“许若琳，你和你娘出来，给我们一个说法，你说你爹死了就死了，怎么把我们的货物还弄丢了呢！害我们大家都损失惨重，你们怎么赔偿我们。”乡绅叫嚣着，并一脚踹开了那破烂的门，带领大家冲了进去。
只见里面布置着极其简陋的葬礼，只是用烂白布条缠绕着房梁，母女两人穿着破烂麻孝衣哭丧。
乡绅见状，上前抓住了许若琳的手腕，这时的她已经瘫软得像一滩水，没有力气阻止乡绅的动作。
母亲用力抓住乡绅的裤脚，却被乡绅一脚踢倒，她立刻跪在乡绅的脚下，哭着恳求道:“颜大人，求求您放了若琳，她才有十六岁啊！”
“十六岁才好呢！大了我还嫌弃呢！小若琳，你看你长得这么漂亮，就从了我颜某人吧！”乡绅说着，就要亲若琳的脸蛋。
当若琳看着乡绅那油腻的嘴巴靠近自己时，心上涌上一顿恶心，狠狠给了乡绅一个耳光，让乡绅疼得放开了若琳，若琳连忙爬向母亲，将母亲护在怀里。
乡绅见自己的嘴都被若琳抽歪了，顿时恶上心头，叫他的家丁狠狠殴打她们，打到许若琳跪地求饶为止。
几十个家丁将许若琳母女团团围住，殴打了起来。因为母亲被若琳护在怀里，所以母亲没有受到伤害，倒是若琳被踩背，打手，扇脸，脸上已经黑肿了，却仍然不愿意求饶。
直到乡绅叫家丁们停手，家丁们才停止了动作，站成两排。
乡绅假意上前查看若琳的伤势，见若琳的嘴角流着血，乡绅一脸心疼，想擦去若琳嘴角的血，却被若琳别过头。
乡绅一下子怒了，捏住若琳的脸，假装心疼道:“小若琳，是我管教下人不利，让他们对你下这么重的手。”
若琳瞪着乡绅，接着吐了一口唾沫在乡绅的脸上，乡绅本来要发怒的时候，却看见若琳毫无惧色，便将怒气转移到离他最近的一个家丁身上。
乡绅站了起来，就是给了那个家丁一个耳光，打得那个家丁晕头转向，他见不过瘾，又在家丁的肚子上狠狠踩了几脚，直至家丁口吐鲜血，才消了一点怒气。
“许若琳，若你不想嫁我颜某人为妾，那么限你们三个月内还清我们的钱，共计一万九千两，我们走。”
当众人要出门的时候，听见若琳一字一句地说:“颜昌文，我爹就是你害死的，你明知道他出海运货那天的海风不对劲，还是执意让他出海运货，还只给一只破船。”
颜昌文闻言，不禁笑着转过头，不屑地说:“就算是又能怎样？还有你别那样看我，还是想着怎么在三月内赚够一万九千两吧！”
当乡绅与众人走后，若琳的母亲开始瑟瑟发抖，若琳知道是母亲的寒症又犯了，可她没有钱找医官医治母亲的寒症，只能边哭，边给母亲揉身，心死地想:“上天，你为什么让我与我的母亲过得这般凄惨，你难道看不见谁才是十恶不赦的人吗？”
此后一个月内，若琳找了很多招人的店铺，可不是嫌弃她是女子，就是知道她叫许若琳之后，婉言拒绝，她知道是乡绅弄得鬼，但也无可奈何，只能看着时间越逼越近。
与此同时，母亲的寒症也越来越严重，已经站不起来了，盖了许多破棉絮，也不见寒症有好转。母亲也知道自己的时间不多了，最放不下还是自己的女儿，害怕自己走了后，若琳被乡绅欺负。
“小琳，母亲可能陪不了你多久了。”
若琳闻言，连忙抓住母亲的手，鼓励道:“母亲，您在说什么胡话呢？您放心，您还可以陪若琳许久的。”
“别害怕，我走了之后，你就离开这个是非之地吧！你还在我的腹中的时候，我与你爹就给你定了一门娃娃亲，不过因为战乱两家分开了，现在能确定他们一家在代州，这个玉佩就是信物。”母亲说着，将颈间戴着的玉佩交给了若琳，“他们姓闻，你记着，若他们不认你，你自己也要好好活下去。”
若琳连忙推开玉佩，抱住母亲，崩溃道:“若琳哪里都不去，就在兰州守着你们，若你们都离开了，若琳也不会独活。”
母亲连忙抱住若琳，喃喃道:“你这个傻孩子啊！”
却不料这一切早已被颜昌文安插在若琳身边监视她们的人听去了，便赶紧告诉了颜昌文。
颜昌文闻言，眼睛鼓溜一转，大拍桌子，嗔怒道:“好她个许夫人，竟然留着这一手，我定要她追悔莫及。”
傍晚时分，颜昌文的手下带着人悄悄地将木屋点燃，一下子大火四起，顷刻间，火焰高到几米，里面传来女人无力的咳嗽声。
等若琳回来时，木屋早化为了灰烬。
若琳迟疑了一会儿，便发疯般跑进废墟中寻找母亲的踪影，可用手刨了许久，只见那块定亲玉佩，若琳将它死死攥在手里，也在不远处发现了颜府令牌，便知道了是颜昌文指示人烧死了她的母亲，一瞬间悲愤上脑，连夜到衙门击鼓鸣冤。
可是衙门也在颜家的势力下委屈求全，本应该当夜就审的案子，硬是拖到了第二天下午，若琳就在衙门跪了一个上午，炽热的太阳无论如何都烤不热她那颗早已冰封的心了。
迫于舆论的压力，官差老爷下午才慢慢吞吞地打开了衙门审案，并叫来了颜昌文一同询问。
“许若琳，你说颜昌文烧死你的母亲，那你可有证据？”
“回禀老爷，这块颜府令牌就是证据！”
官差老爷连忙让人呈了上来，这左看右看，上面一个大大的颜字，这就是颜府的令牌啊！
官差老爷拿不定主意，连忙给颜昌文使眼色，颜昌文倒不慌不忙地上前从官差老爷手中拿过令牌，端详了起来，不禁噗呲一笑:“许小姐，你要诬陷我颜某，也要找个靠谱的证据啊！这款令牌，我颜府三年前就不用了，若是你们家的仇人又刚好在我家当过差，污蔑于我，那我就该承认吗？”
“不可能！你当日来我家讨要货钱，身上就是佩戴这块令牌。”