“尤其是莲子鲜嫩无比，就好像刚采摘下来”
毕竟素日里，这书斋也没有旁人，好友怀之若是得了什么好吃好喝，也会直接送自己一半，陈楚当时就没想那么多。
谁料，回头就见顾钰那大冰坨脸在眼前晃荡，害得他差点咬到舌头，当时就觉得屋子里气氛怪怪得，尤其是顾钰那张脸跟那黑蛇一样黑青黑青，异常吓人。自己还以为他哪里不舒服，还作死地问了句：“钰哥儿，你脸色不对，是不是身子不舒服”
而那人淡漠一笑，扯了扯嘴皮子，“你怎么在这？”
“我…我爹觉得在县里不老实，就被打发到姑姑家了”
“是吗？你倒是自来熟”
那话就像是冰刃拉锯着脖颈，冷飕飕的。
“你要不也尝尝…”他还作死地将勺子送人跟前来着…
忆起那画面现在想想，毛骨悚然，不过他还是不相信，“那碗莲子粥不会是钰哥儿吃过的？”
主仆俩齐齐点头打破了陈楚的臆想，“谁让你那时就像是团火急吼吼，我们还没来得张嘴提醒来着，那盏银耳莲子粥就悉数进你肚子了”
陈楚嚎了一嗓子，“难怪钰哥半天没搭理我，原来是这样”
自己的碗里的饭，出恭的功夫就被别人拱了，是个人都生气，何况那人还是一向骄矜的顾家大公子呢，我的天爷！这都是什么事儿…陈楚这会儿脑子一阵乱麻。
“你事后怎么不提醒我呢？”
理不直其还壮，陈楚控诉好友，很是懊恼。
那人双手一摊，“你忘了，当天晚上在一起，直到深夜才回府”
“而且兄长第二天就回抚州县了，根本没有给我一丝机会”
才怪！兄长当时确实有点气，后面不知为何好似不气了，他也问过兄长对别人抢饭碗这件事介意不介意”
当时兄长笑着说：“刚开始介意来着，后来就释怀了”
那语气到现在顾怀之也没搞明白，反正不是生闷气的样子，很复杂的那种感觉，许是天黑他看不清吧。
只是为了治治陈楚这风风火火的性子，还得瞒一段时间，让他也全神贯注地上吧。
“不如，你也写一些东西给兄长”
他们都知道顾钰特别喜欢爱读书的孩子，尤其是那种勤奋又有天分的孩子笔耕不辍，最受冰山的关注。
“你的意思是将先生留得课业写两份，一份给钰哥看，一份给先生交差？”
不要吧！不说顾钰，单说眼前这个人长得不错就算了，关键人家学得快，通透极了，元大人每次教书都是如沐春风，哪像自己高不成低不就，书倒是背会了，问题就是脑子没有那么灵透，做不到举一反三，看到一能想到二，绝对想不三。一连下场考试三次，还没摸着科考的大门来着，顾钰比怀之更严肃，读书、识字板板正正，从来不到处晃荡，从小悟性不凡，后来才识惊人，闻达于抚州县，性格冷冰冰，从不干一些斗鸡斗狗的勾当，平日里与书为伴，甚是无趣极了，做课业更是严谨，自己那点水准凑上去不就是打脸吗？
“我的意思是你以后认真写课业，年底了自己从里头挑出最好的成果与兄长交流一二”
“若是态度好，说不定兄长就不计前嫌，指点一二”
少年娓娓道来，推心置腹。
陈楚思忖片刻，踟蹰不绝：“那样可以吗？”
他将信将疑，黑白分明的眸子莫名像小白羊送入虎口的懵懂感。
一旁的平安差点绷不住脸笑出声儿，只好别过脸干咳，掩饰自己的真实情绪。
“你还有更好的法子吗？”
问题又甩给陈楚，一副“谁让兄长就好这一口，我能怎么办？”即视感。
“我考虑考虑”
陈楚不死心，还是想试试自己的方法，实在不行在考虑考虑怀之的法子。
“话说你今天怎么有时间陪我溜达溜达”
“少爷不日要返回抚州县那边，趁着天气不错就陪陈公子去街上溜溜”
好家伙！人家是备货来着，自己全程是陪玩，真是白开心了，最终只有自己感动了自己而已…
“你怎么突然想回去了？”
他满眼不解。
“嫡母马上生辰了，要求我必须回去看看”
他说得一脸淡然，陈楚却嗅出个中道道。
“我看你还是小心吧！别祝寿是假，搭上自己就不妙了”
就凭着顾夫人当时在接风宴上那做派，一看就不是省心的家伙，好友来这边三月余一封家书都没有寄过，现在特别要求怀之回去给她祝寿，我瞧着就是黄鼠狼给鸡拜年不安好心，指不定又要出幺蛾子。
顾怀之覰了一眼陈楚，眼底一道流光一闪而逝，“你倒是警觉”
