长宁想也不想道：“因为习武可以保护很多人。”
大抵是因为前世经历，她潜意识里想的就是如何保护别人。
萧珩沉默了一会儿，脑中闪过当年在陇西郡，师父询问他为何要习武，当时他也是这般坚定地说，想要保护阿娘。
即便那个时候，阿娘已经不在了。
他再也禁不住失去亲近之人的痛苦，更不愿旁人为了护他而死。
但长宁到底和自己不同，出身高贵，备受宠爱，她该是被人捧在掌心里悉心呵护一辈子的。
萧珩不由道：“你不必吃这份苦。”
长宁脱口而出，“那阿宁可以保护皇叔。”
萧珩脚步一顿。
长宁身下的白马也停住了步子。
萧珩声音微滞道：“……没人能伤害我，也没人能伤害你，不要胡思乱想。”他不知该回应什么，便转移话题道：“外面风大，回马车里吧。”
长宁贴着马背一动不动，忽然认真地问：“皇叔，假如有一天，阿宁什么都没有了呢？”
呼啸的风声裹挟着她轻柔的嗓音传入耳中，萧珩下意识攥紧了缰绳。
“到了那个时候，皇叔是否还会对阿宁像现在这般？”
长宁自己都未曾发觉，她的声音带了一丝颤抖和不安，可旋即又觉得好笑。
她怎么会问出这么蠢的话。
长宁又笑了起来，笑得眉眼弯弯，“阿宁随口说的，皇叔不必放在心上。”
她刚想贴着马身缓缓下来，萧珩却是忽然道：“会的。”只是简单两个字，却带着令人心安的坚定，萧珩抬眸：“不论什么时候，都不会变。”
他在回答长宁的问题。
长宁心中顿时涌起难言的酸涩与感动，面上却禁不住噗嗤笑出了声。
萧珩呆了一下，不明白长宁为何发笑。
长宁更是笑弯了腰，垂在马侧的两条腿也开始欢快地晃动起来。
萧珩似乎，真的，什么时候都是一本正经的呢。
他果然还是没能弄明白哪里好笑，问道：“可是我说错了什么？”
“没有没有！”因为笑得厉害，本就波光潋滟的桃花眼染上淡淡的氤氲霞色，无端透出几分明艳，她道：“不逗皇叔了，抱我下去吧。”
她张开手臂，一副等着伺候的样子。
萧珩仰面，对上她盈满笑意的眸，也微微笑了起来，伸手揽住她的腰肢将她抱下马背。
瞧着她一边凌乱的头发，萧珩耐心地帮她重新系好丝绦，动作自然。
不知怎的，长宁觉得萧珩越发像她爹了。
她又没忍住笑出声，在萧珩疑惑的目光中眨眨眼，道：“这是我们的约定，皇叔可要说话算话哦。”说完提着小裙子就一溜烟跑回自己的马车上。
萧珩望着她小小的背影，心中仿佛有股莫名的暖流淌过。
不远处，拓跋临轻轻放下马车的窗帘，温和的面容笼罩在一片阴影里。
他身旁的李侧妃正在一边沏茶，看着他面上的神情，问道：“这是瞧见什么了？”
拓跋临重新扬起温柔的笑，“瞧见了一个妹妹。”
李侧妃好奇道：“妹妹？……是齐王府的阿柔，还是哪家千金？”按理说，世家贵女们都在马车上呢，拓跋临上哪儿瞧见的小姑娘？
拓跋临摇摇头，“是二皇叔家的……长宁。”
他记得，应该是叫这个名字。
上次在西华门他只看见了她的背影，未曾见到正脸，可方才他无意撩开车帘，却正好瞧见了她在马背上笑得明媚。
原来这世间，还会有这般快乐如骄阳的姑娘。
第28章 流言
南郊祭祀，长宁几乎都与萧珩在一起，回去时，二人在宫城外分道扬镳。
马车缓缓驶入宫门，萧珩目送她直至看不见了，才转身独自离开。
长宁一路却热闹得很。
她靠在车厢壁上正欲小憩，忽然听外边传出宫女的窃窃私语，隐约听见了“太子妃”、“演王”之类的字眼，长宁顿时困意全消，竖起耳朵。
“你们瞧见了吗？祭天大典上，演王看着咱们太子妃的眼神……”
“瞧见了，听说两人曾经还是青梅竹马呢……”
“我还知道，当初李皇后也相中了太子妃当儿媳。”
外头两个肩并肩行走的宫女一脸八卦，一人言之凿凿道：“我听伺候太子妃的一个小太监说，在南郊时看见演王殿下与太子妃私会。”
另一人露出惊讶的表情，“不能吧？太子妃都怀孕了。”
“就是说啊，当时演王听到这个消息，还一脸不可置信呢。”
