贾政在旁一听，急了，“元儿进宫服侍贵人多年，没有功劳也有苦劳，没的周家行咱贾家不行，再说元儿年岁愈发大了起来，到时就算入了王府，过了生育年龄可该如何是好？”
贾母听罢，半天没有作声。
事实上，贾政忧虑的也是她所忧虑的。本来一切都按计划进行，谁知圣上竟突然对江南展开清洗，扰乱了原本的计划。
思及甄家即将进京，贾母的心思不由得活络起来，“林家那位哥儿，可还未娶亲罢。”
“母亲，你……”贾政很诧异，贾母竟还没有断了与林家联姻的心思。
贾母语气极为无奈道:“往后几年，不知又是何等光景。五皇子虽也是个好的，可申家与咱们，你又不是不知道，为今之计，唯有坚定站在裕王殿下那边才能有些许胜算。而今江南事态愈发严重，裕王殿下也是看在眼里的，如若我们不主动做出些改变，势必要沦为'鸡肋'，到时处境于咱们可就愈发不利了。”
贾政细思一番，还是觉得不妥，“母亲，那林家哥儿如今顺利选上了庶吉士，前途无量，已有好几户权贵人家相中他，权势富贵较之咱们家有过之而无不及，所以……”
贾母斜了他一眼，“你说的我能不清楚？甄家隔日便要进京，太妃娘娘如今可仍健在呢！总归咱们是一条船上的，那就让他们亲自谈，万一谈不拢，再从长计议，总比坐以待毙强。”
末了，又深叹道:“自如海认了那林家哥儿做兄弟，局势就开始大变，以致成了如今的烂摊子，我年纪上来了，撑不了多久，到时由你们这些小辈掌了家，还不知要如何，唉——”
贾政素日最是孝顺，如何听的了老母亲说这话？于是愈发潸然泪下，“母亲！您是有福气的人，好日子还在后头呢，哪能说这丧气话？都是做儿女的不孝，才让母亲为我们处处操心！”
该说不说，要不贾母偏疼小儿子呢，每到要上演“母子情深”的时候，贾赦都不见人影，瞧人贾政，不管心里怎么想的，至少面上的孝顺无可挑剔，老小孩、老小孩，谁不喜欢听好听的？
果不其然，贾母见小儿子这样为自己着想，也不由得动容，又瞧儿子一大把年纪了还哭的跟什么似的，愈发心疼，和他说了好些体己话才放他走。
贾政回到自己院子后，思虑良久，最终还是决定休书一封给林如海。
林家而今今非昔比，他同林清那个小辈说不上话，族中子弟又没甚能耐，只有宝玉与兰儿在功名一事上尚有望，兰儿还小，宝玉如今最紧要，若能让林清教导他一二，往后必定受益无穷……
然而巧就巧在，林如海是低调回京，除了皇帝谁也不知道，连林清事先都没得到消息，所以寄出去的信件刚巧与林如海擦肩而过，真乃天意。
春江宴后，李仪芳授翰林修撰，林清授翰林院编修，刘道安授中书舍人。
三人虽不在同一处，但离得近，偶尔也会相邀一聚。
这日林清下班回来，却被人告知大老爷回来了，正在书房等他。
林清又惊又喜，他怎么半点消息也没得？
顾不得其他，林清忙向书房赶去。
刚一推开门，却见林如海早已端坐在书桌前，正捧着一卷书细细阅读，闻得声响，抬眼一看，见是林清。
笑眯眯道:“清儿。”
林清见他如今这形销骨立的模样，一声“大哥”刚叫出口，立即红了眼眶。
第41章 答案
原先林如海两鬓只是略微斑白, 而今满头青丝却几近全白，可知是“愁”白了头。
身体清瘦较之原先有过之而无不及，面色亦是灰白不堪, 然而双目却炯炯有神, 活力十足，与身体的破败形成鲜明对比，真怪哉。
林清经过这段时间的历练, 心性稳重不少，心里虽对林如海的变化颇为触动，面上却极为克制, 一声饱含真情的“大哥”已是他失态的体现。
其实林如海这段时间过的也并不轻松, 几乎要熬干了整个心血，然而生平头一次大刀阔斧、无所顾忌对江南重地整改的经历却让他热血沸腾，甚至隐约有那么点“回光返照”的意味, 像是将所有精气神压缩到同一时刻一齐爆发，总之不是什么好兆头。
林如海的表情平静又平和, 只让林清随便找个位置坐下。
“我没事。”
刚说完, 林如海却禁不住轻咳起来。
“咳咳……”
林清见状, 连忙倒了杯温茶送到林如海手里。
