“你没有错。”
谢景淞目视着远处渐渐腾升的红日，水面上金色碎屑落在那双沉静的瞳孔里，像极黑夜空的焰火。
“人被分成三六九等，是件寻常不过的事，你有这样的想法，”他目光辽辽，眉宇悠远，“已是难得。”
“只是求真路上，既要始终本心，不屈于一时的现状，以金石之坚，磨砺砥行，也要清醒地领略到现状，懂得灵活迂回，以求变通，等待时机。”
“就像行军打仗时，不可能一昧从正面对抗，短暂的潜伏是为了更好的蓄力，在敌人不设防时，予以必杀一击，”谢景淞顿了顿，一字一句，“永绝后患。”
他转身，清绝隽永的眉眼映入她眼底，“没有人是一帆风顺，无往不利的。”
“素娥，你已经做得很好了。”
作者有话要说：
我回来了。
第111章 放松
船只在傍晚抵达连州城，连着数日都在水上度过，下了甲板，踩到踏实的陆地，竟有种不真实的眩晕感。
火光照亮了码头处伫立的两道身影，韩素娥打眼望去，微微惊讶。
是墨一和青渠，二人看起来在此处等候了许久，像是早知他们将会在此处汇合。
除此之外，还有几名仆役。
一行人看着倒像是普通家丁。
趁着暮色，一行人将那些女子搀下了船，引进了早已备好的马车，外人看不出什么异样，只当是一些寻常人家。
韩素娥登上其中一辆马车，抬手掀开车帘一角，厢内微弱的烛火跃动着，将她耳垂上玉珠照得熠熠生辉，在脖侧投下一枚暗影。
“她们都会顺利回家吧。”她看了半晌，开口问。
在她对面坐下的谢景淞闻言，顿了顿倒茶的手，抬眸扫过那道被掀开的缝隙，马车已经走远了，除了两旁街景，什么也看不到。
他垂眸分茶：“我的手下办事还算妥当。”
韩素娥还未回过神来。
蜀中王不知何时会收到消息，届时则有可能派人追来，所以在船上他们便商议好，一下船只，便着人护送那些女子回乡，并分散车辆，避免落入有心人眼中。
“在遗憾没有道别吗？”
谢景淞挑眉问，走得确实匆忙，她还未和那些被救的女子们说上一句话。
道别么。
韩素娥愣了一下，旋即摇摇头，“也许不道别更好吧。”
道别的话，自己能说些什么呢。
重复那些毫无意义的安慰吗？不能感同身受的人，说出来的话也是无关痛痒，倒更像是在显摆自己如何幸运，未曾坠入深渊。
她们又能说些什么呢？感激的言语？卑微的谢意？
她助她们脱身地狱，但不需要她们的感谢，愿她们有朝一日摆脱噩梦，像往常般生活。
当然素娥也不会忘记，她还有一件事要去做。在未来的某一天，她会将赵端芮的罪行昭告天下，让他付出应有的代价。
这件事，暂且告一段落。
马车很快出城，一路向北飞驰。
连州城虽然昨日的关卡相隔不远，但处在蜀地最北，毗连京西南路，再往上去，便是京兆了。
这座城镇离蜀中王的属地也很近，因此不是久留之地，他们暂且打算行至京兆，再视情况而定。
父亲那里无法去，汴京又不能回，素娥只能跟着谢景淞。
这近似于私奔的举动若是放在往常，连她自己都觉得荒谬，可不知是这一月来经历了足够多的荒谬，她已然麻木，放任自己随波逐流了。
但也因为这人是谢景淞，她才会对他不设防备，若是换做旁人，她定然想法子脱离，宁可自己一人逃亡。
她有些疲倦地抵了抵了眉心，双睫扑扇欲垂，却仍强打起精神同谢景淞说话。
“我父亲那里有什么消息吗？”
谢景淞敲了敲车厢壁，很快一道暗影无声息浮上车帘。
“平阳那里可有消息？”
那道影子动了动，很快窗外传来墨一的声音：“回公子，昨日收到消息，壶儿关被攻，陈春叛变，投靠夏人。”
闻言，素娥瞬间提起了一颗心，放在膝上的手霎地抓紧了衣裳，揉皱一团。
父亲他……
墨一继续道：“夏人狡诈，声东击西，看似攻向平阳，实则集结兵力，绕过崇云山，向壶儿关去，意图趁关口不备，攻陷平康三县。”
“陈春获取詹魏信任，军中大半兵力遣往平阳。”
“但是——”他话音一转。
车厢内烛火轻轻一炸，噼啪一声。
素娥一扫颓丧，摒住了呼吸，聚精会神。
