穆明珠没有回答，抬眸看着他，道：“太上皇一向喜欢你。如今你要出大周往远方去了，记得去见她一面。”
“自然。”萧渊目光落在舆图上大周的位置，抬手拍了拍穆明珠的肩膀，笑道：“不过陛下，你可得撑住了！别没等我回来，大周先没了。”
眼下的形势多么危急，朝中有心的人都很清楚。
穆明珠无奈长叹，虽然她并不“迷信”，但没有任何一个皇帝听到这种触霉头的话会开心。
萧渊笑道：“呸呸呸，我乱说话。陛下万岁，大周自然也万岁。”
穆明珠知道他的用心是想鼓舞自己打起精神来，只好一笑，道：“你这个祸害也要万岁。”
萧渊重新仰头望向那巨大的舆图，道：“不过说真的，当初咱们在南山书院一同打马球的时候，我可真没想到你会有做皇帝的这一天。”
穆明珠笑道：“这些马屁，等你回来再拍也来得及。”她顿了顿，问道：“怀空大师的遗物，你要收走吗？”
萧渊道：“身外之物，我留着做什么？”又道：“由陛下处理便是。”
怀空大师其实没有留下多少东西。当初他带去济慈寺的，如今只剩下两卷佛经，一只木鱼，一只铜碗，一箱僧衣。
是夜，这些东西送到了长秋宫中。
太上皇穆桢坐在窗下，看杨虎抚琴，其实杨虎也已经不再年轻。
穆桢捧着那只铜碗，手指轻轻一弹，发出一声清越的鸣响。
若亡人有魂，当应声而来。
杨虎抚停琴弦，看向太上皇。
穆桢轻声道：“待我去了，卧房柜子里的两箱旧衣，都给你带走。”
杨虎柔声道：“怎么说起这等丧气话来？您是要长命百岁的。”
太上皇捧着那铜碗不语，半响忽然自失一笑，道：“是我说错了。你要旧衣做什么？”
杨虎所爱，唯有金银。
梁国大军南下之后，在最初摧枯拉朽般的攻势过后，又陷入了僵局。
在不过江的情况下，梁国大军发现西线的上庸郡与襄阳是拔不掉的两颗钉子，而东线的南汝阴郡也是啃不下的硬骨头。而随着梁国大军深入，他们的后勤线变得过长，甚至会有被截断的风险。他们的粮草损耗变得越来越大，而在当地却又得不到有效的补充。这原本是闪电般的入侵，现在却成了消耗战。
对此穆明珠早有准备，在战争开始之时，便一直有条不紊促进后方农业生产，因为她很清楚这会是一场持久的战争。大周没有强大的骑兵战马，无法收复被梁国侵占的北方中原；正如梁国没有强大的水军，无法渡过长江天险，彻底剿灭大周的有生力量。
如果梁国皇帝像上一世一样，耐着性子，积蓄力量，在三年后再发动攻击，情况对大周来说可能会比现在更恶劣。
但因为大周的动乱，这诱惑实在是太大了。
以至于连拓跋弘毅都没能忍耐下来，生怕时机稍纵即逝，立时便命大军南下——哪怕梁国东北角的乌桓之乱还未解决。
萧渊离开建业前一夜，穆明珠留他在宫中一夜长谈。
现在齐云往上庸郡北府军去了，穆明珠的白天属于朝政，晚上仍旧属于朝政。在她登基之初还记得的“养生之道”，似乎正被她自己慢慢遗忘。她真心实意热爱这份帝王的事业，愿意把每个日夜都献给这份事业。她近来常常留人在宫中长谈，有的是朝中老臣，有的是书院后起之秀，只要是有可取之处的言论，她都愿意听一听，与对方探讨。
思政殿偏殿中，萧渊坐在蒲团上，动了动双腿，看了看周围简单的陈设，笑道：“原来陛下的宫中留宿，如此正经。”
穆明珠坐在对面的蒲团上，笑道：“你听了什么不正经的话？”
萧渊笑道：“正经的话也有，不正经的话自然也有。前番南山书院那个学生叫什来的？仿佛是姓蒋？”
“蒋坤？”
“对，就是补了度支侍郎官职的那人。”萧渊道：“那人年轻又俊美，陛下留他一夜长谈，礼部的人便坐不住了。”
穆明珠倒是并不在意，道：“这蒋坤虽然年轻，但颇有见识，献策颇有几分道理。”又笑道：“这又关礼部什么事儿？他们还要参奏朕有伤风化不成？”
“那你就想错了。”萧渊笑道：“自从你拿书院的学生补了一批官，朝中哪里还有跟你对着干的？”
原本会跟穆明珠对着干的官员，“病休”退下之后便再没能回来了。
“礼部那些官啊……”萧渊乐不可支，道：“正商量着要给你立后封四妃呢。”
