一进厢房, 袭来的竟是一股奇异的甜香, 初嗅之下似乎过于甜腻，不过顷刻，那香气却又化入无形，仿佛无香，各人只觉通体酥软松弛，血脉贲张，目之所及的色彩顿时明艳, 他人言语尽是悦耳奉承。
吴王妃惊呼了一声, 看向寻静宜：“这是什么香？竟如此令人畅怀？”
众人纷纷附和。
寻静宜秀眉微蹙, 思忖片刻：“这香药的主香乃是多重沉香，也不算稀罕，但其中有一味香气腻甜霸道，顷刻便能侵入人发肤肌理，实在是奇香，小女平生从未闻见。”
闺秀之中有秦家香药局的千金，闺名晓月，闻得此话，不以为然道：“这就是寻姐姐孤陋寡闻了。这味香名唤千步香，产自南郡湿地滩涂中的千步草。千步香虽然稀有，却也不是什么旷古绝今的珍品，《述异记》《雅香集录》中都提到过此香。去年我爹爹往南郡买货的时候，在一个小岛上收了许多，姐妹们若是喜欢，尽可来我家香药局采购。”
她如此说，大家自然都明白这一间燃放的是秦家香药局的香药了，纷纷夸赞附和，就连吴王妃也背过身去，笑意盈盈地问询了几句。
寻静宜道：“秦家妹妹怕是弄错了。千步香的味道我是识得的，这香丸中除了千步香，还有一味不知名的香料。”
秦晓月柳眉倒竖：“这香丸是我家出的，里头有哪些香料，难道我还不知道吗？”
“千步香香气虽甜，却无后香。此香丸中尚有一味，香气沉郁霸道，极尽激扰人心，非是调理情志，却有乱人心魂之意，若是久用，恐怕……”
她话音未落，秦晓月尖叫起来：“寻静宜，你什么意思？难道是说我家特地拿出有害身心的香药给王妃和世子用吗？”
寻静宜一愣。她本就不常出门，凭着一时对香药的执着多说了两句，没想到却得罪了人。
春花听见两人争执，连忙走过来：
“寻家妹妹不过是随口一说，并非意有所指。何况香道原本多门，各有各的见解，秦家妹妹也不是那小家子气的人，不会得理不饶人吧？”
秦晓月被她提醒，偷眼看了了吴王妃和世子，便低头不做声了。
寻静宜咬着下唇，还要说什么，手臂上被春花轻按。她微微一怔，便不再说话了。
出了厢房，回到席中，早有十七位制香师傅各手捧了自家香丸，候在庭中。众家闺秀纷纷赞赏第十七味香，恨不得当场下单采购。秦晓月得意洋洋，自以为本届斗香大会的魁首非赵家莫属。
评比揭晓，果然是秦家香药局的盘棘师傅拔得头筹。
春花格外留意那位盘棘师傅，但见他生得红髯黄眸，一身异域僧人打扮，头顶头陀箍。
大运皇朝民风开放，尤其汴陵四海通商，常有异域商人往来，如此长相倒也不是第一次见。可是此人神情阴郁，双眼如电，极其慑人，长相又颇丑，怪脸嶙峋，着实扎眼。春花与他对视了一眼，顿觉手臂上爬过千足小虫一般，不由得打了个寒噤。
她偏头低声问熊掌柜：“坊间传闻，徐师傅的疯症与这位盘棘师傅有关？”
熊掌柜一愣：“东家也听说了？徐师傅和盘棘师傅前阵子确实来往频繁，也交换了不少香药心得。但要说盘棘师傅动了手脚，害了徐师傅，我却不信。盘棘师傅提交的香丸，都是咱们行里的几位香药师傅细细查过的，没有问题。在香里做手脚是香药行的大忌，一旦被察觉，声名尽毁，再无回头。”
春花眯眼，目光移到寻静宜脸上。众人都围着秦晓月大加赞赏，寻静宜一下子便被孤立了，远远地离群独坐，神情窘迫苍白，目光却紧盯着盘棘师傅，口中低低说着什么。
这位寻家姑娘，又在“自言自语”了。真教人好奇呢。
“熊掌柜，您也是香药行里的老人了，当知道香药行最看天赋，年长未必才高。今日若是徐师傅还在，说不定能有个结论，但这么巧，徐师傅又遭了厄运。这一切，难道真是巧合吗？”
熊掌柜道：“东家想查一查盘棘师傅的底细？”
“嗯。”春花微微一笑，“这位盘棘师傅，不远重洋来到汴陵，就想扬名立万，却为何不来我春花香药局，却进了秦家香药局？秦炳坤那老头眼光差，脑子蠢，这么好的事情不会凭空砸到他头上，必有猫腻。”
“……”熊掌柜被她强大的逻辑震撼了，“东家这么说，也不是全无道理……”