“——但是大将军识破了陈春等人奸计，”墨一顿了顿，“大将军表面听从陈春指派，带兵前往支援平阳，实则走了另一条道，带着剩余兵力，连夜赶往壶儿关，和拓跋宇的人马对上，及时解了壶儿关的难，总算没让夏人奸计得逞。”
安静的车厢回荡着墨一的声音，韩素娥徐徐吐了口气，紧攥的手松开，绷直的脊渐渐缓了下去，恍然间发现这短短几句话的功夫，不知不觉地背上出了一层冷汗。
幸好，幸好。
倏地又想起什么，急问：“我父亲可有受伤？”
墨一迟疑了一瞬，也就是短短一瞬，短得几乎不被察觉，他轻声否认：“没有。”
素娥没有起疑，得到墨一否定的回答，彻底放下心来，神色松缓。
谢景淞却被另一事引起了注意，眉梢轻轻扬了扬，“剩余的兵力？我不是告诉过钟谢——”
他停住，想起什么似的，不确信地猜测：“大将军联系了其他人？”
窗外的墨一垂首，虽然车内人看不见，他的表情依旧恭敬，“是，公子。”
闻言，谢景淞怔了一瞬，旋即恢复了神色，眸中却带了几分敬佩。
素娥当然知道他的意思，一时沉默，目光落在窗户上的一片雕花上，久久不言。
父亲联络的人，大概是那些昔日同袍。她隐有听说，当年和父亲一起驻守边关的老将士，在卸下军职后，没有走远，而是生活在离边关不远的地方。
而那些当年因为主将离去追随而去的士兵，也不曾走远，他们多数解甲归田，在附近的乡县生活，暗中守候着那方故土。
父亲虽然归京几年，兵权逐渐交释，但始终没有完全放弃对边关的掌控，素娥知道，那些他信得过旧友，仍会时不时向他传递消息。
朝廷派去替换父亲嫡系的人一批又一批，却始终不太得军心，忠于老将领的士兵们因为不满朝廷卸磨杀驴的做法，走了大半，虽然后来朝廷又招兵买马，派去人手，却远不如以往。
无怪乎这次夏人挑衅，朝廷又紧张得派去了代罪之身的父亲，也算是无可奈何了。
而这些事，是她在前世后来才知道的。
犹记得前世她失去亲人，失去依靠，被裴家仍在一个乡镇里时，父亲那些老战友就曾偷偷派人来找过她，提出要带她回西北。
虽然她最终拒绝了他们的好意，但这份忠义，她始终记得。
她收起纷乱想法，理了理情绪，抬眼看对面的人。
“你方才说，你告诉过钟谢……”她停了停，“你也做了安排吗？”
谢景淞轻轻颔首，转了转手中茶盏，碧色瓷面映得他指尖如玉。
“真定离壶儿关还算近。”他意有所指，双眸闪烁着静谧的微芒。
真定？
韩素娥一怔，旋即反应过来，“你在真定——”
说到一半，猛地，她止住了话头，双唇微张。
半晌，她慢慢敛了诧异的神情，沉默一会儿，哂笑一声，“你竟敢让我知道此事。”
他在真定有兵马，若是传出去，无异于坐实了朝廷的怀疑，必然治他的大罪。
对面那对清潭般的眼眸漾起一抹愉悦的涟漪，谢景淞缓缓牵起唇角，向她举了举手中茶杯。
“是啊，你掌握了我太多秘密。”
“我万万不可能放过你了，韩素娥。”
这有些耳熟的话说出来，令韩素娥恍如回到几日前在夔州郊外的那个院落。
那个精致的庭院中，月光下，他二人对饮酒酿，他也是这般举杯邀她。
后来她于朦胧间识破了他真身，明明醉酒，混混沌沌中，却记住了那句“公子，请放过她”，于是对他起了误会。
当时他回了什么，她没能听见。
素娥也轻轻弯了弯唇。
~
接近子时，马车终于在穿过一片密林后抵达接近覃州的一片郊外，来到一座仍亮着灯的客栈前。
正巧下起了小雨，淅淅沥沥，深秋的季节，更加寒冷了。
青渠下了马，向迎上来的客栈小二出示了一枚玉令，后者接过后，一扫疲态，一边抬手低声道“贵人快请”，一边去唤柜台打盹的小二。
素娥一下马车，被迎面而来的风吹了个惊凉，一把伞撑开在她头顶，遮住了细雨，但她还是嗅到了潮湿的痕迹，轻轻吸了吸鼻尖，“下雨了？”
谢景淞嗯了一声，左手撑伞，右手将一件厚氅搭在她肩上，“风冷，快进去吧。”
客栈在离城镇不远的地方，因此物资充沛，条件还算不错，虽然一行人半夜而至，但店家仍端来了后厨备着的热汤。
