那小子没有达练沉稳，不看着些，他不放心。
达练垂首应是。
“你也是，腰挺直些，别总把自己当奴才。有中意的姑娘，早些定下。再过一二年，我们离了京，你要管的事可就多了。”
阁楼上，母女俩打开最上边这一箱就相视无言。
莒绣先回过神，一把盖回去，指着箱子上的铜锁环道：“这是宫里赏的，娘，亲事是王爷王妃替我们操办的。这个来路清白，你收着吧。”
这么多明晃晃的金子，秋瑞珍却不喜反惊，抓着女儿问：“先前只说是殷实人家的买卖人，怎么就……莒绣啊，他到底是什么人？将来会不会……”
她一顿胡思乱想，眼下却不好说出来晦气，只含糊着又道：“我都攒着，将来……若有不好，你挣出条命来，家里总有饭吃的。”
她这样杞人忧天，天长日久的，难免熬出心病来。
莒绣忙道：“娘，哪里就那样了。他无官无职，是那府的族亲，做着些买卖，偶然间得了王爷赏识，就得了这么一回赏。这也不是天天都有，他将手头上最体面的东西，拿来做聘礼，正是看重我的意思。娘，你不要担心，他是极好的人，一直护着我。我们也不会去做那大逆不道之事，只脚踏实地买进卖出。你担心的那些，没有的事！这些就留在家里，眼看哥哥要娶妻生子，将来再多养几个侄儿侄女，等他们大了，读书、嫁娶，哪样不花钱？”
秋瑞珍摇头，又被女儿抢了话：“娘收着，该用的时候用，没花完的，就攒在那。万一我们将来有了难处，再来求助母亲，也有个退路。这样，成不成？”
秋瑞珍再问一次：“真不是你讨要，是他主动孝敬的？”
莒绣笑道：“我也是才知道这些，先前只知道皇上赏了东西。娘，你且安心，一切都好。”
秋瑞珍松了口气。
莒绣见她气色好了许多，便问：“娘最近可好？我出去这么些天，一直牵挂着你。只是后头几封，都不见回信。美绣不在家吗？”
秋瑞珍笑道：“那孩子是真懂事了，有她帮着，分家这事才成了。她故意说怕我沾光的话，你叔叔婶婶才怂恿你祖母赶快分。美绣怕我误会，又趁天黑无人时跑来和我解释。我哪能不知道她的心？她是个好孩子，才从城里回来，就悄悄送来了你捎的银子，又替我做了新衣裳，时常偷偷给我送东西。”
她拍拍莒绣的手，道：“外头的水养人，你和她，都进益了。她捂在房里绣嫁妆，怕是因这个才错过了你的信。你们要是早回两日就好了，能赶上送她出嫁。不过也巧，明儿她回门，你们两个还能见上一面。你们不急着走吧？”
莒绣摇头，心里却愁上了，只不好扫母亲的兴，便起身道：“娘，我先回房了。”
秋瑞珍立刻愧道：“瞧我！我送你下去。”
莒绣笑道：“娘，家就这么大，哪里用得着这样客气？你先归置归置这些，有用得上的，盘算着早些用上，不要白白收坏了。”
箱子有大有小，小的两箱是金子，别的应当是其它物件。
第97章
莒绣回房时，他早已吩咐人打了热水来，正在那替她翻找合适的衣裳。乡间房屋错落远离，不比城里拥挤，又有山风穿堂，夜里要更凉快些，衣裳不能太厚，也不能太薄。莒绣走近了，帮着他一块选定两件，拣出来，放在一旁待用。
这宅子在乡间算气派，但一下挤进来这么多人，自然没那么讲究。他和她住的这一间，宽敞，但没有配房，和当初在鹿鸣院西厢一样，只用竹木屏隔出来个洗漱之处。
一路风尘，又是这样的暑天，莒绣顾不得害羞，匆匆去洗，洗过再催他去。
梳洗过，因是娘家的宅子，两人不好太亲密，只挨着躺下来说说话。
“我娘说，美绣已成亲。也是奇了，我初一那天收的信里，她只字未提这宗婚事，再后来，就没了信。”
“你疑心她是被迫的？”
“嗯。”
“她嫁去了哪？”
“我娘没提，必定是她也不知。两家有些龃龉，只怕喜宴都不许我娘去。美绣明日回门，倘若没回来，我们就去打打听听，找她去，好不好？”
韦鸿停安抚道：“那是她亲爹娘，不至于逼嫁，你别担心。倘若他们真的黑了心肝，你在场，也阻止不了。”
莒绣见他察觉到了自己的愧疚，闷声道：“我和她应承了要彼此相护的，倘若……她身边没人，那该多难过啊！”
“睡吧，明儿见了她，就知道了。”
