汤恒咬牙：“只是感激？那何至于要与我退亲，嫁到秦家去？”
秦朗沉声道：“汤大人不必为难周小姐，秦某尚未禀报父母，请冰人往周家提亲，周小姐嫁入秦家之事，子虚乌有，请不要败坏周小姐的名声。”
汤恒冷笑：“你敢说你对周小姐没有企图吗？”
秦朗微笑：“窈窕淑女，君子好逑，秦某倾慕周小姐，有何不可？”
汤恒气极：“你！”
云华突然淡淡道：“汤大人，家父去往汤家退亲，你母亲已经同意了。”
汤恒的声音戛然而止。
他缓缓转头面向云华，似乎从来没有哪一刻，有现在这样清晰的感觉，这个与他定亲四年，一直都把整颗心挂在他身上的少女，彻底离他远去了。
“华儿… …”
汤恒自己都不知道这一声出口，声音嘶哑成了何等模样。但在场的其他三个人，却都看到了他骤然泛红的眼角。
男主就是男主，那相貌绝对是顶级的，加上此时那一股子欲语还休的气质，一般的姑娘家，还真不一定顶得住。
但云华却吓了一跳，下意识后退了几步。
汤恒还在目光依依望着她，她却十分铁石心肠地摇了摇头，转身冲万和帝行了一礼：“小女话已说完，这就告退。”
万和帝看看汤恒，又看看秦朗，笑道：“华表妹难得进一趟宫，正好最近兴庆那丫头在宫里住着，不如让人领你去找她玩玩，等朕跟秦爱卿说完了事，再与他一起出宫去。”
云华在心里翻了个白眼，但表面还是十分恭顺地跟着宫女退出去了。
等人走了，万和帝才淡淡道：“事情既已说清，以后汤爱卿就不必揪着不放了。秦爱卿呢，此事说起来是汤爱卿有错在先，但于你到底没什么损失，还赚了个媳妇，你也就不要过于计较了，两位都是本朝肱股之臣，可不能生了嫌隙呀！”
皇帝之言，一言九鼎，他这话一出口，就算是给此事定了性了。
秦朗对此倒是没什么反应，还真就朝着汤恒拱了拱手。
汤恒则满脸都是抗拒，即使极力压抑，看着秦朗的目光，依然带着深深的阴狠之意。
万和帝不在意两人之间的暗潮汹涌，直接换了个话题：“秦爱卿，关于你上次说的巡边一事，朕想了又想，认为确实可行，不知你这边准备的如何了？”
秦朗还未出声，汤恒已经惊讶转头：“巡边？”
万和帝笑着解释：“是啊，边关的将领权力越来越大，再不节制，只怕要成尾大不掉之势啊。秦爱卿自请巡边，朕觉得这主意不错，汤爱卿以为如何？”
汤恒低下头，道了一句皇上圣明，眼眸里却有狠厉的光芒一闪而逝。
这头秦朗看着他意味深长地笑了笑，回复万和帝：“微臣没有什么要准备的，再等上三四个月把家里的私事了结，届时就可以直接出发往边关去。微臣觉得此事无须大张旗鼓，最好是悄无声息地过去，让人没有防备，更好。”
万和帝想了想：“会不会太危险了？”
秦朗摇头：“边关只怕有很多秘密，真要大剌剌地过去，兴许什么都查不出来。有点危险又何妨，为皇上分忧，岂能害怕些许危险？”
万和帝哈哈大笑，一双手同时伸出，拍在秦朗和汤恒的肩膀之上，心中满是志得意满的豪情。
另一边的御花园里，兴庆长公主正无聊地坐在亭子里，揪花瓣玩。
兴庆长公主是万和帝的胞妹，今年不过十八岁，却已经死了一个驸马，做了寡妇。因几年前皇位更迭之时，兴庆长公主为万和帝试了一杯毒酒，差点没救过来，后来纵使性命无忧，身体却坏了，再也无法生育。万和帝因此格外优待她，不只是出入宫门随她的意，就是挑选驸马，也格外用心。