因为着急赶路，素娥在马车上草草吃了些点心，这会儿正好腹中饥饿，羊肚汤一端上桌，浓郁的香气扑鼻而来，奶白的汤汁上漂浮着切碎的葱花，羊肚软烂，羊肉入味，还有现热的荠菜包，松软鲜香。
韩素娥得知父亲安阳无恙，又解决了走私一事，暂且放松下拉，难得的胃口好，便多吃了几口。
腹中渐胀，她恋恋不舍地搁下碗筷，却见谢景淞支颌坐在对面，静静地望着自己，视线若月光，清澈又温和。
素娥窘迫一瞬，轻轻咳了声。
“吃饱了？”他问，见她点点头，又道：“这几日让你受苦了。”
连日奔波，在船上也没有适口的食物，连饮水都将就，也不知向来锦衣玉食的她如何撑得。
素娥摇了摇头，比这更苦的日子她不是没有遇到过，这样的处境，已经算好的了。
能安然无恙地生活着，已经是件幸运的事情。
更何况，还遇见了他。
谢景淞不知她在想什么，见她用完宵夜，已然有些倦意浮上面容，从袖中取出一枚玉令，递了过去。
素娥有些茫然地接住，软玉入手温热，小巧的水滴型玉令上，是她没有见过的图腾花纹。
“以后若是看见有这样图腾的客栈或店铺，出示这枚玉令，便可吩咐店家为你做事。”
谢景淞轻描淡写道。
说完这话，他站起身，“天寒夜深，早些休息吧，明日进覃州城，找一个故人。”
第112章 团扇
第二日直到半上午，他们才从客栈离开，临走前素娥看了眼那客栈的锦旆，靛青的底色上，除了醒目的客栈名字外，右下角绣着一个小小的鱼型图腾，和昨日谢景淞给她的玉令上形状一样，迎风招展，像游动的一尾鱼。
进了城后，素娥的注意力先是被这座从未见过的城镇吸引，过了好一会儿才发现青渠不知去哪儿了，一路上不见他的影子，便想到昨日谢景淞提到的故人。
她正要问那故人是谁，正巧见消失的青渠去而复返，不知从哪个方向归来，神色匆匆地走近后附在谢景淞耳边低声说着什么。
后者皱了皱眉，沉吟片刻，又朝青渠吩咐了些话，声音很低，素娥并未听见。
等青渠领命复去，她终于得空问：“不是说要见一位故人？”
便瞧见谢景淞轻轻摇头，眉间难得有些懊恼，“刚收到消息，那人已不在此处。”
“那如何是好？”素娥好奇，是什么故人如此重要。
“我已派青渠前去寻找，暂且在覃州等两日吧。”
索性素娥现在也不知该去何处，对他的决定毫无异议，她对这覃州城也有些兴趣，百无聊赖中，不妨四处探看探看。
覃州地处偏西北，和素娥从小长大的地方不一样，风貌相异，气候不同。也正因为如此，到了这个季节，已是寒风凛冽，凝霜冻土。
原本在蜀地还不觉得多么冷，一过了州界，便觉得截然不同起来，这里的风又干又冷，初冬的季节，寒风如薄刃般，
素娥离家这些日子，除了在夔州备下的秋装外，再无其他衣裳，故而置办些保暖服饰，成了眼下最迫切的事之一。
覃州城最繁华的街道上在城北，是两个回字型街道，外圈一条街道围绕着内圈的街道，一共四圈，便有些像迷宫，稍有不注意，就容易晕头转向，分不清东南西北。
与汴京的规整一致不同，覃州的商街虽然也很干净整洁，但每家铺面自有风格，并不雷同，每家店铺的构造、牌匾、青旗各有千秋，看得人眼花缭乱。
覃州盛产肉脯，牛肉、猪肉、羊肉、兔肉、鱼肉等应有尽有，最常见的是被烟熏风干制成肉脯，商街最外围的店铺中，十家有六家都是卖肉脯的，各式各样的大块肉干悬挂在店门口，吸引着前来的客人，还有卖力吆喝的店小二，托着一个盘子，里面盛着切好的肉干，盛情地邀请每一个路过的客人品尝购买。
自离开将军府后，韩素娥好久没有看过如此有朝气的生活景象，见此禁不住会心微笑，这热火朝天的、欣欣向荣的一面，暂且消除了她心中的各种疲倦。
路过一家成衣铺时，谢景淞让她进去挑一些衣裳，素娥踏进铺子，见这成衣铺很大，有三层之高，除了出售裁好的衣裳外，还有一些服饰，鞋靴、香帕、荷包、围兜、厚氅等。
素娥淡淡扫过那些靓丽的衣裙，挑了些保暖的衣裳，她捏着选中的一件衣裳，突然想起沈檀当时提到的用棉花给边关将士制棉衣一事，不由问起了谢景淞。
“棉衣么？”谢景淞闻言想了想，“大概明年冬季，北地的军士便全部能穿上了。”