“秦家香药局经了今日，定会客似云来。若赵家香丸里真有问题，扩散出去，岂不是让全城百姓都受害？”
“东家，要不要请仙姿姑娘过来贴身保护？”
“仙姿有别的差事，这几日不在城中。裴园是我的地盘，众目睽睽之下，还能出什么事？”
春花安抚地摆了摆手，余光扫到寻静宜悄悄起身，往后园而去。
倒是有几分胆色。
“我瞧那寻家小姐深谙香道，也许她能拿出证据，证明秦家香丸的问题。”
熊掌柜不以为然：“寻家小姐年纪才多大，她不过闻了一回，哪里就能断定香中有古怪？不过一个小姑娘……”
“我也只是一个小姑娘呢。”
熊掌柜知道自己失言，不再多说，领命告退。
春花的目光扫过席间众人，不意正与蔺长思的目光撞了个正着。甫一对视，他立刻显出愠色，转头与身侧的秦晓月交谈。秦晓月心花怒放，吊着眉梢向他甜笑，恨不得整个人贴过去。
春花在心里深深叹了口气。这么着，也不是个办法。
反复鼓起勇气，再抬起头时，终于武装起死猪不怕开水烫的得体笑意，起身往蔺长思身边走过去，笑嘻嘻道：
“世子……”
“裴园的枫林甚有情致，秦小姐还未赏玩过吧？”蔺长思目光停留在秦晓月脸上，丝毫未移，语气温柔。
秦晓月两颊晕红，眸如春水：“没有呢。世子可愿作陪？”
蔺长思微微一笑：“荣幸之至。”
言罢，两人直接起身离开，竟是把春花当作空气一般。
春花的笑容僵在脸上，良久，叹了一声，在吴王妃身边坐下。
吴王妃不知她心中辗转，笑着道：“小春花，你这个斗香大会办得甚妙。我看这寻家和秦家两位千金都很不错，长思都很喜欢。若不是她们二人之间有些龃龉，便一起娶进王府，也是佳话。”
春花怔了怔，想起秦晓月的嗲声嗲气，婚后定是恃宠而骄，依蔺长思这绵软的性子，怕会被欺负得毫无底线。
寻静宜倒是个温柔娴静的好性子，只是这“自言自语”的癖好实在诡异，若不知底细，也难为良配。
她办这斗香大会，确是想为蔺长思张罗一个良缘。若是乱点鸳鸯谱，反坑了他，可就不好了。
只是在吴王妃面前，总不好口出恶语，坏人前程。她想了想：“凌姨，世子若有了心动的姑娘，当然是极好，不过也不可操之过急，还是要细细考察才是。”
吴王妃笑容微收，若有所思地看她一眼。
“你说得不错，是要细细考察。”
十七位制香师傅得了赏赐，逐一向吴王妃拜谢。随后便是点了城中知名的杂剧班子“三生缘”的几出折子戏。蔺长思、寻静宜与秦晓月久久不见回来，众家闺秀和王妃都专注于看戏，看得十分动情。
这几折都是热门剧目，春花看过不下十遍，倏然觉得索然寡味起来，正想离席去偷个清静，蓦地一个清冷的声音在她耳边响起。
“春花老板。”
春花应了一声，左右四顾，身边各人都将注意力集中在戏子身上，竟无一人像是出声唤她之人。
她震了一震，一丝不算陌生的冷香闯入她鼻息，脊背上登时有冷汗流了下来。
一个墨绿襕衫的清秀男子不知何时出现在眼前，恰立在吴王妃的对面。明明该是遮挡了吴王妃看戏的视野，吴王妃却毫无所觉。
“……”春花张大了嘴。
男子恳切地望着她：“春花老板，我家小姐有难，请速去搭救。”
作者有话说：
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第47章 、兰艾同焚
寻静宜瞅定了制香师傅们都挤到前头看戏, 这才偷偷溜到西南院的制香所。
循规蹈矩的寻家姑娘，私底下却是个沉迷香道的痴人。今日遇上一门新奇的香，若不能取得一丸秦家香丸仔细研究, 她是不能安心的。可前头已得罪了秦晓月, 不能直接讨要，只好用偷的了。
“她一进制香房, 就被那叫盘棘的制香师傅制住了。那盘棘……竟然看得到我。只恨我法力低微，打不过他。”
春花心中一沉：“那盘棘，也是个妖怪？”
“他身上煞气极重, 即便不是五郎, 也是罪孽深重之人。”
春花微微蹙眉，这似乎不是她第一次听人提起“五郎”，这个称呼。