奈何兴庆长公主才大婚不到一年，驸马就对她无礼，连累一大家子都被暴怒的万和帝砍了。大约是担心她心情抑郁，万和帝还特意让皇后把人接到了宫里居住。
兴庆长公主看上去倒完全没有什么郁郁之气，雪白娇嫩的面颊上含着一抹明艳的微笑，涂着朱红蔻丹的手指修长纤细，只有她指尖攥着的花瓣，被碾得零落成泥，淡红的汁水一滴一滴掉落于地，悠悠的香气四溢。
云华被带过来的时候，看到的就是一个身着大红宫装的明艳美人，斜倚在铺了锦缎的矮榻上，明媚的阳光透过枝叶的缝隙洒在她细白如瓷的肌肤上，看上去风华绝代，恍如洛神。
她面上神色没什么变化，老老实实行了礼，就在兴庆长公主对面的凳子上坐下来。
兴庆长公主懒洋洋地坐直了身体，随手把耳边的鬓发拢到后面去，含笑道：“听说华表妹与汤少卿退亲了？”
她比周云华大了几个月，以前万和帝没登基的时候，曾经在新安大长公主府里见过不少次。
云华依然面无异色，点点头道：“是。”
兴庆长公主饶有兴味地打量她一会儿，突然问：“你看起来不怕我，也不讨厌我，为什么？”
云华诧异：“为何要讨厌你？”
兴庆长公主忍不住笑了：“我还以为京城所有人都瞧我不起，原来倒也还有例外。”
云华在脑子里搜索了一下有关兴庆长公主的剧情。
兴庆长公主伤了身体以后，万和帝特意为她挑了个出身不高，性格温和的驸马，甚至专门给驸马一家子都赏赐了宅院金银，十分优待。
可惜万和帝一片苦心，却到底还是低估了男人的劣根性。驸马一家子身份地位高了，一开始还能谨守本分，过了半年发现兴庆长公主不难说话，万和帝也不怎么插手公主府的事情，他们就开始飘了。一开始还只是驸马的父母在背后抱怨，兴庆长公主一直不能生孩子，后来驸马自己也开始跟丫鬟眉来眼去，甚至偶尔出入秦楼楚馆。兴庆长公主让他收敛些，他还振振有词，联合父母亲戚一起污蔑长公主悍妒不逊。
兴庆长公主忍无可忍，当即鞭打了他一顿，没料到驸马竟然胆大包天，回了她一巴掌。这下事情闹大了，万和帝暴怒之下，直接赏了驸马一个斩首全家桶。
兴庆长公主成婚不到一年，驸马就做了泉下之鬼，她倒也不难受，干脆开始纵情声色。虽然还不至于养面首，但公主府里夜夜笙歌，不少年轻貌美的少年男子都曾出入公主府的侧门，却是不少人都亲眼见过的。
京城里的豪门贵族自此对兴庆长公主敬而远之，要不是万和帝一力护着她，只怕那些封建卫道士的唾沫星子都能把她淹死。
剧情里面作者是用批判的口吻写出兴庆长公主这个人物的，认为她那是自暴自弃，不符合古代女子贞静娴淑的性格。然而周云华在被困在汤恒感情的牢笼里无法挣脱之时，却十分羡慕兴庆长公主的张扬恣意，无所顾忌。
或许正因为其他的高门贵女看到她如避蛇蝎，见到云华这样面不改色与她正常说话的，兴庆长公主倒被勾起了兴趣。
云华的思绪不过是瞬间闪过，继而对兴庆长公主笑了笑：“各人有各人的活法，何须在意他人言辞？照有些老学究的想法，女人就该关在家里相夫教子，一步都别出去才好，我这样跟未婚夫退亲的，也不是什么好东西。嘁，都是些屁话，谁在乎？”
她言语间分明温温柔柔，说的话却粗鲁不堪，兴庆长公主愕然一瞬，不由拊掌大笑。