“嗯，兴许就是我多想了。小叔很疼她，倘若真不是什么好人家，他必定要闹起来的，那我娘也不会不知情。 ”
“正是如此。”
依山而居，早起便听得鸟儿鸣唱，红日才露了个眉，这会子还凉快。
达练早早地出了门，冬儿找洞明打听几句，想寻到水井，好替姑娘洗衣裳。
洞明就近替义母寻了两个伺候的丫头，尽管是费心去挑的，仍是木讷、粗糙。他好些时日没见过这样伶俐的姐姐妹妹，很有些兴致。只是长的那个，不耐烦搭理他，虚应了一句，转身就走。这个既主动来问，他便殷勤地细说了许多，又亲自将人领到后院井边，没让婆子动手，自个帮着冬儿摇了两三桶上来。
因此，莒绣见过母亲出来，就见冬儿站在檐下走神。
“怎么了？”
冬儿回神，抿了一下嘴，拿定主意，张嘴问道：“姑娘，太太真要认那位做义子吗？”
莒绣点头，追问道：“这事定下了，你先前认得他？”
冬儿摇头，小声道：“没说上话，只知道他是跟着爷的。”
她这一回神，忙纠正了称呼，又道：“奶奶，没事了，我就是随口一问。”
莒绣笑道：“你爱叫什么就叫什么，不用特地改来改去。”
这个事，夫君还特地提过一回。
冬儿面上松快了些，点头道：“这也好。姑娘，才有小丫头从外边回了来，说是那边开了门，在扫院子搬桌椅，只怕是美绣姑娘快要回了。”
莒绣急道：“那好，我这就过去，你去不去？”
冬儿摇头道：“我替姑娘看着东西。”
莒绣点头，笑道：“也好，那边屋子不大，倘若都过去了，只怕站不下。你邀了云姑娘一块坐坐，解解闷。”
“嗳。”
为省灯油，窗子做得极大。
韦鸿停将窗推到底，仰头眺望远处高山，等着她回房。
莒绣调皮，贴着墙，小心翼翼走过去，到了窗边，突然凑出个头。
她想吓一吓他，反倒被他吓了一跳——他伸手一搂，两人隔墙一吻。
这是又喜又惊，莒绣生怕被人瞧见，慌得忙撑着窗框推开了。
韦鸿停大笑，莒绣臊过，也笑——想来就是猫儿一样轻巧，也躲不过他的耳朵吧。
还有正事呢！
“方才我问过了，那边喜宴，山药过去帮忙时，听了一耳朵。妹妹嫁的，是她表舅的独子，说是生得一表人才。那家里也看重，聘礼丰厚，接亲热热闹闹的。”
她指着他腰间坠着的三不猴，他就明了，是挖矿那一家子。
莒绣懒得绕进屋里去，指着床边柜子上的匣子，打发他去取。
“你拿了礼出来，我就不进去了。”
韦鸿停拿了东西，也不耐烦去绕那道，单手一撑，从窗里翻了出来。
虽这窗对着院内，不是朝外，莒绣还是谨慎地伸手将窗又推上了，才挨着他往外走。
到了屋外，韦鸿停吹一口哨，小三从屋顶上跳下来，却是个女装模样。
莒绣见了，笑道：“这是怎么了？”
小三福一礼，正经答道：“回奶奶的话，我是女儿身，先前着男装为的是行事便宜。”
莒绣奇了，先前她见过小三来回话，那举止，与其他几人无异，她是真没起过一点疑心。
不过，有扮相很美的蓝衫姑姑，自然就有潇洒俊郎的小三侍卫。
“让她跟着你进去见妹妹。”
莒绣点头道：“劳烦你了。”
小三丢了先前的干脆利落，款款地走到她身后，不远不近地跟着。
张家那宅子，二十年前是头一份，如今在这一块，只能排个第五。
只是如今家里，嫁出个金凤凰，怎么也要把这体面撑起来。
院墙上的红绸和喜字，没舍得撤。只是怕晒褪了红绸，每日天亮挂出来，日上三竿，就收回去。
才出了这边院子，韦鸿停就道：“那边闹起来了，快走。”
小三吹一响哨，小四小九从后方蹿出来，几步就奔到了前方，小三也快步跟了上去。
莒绣顾不得规矩不规矩，主动挽了他。
韦鸿停便架住她，使了轻功疾行。
张家院门大开，里外都有人。门外的人，俱是家丁打扮，不知是忌惮着什么，后退着围出了一个半圈。
走近了，莒绣看见圈中央正是一身大红的美绣，她手里箍着的男子，也是一身大红。
院内有一妇人正指着她大骂，乡音里夹着些污言秽语。
张河在与她对骂。
李四惠钻出院门，想靠近女儿，又被她手上的动作吓得退了两步。
