“防人之心不可无。”琮晴答得不客气，“唤我来此处，有何贵干？”
她的说话对象仅指正对面的则弦，而一位之隔的竹攀，她不放在眼里。
有何贵干？这一句突如其来。则弦无奈：这话怎么接呢？跟预设的不一样。
局面一度尴尬：琮晴是剥得慢条斯理；则弦是茫然得叫人揪心；竹攀看在眼里，猜想大概是琮晴嚣张惯了，则弦才会在面子挂不住的当下，有些怯意地不敢直接教训，不长进的东西——
竹攀拍案而起，满心的忿恨喷薄而出：“昨夜‘纲’曝尸野地，她一介女流，性格直愣，暗部执行任务时，她从来全力以赴，但有关的任何褒奖，从不主动争取。这样的一个人，你凭什么、又怎么忍心，叫她痛苦不堪、无辜枉死！”
竹攀是性情中人，话未尽，已满目赤红，泪水沾染眼眶，强撑着才没有落下来；琮晴置身隆隆的咆哮声，攥紧了拳头，也是心烦意乱：既然觉得可惜，那当初又何必拖“纲”下水！这样直愣的一个人、九级玄武，出于朋友的立场，放她在是非之外，难道就这么困难吗！
位于正中的则弦倒吸一口气，有一种莫名的被隔离感。她看在眼里，急在心里：竹攀不是这场戏的主角，若有人在此时暴走，计划就可能浅尝辄止，情绪升不过临界值，那么隐藏在背后之人也引不出来。
“放尊重些，这里不是孔雀家！”则弦把茶高高拿起，再重重放下，一脸的忿忿然，“你喝口茶，脑子清醒点！”
琮晴压下一大口茶，茶水渐凉，凉涩涩的苦味，叫才起势的烦躁感平复下来。再一个深呼吸，她回归原有状态——
琮晴假装四下打量，感觉无人后，与则弦小声说话：“你的朋友（竹攀）是不是有点怪怪的，这种无定论的事也敢随便推到别人身上？说什么‘全力以赴’、‘不主动争取’，暗部里发生的事，她一个旁观者，怎么知道得这么清楚？”
竹攀语塞。
“她是观察入微的一个人。”则弦解释得敷衍，“今天是我找你，与她无关。上局末、‘雪源’出口，你刺我一剑，这笔账该如何算？”
“对不起。”琮晴轻描淡写。
则弦横眉冷对。
“不然你还想怎样，一剑还一剑吗？天真。”琮晴是妥妥的不尊重，玩世不恭的模样，“这里是主线路径，有棱镜监事，父亲又坐镇‘监事厅’。你若还想回到孔雀家，请不要异想天开。”
这话的前半句可恨极了，则弦怒不可遏，扬起了玄风；但后半句切中要害，一个“孔雀家”，足以叫她犹豫，只得忿恨地停了手。
见状，竹攀拉过则弦，一脸的恨铁不成钢：“你怎会如此天真？她（琮晴）曾说‘孔雀家一个女儿就够了’，你都忘了吗？这一次机会绝佳，你若轻易放过，她不会感恩戴德，下一次的你还能死里逃生吗？”
则弦一愣。
“何必急不可耐地循循善诱，不如自己动手吧。”琮晴显得毫无戒备，呛得直白，“怎么，单挑怕干不过我？”
顿时，竹攀火冒三丈：她当然不怕“单挑”！她看似七级之势，实际玄武八级，而且自己的哥哥（竹登）潜伏周边，见机行事。但，这是后路——她心里明白，若自己动手，对立面就一目了然；若是借由旁人之手行事，自己助攻，琮晴是伤是死，旁人都无从追究。这也是她不惜周折，要拉则弦一起的原因。
“你是我在考域之中交到的唯一朋友。我为你担心，怕你受人欺负，但如果你想放过她，我理解，也尊重你的决定。”竹攀是一脸“拳拳真心终究错付了”的失意，“若将来还有需要我的地方，再来找我吧。”
竹攀转身，以退为进。
“我岂会轻易放过她？”则弦拦下，急忙表态，“不然我不会引她来这隐匿之地！”
竹攀立即归位，快得叫人质疑她的居心。
“于小姐，此处明亮、辽阔，看似主线路径，其实不然——水汽太过饱满而氤氲缭绕，即便安上了棱镜，监事厅里也只是茫茫一片，所以这块区域根本无棱镜分布！你失策了。”竹攀的得意一泄千里，她却不自知，还对着琮晴言辞郑重，“一直以来，你对自家姐姐诸多不敬，真叫人不耻。今日这一仗，怨不得别人，算作对你的告诫！”
琮晴不以为然。
这时，有人款款而来——翼云瑞走到琮晴的身边。之前他来找则弦联络琮晴，虽吃了闭门羹，但不气馁，就偷摸跟着。结果，功夫不负有心人。
“现在是二对二，才算公平。”翼云瑞不觉得有危险，说话也是玩笑口吻，“要干一架吗？”
“乐意奉陪。”竹攀觉得多一人不多，反正她有帮手。
“算了。”则弦拉过竹攀，小声说话，“到此为止，双方没有负伤。但若是干架，双方二对二，我们没有十足的胜算，到时就豁出去了。”
“别怕。”竹攀安慰。
则弦摇头，态度坚决：“不行。没有胜算的事，我输不起。”
此时的双方四人，表情生动。竹攀、则弦争执不下：则弦打算放弃；竹攀坚决不肯，谁会容许到手的鸭子转眼飞了？琮晴与翼云瑞，是一脸的“悉随尊便”，暗自坐等好戏开场。
果然。
很快，一人从暗处走出。看装束是内场的□□人，他与竹攀的面部轮廓有几分相像，稍显年长，两人的耳后都有斑痕：一个是胎记；另一个留疤，不知有意还是无意（《自诩良品》第48章 ）。
“现在是三对二了，则弦小姐可以下定决心了吧？”他对则弦说话，虽是询问的语态，神情却几分的恶狠狠。