林如海随手接过。
待半盏茶下肚, 才稍觉舒服些。
林如海放下茶杯，欣慰的看了看林清，心中暗暗点头。
这孩子别的不说，识眼色倒是第一。
“清儿啊, 此次恩科，为兄很以你为荣。”语气十分肯定。
林清一听这话, 想也没想就笑道:“是大哥教导有方, 国子监的众位老师、同学亦是做了如清的好榜样, 当然，没有圣上的恩泽，我也上不了榜。”
话一出口，林清就觉得不对味，于是忙看向林如海。
果不其然，林如海此刻正看着他发笑，“怎么几日不见，跟大哥说话也打起官腔来了？这话说的，可真叫个滴水不漏，连我这个做兄长的也自叹弗如喽。”
林清听出了林如海话里话外的揶揄，囧然一笑。
紧接着，林如海又打趣了他好几句才转入正题。
“常有言:人生四大喜。你而今已有一喜，可有再增一喜的打算？”
林如海没直说，林清却是听出了他的话外音，只道:“这又是哪户人家要给我说亲？”
林如海笑笑，“这次说亲的人家，说来，你也认识。”
“我认识？”林清有些讶异，稍加思索后，便道:“既说我认识……，难不成，是我的哪位好友家族中的女子？”
“榜下捉婿”这典故他上学时听老师提起过，印象还蛮深，且近日在翰林院，有好些大人明里暗里打听他“可曾娶妻、可有婚约”，被他否认后，无一不是用意味深长的眼神看着他。
当然了，这回不可能再是那甄家小姐，甚至都不太可能再是勋贵之家，毕竟林如海而今的工作特殊，贸然与这些家族联姻，岂非搬起石头砸自己的脚？
不会是勋贵，又是他认识的人，还不仅仅是林如海认识，那就只能是与他相交甚好的同窗好友了，那些人，背后也都是有家族的。
不出所料，林如海点了点头，肯定道:“没错。是申家的女儿，申小将军的嫡亲妹子，贤妃娘娘的侄女。”
纵使早有心理准备，林清也不由得微微吃惊，这个人选他着实没有想到！虽然知道申桂有个妹子，也知道她正在相亲，可从来没有想过会和自己扯上关系，甚至因着与申桂的友情，他潜意识还把她“排除在外”。
没想到啊没想到……
林如海见他表情复杂又错愕，也叹:“说起来，起初大哥得知这消息时也惊愕不已，这事一点征兆也没有。申家虽与咱们家有些交情在，可断没有好到要联姻的地步。加上现在裕王殿下娶了忠顺亲王的外甥女，又纳了他母家的表妹，夺嫡之争怕是近在眼前，本身你与申小将军如此交好已是出乎我的意料，没想到……”林如海长长叹了口气，语气惆怅又茫然，“圣上这是要让咱们家彻底倒向五皇子一派啊！”
林清心性较之原先已有大变化，林如海前面说的那些话他没甚感觉，但听到末尾林如海提及“圣上”，林清的大脑霎时清明，与此同时也飞快转动起来，一番权衡利弊后，林清斟酌好措辞，向林如海提出了自己的见解。
“大哥，就我所闻，五皇子文武双全、聪颖慧敏，好礼贤下士、宽宏待人，是位贤德的君子。相比之下，裕王殿下的贤名不及五皇子不说，皇后娘娘的娘家人更是一言难尽，圣上亦是盛宠贤妃娘娘，两厢对比，怎么看也是五皇子登临大宝的几率大些。”
话毕，林清偷偷瞅了瞅林如海，见他此刻脸色虽晦深，却无怒容，于是继续。
“常言道:富贵险中求。夺嫡之争虽残酷，可古往今来，哪个上位者不是拼搏厮杀出来的？像大哥方才所言，我与申桂已然交情匪浅，退一万步讲，来日是裕王殿下登基，他能放过身为五皇子母家的申家？到时怕是我们亦要受牵连。倒不如干脆彻底倒向五皇子一派，娶了申家女儿，亲上加亲！单凭从龙之功就够咱们家恩泽数世。”
林清眼见得林如海已有些许动摇，准备再“添把火”。
“大哥若是不放心，弟弟可以去找公孙先生探探口风。公孙先生超脱万物，且与我有一层'师徒情份'在，问他的话，或许可以得到最终答案。”
林如海闻言，半饷没有说话，末了，才终于长叹了口气，疲惫的闭上了双眼，靠在椅背上。
“我老了，儿孙自有儿孙福，你自己看着办。”
林清一笑，“我省得。”
下午，林清就到舒肴斋门口排队。
好巧不巧，这回没遇见申桂，倒遇见了李仪芳。