穆明珠皱眉笑道：“这真是……”
不管国家多么危急的时候，总有以讨好上司私生活为第一要义的官员存在。
第210章
初夏，萧渊领家仆三百、扈从一千，在秦烈、秦燕兄弟陪同下,秘密出使，前往党项。
萧渊本就是个不受拘束的,他的去留没有引起什么关注。
而宫中另有一件大事，吸引了众人注意。
原本在宫变之夜受了“重伤”,一直避居休养的周眈,被查出来借着医官传递消息，要在宫外文学馆的士人发动舆论、设法救他出来,另外还意图私下联系太上皇,曾派人窥探长秋宫起居。
周眈也不知是狗急跳墙，还是错误判断了形式——现在跟以前大不一样了,以前没有人特别留心他的举动，现下外面却全都是盯着他的眼睛。
消息递到穆明珠跟前来,周眈算是把自己最后一丝活路也折腾没了。
穆明珠没有去见周眈。
她知道周眈会说什么,要么就是撒谎欺骗,要么便是摇尾乞怜。
不管哪一种,她都不想听，也没必要听。
穆明珠来到了杨菁所在的宫室。
杨菁已经快要临盆,托着硕大的肚子迎出来,脸上也水肿了，大约是心事重,神色也憔悴，与原来那个青春靓丽、活泼开朗的少女简直是判若两人了。
“陛下。”杨菁扶着门框，有些吃力地要行礼。
穆明珠抬手，示意宫人上前扶着她,走入殿内，又命宫人都退下。
杨菁站在门边，打量着穆明珠的背影，眸中露出不安之色。
自从宫变之后，周眈叫破了这桩婚姻的秘密，杨菁当机立断，弃掉了周眈这艘沉船，说服父亲杨太尉改换门庭，至少她本人算是“投诚”了新君，得以在皇宫中独居一处僻静宫室，静静等待孩子降临。
战争之中，皇帝日理万机，现下来这里见她，却是为了什么？
“坐吧。”穆明珠随意道：“朕整日都在坐着批奏章，难得站一站。”她并非不能体恤孕妇之苦。
杨菁在紧张不安的情绪下，也觉腹中不对劲，没有虚让，慢慢走到窗下的椅子边坐了，只等着皇帝开口。
“周眈贼心不死。”穆明珠想来这话没有更委婉的表达之法，“眼见是活不得了。”
杨菁倒并没有很意外。
穆明珠转过身来，目光落在杨菁肚子上。
杨菁心中一颤，不由自主便伸手护住肚子——说来奇怪，她原本并不曾期待成为母亲，但如今却本能地要保护腹中的孩子。
“这孩子若是顶着周眈之子的身份出生，是个大麻烦。”穆明珠没有把话说透，但两人都很清楚，皇帝信不过杨太尉。如果这个孩子顶着周眈之子的身份降生，那什么时候杨太尉想做点文章，可太容易了。
杨菁紧张思索着，稍微松了口气，至少皇帝还是留了余地。
穆明珠又道：“下午韩清会秘密入宫，与你相见。”
杨菁身上一颤，低下头去不敢看人。
“朕无意打探你们的私事。”穆明珠见她羞窘，挪开视线，平淡道：“给孩子一个让朕满意的身份。”
如果想要留住这个孩子。
“杨菁，其实你可以成就太多。”穆明珠轻声道，语带惋惜。
她没有久留，说完来意，转身打开殿门便走了出去。
杨菁望着皇帝远去的背影，面上露出挣扎复杂之色。
午时刚过，韩清便入宫相见。
八九个月未见，韩清变了许多，原本是不知人间愁滋味的少年，如今却神色郁结、颇有几分落拓，本就不算壮硕，如今更是瘦削憔悴了。
他望着孕中的杨菁，只觉熟悉又陌生，却又有些不敢靠近。
韩清望着她，却不知该怎样称呼。
杨菁从他走进来，便一直在看他，脑海中闪过与他相处的一幕幕。其实不管小儿女怎么相处，这段关系她父亲杨太尉从一开始便是不许的。哪怕韩清是左相的嫡孙，但就算是左相又算什么？若按照她父亲的看法，杨家门生遍天下之时，左相都还不知在哪处乡野之间呢。寒门出身的官员，不管爬到多么高的位置，从根上就是为世家轻视的。杨家女儿只她一个，纵然不能匹配相当的世家，至少也要嫁入皇室。
她喜欢韩清，像是风喜欢四月的桃花，与俗世的计算全然无关。
可是在那些欢乐结伴的日子里，她心底其实一直清醒着，深知这只是一段天真甜美的恋情，但绝不会、也不该是她最后的归宿。
只是她到底还是太年轻，高估了自己的理智，低估了愚蠢的情感。