美绣占着上风，莒绣便不慌了。韦鸿停伴着她，悄悄靠近了美绣后方的人群。他伸手在那人后脖子上一点，拿了棍棒要偷袭美绣的家丁，身子一软，倒下了。
小九蹲下，拖了人丢开。
小三小四也不闲着，把这几个都敲晕了，甩一旁去。
院门那堵着个大腹便便的中年男人，指着她们怒喝道：“哪来的混账东西，你们这是要造反吗？”
美绣哆嗦了一下。
莒绣忙出声道：“美绣不怕，你姐夫来了。”
美绣哇一声哭了出来，随即调转了头，眼巴巴地看着姐姐。她再激动，也不忘掐紧了手里的周得辉。
韦鸿停跟着道：“你松开他，到你姐姐这来。”
“嗯，”美绣找着了主心骨，委屈地点点头，掉着泪道，“他们一家都是混蛋骗子，姐夫，你揍他们。”
“行。”
韦鸿停伸手，也不必卡着要紧的喉，只捏着周得辉的肩，轻轻松松将他接过来，往右后方一甩。
小九高高兴兴踩住跌地的周得辉，转动脚踝碾了碾。随后双手搭在膝头，笑着问那叫嚣着要打死他们的周泰：“要不，你来替他？这也没二两肉，不如你绵软。”
周得辉哎哟哎哟直叫唤，眼泪鼻涕混做一团，闭着眼嚎：“爹，快救我，快救我，哎哟，疼死我了，疼死我了！”
周泰自然是想救儿子的，可带过来的几个家丁，只自个身侧这一个还站着。
也不知张美绣那姐夫是混哪条道的，带的人，一个比一个狠。
周泰权衡利弊，只好暂且收了那些怒，沉着脸道：“家门不幸，娶了个这样的无赖烈货，我们也不要了。你们家，只要赔了我们银子，这婚事就算了。亲戚一场，我们咬咬牙，吃了这闷亏。不过……伤了我儿，总要赔礼道歉。”
李四惠哭道：“表哥，这不成啊，美绣就是被人怂恿了，一时糊涂。我这就和她好好说。”
她见女儿捂在那臭丫头怀里哭，火气更甚，骂道：“五丫头，赶紧过来。你知歹不知好，我为你操碎了心，你就这样没良心。我挨了两日的痛，辛辛苦苦生了你，如今你大了，却不听我的话。你舅舅家，风风光光将你迎了去，这婚事，你也是点了头的。这才两三日，何苦闹到这地步。好孩子，我知道，你是被人哄了。你舅舅是个大度的，你好好儿认个错，磕个头，仍做少奶奶去。”
美绣转头，却不是看她，只盯着哑了嘴的张河问：“爹，我就问你，你知不知道周得辉是个兔儿爷？”
张河忙摇头道：“我哪儿知道呀！”
美绣凄然一叹，失望地撇开头，哀道：“你又哄我。你要是不知道，听我这样说，不是该怒骂吗？可见，娘是好娘，爹是好爹，只我……不是个好的，竟不乖乖地由着你们卖钱，是不是啊？”
莒绣上回懂了兔儿爷的意思，心疼道：“你同我一块走吧。”
美绣瘪嘴一哭，抽抽搭搭道：“如今我也无处可去，只有姐姐可依靠了！”
李四惠怎么肯，指着莒绣就骂：“好啊，我说她怎么这样不听话了，原来全是你在背后挑唆。张莒绣，你不要……”
那脸字还没出，不知哪蹿出来个姑娘家，接连扇了她三四下，还揪着她头发往前一搡。这祸事来得太快，李四惠又痛又慌又恼，脚下站不住，噗通就跪倒，还朝着那边扑拜了下去。
她是美绣的娘，娘跪女，要遭天谴的。莒绣早早地揽着美绣往旁边靠了过去。
如此，李四惠跪的这前方，就只有远远地站着看热闹的一个乡邻。
那妇人忙慌慌张张躲到一旁，到底舍不得丢下热闹离去，便掩在草垛子后方，伸着脖子继续瞧。
李四惠狼狈地爬起来，还想骂，这边面皮却不好使了。
小三上前一步，又揪了她头往后薅，疼得她想叫也叫不了。
张河心疼，想上前解救婆娘，一对上美绣幽幽的怨怪，就止了步。他挠挠头，想分说两句，又不知该如何说起。
屋里有人砸碎了瓷碗，发出一声脆响，接着是一串怒骂。
里边冲出来个少年崽，指着美绣就骂：“张美绣，你只顾自己胡闹，全不管家里人。你知不知道，这婚事若不成，咱们家都要完。你出去玩得高兴了，眼高了，辉表哥这样的人物，你都瞧不上。你就是个蠢货、害人精。”
“张七宝！”
韦鸿停弓指一弹，张七宝跪了地。美绣拊掌道：“我算是知道了，必定是你闯了什么祸，要他们来替你收拾。他们就哄着我，将我抵了出去，填你造的孽，是不是啊？”