“然后呢然后呢？”
“然后太子妃拒绝了，说……”那宫女四下环顾，附到对方耳边。
剩下的内容长宁就听不见了。
灵霜坐在车厢另一侧，也隐隐约约听见了外头细碎的声响，只是她听得不真切，只当她们是吵到了长宁，便掀开车帘，板着脸道：“你们在说什么呢？都吵着郡主休息了。”
说着使了个眼色，提醒她们宫闱之内谨言慎行。
灵霜是温玉轩的一等宫女，素日里对手底下的人都比较宽和，两个宫女闻言便闭上了嘴，不敢再多话。
这次祭祀建昭帝“病重”，李皇后借口照顾皇帝没有出宫，主持祭祀的人便成了太子拓跋硕与太子妃李姿。
演王回京虽遇刺，但都是些皮外伤，并无大碍，而身为正统皇子，参加祭祀是规矩，所以能有机会见到李姿是意料之中的事情——毕竟前世的拓跋演，在登基后还能将丧夫的李姿纳进后宫，这会儿对一个有夫之妇纠缠不清也不奇怪。
不过长宁还是暗中记下了她们的对话，等回到温玉轩，用膳时便和沈氏提了一嘴。
沈氏倒不是个多事的人，她以为长宁是想让她去告发李姿，便拍拍长宁脑袋，“你个小孩子家家，好好念书是正经的，管大人的事情做什么。”
长宁的目的并不在此，她扒拉着饭碗道：“阿娘，要是三皇叔喜欢太子妃娘娘，他肯定会抢的啊。”
为了不让沈氏察觉出端倪，她举了个浅显的例子，“阿宁碰到喜欢的玩具，也会想要得到呢。”
为了得到心爱的东西，多的是人会不择手段。
果然，沈氏在听到这句话后，缓缓放下手里的碗筷。
她想到了上回那碗有毒的银耳莲子羹。
这么多年东宫都算平安无事，偏偏演王进京的时候，东宫就出事了，再联系演王对李姿的执念，沈氏做出了一个简单的猜测。
沈氏拿过帕子擦擦手，“你先吃，阿娘出去一会儿。”
*
演王与太子妃旧情未了的消息在东宫不胫而走。
望月阁又砸碎了一地瓶瓶罐罐。
李姿脸色铁青坐在首座上，“把乱嚼舌根的那些宫女太监统统找出来，杖毙！”
许嬷嬷忙上前劝：“太子妃息怒，可切莫动了胎气。”
“胎什么气？”提到这个李姿更加恼火，袖摆一挥将桌上的摆放的白瓷花瓶摔落，“有没有胎气你不知道吗？”
许嬷嬷垂下眼睛不敢答话。
李姿胸口一阵起伏，“眼看殿下离登基一步之遥了，又突然冒出来个拓跋演给本宫使袢子！怎么一个个的都要和本宫作对！”
上回荣国公夫人的事情让她对李皇后起了疑心。
倘若李皇后真心为自己好，她怎么可能断了荣国公与东宫的联姻，还将荣国公夫人掐死。这些事的内情外人或许不知，她作为太子妃，多少还是清楚一些的。
那个时候她才隐约察觉到，李皇后和演王对于储君之位仍未死心。
随后建昭帝病重，李皇后趁机夺权对东宫处处打压，几乎是撕破脸了。再联系起之前李皇后给自己出过的那些主意，以及自己多年不孕之事，李姿便觉一阵胆寒。
皇后给的那些助兴药物她自不敢再用，一直到李相寿辰当日，她借口出宫，在宫外找了个名医诊脉才知，那药物中含有大量麝香，而她因为长年使用，已经丧失了生育能力。
那一刻，李姿恨意滔天。
她恨不得将李皇后生吞活剥！
好在建昭帝对太子格外倚重，李姿相信，只要太子登基，她就是母仪天下的皇后，即便没有孩子，她还可以抱养。
而她的皇后之路，只有沈氏一个绊脚石。
她已经想到了一箭双雕的好办法。
偏偏这时候跑出来个拓跋演和自己纠缠不清，惹出流言蜚语诋毁她的名声，也不知道这些话传进太子耳朵里，自己会落个什么下场……
想到南郊祭祀时拓跋演拉着她说的那些话，李姿便觉得头疼。
他们的确是青梅竹马不错，她也曾因为对方长相俊美爱慕过，可那都是曾经，是她不谙世事的少女时期，比起虚无缥缈的爱情，如今的她更爱权力。
她嫁的是储君，她是太子妃，很快，她就能成为整个大魏最尊贵的女人！
至于拓跋演，一个不受皇帝重视又已有妻妾的王爷，还想和她再续前缘？
简直做梦。
