这么多年下来,秦父秦母对于未来的儿媳妇早就没什么要求了,是以知道是新安大长公主的孙女,曾跟人订过亲的,也没什么反应,甚至隐隐有些窃喜,好歹只是订过亲,又没做什么恶事,还有什么不知足的?
要不是秦朗阻拦,秦母知道消息当天就要跑周家来下聘,这几天更是搜罗了不少好东西,给云华的那个镯子,还是当年她嫁到秦家的时候,婆母传下来的呢,前头娶了三个儿媳妇都没舍得给,这会儿毫不犹豫给了云华。
这些过往其实周启生夫妻也有所耳闻,不过秦母说的更加详细些,倒让人有些哭笑不得。云华则冲着秦朗挤眉弄眼,秦朗宠溺地看着她,这样鲜活的样子,他曾经向上天乞求过很多次,现在终于如愿,自然只有纵着的份了。
两家很快交换了信物,定下了婚期,就在三个月后。
汤恒听说此事的时候,正坐在自家的花园子里,听姜氏一个个数她最近物色好的各家闺秀。
“恒儿你看这个,定国公的孙女,虽说是庶出,但人家国公府第,毕竟门楣高,就不必讲究那么多了… …”
“还有这个,唐御史的千金,听说貌美又温柔,娶回家来定然是打理家事的一把好手。别看御史官位不高,但有实权啊… …”
“哦,要不,吏部尚书的嫡孙女,这个身份足够了,成婚以后若能拉拔恒儿一把,往后一辈子都不用愁了… …”
周围姹紫嫣红开遍,花团锦簇环绕,汤恒却只是呆呆地坐在那里,神色木然,也不知道有没有在听。
姜氏看着他的脸色,突然叹息一声:“恒儿,你爹已经过世了,娘这辈子,只能靠着你了。周云华不是良配,何况她已经弃你而去,你何必还对她念念不忘呢?娘知道你看不上你舅舅家的表妹雨荷,娘也不强逼你,现在娘想方设法给你打听了这么些好姑娘,都是家世人品俱佳的,你就去相看相看,兴许有喜欢的呢?你年纪也不小了,娘成日无事,府里冷冷清清,若你能娶个媳妇回来,生个孙子,娘也就不用再烦你了。”
汤恒终于把目光落在母亲脸上。姜氏其实才三十几岁,远远不到含饴弄孙的时候,但这会儿看来,她满脸落寞,眼角皱纹明显,发间甚至隐隐有银色闪烁。
汤恒神色一震,嘴唇嗫嚅了一下,正要说点什么,下人疾步而来,告知了云华与秦朗定亲的消息。
他心头一片茫然,下意识站起身要往外走,姜氏却厉声喝道:“站住!”
汤恒转过头,面对姜氏暴怒的眼眸,颤抖着嘴唇,哀声祈求:“娘… …”
姜氏柳眉倒竖,叉着腰大声道:“恒儿,你醒醒吧!周云华跟他人定亲了,她不会回头了!你就不要惦记她了,往前看吧!”
汤恒双拳紧握,面颊扭曲,母子俩隔着几步远的距离,默默对峙。
空气霎时凝固住了,旁边的下人大气也不敢出,恰在此时,却有宫中内侍来请,万和帝有召,宣汤恒进宫去。
皇宫,玉溪宫,这里是兴庆长公主出嫁前居住的宫殿,她搬到公主府以后,也始终保留着原来的样子,现在她回宫小住,自然一切如旧。
万和帝坐在上首,拧眉无奈地看着身边一袭红衣的胞妹,最后一次确认:“你这是铁了心,定要那汤恒给你做驸马了?”
兴庆长公主嘻嘻笑着点头,嘟着嘴做小女儿态,还抱着皇兄的胳膊摇了摇:“三哥,本朝又没有驸马不可授官的规矩,汤恒就算做了驸马,也照样可以为皇兄做事,一点也不耽误呀!”
见万和帝沉吟不语,她又做泫然欲泣之态:“皇兄,我这辈子大概也就这样了,将来无儿无女,孤苦一生,只能趁着现在年华尚好,多享受些,也不过分吧?我倒也不在意汤恒如何,就看重他生得好,要是合得来,他想纳妾生子我也不在意,要是合不来,大不了过几年和离也就得了。”
她脸色黯然,万和帝想起当年那杯毒酒,也不免心疼,最后到底叹息一声,叮嘱道:“汤恒是皇兄看好的臣子,但无论如何,在朕心里,也是你更重要。他或许能力很强,但性格却有些为人诟病之处,朕是怕你受委屈啊!”
