唐叫似懂非懂，但没有深究：“接下来该干什么？”
艾德修从大书柜里扒拉出几个已经清洗干净的广口瓶。
唐叫想起他说过的话，不由自己回答道：“哦——我知道了，接下来就是把试管里的母种转移到大玻璃瓶里，等到它充满整个瓶子。这样，我们就从拥有一小管种子，变成了拥有一大瓶种子，这就是你刚才说的‘扩大生产’吧？”
艾德修摇了摇头，一手抱着广口瓶，一手又从柜子里掏出之前留下的土豆，两个自己拿着，两个交到唐叫手里：“接下来要煮土豆。”
“煮土豆？”唐叫没听懂似地复述了一遍。
艾德修没再解释，抱着那一堆东西出门去了。
唐叫跟在他后面，看着他从公共厨房拿了锅，到木桶树下面接了水，居然就真的像他说的那样，开始煮起了土豆。
等到土豆都下了锅，艾德修又绕到厨房后面、聚居地居民们丢弃厨余垃圾的地方，掏了一把虫族的甲壳出来，一股脑儿地也扔进了锅里。
“这是什么新料理吗，土豆煮虫壳？”唐叫说出来自己都觉得不靠谱，但又想不到别的可能性。
艾德修这才道：“这是要为第二代种子制作培养基。”
“培养基？”
“就像之前把原种——呃，就是最初从小黑身上摘下来的菌类放进营养液里培养出菌丝一样。营养液就是母种的培养基。它们能为这些菌类提供繁殖所需要的……营养。”艾德修用从地上捡的一根树枝在逐渐开始冒泡的水里搅了一搅。
“今天怎么是你俩做饭？”陈侃不知道什么时候突然出现在公共厨房，“让我瞅瞅做的什么。”
女博士往两人中间凑了凑，探出脑袋往锅里一看，立刻露出了嫌弃的表情：“这什么东西，看着就没食欲。我跟你们说啊，不会做呢就不要强出头，把事情留给专业的人去做。”
说着，用下巴指了指停靠在一边的废旧大巴。
“不是的，这是用来做‘培养基’的材料。”唐叫现学现卖，替艾德修向陈侃解释道。
“咱们聪明的生物学博士生要做什么神奇的实验啦？”陈侃用手指绕起了垂在肩上的马尾辫，调侃了起来，“要培养什么东西呐？”
艾德修不知为何显得有些紧张，对是否要如实回答这个问题显得有些迟疑。
唐叫以为他又要犯口吃，于是再次替自己的房客作答：“第二代种子，菌类的。”
“菌类？”陈侃把这个词放在嘴里咀嚼了一遍，“你是说，细菌？”
唐叫露出了困惑的表情，陈侃的反应和她想象的有些不同，她抛出了一个对唐叫而言相当陌生的词汇。
看到唐叫的表情，女博士似乎意识到自己的答案并非正解，她用手指撑着下巴，四十五度角斜望着碧空，想了半天终于对这个词语产生了一些依稀的另外的印象：“难道你们说的是可食用真菌？我没记错的话，这可是在原始家园上才有的食物吧，你们怎么搞到的？”
唐叫简单地把从小黑身上发现菌类的事情给说了一遍，顺便把委托艾德修研究培育方法的事情也告诉了她。
陈侃听完，若有所思地看着自己的前同事，总觉得有哪里不太对劲。
锅里的水已经咕噜咕噜地沸腾了起来，棱角不清的土豆块和五彩斑斓的甲壳在滚动不止的水面上下翻腾。
“我记得你是研究虫族进化相关的课题的吧，怎么对这些古老的作物也这么熟悉？”
艾德修的表情显得有些窘迫。
唐叫歪着脑袋凑到陈侃身边：“难道生物学不学这些吗？我爸说过，植物动物微生物宇宙生物，都是生物来着，不对吗？”
陈侃看着唐叫那双闪着求知光芒的眼睛，不知道该跟她说什么，觉得就算告诉她“术业有专攻”，她也不会明白是什么意思。