李姿烦躁地端起茶盅，刚抿了一口，便将茶盅丢回桌案上，“怎么回事儿？本宫一直喝的杏仁茶呢？这端上来都是什么东西？”
许嬷嬷解释道：“太子妃，您如今对外是有孕，这些对胎儿不利的东西进不了望月阁……”
“真是蠢货！”李姿翻了个白眼，“你们就不会动点脑子想想怎么偷偷把东西弄进来？”
“这……”许嬷嬷一脸为难，但对上李姿不善的眸光，只好点头，“……奴婢去想办法。”
李姿冷哼一声，甩了甩衣袖，漫不经心道：“这茶拿下去换了。”
许嬷嬷接过茶盅转身出去，正巧宫女宝笙低着头脚步匆匆，走至门口微微屈膝行礼，“太子妃，杜太医到。”
李姿指尖轻揉眉心，叫人将殿中打扫干净后请人进来。
杜太医年近四十，看着老实巴交，在太医院也有将近二十年的时间。
李姿的“胎”就是由他全权照看的。
*
拓跋硕见到沈氏之前，对流言已经有所耳闻，他表现得倒很平静，与沈氏听到消息时的反应几乎如出一辙——都没当回事。
早在李姿嫁进东宫之前，拓跋硕就知道自己的三弟是心悦于李姿的，奈何李姿没瞧上他。
直到沈氏将演王遇刺、太子险些中毒、及演王与太子妃过往的感情纠葛联系在一起后，拓跋硕神情逐渐凝重。
如此一想，拓跋演的确有杀他的动机。
沈氏又叮嘱了几句便兀自回温玉轩去，穿过花园时，正好碰到从望月阁离开的杜太医。
自沈氏有了身孕之后她便鲜少出门，当然也没见过给李姿照看胎象的太医究竟是谁，如今一见，沈氏只觉有些眼熟，便停下步子，疑惑道：“……你是？”
杜太医作揖：“微臣拜见娘娘。”
沈氏每次出门都要披上厚厚的大斗篷遮住孕肚，倒也不惧会被人发现，她稍稍侧首去看对方，恍然想起什么。
“我见过你。”
李姿歇在承华殿那次，沈妈妈带回了宫女偷偷倒掉的香灰，当时为了查验香灰是否有猫腻，沈氏借口身体不适派人去请太医，请来的正是眼前之人。
杜太医神色如常，“娘娘好记性。”
沈氏微笑，顺便询问了几句李姿的情况，便让杜太医离开了。
回温玉轩的路上，沈氏总觉得哪里不对劲，于是问沈妈妈：“为太子妃诊脉安胎的可还有旁人？……我记得，以往她请太医不是很招摇的吗？”
李姿为了怀孕，各种调养身子的偏方试了不少，后来更是兴师动众，宫外名医一波接一波来，宫内太医也几乎都被她叫过。
两人说话时已经到了门口，长宁还在慢吞吞地吃饭，正好听见了沈氏的问话。
沈妈妈平日里负责沈氏的起居，经常出入温玉轩，对外面的情形比较了解，略一思索道：“平日里似乎一直是这个杜太医，每日早晚都会来，太子妃对这一胎重视得很，从不让旁人插手，安胎药也是在自个儿院里煎。”
沈氏一脸若有所思，被沈妈妈搀扶着坐下。
长宁就坐在沈氏对面，拿起帕子胡乱擦了个嘴，“阿娘，我吃饱先走了。”不等沈氏答应就捏着裙摆咚咚咚往外跑。
“这孩子，整天风风火火的……”沈氏欲言又止，忽然站起身扶着门框冲长宁的背影喊道：“阿宁，你记着别到处乱跑，尤其不要去望月阁！”
李姿几年了好不容易怀上，能不能数生下来还是个未知数，万一真有闪失，沈氏可不想长宁去触霉头。
长宁脚下不停，头也不回，“知道啦！”
沈氏瞧着她那欢野的样子，叹声道：“没个正形……”赶忙叫灵霜跟上去看着。
长宁一直跑到回廊尽头，步子才渐渐缓下来。
前世，拓跋硕是没有子嗣的。
虽然重生后，她也不知自己是什么缘故成了太子的女儿，可前世发生过的许多事，这一世都发生了。
李姿嫁给太子，萧珩自宗族除名，萧淑妃殁于五月初八……
如果一切都没有改变，李姿的体质是生不出孩子的，怎么会怀孕呢？
难道是怀上了，又不慎小产了？
长宁越想越觉得有些古怪。
后头灵霜正气喘吁吁地跟上来，“郡主，刚用过午膳就跑，容易吃不消……”
说到吃的，长宁忍不住咂咂嘴，“灵霜姐姐，厨房可还有什么好吃的？”
沈氏有孕在身，很多东西都不能吃，长宁每天跟着沈氏用膳，已经好些日子没吃过其他东西了。
