拿破仑忍不住大笑，很明显惹得那勾在他身上的树懒不快，抚在他脖颈上的纤纤玉指更加重几分：“我的执政官大人，快把事情办完，我们该睡觉了。”
“您看，连可爱的艾丽诺尔女士都为您的磨蹭心急了。”艾薇把贮水钢笔递过去，“只有您给我更好的资源，我才能为您创造更多的税，这世上没有比这更合算的交易了。毕竟向我这样忠诚为您创造效益的交税机器可不多。”
“哦我亲爱的韦尔斯利小姐，您可不是机器。”他吻了吻艾薇伸过来的手，“您是法兰西的无价之宝。”
说着他接过笔，哗哗在文件的签名处写上自己的姓氏，忽视树懒逐渐增长的不满，又问：“我听说你的罐头厂营业额的增长率有些停滞，是因为原料的缘故吗？”
“那倒不是，只是因为各种原因规模有限，流水线无法再生产更多的产品了。因此数量限制，营业额当然也上不去，不过不管怎样，还是谢谢您百忙之中还愿意来关心我微不足道的生意。”
“不过是扩建和增加流水线的问题，对我来说不过是下达一句命令的事，你尽管提，至少在法兰西境内，没有我办不到的事。”
这话一出，艾丽诺尔不禁打破两人谈话，斜斜地凝视着第一执政的眼睛，目光含情地娇嗔道：“执政官大人，您真是偏心，对我的要求就从没这么容易满足过。”
“那你想要什么呢，我美丽的艾丽诺尔。”
“我想要和约瑟芬手腕上那只一模一样的祖母绿镯子，您忘了吗，那本来是玛丽安托瓦内特皇后的一对宝贝，您不介意把另一只送给我吧？”
“可是我已经全部赠给了我的妻子，你若是想要，可以任意挑选其他的，即使是奥地利公主的王冠，我也会为你摘来。”
艾丽诺尔简直是那位失宠小金雀的翻版。但又比她更漂亮更迷人，美艳得夺目，几乎可以用勾魂摄魄来形容。因此作为观众的艾薇很能理解第一执政对她的迷恋。
作者有话要说：
第44章 我很贪婪
新建的葡萄酒加工厂位于巴黎近郊的塞纳河边，是一个古朴典雅的半木结构建筑，一共有三层，两层在地上，有一半延伸至河流之上，还有一层在地下，用以贮藏。
她在洛林地区和勃艮第都承包了几块葡萄酒窖，按照各自产区不同的日照、原料条件生产不同特色的产品，并将那些酒窖进行装修翻新，使之更人性化、更符合她自己心中的预期。
她带着塔列朗招来的酿酒师参观的时候，所有人都对新工作环境表示赞叹。
更何况这位新雇主给出了超过五口之家一年消费水平的高薪，已经大大超乎了他们的预料。
“您真是我见过最大方的雇主。”有个老头感慨道，得到其他人的附和：“塔列朗先生派人招聘我们的时候，还没透露过待遇这么优厚。”
“只要跟着我大胆干，钱从来不会是问题。此外，每年还有绩效奖金，我鼓励竞争，谁的产品更优质，谁就能得到应得的奖励。”艾薇说。
那些酿好的产品都会被运送到巴黎进行加工和统一销售，她的工厂分为三个部分，红葡萄酒和桃红葡萄酒、香槟工坊各占三分之一。
因为不同的种类发酵时间和沉淀月份都有区别。所以工作量会加大，包括交通和费用也都成为负担，因此引起了她新聘经理的担忧。
“照我说，韦尔斯利小姐，其实我认为您还是重点生产一种比较好，您看，桃红葡萄酒就很适合。毕竟很多新兴贵族年轻人比较钟情于这款程序简单的酒，像香槟那样，酿造工序太过于复杂啦，再说给工艺师那么高的薪水，我怕您会入不敷出。”
这个头发疯狂打卷的青年男人精明又心善，却深受艾薇的剥削，一人兼干几份活，一上午都忙着用羽毛笔算账，眉头逐渐皱紧。
艾薇不以为然：“你还是太善良了，亲爱的阿贝尔先生。”
“何出此言？”
“我不喜欢给对家留活路。”她翻了翻账本，“我要抢占全巴黎所有的市场份额，顾客腰包里的钱，只能流进我们的银行账户里。”
阿贝尔果然始料未及，扔下笔，惊愕地看着她。
“可是巴黎的葡萄酒生产商还有很多，大部分都是靠卖酒发家的传统家族。您是外来人，我担心您异军突起的结果是竞争不过这些老商户，这样可就得不偿失了。”
“那又怎么样，我有信心向他们发起挑战。”她笑了一声，“我有我的优势，也有我的办法，如果任由这些传统家族把持市场的话，那你们的大革命还有什么意义呢。”
“但他们万一形成联盟抵制您怎么办？您就算拥有再多的资本，第一执政再怎么站在明面上支持您，也无法抵御那样强大的战线，更何况……”他的声音忽而低了下去，目光避开她的视线，“您只是个姑娘。”