“我、我、我之前不是说过吗，在学院的图书馆看、看到的。”艾德修推了一下眼镜。锅里升腾的水汽在他的镜片上蒙了一层雾。
“我想起来了，”陈侃忽然神情激动地抓起艾德修的衣领。
陈侃的个子比艾德修要高几分，艾德修被她这么揪着，脚后跟微微地离开了地面，看上去就像是被高年级勒索的小学生。
“七年前中庭就发布文件，禁止了有关原始家园的书籍在市面和各种机构间的发行和传播，那个时候，你还没上大学吧？”
陈侃上大学的时候，中庭虽然限制原始家园相关信息的传播，但没有明令禁止。
尽管关于原始家园的资料确实因为不明确的理由而逐年减少，但大学的图书馆里依然能够借阅到相关的书籍。
对她来说，在大学图书馆里学到有关原始家园的知识，并非不可能的事，因此，在艾德修提到学院图书馆的时候，她才没能及时反应过来。
一个在禁令发布之后才进入大学校门的后辈，就算是学生物的，关于原始家园的知识，也不应该比她多才是。
陈侃正要揪着艾德修问个清楚，没想到桡骨蓦地一麻，手腕立刻失了力气，手中紧紧抓着的布料瞬间变成了一条滑不溜秋的鱼，从她的手指之间溜了出去。
她愕然地看着对她的手腕造成重击的小姑娘。
——唐叫像是护着鸡崽的母鸡一样挡在了艾德修的跟前，看向陈侃的眼神里面并没有友善的光芒。
“你要干什么？”她说。
陈侃被她眼中那丝充满野性的凶光给震慑住了，愣在原地不知所措：“我……”她敢对天发誓，自己没有一丝一毫想要伤害艾德修的念头，她只是对自己不能理解的事实总会有一种刨根问底的精神，刚才不过是这种精神作祟，让她一时有些激动罢了。
她忍不住在内心大喊一声：“我好冤那！”
唐叫感到有人从后面拍了拍自己的肩膀，不用想，那肯定是艾德修。她没有放下对前方目标的警惕，半侧过头，看着身后自家的保姆：“嗯？”
“我、我没事的啦。这，这是前辈一贯的交流方式。”艾德修磕磕巴巴地解释道：“在部、部队的时候，周围基本上都是男人，前辈她、她她这样也是为了保护自己。”工程师在部队本来就容易被机甲兵小瞧，更何况陈侃还是个女人。
这个解释真假掺半。陈侃在面对不愿意听她指令的机甲兵时，确实会利用这种方式让对方屈服，但她刚才的举动显然不是因为这个理由。
她是真的对自己有所怀疑——这话艾德修当然不会告诉唐叫。
尽管如此，三人之间的氛围肉眼可见地缓和了下来。
陈侃舒出了一口气，感激地看了一眼艾德修，艾德修回了她一个理解的眼神——他也知道自家房东凶起来有点吓人，毕竟他当初都被吓得跪地求饶了。
作者有话说：
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第26章
等锅里的土豆被煮软之后，艾德修把它们连带着已经变了颜色的虫壳捞了出来，分别装进了四个瓶子里，又找了一根粗一点的木棍，试图将瓶子里那堆乌糟糟的东西捣烂。
唐叫在一旁有样学样，也找了一根木棍捣鼓起来。
被煮软的土豆很快就变成了一坨一坨的土豆泥。而经过沸水烫煮的甲壳则变得很脆，只要用木棍的顶端用力一碾就立刻四分五裂，再继续捣几下，就变成了细小的颗粒，混在土豆泥中，将浅黄色的土豆泥染成了难以描述的颜色。
捣鼓完四瓶土豆泥，艾德修又将瓶子放进锅里。
“现在要做的，是对培养基进行高温消毒。”好像料到了唐叫会提问一样，在她开口之前，艾德修就提前做了解释，“如果杂质太多的话，培养基反而会那些杂菌的温床，所以在把菌种接种到培养基里之前，要先将那些杂质清除掉。”