去岁与三皇子周眈成亲吉日已定，她原本并不觉得如何，还曾指点绣娘嫁衣锦被。可是随着吉日越来越临近，有一日她走在家中的花园里，忽然深切地意识到她将永远失去韩清，失去那一段天真甜蜜的恋情。那种不愿承受失去的情绪，在某个瞬间冲垮了她的理智。
她约了韩清月下相见，一夜放纵，像是要弥补自己放弃的感情。
三日后，她嫁与三皇子周眈为妻。
如果不是这个孩子来得太巧，也许她的谎言永远不会被拆穿。
“陛下怎么跟你说的？”杨菁低声道，寒暄什么都显得怪异。
韩清道：“陛下说你、您要见我……”
杨菁低着头，把早就想好的计划说出来，“陛下要处死周眈，这孩子若在周眈名下，便不能为人知晓，要么送到远方，要么……”她扭头看着案上的一盆花，道：“若要留下这孩子，得给孩子一个身份。我想过了，皇子妃的孩子是野种，莫说我父亲受不受得住流言蜚语，便是这孩子以后长大了，怕是也受不住。不如就等我生产之后，找人把这孩子远远送走了，虽未必富贵，却也平安……”她久不闻韩清声息，忍不住抬头看去，见对方只是愣愣望着她，便道：“你说呢？”
韩清讷讷道：“送、送走？你舍得吗？”他对上杨菁的目光，忙道：“那我帮你，到时候我亲自安排人送走孩子……”
杨菁万没想到他如此作答，像是不认识他一般看了他一眼，想到是自己无情在先，如今还有什么好说，便道：“好。”
“那……”韩清望着她，欲言又止。
杨菁只觉疲累，低着头也不看他，道：“你去吧。”
韩清一愣，轻声道：“是。”然而脚下却不动，一双眼睛只望着她。
杨菁等了片刻，不见他走，忍不住低声道：“你就不想见孩子一面？”
韩清道：“什么？”他望着杨菁的神色，恍然大悟一般，道：“你是说……孩子是、是……”
杨菁讶然道：“你不知道？那你之前为何几次要见我？”
韩清呆呆道：“我只是想见你。”
当初杨菁有孕的消息传出来，韩清也曾有过一丝怀疑，但见杨菁从不见他，那一丝怀疑也就消散了，大约的确是与三皇子有了孩子吧。以至于此时杨菁同他说起孩子来，他最初仍没有意识到这是他的孩子。
杨菁望着案上的花，并不看韩清，轻声道：“我跟三皇子，我们没有……”她嫁的是三皇子的身份，但其实瞧不起三皇子这个人，新婚之夜是灌醉了周眈之后，佯装成事的。
她不喜欢周眈，其实周眈也不喜欢她。
周眈喜欢那等温柔小意的解语花，另有宠爱的侍女在侧。
夫妻二人在外面演戏，回到房中却是相敬如“冰”。
后来杨菁有孕，说是新婚之夜有的，周眈一直没有反对过，杨菁便以为蒙骗过去了。
韩清至此终于反应过来，他上前两步，在杨菁身前蹲下去，颤声道：“是我们的孩子？”
杨菁扭头不看他，道：“找个好人家，送走。”
杨家的女儿，与左相的孙子做出这等丑事来，两个家族都有名声要维持。
韩清望着杨菁，忽然意识到，这个孩子不只是一个生命，更是他与杨菁重修旧好唯一的机会。如果没有这个孩子，周眈死后，杨菁完全能以寡妇之身再嫁，但是以她的婚嫁标准——在那放纵离别的一晚，杨菁把这些跟他说得很清楚——按照她的婚嫁标准，哪怕她寡居再嫁，也不会选择他，而是会选择同样的世家。
“这是我们的孩子。”韩清努力稳住情绪，低声恳切道：“我们应该留下这个孩子。”
杨菁不语。
韩清又道：“外面烽火连天，这孩子送出去，固然没有富贵，甚至连平安也没有。”
这戳中了杨菁为母之心。
“我知道你父亲不许，我会努力的……”韩清额上沁出热汗来，他太紧张，太想抓住这次机会，连声道：“陛下如今大批起用寒门，我们韩家虽然不及你们杨家显耀，但只要我抓住机会、在朝中有所作为，未必不能说动你父亲。”
杨菁眉心一动，韩清的诚意她是早就知晓的，只是如今他这番话顺应了形势。如果按照他父亲原本的计划，不管是周眈继位，还是哪个皇孙继位，世家还会继续膨胀下去，寒门愈发没有出头之日，韩家的巅峰大约也就是曾出过一位左相了。但如今皇帝是穆明珠，她跟世家是拧着来的，既然要打压世家、自然要起用寒门。