“那当然！深宅大院要是拿捏人不就是婚姻大事，或者前途命运，亦或者卿卿性命…这些要害一旦被抓住了就相当于抓住了蛇的七寸，到时候让你往东就得往东，要你往西就得往西，不服就掐死你…”
他虽是开玩笑的口吻，但是顾怀之还是从他眼里捕捉到那丝厌恶之意。
“父母之命媒妁之言？我不信命！我命由我不由天”
“更由不得父母左右”
“狼行千里吃肉狗行千里吃屎，我若回头不是报恩就是报仇”
人世间的关系丝丝缕缕都是一念之间，没有什么不可能，只要你想，那就全神贯注的上吧。
“哎呀呀！怀之这话真是让人害怕”
就你这温柔性子，能像狼一样快狠准？陈楚丝毫没把这话放在心上，只当这人看书魔怔了，怎么会有人像狼一样狠辣世间少有如此血性男人，真要论起狼性，也就漠北那些征战疆场的男儿倒是可以相提并论。
“少爷，天快黑，集市马上散了”
平安眼瞧着主子聊得愈发热切，远眺着蔚然的天色里那皎月若隐若现不由得急了，还有一些礼物还没买呢，话敢话地催促两位少年。
“父亲和母亲喜欢银票，那就直接送银票好了”
“孙虎那边就送明大家的名帖，赵树那边就送一根上好的鱼竿儿”
老爷子那边就“完璧归赵”吧，若是将他的棺材送回去，想必是欢喜的。
“至于兄长那边…确实有点麻烦”
他好像还不知道兄长爱好，脑海中没有一点头绪，确实有点头疼。
提起顾钰的爱好，陈楚也琢磨了半天，从小到大那家伙好像确实没什么特别喜欢的物件，最喜欢的东西也就是书，棋之类文雅玩意儿。
“那就送扇子吧”
“我自己画扇面”
红日西坠，大街上人潮涌动，顾怀之不太喜欢接踵而至的感觉，不经意间看到陈楚手上的扇子，他脑子里灵光一闪，倏尔有了主意。
第42章
“也行…反正主角是你嫡母”
“慢着…直接送钱是不是太难看了”
怎么感觉在骂人呢？哪有祝寿送礼直接给钱的，又不是喜嫁丧仪，陈楚呼啦着扇子，一脸不赞同。
“对对、公子咱们还是给夫人买点上得了台面的东西吧”
平安也不赞同这般“羞辱”人，搞不好顾夫人当场气晕了怎么办？到时候宴会上所有人就知道顾怀之是个不孝子，给自家主子死死地贴上“不肖子孙”标签烙印一辈子那种，别说下场考试，连娶妻生子都怕是个问题…
熟料那人微微一笑，从未展开的扇柄敲了下俩人的脑门儿，神秘兮兮道：“我就开个玩笑，你们居然当真了”
“什么嘛！怀之你居然逗我玩呢”
“哎哎！我可提前告诉你，是你自己非要往那个钱上面钻”
“好家伙，你意思就是那样”
“就是你想得那样”
“哎哟！你这人怎么玩文字游戏啊，真是废脑子”
“我又多说什么嘛？”
“没有…”
好吧一切都是自己脑子笨，下一次我一定要赢回来。
平安摸着脑瓜子，完全没搞懂这两人打什么哑谜，只得逮着陈楚一个劲儿问：“陈少爷，你们在说什么，我怎么没听懂”
不就是选礼物吗？为什么你们说得云里雾里绕的人脑子乱糟糟，反正他这会儿想不通。
陈楚瞅着那小子愁眉苦脸，不忍笑他，：“傻小子。你家公子只说送主母银票子，那就是广义的角度来看”
“从狭义角度来看，送双绣花鞋卖钱后不也是钱，送副名画卖了也是钱，送个云屏将其卖了不也是钱吗？你家公子那是讽刺顾夫人掉钱眼了”
平安愈发糊涂了，下意识地看向自家少爷，求知若渴的样子确实很认真。
顾怀之哭笑不得，墩墩道：“心意到了就行，不管贵贱，嫡母也不会把我的礼物当会事儿，不如就送些稀罕玩意儿就是，有些物件正好徒有虚表，听着名贵，实则鸡肋，只能看不能用，占地方，还不如送个面子上过得去又不容易挑刺”
“正巧，我倒是觉着楚哥儿的主意不错，不如就送云屏吧”
陈楚：“…”你认真的吗？这简直就是笋他妈给笋开门笋到家了！
平安：“…”不愧是少爷，这么厉害。
回到府里，已经是月上中天。
陈楚顺路就回姑姑家，一奴一主抱着东西款款而归。
“顾少爷，老爷找你”
管家在门口不知等了多久，甫一看见俩人忙上前将元先生的吩咐说给他们听。
“多谢老伯”
顾怀之从袖子里摸出旱烟杆儿递给管家，算是谢谢他这些日子的照顾。
“不可！这要是让大人知道还不得…武威棒伺候”
老伯双手推拒着，眼神倒是恋恋不舍。
顾怀之将烟袋子镇重地塞到其手上，真挚道：“这些日子承蒙老伯行方便，怀之感激不尽”