“杂质？我没看出来里面有什么杂质啊？”唐叫探着脑袋仔细打量着锅里的四个瓶子，左看右看，也没有看出来里头还有土豆和虫壳以外的东西。
“你刚才不是说过，‘植物动物微生物宇宙生物，都是生物’吗？那些杂质就属于微生物。微就是非常小的意思，而微生物就是小得用肉眼无法直接观察到的生物。”艾德修又开启了谆谆教导模式。
陈侃看着他那副认真的模样，忍不住笑道：“你真不该选择部队的，当初去当个中学老师不是挺好？安安心心教书，也不至于碰上后来那些乱七八糟的破事。”
唐叫忍不住问：“什么破事？”
艾德修看了陈侃一眼，两个人默契地缄口不言。
这反而让唐叫更加好奇：“之前师父跟我说过，中庭内部的犯罪者，无论罪行大小，都是会被处以死刑的，为什么你们两个只是被流放了呢？”
陈侃没想到这个没上过学的丫头还有那么点机敏的地方，但她立刻想到了转移话题的办法：“关于这个，你应该先去问问大胡子，要说出身，他可比我们更接近中庭。他都可以逃过一死，我们怎么就不行了？”
“——中庭不留犯人活口的事，不过是一个传闻罢了。”
唐叫似乎被说服了，但没有就此放弃提问：“艾德修是因为学术造假罪被流放的，那你呢，也和他一样吗？”
这次轮到陈侃看了艾德修一眼，只见这位前同事安静地点了点头，她才答道：“一样。我就是因为接手了这位可爱后辈的研究，才不幸步上他的后尘——哦，就是和他落了个同样下场的意思。”她不知道什么时候也学会了艾德修在面对唐叫时那套自带词语解释的说话方式。
唐叫好奇地看了艾德修一眼：“什么研究？”
艾德修组织了一会儿语言，正要开口，却被陈侃抢走了先机，只见梳着马尾辫的高挑美女摊了摊手：“说了你也听不明白的啦。”
艾德修的左眼皮毫无征兆地跳了一下，他小心翼翼地观察了一下唐叫的表情——那张充满野性的脸此刻显得有些阴晴不定，就像是初春时节随时都会滚过一道惊雷的那种天候。
虽然唐叫的学识对于她的年纪来说确实是欠缺了一些，但这并不意味着她能够忍受别人嘲笑她的无知——毕竟这不是她主动选择的。就这一点来说，她确实很像某种野生动物——没有沐浴过文明开化的光辉，但又具有自然赋予她的高度自尊心。
作为和她朝夕相处了一段时间的保姆兼房客，艾德修多多少少已经意识到了她的这股脾性，但陈侃显然还不知道，因此也就不知道自己刚刚踩到了一颗地雷。
艾德修认为自己有责任和义务挽救眼下的场面：“那、那个……”
唐叫正一脸凶险地盯着陈侃，像是一头正在伺机进攻的野兽。
艾德修往唐叫的方向靠近了一点，同时拼命思考如何能在地雷爆炸之前让它熄火：“那个……”
陈侃一脸无辜地看着唐叫，不知道自己哪里惹到了这个姑娘。
艾德修猛地抓住唐叫的手腕：“前辈她不擅长说明所以才那么说的在部队的时候她解释工程原理就没几个人能听明白所以这是她的问题不是你的问题还是让我来说吧！”
唐叫低下头看了看自己被紧紧抓住的手，又看了看抓住自己手腕的人，那种剑拔弩张的架势似乎逐渐被瓦解了。
一旁的锅里，升腾而上的气泡在水面破裂，发出了啵的一声。
“我当时发现了某类低级虫族拥有一种融合的能力，它们可以依附在其他物体上，并逐渐和被依附的物体融为一体。被依附的物体可以基本保持原有的外观，但思维与行动则受到将它融合的虫族控制，内部的结构也会逐渐趋向虫族。”