兴庆长公主眸中带了几分感激之色,兄妹俩相视而笑,仿佛又回到了少年时代无忧无虑的时光。
汤恒原以为万和帝是临时有政务上的事情要商量,谁知道这一回却被带到了玉溪宫,上首坐着的不止有万和帝,还有一个明艳张扬的女子,兴庆长公主。
万和帝看上去有些心虚,跟汤恒东拉西扯了几句,才说到正题。
兴庆长公主相中了他为驸马,万和帝欲为二人赐婚。
第59章 追妻火葬场之PUA大师
汤恒目瞪口呆地看着万和帝,差点以为自己出现了幻觉。
但万和帝神色严肃,他的心终于慢慢沉了下去。
汤恒的视线缓缓移到兴庆长公主身上,后者正笑微微地看着他,眼眸里并没有寻常女子面对心爱之人的喜悦之色,是一种让人不太舒服的,□□裸的评估的目光。
——让他不由得想起年少时候,曾偶尔跟随母亲去集市,见到的农家妇人,在猪肉摊子前,挑选哪块肉更肥的样子。
汤恒垂下目光。
他从来不关注兴庆长公主,但对她这几年的行为,也有所耳闻。之前的驸马虽然行事过分,但只是想要公主生儿育女,并非大逆不道,最后竟导致阖家被斩首的结局,汤恒觉得有点过了。
京城里这样想的不只汤恒一个,不过毕竟是别人家的事,又是万和帝金口玉言,谁也不愿意为了一个小人物出头罢了。
现在这个跋扈不讲理的兴庆长公主,竟说看上了他,要他尚主!
汤恒在惊骇之余,脑子也飞速运转,思索着推脱的办法。
但不等他出声,万和帝已经挥了挥手:“既然汤爱卿无异议,此事就这么定了,明日朕就下旨,汤爱卿安心等着便是。”
汤恒扑通一声跪在地上,脱口道:“皇上,此事恐怕不妥。微臣一心报效朝廷,只想多做实事回报皇上的知遇之恩,只怕会冷落了公主… …”
万和帝笑道:“汤爱卿不必如此惶恐。从前你如何做事,以后还是如何做事,不过是家里多了个妻子而已,还因此成了朕的妹夫,关系更加亲近了,不好吗?”
汤恒顶着上方两人灼灼的视线,硬着头皮道:“微臣只想做个纯臣… …”
兴庆长公主突然道:“你看不起我?”
汤恒头皮发麻,连忙道:“微臣不敢!”
兴庆长公主冷笑一声,万和帝也有些不耐烦了,直接道:“汤爱卿年近弱冠还未娶妻,家里母亲应该着急了吧?此事就这么定了,汤爱卿如果没别的事,就退下吧。”
汤恒浑浑噩噩回到家,闷头扑倒在床上,当天晚上就起了高热,次日昏昏沉沉的,只能告假没去上朝,连衙门也没去。
万和帝听到这消息,心里颇有些不悦,干脆让内侍大张旗鼓出了宫门,到了汤家传旨。
姜氏扶着脸色苍白的汤恒跪着听旨,原本还以为是什么嘉奖之类,待听到是赐婚圣旨,对象还是那个恶名满京城的兴庆长公主,顿时两眼一翻,当场晕了过去。
圣旨还未读完,就晕过去的人,内侍还是第一次见,回到宫中自然是一五一十向万和帝汇报了。
自己千娇百宠的胞妹被人这么嫌弃,万和帝原本所剩无几的心虚也彻底消散无踪,心里对汤恒更多了几分不满。
汤恒要尚主的消息一出,京城里自然是不少闺中少女哭湿了帕子,毕竟是男主,还是有不少贵女对他芳心暗许的。
但男主本人,却正处于极度暴躁的情绪中。
短短几天时间,所有一切都失控了。汤恒坐在书案前,因为病体初愈,身体无力,不得不用双手撑着脑袋。他微微低垂着头,看着书案上一份早些日子写好的,关于对大理寺剩余积压案子的处理方案的折子,脸上慢慢浮起一抹自嘲的笑容。
他一直以为,在万和帝心里,他是不一样的。
万和帝需要一把刀,汤恒知道,他也不介意成为那把刀。
这几年,他与万和帝配合的很好,这让他产生了一种错觉,他是不会被抛弃的。至少,不该是现在。
沉默片刻,汤恒突然仰起头,大笑出声。接着,他摇摇晃晃站起来,倏地伸手,直接把书案上的东西全部挥了下去。
哗啦啦一阵乱响,汤恒扶着书案缓缓喘息,一双赤红的眸子盯着门口,无论如何也想不到,事情为何会变成如今这个样子。
皇帝凉薄,还在意料之中。但周云华,她怎么可以!