有时候去书斋，他很晚才会回来，大半夜让人开门很是幸苦，这些也算是聊表一点心意。
“先生那边，我也有备东西”
先生也有份，又不是什么银两，烟杆儿也不值几个大钱。
“不如这样，老伯帮我把东西拎进去，到时候先生问起，就说：是帮怀之搬东西给得小费”
如此以来先生就不会追究太多，名正言顺些。
老伯时时离不开烟，前几日烟杆子被孙子弄丢了，这几日嘴巴总感觉缺点什么不得劲儿，随即答应了怀之的提议，帮着将东西提进去。
“扣扣”
“进来”
“请先生安”
“你来了…”
“老夫这几日忙着公事，也没时间辅导课业，今儿就考考你四书五经掌握情况”
自己忙，这孩子也赶课业，学得倒是快，就是不知道记在脑子里的东西是什么样？
之前顾及公事，抽不出来时间检查他学习情况，前一个月开始忙得脚不沾地，索性晚上就把徒儿叫到书房，一边办公一边口头考校几本书内容，一来一去月余师徒俩都习惯了，毕竟顾怀之在外间，元先生在里头，中间隔着一道帘子，还有同僚和小厮在呢，要想看到公事内容除非进里头趴在案桌上才能瞧见。
“禹乃遂与益，后稷奉帝命…？”③选自《夏书》“禹乃遂与益，后稷奉帝命，命诸侯百姓兴人徒以傅土，行山表木，定高山大川…”③整段选自《夏书》“，百姓昭明，…？
“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦”④整段选自《尚书》“…，笃行之？”
“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”⑤整段选自《礼记》“天地定位…?”
“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不想射，八卦不相挫”⑦整段选自《说卦第二章》“孟子见梁惠王…？”
“孟子见梁惠王，王立于沼上，顾鸿雁麋鹿，曰：贤者亦乐此乎？，孟子对曰：贤者而后乐此，不贤者虽有此乐也。诗云：经始灵台，经之营之，庶民攻之，不日成之，经始勿丞，庶民子来，王在灵囿，麋鹿攸伏，麋鹿濯濯，白鸟鹤鹤，王在灵沼，与轫鱼跃…”⑧整段选自《孟子》“何解？”
“孟子拜见梁惠王，王站在湿地沼泽边，望着鸿雁和麋鹿，说：贤明的人也享受这种快乐吗？，孟子回道：“只有贤明之人才能体会到这种快乐，不贤明的人即使拥有这一切也无法享受…”
“《论语》？”
“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而人不知而不愠，不亦君子乎…”⑧整段选自《论语》先生埋首案牍，施施然抬眸凝睇着弟子，意在点拨他：要经常学习，学习他人的长处，吸取他人的教训；时时巩固已经学过的知识，不可沾沾自喜，基础不牢，地动山摇。
“谢先生大义，怀之受教”
弟子盈盈一拜，没有一丝异色，态度谦虚恭敬，仪态落落端方。
“唔,这是今晚的小考卷子”
顾怀之款款走到案牍前将卷子拿走，双腿盘膝，坐到小矮茶几上，考试三部曲：第一步，检查自身携带的物件是否健全，有没有夹带小抄之类；第二部，进考场后，检查格子间是否存在明显漏洞；第三步检查试卷卷面是否完好，没有破损、毁坏之类。
考生开始答题。
这一次考试内容涉猎甚广，深度一下子拉深，顾怀之答得有点吃力，往日里三小时完成，这一次硬是四个小时。
月明星朗，花弄影，月流辉，听取蛙声一片。
主仆俩人踏着月光往回走，平安环顾四周，周遭静悄悄地，除了虫叫，就是鸟哢咙，夜深人静时，唯有先生那书房，昏黄的灯光明灭可见。
“先生真是劳碌”
他家公子每次小考时，元先生都低头奋笔疾书，虽一心二用，但耳聪目明，洞察着他们的一举一动。
“先生自是贤者，贤者而后乐此，这大抵就是：雅斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”⑨选自《潍县蜀中画竹呈年伯包大中丞括》风鸣鸣，竹萧萧，先生在书房里埋首苦干，顾怀之脑海中浮现出这首诗来，也许正好贴合先生此时的心境吧。
“往里小考后公子心情怡然自得，今日倒是多愁善感”
