二人遂去了左槐的值房，遣退了当值的令史，且让心腹守着门不叫任何人靠近，左槐试探着说道：“前日下官在春柳茶舍见到陆家那位才子，听闻他因替友人做保，惹上了官司，瞧着整个人萎靡不振。”
“此事老夫亦有所耳闻。”吴慎说道：“说来他那友人不过是借了银钱不还，区区百两而已，陆公子替友人还上即可，偏被判了个识人不明，革了功名。唉……”
“这些日子，儒生们动辄得咎，谈朝政色变，长此以往，将于国不利呐！”左槐叹道。
吴慎看着左槐忧虑的模样，边说着模棱两可的话试探，边在心中衡量左槐的目的。
左槐知吴慎是个不见兔子不撒鹰的，两人东拉西扯了一盏茶的功夫还没到正题上，他并不着急，皇后打压士林，蒙受损失最大的绝不是他左槐。
他已给出了信号，吴慎疑心重或不接受，那……便罢了。
左槐家中亦有子侄被裹挟进了这场针对士林的浩劫中，若非他及时出手相护，便要被革了功名，且祸及家人。
王皇后要杀士林的威风，也有人借此机会铲除异己，谁是螳螂谁是黄雀还犹未可知。
左槐对王皇后此举是极大不满的，即使他与保皇党不对付，到底还是文官集团的，他官至副相参知政事，代表的是大多数文官的利益。
王皇后这些年来处处表现得重武轻文，对文官打压愈来愈烈，还逐步加重了刑罚，左槐几次三番表达了自己的不赞同，都被无视了。
他的不满越积越深，与后党就越走越远。
摆平了他家那个差点儿被革除功名的子侄的事情后，左槐找到王准，直接言明他反对王皇后对士林的种种举动，要王准同他一道去劝谏王皇后，行事留有余地，莫走极端。
王准只有一句“皇后自有打算，我等只需静观其变”。
左槐积压的怒火一下子爆发出来，与王准大吵了一架，然后拂袖而去。
当天，王准左槐不和的传言就在各家流传开来。
吴慎消息灵通，第一时间就知道了，有人说，不如乘此机会将左槐拉到己方阵营来，他却摆摆手并不心动。
不过一次争吵，还是为了左槐从兄家中不争气的侄子，并没有动到此二人的根基，吴慎不信左槐会因此与王准分道扬镳。
左槐一开始就是旗帜鲜明的后党。
左槐与吴慎两人东拉西扯，比着谁更能装傻、更会绕弯子，就是不明说，扯了小半个时辰终究是谈不到一块儿。
随后吴慎借故告辞，左槐独自在值所静坐良久。
对外的说辞是两人商议信州盐税案后续的处理。
“公爷，左相公真是只与吴相公在商议信州盐税案？”事情传到王准耳中，他养的门客之一彭富深感怀疑，“商议信州案需要关起门来，不让旁人靠近？”
“此事不必多言。”王准摇了摇头。
彭富不罢休，再道：“公爷，您真信左相公？他此前与您争吵，已有离心之意，您不可不防呐！”
“仲礼兄，稍安勿躁。”另一门客敬星笑盈盈说：“信不信左相公不在公爷，而在殿下。”
彭富哑然，思忖片刻，朝敬星拱手：“德辉兄所言甚是。”
敬星又道：“殿下对天下儒生施以重拳，自有她的用意。君心深似海，殿下心思岂是我等可以猜度的。”他看着王准说：“公爷，在下还是那句话，静观其变。”
王准仔细品鉴案上铺开的一幅圣手丹青，片刻后，对彭富招了招手：“彭先生长于书画，来帮老夫瞧瞧这画是不是有什么问题，这私章似乎不太对。”
彭富立刻过去帮王准鉴画，敬星坐在一旁看着两人旁若无人地讨论圣手丹青的真假，眼中闪过一道嫉恨的锋芒，等了又等，终于坐不住了，站起来对王准潦草地拱了一下手告辞，不待王准回应就径直离开了洗笔斋。
敬星的身影消失在门外，王准抬起头来深深看了一眼，也没有更多心思谈画，挥手将彭富打发走，头疼地按了按鼻梁。
大约是年纪大了，这两年他渐渐感觉到身体不如往年硬朗，对诸多繁杂事务的耐心也大不如前。
这么多年下来，他养的门客不知凡几，有的被他送上高位，有的被他驱离京城，心怀叵测的也不在少数。
往年他都有耐心慢慢与其周旋，把心怀叵测的家伙的利用价值榨干，让其后悔胆敢算计他王准。
现在他只想直接揭穿了画皮，再把人扫地出府，赶出京城。
“左端横。左槐。你究竟想做什么！”王准皱眉低喃。
今日不同往日，王妡已不是姽婳，皇后不再是你看着长大的小姑娘，她狠起来连自己的血亲都不放过，你以为你还能如从前那边充大拿捏她不成。
“公爷，敬先生出府了。”半个时辰后，仆役来报。
王准睁开眼，问道：“叫人跟着没？”
仆役回：“跟着的。都是好手。”
王准又问：“彭先生还在府中？”