云华看着她明艳的笑容，一时也有些失神。多么鲜活的一个女人，要是在现代，不能生孩子算个屁，现在呢，纵使她是个公主，也不得不忍受世人的辱骂。
大约是看到她眼神里的惋惜之意，兴庆长公主笑了一会，突然促狭道：“你就不好奇皇兄让人来见我，有什么目的吗？”
云华摇摇头：“愿闻其详。”
她压根没什么好图谋的，自然可以无欲则刚，兴庆长公主又笑了：“以前倒没看出来，华表妹是这么有趣的一个人。既然如此，我也不与你废话了，我看上你那个前未婚夫汤恒了，想要他给我做驸马，你觉得如何？”
云华瞪大了眼睛，原来男主的美貌那么逆天，才刚刚退亲没多久，这就被人惦记上了吗？
但想起汤恒无师自通的PUA手段，她一时又有些踌躇，难得沉默了片刻没有说话。
兴庆长公主慢慢收了笑容，声音有些冷：“怎么，你要嫁进秦家了，却还惦记着回头草？”
云华摇了摇头，突然郑重道：“公主，汤恒不是好人，你别招惹他。”
兴庆长公主一愣，自嘲道：“你这是担心我？你不知道世人眼里，我也不是好人吗？这么说，我与他，到算得上天生一对。”
云华急得直摆手：“不不不，公主你很好，汤恒那样的，配不上你！”
她说的斩钉截铁，兴庆长公主倒是哭笑不得，见她眼眸中是真心实意的焦急，一时竟有些感动。
不曾想云华竟还站了起来，冲着她深深一礼，认真道：“如果公主确实对汤恒有意，请容小女告知你一些关于他的秘密。”
她这般郑重其事，兴庆长公主也不由严肃起来，屏退了左右，让云华到跟前来。
云华也不藏私，直接把自己推测的汤恒对周云华用过的PUA套路和盘托出，又苦笑道：“小女与汤恒定亲四年，几年前还在汤家有难时鼎力相助，可是两月前家父遭构陷入狱，汤恒却袖手旁观，甚至把重要人证藏了起来，生生看着家父遭逢磨难，小女疲惫奔波。若非秦大人及时出手，这时节家父与小女会变成什么样，公主可能想象吗？”
兴庆长公主楞了一下，继而大笑道：“原来竟是这样一个人吗？那岂不是更有意思了？”
云华愕然，兴庆长公主却想到汤恒那如玉的容颜，尤其是他冷下脸的时候，那种清冷禁欲的气质，真让人欲罢不能。
所以那令人垂涎的皮囊包裹着的，竟是蛇蝎般让人不寒而栗的一颗黑心吗？
她舔了舔唇，突然冲着云华眨了眨眼睛：“我正觉得这日子过的没甚意思，要是汤恒真敢对我使出那些手段… …啧啧，还真有些期待呢！”
第58章 追妻火葬场之PUA大师
云华担忧：“这个人心机深沉，很多时候他并不需要做什么，或许只是一个眼神，一些暗示，就会让你不知不觉被蛊惑… …”
兴庆长公主手一挥：“好啦华表妹，我知道你是一片好心。你放心，我一定记着你说的话，不管他说什么，我不走心不就行了？我可不是什么好人，他敢拿那一套对我，保管让他后悔到这人世走一遭！”
云华劝也劝过了，见她不当回事，也只能作罢。
好在兴庆长公主的身份地位摆在那里，又有万和帝做后盾，汤恒就算真动了PUA的心思，也得掂量掂量自己几斤几两吧？
虽说已经尽到了提醒的义务，但想到剧情里汤恒对付周云华的手段，云华心里还是带着几分隐忧。是以出宫门的时候，她就忍不住与秦朗说起了这件事。
谁知秦朗却笑着摇了摇头：“你还是小看了兴庆长公主的本事，这么多年她能一直独得盛宠，可绝不是当年那一杯毒酒的功劳。等着吧，汤少卿若真敢把那一套用在兴庆长公主身上，届时谁会吃亏，还真不好说呢。”