闭上眼睛,眼前依稀还能看到周云华巧笑倩兮美目盼兮的样子,汤恒抿紧了唇角,突然扯起一个凉凉的笑意。
既然你不仁… …
云华丝毫不知道汤恒心里有什么盘算,她得知兴庆长公主果然看中了汤恒做驸马,也就是惊讶了一瞬,很快就无暇他顾了。
三个月时间不算太长,这回儿秦周两家都在紧锣密鼓准备大婚的事情,忙的是脚不沾地,别人家的事,委实没有多少工夫关注。
那头汤家也很快忙了起来。姜氏和汤恒再是不愿,圣旨已下,再无更改可能。
而且汤恒和兴庆长公主的大婚期限更紧,只有一个月,偏汤家人手不多,又是跟皇家联姻,事关重大,因此几乎所有的事情都需要姜氏和汤恒拍板,一时间竟忙的什么别的事情都顾不上了。
但汤恒对婚事很不热衷,汤家自然也没多少喜气。汤恒根本不在意兴庆长公主,倒是每日里去衙门,总能看到不远的兵部值房里,秦朗那张春风满面的,欠揍的脸。
一看到这张脸,就想到从前对自己殷勤备至,温声软语的未婚妻,即将成为别人的妻子,汤恒心里头的火一浪高过一浪,无论如何都压不下去。
他愤恨的目光犹如实质,秦朗自然也有所察觉。但近段时日秦朗忙得很,除了朝廷的事情要关注,大婚的一应事项也需要他一一过问。另外,云华主动要求去侍郎府,重新学习上个任务世界接触过的武艺,想要再次找回从前那种,拿起武器如臂使指得心应手的感觉,秦朗自然要贴身相陪兼教导。
既与佳人有约,秦朗自然是一下了值,就匆匆忙忙赶回去了,汤恒再是使劲盯他,他也丝毫不在意。
被忽略了个彻底的汤恒:“… …”
不再沉默中爆发,就在沉默中变态。
这天又是休沐,汤恒一大早就准备出门,谁料刚刚用完早膳,门房就来报,兴庆长公主来了。
“哟,汤大人这是要出去吗?我记得今日无需上朝,不知汤大人准备去哪里,不如我陪着你一起吧?”
兴庆长公主人影还未见,清脆的声音已经先一步传了过来。
汤恒整理腰带的手一顿。
一个月之后,他马上要跟兴庆长公主绑在一起,这已经是无法更改的事实。
既然如此——
汤恒目光中的阴郁之色缓缓褪去,再抬头,已是眸中含笑,声音温和:“只是想出去随便转转罢了。公主殿下愿意同行,恒受宠若惊。”
他有着顶级优秀的皮囊,如此专注地看着一个人的眼睛,带着如沐春风的语气,确实很有几分惑人的风姿。
兴庆长公主嘴角的笑意加深,声音也不由软和了许多:“那就走吧。”
汤恒十分绅士地伸手,示意兴庆长公主先行,在后方看着她微微泛红的耳垂,眼中的笑意却已消失的干干净净。
上了马车,汤恒与兴庆长公主时不时闲话几句,说的都是一些宫中不曾听过的,市井中的传闻。他言辞柔和,偏还说的跌宕起伏,引人入胜,加上那矜持守礼的一举一动,让对面的兴庆长公主,忍不住双手撑着下巴,陷入了一种十分专注的状态中。
她的目光直白,带着一种毫不掩饰的炽热,汤恒虽说只是逢场作戏,也有些耐不住,不由倒了一杯茶喝,又偏过头去看窗外。
本来只是随意的一瞥,却在看到某个人影的时候,双手握紧,下意识道:“停车!”
马车缓缓靠边停了下来,兴庆长公主诧异问:“怎么了?”
汤恒回过神,扯着笑容道:“总坐在马车里也没什么意思,正好看到了宝华楼,不如下去看看,也让恒选几样东西,送给公主,如何?”
兴庆长公主眼珠子转了转,欣然颔首。
宝华楼是京城最大的银楼,占地极广,五开间的大门脸,来来往往都是身着锦衣华服的男女。
兴庆长公主刚一下车,就有银楼的堂倌赶紧着过来伺候,一边安排马车往角门进后面的车马房,一边殷勤备至地将她请了进去。
汤恒跟在后面,却对堂倌视而不见,目光直直往里望去。
这时,往二楼去的楼梯上传来熟悉的声音,不只是汤恒脸色骤变,就是兴庆长公主也转过头去,继而神色一怔。
无他,楼梯上正往上走的,正是秦朗和云华。
离得不远,他们还能听到那一对未婚夫妻正在说话:“攒了二十几年老婆本,今日可算是能花出去了。这银楼我之前来看过,里头花色不少,新式样的多着呢,保证你看了定能找到心仪的。反正我不差钱,你随便挑就是了。”
云华笑着捶了秦朗一下,低声道:“小声着些,财不露白不懂吗?”
两人的身子挨得极近,一看就是十分亲密的样子,汤恒这会儿再也想不起兴庆长公主还在旁边,只嫉妒的眼睛发红,一双手紧紧攥在一起。
就在堂倌怀疑他要冲上去的时候,汤恒突然一把抓住了旁边兴庆长公主的手。
“公主殿下雍容华贵,别处的首饰到底失了些大气,不能衬出公主的气势。这宝华楼看上去挺大,有几样东西倒还勉勉强强能入眼,公主若不嫌弃,有喜欢的尽可买下来,今日恒既然与公主一起出来,合该送公主几样东西,公主千万不要推辞。”
他声音极大,明明说的话是对着兴庆长公主的,眼角余光却始终关注着楼梯那边的动静。
兴庆长公主似乎全然没注意他眼里的暗流涌动,只淡淡一笑:“那就先谢过大人美意了。”
那边楼梯上的一双人影果然也听到了这边的动静,云华转头一看,见到汤恒,原本笑语嫣然的模样,瞬间变成一片漠然。
第60章 追妻火葬场之PUA大师
云华冲着兴庆长公主点了点头,再不闲话,一闪身上了二楼。