周淮乾惶恐：“是，儿臣遵旨。”
玄德帝：“若再出纰漏，太子之位早早退位让贤。”
周淮乾面色惨白，冷汗淋漓：“是是是，儿臣一定照办，定会查明是谁中饱私囊，克扣民工工钱，必定严惩不贷，还百姓公道。”
谢凛默默站在一旁，不发一言。
这是要将潮库河工程款一事彻底压下，连同他的下属李韩之死，更不要说区区三名贱民之死。
周淮乾抹着冷汗，同谢凛一道退了出去。
待转到暗处，周淮乾突然拦住谢凛，目光凶狠，低骂道：“畜生，忘恩负义的小人，是你出卖我？我待你不薄，送你入锦衣卫，让你坐稳锦衣卫指挥使，就是为了让你反咬我一口，恩将仇报？”
谢凛无所谓地耸肩：“畜生反咬人，不很正常么？难道太子是想锦衣卫效忠东宫，而非当今陛下？”
周淮乾气道：“你！”
当然再如何怒气冲天，他也不会直接说出效忠东宫这种大逆不道的话。
但他培养谢凛的本意是，在父皇那儿伸只手，没想到却惨遭背叛。
谢凛阴冷道：“太子也不亏，本座这双手也为太子染了不少血，那些见不得光的事可没少做，够还你的知遇之恩。”
太子倒底是比帝王差了一步，这一步便如天堑。做太子手中利刃，何不做天子的刀？
上一任锦衣卫指挥使传位时，便警告过谢凛。要想坐稳锦衣卫的指挥使，绝不可一心侍二主。否则，就是你的死期将至。
他自诩同太子的关系藏得很好，连师傅都瞧出了端倪，想来也瞒不过上位的天子，不过是时间早晚的问题罢了。
天子要的刀只能由天子掌控，脱离了掌控，只会弃之，杀之。
谢凛意识到无法左右逢源，才会果决断了太子这条路。
太子今年频频出事，可见他当初的选择是对的。太子能不能继位，尚有待考据。
周淮乾焉能不知谢凛的威胁，不直接撕破脸，便是因着往日那些见不得光的阴暗勾当。
他恨声道：“外室女的事，也是你捅出来的？”
谢凛道：“本座没那么无聊。”
周淮乾反问：“不是你？”
谢凛冷笑：“在这座盛京城，手眼通天者大有人在？”
周淮乾肯定道：“是苏晋。”
谢凛笑而不语，算作默认。
周淮乾愤怒道：“可恶！”早就有所怀疑，但他没证据。此番证实，对苏晋已然恨到极致。
谢凛伸手，慢条斯理地替周淮乾理了理微乱的衣襟，颇有些苦口婆心的意味：“潮库河一事由本座呈禀圣听，自是比他人掀出来强。殿下，本座是为你好，端看陛下重提轻放的态度，难道还看不出来吗？”
玄德帝给了太子补救的机会，做派如此明显，太子不想着如何将此事揭过，居然在这里同他翻烂账。
那些烂账能挽回圣心？不，只会背道而驰。
周淮乾拂开谢凛，冷哼一声，转身离去。
就在周淮乾以为潮库河的危机可顺利度过时，却不知工部尚书张朝生和首辅苏晋的府邸，皆被潮库河民工围困住。
盛京突然涌进几百号民工，乌泱泱一大群人，兵分两路，一路找工部要工钱，一路找首辅呈冤。
成群的民工堵在苏府大门外，守卫严阵以待，只要民工不主动攻击，守卫也不会主动伤人。
“首辅大人为民做主啊。”
“人命关天，大人不为我等做主，我们就去敲登闻鼓，找皇帝。”
“潮库河的官员酷吏不把我们当人，不给钱，又想让人干活儿，天下哪有这样的道理？”
“就那监工的太子毫不作为，包庇下属，放任酷吏残害我们性命……”
喧嚷声传入府内，苏晋正颇有闲情地作画，落下最后一笔，他搁下笔：“来了啊？”
苏晋转身，手放在一处暗阁，是暗室的机关。
停顿片刻，最终却没有打开那扇门。
“不，时候未到。”
王继站在身后，自然知晓密室放的是什么，也知潮白河民工为何会闹到盛京城：
“主子，还要等到什么时候？”