“那……咱们该去请澄心观的道尊前来除妖啊, 你绑了我有什么用呢？”
墨绿衣衫的男子不答，只引着春花穿过中庭。迎面遇上的家人纷纷行礼, 她强笑应着, 故作无事。她双手与脖颈上都缠着一根长长的细叶, 凡人却是看不见。
“这位大仙儿, 你是精怪，法力高强，何须我去救人？”
男子侧身示意她走在前面，行止竟然颇有风骨：“我们这一族是妖中君子，仅有的法力就是隐身在人身边，清谈论道。若是动起手来，连一个未成年的小妖都打不过。”
小妖是打不过, 勒死她可是易如反掌。春花叹气, 觉得颈子上的叶子愈发紧了。
什么妖中君子, 莫非是个兰花精？
“大仙儿，你叫什么名字呀？”
对方惆怅地看她一眼，不答。
“就算是死，也得让我知道死在谁手上吧？”
对方默了默：“我叫兰荪。”
远远地，两人便看见寻静宜闭目倚坐在一株枫树下，秀眉深锁，仿佛陷入极大的痛苦挣扎，却不得醒来。春花眼尖地发现，她侧脸的一缕乌发短了一截。
兰荪疾行到树下，伸手欲触碰寻静宜的脸颊，手指却停在离她五寸之处，不能再近前。
他环视一周：“盘棘，我把长孙春花带来了。”
红髯的僧人从树后现身，眉目狰狞地冷笑：
“你倒不完全是个废物啊，兰荪。”
“我们有言在先，你快放了静宜。”
盘棘咧开厚重双唇：“且慢，你先割她一缕头发。”
“……”这是个什么变态？春花又惊又怒。
兰荪也是意外，皱眉道：“你此前只说将她带来，并未说要割她头发。她是仙胎转世，你我这样的五郎，若出手伤她，会大大有损仙缘。”
春花听得一头雾水，仙胎是个什么胎？
盘棘嘿嘿一笑：“正是晓得这个，才让你动手！”
“你不守信用！”
“你不动手，我便要对你的小心肝儿动手了。”粗砺的大手捞起寻静宜柔弱的脖颈，抵在树上。寻静宜在他手中无力地挣扎，玉容泛起隐隐青色。
“住手！”
兰荪忍无可忍地大呼。
细叶如绿色电光直射向春花，掠过她脸颊，割破一缕长发，并在她雪颊上留下了一道浅浅的血痕。
发丝缓缓飘落在盘棘掌心。兰荪咬牙道：“现在，你可以放了静宜了吧？”
盘棘桀桀怪笑：“一个闺阁小姐，原本也没什么用。还给你！”
仿佛有利刃自天灵盖劈落，硬生生将春花劈成两半。在巨大的疼痛中，她几乎昏死过去。勉强找回意识，只觉一半身体极重，另一半却极轻。重的如铅块铿然倒地，轻的如轻烟冉冉上升，转了个向，落在盘棘的左肩上。
长孙春花的身子从地上爬起来，掸了掸身上的泥土，露出一贯热情得体的笑，向前庭去了。
春花坐在盘棘的左肩上，浑浑噩噩地看着自己的背影，再看向身边，并排坐了三个形容同样木然的魂儿。
寻静宜的魂儿如烟飘起，随即一个倒栽葱，没入树下昏迷的本体之中。羽睫如扇，扇了两扇，寻静宜悠悠醒转，一睁眼便抓住兰荪衣襟，恐慌道：“阿荪，我记起来了。”
“那香原来唤作：‘裂魂香’。”
裂魂香，入腠理，割发裂魂，善恶各行。
淡淡血腥之气散入秋风，顷刻便消失不见了。
蔺长思伴着秦晓月，在裴园各处游赏。他意在观景，秦晓月却无心赏枫，一双情意炽热的水眸一径盯着他不放，所说尽是奉承倾慕之语。渐渐地，蔺长思也觉得有些寡味。
“秦小姐，不如现下就回返吧？”
秦晓月喜悦的娇颜瞬间垮了下来：“世子殿下，不喜晓月陪伴么？”
蔺长思面皮微微发烫，有些后悔与她两人独处。方才离席，乃是一时激愤，只想在春花面前与旁的女子展现亲昵，未料到秦晓月是这样黏连的性子。
也是自己鲁莽，招惹了她。
“你我离席甚久，恐怕母妃惦念。”
秦晓月失望地垂眸。她本想借此机会与蔺长思耳鬓厮磨，情意相许，却不料他对自己谨守边界，毫无逾矩。难得的独处时光眼看便要结束，错过了这次，吴王府世子妃的位置恐怕再与她无缘。
四下无人，秦晓月身子晃了一晃，堪堪往蔺长思怀中倒了过去。蔺长思下意识地张臂，抱了个满怀。
他大惊，低头端详秦晓月面容：“秦小姐，你怎么了？”