“阿贝尔，我知道你的出发点是为了我的利益。”原来说来说去，还是要回到这个点——女人天生就是要受歧视的，天生就不能与男人对抗。
艾薇突然为自己是一个接受过男女平等教育的高学历现代人而悲哀。
如果自己出生就是这个时代某个普通女孩的话，不用读那么多书，不必要接受那么多知识，自婴儿时期起就被身边人灌输自己生来就要成为兄弟和未来丈夫附庸的理念，然后到社会上去，再怎么叛逆的人也会被所有人的偏见洗刷成毫无斗志的家庭妇女。
但她告诉自己，不能生气，要保持理智。
罗马不是一天建成的，根深蒂固的观念也不是一日能改变的。
但自己的道路并非暗无天日，曾经那样强大的教皇制度都能淡褪辉煌，让自己想要争取的理念深入人心的那一天也终将会来临。
她深吸一口气，蓝眼眸毫无波澜地看着他，声音很平静：“我感谢你的好意，但我不希望因为恐惧和畏缩，甘心放弃本来唾手可得的东西。实话不瞒，我很贪心，他们现在所有的一切，我不仅都要抢过来，还要比他们得到的更多。”
阿贝尔现在大脑处于紊乱状态。
他感觉自己的思维和面前女孩根本不在一个维度上，她的欲望好像永无止境，即使现在已经赚了让很多人艳羡的钱财，也似乎永不知餍足。
他甚至想给她一个外号：女尼禄。
“你真是太奇怪了。”阿贝尔摇头，“我还是第一次看到有姑娘像你这样……嗯，略有点不择手段。”
“我承认了，我是个坏蛋。”艾薇干脆地耸肩，“我唯利是图，一肚子坏水，贪婪得流油，但那又怎么样？他们再看不惯我，也只能在背后咬牙切齿进行大肆批评议论，可那动不了我一根头发，他们的所有法郎还是姓韦尔斯利。”
「啪」一声，阿贝尔的羽毛笔惊得从手里松脱，直直地掉在了地上，在木地板上蹭出几条黑色的痕迹。
他手忙脚乱地捡起来，无意间和她毫无表情的眼眸对上，就像浮着大片大片的冰山，映出他陷入呆滞的面孔。
她就这么冷冷地站在他面前，挡住身后透过窗户的太阳，地上投射出她高挑纤细的人影。
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下个礼拜就是巴黎的传统节日圣-喀德琳节，一般由25岁尚未婚嫁的年轻姑娘们梳妆成圣-喀德琳来庆祝，年轻的女孩们在圣女雕像前献花圈，戴上许多式样新颖的小帽子，聚集在大型女装店内，她们跳舞、喝香槟，庆祝这个属于她们的节日。
“艾薇小姐，我织了顶帽子送给你。”老妇人朱丽安兴奋地走进她的房间，语气听起来很愉快。
艾薇正在整理一份工人名单，忙着计算各车间合理分配的人数，听到朱丽安的声音后抬起头，看见她脸上喜气洋洋，手里捧着一顶翡翠绿帽子。
虽说她的品味一向不令人失望，但绿帽子的确有些尴尬。
艾薇为难地扯了扯嘴角：“谢谢您的好意，它很漂亮，但我还是一个未婚姑娘呢。”
“这有什么联系吗？”朱丽安显然不明白绿帽子的含义，脸上露出挫败的表情，“难道在英国未婚少女不能戴这个吗？”
“不是不是，它的意思是……另一半出轨找情人。”
“啊……”朱丽安瞬间懂了，鼻尖顿时冒出细汗，“那真是太抱歉了，原谅我活了这么大把年纪居然还这么无知，我真的不是这个意思。”
艾薇却接过这顶绿帽子，弯起嘴角，眼睛笑成月牙：“没关系，我的另一半是金币，如果它背叛我的话，我会让它千百倍地赔偿我。”
作者有话要说：
女主是为了目的不择手段的大坏蛋！
刺激吗？喜欢吗？
第45章 漩涡
她语气相当幽默，朱丽安脸上不禁露出笑容。但而后却像是想到了什么，眉间忽然凝上忧心忡忡。
“不过说真的，艾薇小姐，你也快二十岁了吧，和你一样年纪的同龄人都已经冠上丈夫的姓氏了，你一直保持单身，恐怕难免遭到人们的指点和议论。”
“为什么要冠他人的姓氏？”艾薇毫不在意，“是用来让自己快乐的吗？还是用来符合世俗的期待的呢？我可一个都不赞同。”
“但这确实是快速跻身顶级阶层的方式。”朱丽安很恳切，“您的相貌万里挑一，又拥有出众的才华，再加上您现在非常富有，我听说你们的国王陛下有十几个儿女，并不是每个儿子都需要联姻，您或许可以吸引其中某一位王子的注意，成功嫁入王室是全欧洲所有未婚姑娘梦寐以求的愿望。”
