上摇曳。
邵棠：“这里供奉的，是周饶国的守护神画影仙者。相传，在三百年前，周饶国救助了一名落难道人。道人说，自己正在被仇家追杀，请求一席容身之地，自己会些呼风唤雨之术，可以保得周饶风调雨顺。”
“当时的国君答应了他的请求，奇怪的是，他们捡到道人时，那道人还是一副青年男子的模样，可到了第二天，他就摇身一变，变成了一位面容端肃的中年女子。中年女子气场强大，看上去颇为可靠，当时的人们都尊称她为画影师太。”
“画影师太兑现了自己的承诺。在她身处周饶国的三十年间，周饶果真五谷丰登，一跃成为实力强劲的大国。后来，画影师太功德圆满，前去同国君拜别。拜别当日，她又换了一番形容。”
“这次，她是光照万方的绝色佳人，王室里的所有女眷加到一起，姿容都不及她半分。国君这才意识到周饶是真的捡回了天神，可天神难留，他只好借着临别的时机，问出了最想知道的问题。”
“周饶国可否流传千古？他问神女。”
“神女回他，慎伤生灵，便可流传千古。”
听到这里，戚瑶面色微微僵了一下。
李长玉沉吟道：“所以……是因为画影仙者变幻莫测，难以确定本来面貌，才不塑神像的？”
邵棠摇头：“是因为见过画影仙者的先辈们惊为天人，连塑多年都自觉没能塑出仙者的半分风华，于是，干脆不立神像，只留传说，以供后人想象。”
观外仍是大雨滂沱，三人围着烛火静坐一阵，许久未作声的戚瑶忽然道：
“这些，你是从何处听来的？”
邵棠：“我家祖上是散仙，家父家母也是清修的道士，这些旧事都是一辈一辈口口相传的。”
难怪。
戚瑶暗道。
难怪邵棠根骨奇佳、天赋异禀，原是她本就出身于修仙世家。
戚瑶越过火光，望着邵棠：“时隔三百年，画影仙者的话果然应验了。”
她的话没头没尾，听得李长玉一头雾水：“什么？”
邵棠看着戚瑶毫无表情的脸，心里有些发毛。
戚瑶继续道：“当年的那场祭礼，处处是不祥之兆。”
.
两年前，周饶国王道上。
马车忽然疾驰起来，戚瑶托了下头顶的花冠，眉心微皱。
很快，车外的侍从边跑边将传信递了进来。
戚瑶展纸来读，低嗔了句“胡闹”，随手将纸团了，丢进座椅旁的小篓中。
原是新王心血来潮，想在祭礼后围猎庆祝，便下令将祭礼提前了半个时辰。
半个时辰而已，并没有错过吉时，但对悠哉出行的上卿府而言，却是快要迟到了。
八辆马车一路飞驰，还是晚了半刻钟。
好在，仙姝观内的祭礼也并没有顺着新王的心意提前开始——
用于祭礼的高香不知是受潮还是如何，忽然就点不着了。
上卿府赶到时，新王正冲着满地的高香发火。
戚上卿原本想走上前去宽慰一番，岂料他还没有开口，新王手中的最后一根香就燃了起来。
新王如释重负，抬眼去望，正瞧见戚瑶走进观来。
他拍着戚上卿的肩，大笑道：“爱卿的千金是有福之人。”
戚上卿忙道不敢。
戚瑶站在最远处，全将他的话当作是耳边风——
新王鲁莽，她并不喜欢。
祭礼正式开始。
伴着祝颂之词，戚瑶同众人一道，向着神龛行贵族礼。
一拜再起，戚瑶眼睁睁看着新王手中的高香断了半截。
礼乐声戛然而止。
那炷香足足有两指粗细，本是不易折断的，众人盯着地上的香段，忽觉背脊一凉。
戚瑶自言自语：“如果不去围猎，就不会如此了。”
她的声音很小，但很多人都听到了，包括新王。
新王没有回头看她，抬手向乐师打了个手势：继续。
此前的香全都点不着，他手中断掉的这根，已经是最后一根香了，换无可换。
所以，即使他知道香断不祥，也只好硬着头皮将祭礼进行下去。
祭礼磕磕绊绊地结束，众人还是被新王带到了围猎场上。
戚瑶借口身子不适，留在帐篷里休息，直到傍晚时分，众人围猎归来，才听说新王拔得头筹，猎到了一头白鹿。