两人有说有笑地上了马车，后面远远跟着的汤恒看着他们的背影，脸上阴鸷的神色已经完全压抑不住。
三日后，秦家父母一齐出面，与冰人一起，到周家提亲。
云华这还是第一次见到秦朗的父母，原本心里还有些惶恐，不曾想真的见到人了，对方热情得超乎她的想象。
秦母一进花厅，当先就上前握住了云华的手，两眼放光道：“哎你这丫头，当年还在公主府的时候，也时常跟兰丫头一起玩的，后来怎么生分了？瞧瞧这几年不见，出落得越发水灵了，果然还是公主府会□□人！”
秦父秦母都是六十多的年纪了，秦朗是他们四十多岁时候生的，也算是老来得子，从小就捧在手里的。秦母嘴里的兰丫头是她的孙女，年纪跟周云华相仿，当年确实也曾在各家的宴会上见过，算是有几分交情。
但只是这样，也不至于让秦母露出现在这样的表情，尤其是她话音未落，还直接掏出了一个紫檀木的小盒子，从里面拿出一支蓝盈盈一看就知不是凡品的玉镯子，直接戴到了云华的手腕上。
这一套动作时行云流水，一点磕巴都不打，跟寻常婆婆挑剔儿媳妇的样子，有云泥之别。
秦母还生怕她拒绝，一得手就迅速退开，与杜氏说话去了。云华恍惚间有种秦朗是个烫手山芋，终于有人接手了的感觉。
她目瞪口呆之余，看到旁边秦朗无奈的样子，也觉好笑。两人默默坐在边上，听着精神矍铄的一对老夫妻和周启生杜氏二人商讨儿女婚事，没说几句就开始互相吹捧，一个说你家女儿养得好，嫁到我家来定然当女儿对待；另一个说你的儿子朝廷栋梁，实在是教子有方等等。
听到后面，云华才明白秦母那么热情的由来。
原来他们四十几岁生了秦朗以后，疼爱归疼爱，教育上面还是很用心的，文师傅武师傅都请了好几个。秦朗也确实不负众望，比秦家前几个儿子都出色得多，不只是武艺不俗，文章更是出众，十二岁就中了秀才。此后一发不可收拾，终于在十六岁那年中了进士。整个秦家欢喜不已，秦父甚至担心自己位高权重，挡了儿子的路，因此秦朗进了翰林院不久，他就急流勇退，以年老病弱为由，从御史台退了下来。
五六年过去，秦朗一路顺风顺水，升官十分顺遂，但就有一样，让秦父秦母忧心不已。这孩子，不愿意成婚。
一开始，秦母给秦朗相看媳妇的时候，秦朗不乐意，还可以说是年少不懂事，但到了十八/九岁，别人家的孩子都儿女双全了，他依然我行我素，对成婚毫无兴趣，两位老人就着急了。他们自然不缺孙子孙女，但成家立业乃是天经地义之事，怎能逃避呢？两人无法，干脆背着儿子研究起聘娶儿媳妇之事，结果秦朗知道以后，竟然当场就离家出走，整整三天没回来。
等最后找到人的时候，秦家父母终于彻底投降，再也不管他娶妻之事，只求他平安一生也就罢了。不过说是这么说，那心里总是会惦记这个小儿子将来老了无人照顾，再是亲近的侄子侄女，又哪能比得上自己的儿孙呢？
秦朗从此成了京城的奇人，而秦父秦母心里头也始终装着这点心事，谁料想前两天，这一直不开窍的榆木疙瘩，竟然说要娶妻！
秦父秦母是跟大儿子住在一起的，当天听到这消息，二老差点高兴的晕过去，整个府邸更是欢喜得如同过年，就连秦朗的几位兄长嫂子也兴奋不已，十分好奇未来的弟媳妇是何方神圣，竟能降服这么一头倔驴。