“子尚兄！”
李仪芳回过头，见是林清，笑道:“嗐呀如清贤弟。”
说着，就对林清拱手一礼，林清亦回了个礼，待站好队后，林清眼尖，看到他手里还另外提着彩云间、匀颜阁的点心。
“子尚兄也爱吃甜点？”
李仪芳见林清指着自己手里的点心，于是笑着解释:“不，我不爱吃，是我娘爱吃。”
林清了然，“缘是如此。”随即又礼貌性的问候道:“老夫人身体可安？”
李仪芳默然，“我娘早几年便去世了，今日是我娘的忌日，她生前最爱吃这三家的点心。”
林清没想到是这种情况，于是赶忙为自己的冒失道歉。
“小弟无意冒犯，还请子尚兄原谅。”
说着，就要给李仪芳俯身作礼，却被他一把扶住。
林清抬头一看，却见他脸上尽是释然与平和，并无伤心之色。
“不知者无怪，你也是无心之失。”
林清有些局促的歉然一笑。
这事就算这么过去了。
待买完糕点后，二人互相道了别。
贝叶神居。
公孙量用完点心漱完口，见林清坐着迟迟未动，脸上更是思虑重重，早不知魂游到何处，于是略微重咳了一声。
林清闻得此声，乍然惊醒，忙拱手。
“学生失礼！”
公孙量倒没在意，只道:“何事？”
林清犹豫片刻后，将那事与公孙量原原本本说了一遍。
公孙量听罢，脸上依旧波澜不惊，沉吟一番后，只答:“听你方才的讲述，已然是偏向了五皇子那边。既然心中有了答案，就不要再来问我了。”
林清还想开口，却被公孙量抬手止住。
“如清，你可曾听过，'此心不动，随机而动'？”
林清乍一听这话从公孙量口中说出，却觉得十分熟悉，好像以前老师在课堂上讲过，是哪位哲学家的名言来着？
虽然一时想不起来，但林清确信自己是听过的，于是点了点头。
“听过。”
公孙量继续教导:“既是听过，就该明白其中道理。我虽是你师傅，可你的前途、未来只能由你自己做主，师傅，只能偶尔为你解疑答惑，不能时时刻刻待在你身边。且师傅也是人，也有错的时候。而往往你心底传出的声音却能表达你内心深处最确切的欲望，虽然也可能是错误的，但却是你内心最迫切最想得到的。等活的师傅这个年纪，你就知道，让自己的人生没有遗憾，是件多么难的事……”
一向风轻云淡的公孙量，此刻脸上竟有些许的难过。
难过？
但也只是瞬间，霎时，公孙量又恢复了他隐世高人、深不可测的形象。
“所以啊，你心中有了答案，就按自己的心意去做。问师傅，师傅也不能保证，自己的建议于你而言是正确的。”
林清了悟，只能俯身拱手一揖。
“学生明白。”
公孙量摆摆手，示意他可以走了。
林清出了雅舍，走到一半，鬼使神差的回头望了一望。
却见雅舍在一排排随风摇曳的竹林中，显得那样空灵和孤寂。
这也是个有故事的人呐……
林清刚到林府门口，却被一小厮模样的人拉住，那人告诉他，他家少爷请他移步和乐楼一聚。
林清问他家少爷是谁。
他答是申桂。
林清见他是个熟脸，每次与申桂相聚他总在申桂身边，没作他疑，径直随他去了。
第42章 尾奏
和乐楼。
林清随那小厮来到包厢前。
那小厮在门外停住, 对着林清恭敬笑道:“林大人，我家公子就在里面。”
林清点了点头，自个儿推门进去。
待绕过屏风来到里间, 却发现并无申桂的身影, 只有一素袍锦衣少年坐于棋盘前，正独自下着棋，案上还燃着香, 沁人心脾。
因着位置关系，林清只得见他侧脸。
只是这身锦衣素袍……
倒是似曾相识啊。
少年察觉到林清伫立在那迟迟未上前，于是偏过头, 看向他。
林清顿时大惊！
这竟是那日他于贝叶神居前, 凑巧得见的“贵客”！
那少年见林清大吃一惊的模样，笑道:“看来林编修记忆甚好，还记得本宫？”
一听他自称“本宫”, 林清什么都明白了。
麻溜儿的双膝跪地，四肢俯首叩拜。
“臣林清, 叩见五皇子殿下！”
夏祯没有立即叫他起来, 于是林清只能一直这么跪着。
过了好一会儿, 林清额上逐渐冒出一层又一层的细汗, 若不是有眉毛挡住，几乎就要糊住他的双眼。