“我亲爱的朱丽安夫人。”艾薇向她微笑，“没有人配改变我的姓氏，如果可以的话，我更想让王子嫁给我。”
朱丽安认为她在开玩笑，刚想回答，却被楼下猛烈而急促的门铃声打断，两人正当面面相觑，这时女仆匆匆爬上楼，喘着气说：“老夫人，门外有两位先生来找韦尔斯利小姐，并说有火烧眉毛的急事。”
艾薇闻言，忙穿上披肩下楼，看见塔列朗和阿贝尔两个人正站在客厅前焦灼地徘徊着，一看见她后，立刻迎上来。
塔列朗向来是个冷静的人，然而此刻脸上布满担忧，英俊的面孔变得有些苍白。
他因为小时摔下高柜子落下了跛足的毛病。因此走路要用一根镶金乌木拐杖，此刻就连行走都有些不稳，身形微微颤抖着。
“韦尔斯利小姐，原谅我的上门冒犯。但我不得不告诉您一件令人失望的消息。”
似乎因为过于痛苦，他扭头示意阿贝尔替他回答。
可怜的小跟班虽然自己也满头大汗，但还是不得不保持镇定，悲伤地看向艾薇：“我尊敬的韦尔斯利小姐，我的猜测成真了，巴黎的葡萄酒同业协会达成了一致，今天早上发了联合声明集体抵制您，并号召所有的客户禁买您的商品。”
“他们的理由是什么？”艾薇头脑很清晰，并没有他们意想的那样震惊，甚至像是早有预料那样平静。
“他们的理由是……”阿贝尔有点不敢触碰她的眼神，犹豫了两秒，才顶着她凌厉的目光说，“说自古经商群体就排斥女人，神智正常的女人不会和男人抢生意，更不会和男人产生冲突。现在连带着您的罐头厂营业额也大幅下降，商店都拒绝进购，工人们都吵成一团糟，认为您再也发放不出工资，在那里嚷嚷着说需要您一个承诺。”
艾薇居然勾起唇角笑了声。
这样的微笑在此刻情境下显得过于不可思议，引得塔列朗忍不住诧异发言：“韦尔斯利小姐，我知道您现在心情和我是一样的。如果您伤心的话，不妨表露出来好了。”
艾薇非常理解他的痛苦，毕竟这个热爱投机的外交大臣将自己半个家产都投进了这项产业，本以为能借此大赚一笔，若是一朝倒塌，这对嗜钱如命的他来说无疑是比死亡还要绝望的打击。
但她保持得很坦然，撩起宽大的裙摆坐在沙发上，并且邀请他们一起坐下来。
“原谅我，我实在是心急如焚，这可是我们的心血，我不希望就因为那群顽固们的抵制就付之一炬。”
塔列朗见这个工厂老板好像并不在乎的样子，生怕她是因为心理承受能力太差，一下子接受不了这个打击，导致神经都不太正常了。
看着少女似乎无动于衷，塔列朗摇摇头，一口气差点没背过去，赶紧掏出怀里的鼻烟盒，猛嗅了一口才把血压降下去。
“韦尔斯利小姐。”他摊手，“我一直很欣赏您的智慧和勇气，但看来您还是太年轻了，不知道这件事后果的严重性。”
说着他的指节敲了敲玻璃台面，发出清脆的击打响声，令身旁阿贝尔不由得悚然一惊。
“您如果任凭销售额就这样直线下降，不出一周库存积压如山，工厂停摆，工人罢工，您将因无力偿还贷款而被法兰西银行宣布破产，影响到您在英国的信誉，让您从此地位丧失，一辈子也翻不了身。”
他深灰色的眼睛直直地注视着面前冷静的少女，盯住她的面孔，希冀能从她的反应里得到回答。
阿贝尔早已是一身冷汗，紧张地瞅着两个人，此时客厅里死寂得连根针掉在地上都听得见。
“夏尔ㆍ塔列朗。”缄默后她突然开口，叫了他的全名。
“先撇开那些让人烦心的事不谈，在你眼里，你对十恶不赦的定义是什么？”
这个突兀的问题陡然抛过来，他当即愣了半晌。
回过神后，他摇头：“我自认为算不上好人，但我自然也不算多坏。毕竟在现实里，我还没见过真正十恶不赦的坏蛋。”
“那我告诉你，此刻在你眼前的艾薇ㆍ韦尔斯利是个彻头彻尾的恶人，为了达到目的无恶不作，即使犯下不可饶恕的罪行，你还愿意继续和我站在一条线上么？”
塔列朗笑起来：“我不介意和一个能提供利益的恶人合作。”
“各取所需。”艾薇站起身，伸出一双纤细的手，“请您保持沉默，我不喜欢我的助手聒噪令人厌烦。”
塔列朗也拄着拐杖起身回握，重重地扣住，想从那双一贯如小野猫般狡黠的蓝眼眸里窥看她的意图，却发现那里幽暗而深邃，重叠的漩涡如同风暴暗涌，和卷起的波浪一同舔舐崖间的利石。
