反倒是身为国母的皇后,娘家人犯的事一个比一个大,不是皇帝压着,那是要杀头的。
南柯国其他地方百姓不清楚,京城的百姓可是结结实实感受了一把什么叫国舅爷的威风。
于是,本该被世人唾骂的宠妃反倒成了‘贤’的代表,本该受世人敬仰尊重的皇后却叫底下人敢怒不敢言!
这叫什么事呀!
这期间,夏顼照样没偷偷搞什么小动作,相反,大多时候他还护着皇后娘家人,以至于下面人都感叹夏顼对皇后的仁义。
啧啧,真是绝了。
第55章 南下
林清回家后就开始着手准备去江南的事宜, 想了想,还是觉得水路最快。
京都到南京有一条大运河连着,只不过这条河一向是官用, 用来运输重要物资的, 其他人员想用必须跟有关部门打声招呼。
申椒看着林清火急火燎的模样,迟疑道:“你可要把玉儿也带去?若大老爷真没了,也能见他最后一面, 不至于余生留憾。”
林清顿住,这他还真没想过。
想了想,对申椒嘱咐:“你这几日找个合适的机会把这事同玉儿说了, 叫她好好准备, 到时直接随我南下。”
申椒点点头,“我会的。”
几天后,林如海病重的消息忽然间被传开, 一时间,无数人心翻动。
贾府。
贾母这几日身体刚好转, 有事没事便会四处逛逛, 散散心, 一众小辈也极有孝心, 纷纷陪在贾母身边逗趣,叫贾母心中好生安慰。
不过,美中不足的是,黛玉不在身边。
毕竟在她跟前养了这么久, 又是亲外孙女,没道理不想念, 尤其宝玉自黛玉走后, 总是在她耳边念叨提醒她林妹妹的存在, 于是愈发放不下。正预备最近找个合适妥当的由头请黛玉过来玩几天,谁知就听到了林如海病重的消息,一时间慌了神。
贾赦一贯泡在女人堆里,王夫人终究是妇人,外面的事纵使知道了也没那个心计,宁国府更是早就分了家,小辈们又还没长成人,如今掰着手指头算,也只贾政能将将‘堪当大任’,这还是在贾母活着头脑清醒的情况下。
其实,也不只贾府这样,像其他的勋贵之家,如今也面临着后继无人、无人可用的局面,不是每个人都能有林如海那样的造化的,他的转型可以说是勋贵家族中的典范。
对此,只能说福报耗的差不多了。
不过吧,贾府跟其他家族相比,还是有些不一样的。
这得多亏贾母极深谋远虑的眼光和非同常人的心计,让自己的独女与林如海成婚,最关键是还有个黛玉在,那么只要林如海活着一天,就不会对贾家不管不顾,多多少少有些情面在。而贾府的子弟则可以凭着这个姑老爷多几分转型成功的几率,毕竟谁也没有他有经验,届时若是哪个有出息的子弟能一举高中,再借助林如海的提携进入朝堂,掌握一部分话语权的话,那势必可以拯救日渐败落的家族从而实现家族中兴。
不得不说,贾母是很有战略家的眼光的。
但是么,这一切都必须建立在林如海还活着的基础上,人在,情分就还在,人不在了,就‘往事随风散,从此天涯是路人’咯。
其实若能跟林清搞好关系也是个不错的选择,毕竟林如海去世后,林家就是林清当家了,林如海生前所有的人脉都会被林清名正言顺的继承。可是吧,‘一朝天子一朝臣’,林如海是他贾家的女婿,他林清可不是!‘非亲非故’的,他何必主动招惹那些麻烦事。而且最关键的是,林贾两家目前处在不同的阵营,这可比前者致命多了。
显然贾母也十分清楚这个道理,所以此刻她比谁都关心林如海的病情,要不是老胳膊老腿禁不住折腾,她估计能即刻亲自南下去。
贾政是员外郎,大大小小也是个京官,自然一早得了消息,心里也慌,于是也不等请安,下了朝就去荣禧堂。
母子二人面面相觑,焦急万分,商量了半天也没商量出个所以然来,到最后没办法,只能先遣人送一些名贵药材去林府,帮不帮得到另说,可到底也是他们作为岳家的一点子心意。
为表诚意,是贾琏亲自送去的。
林清也是出面亲自招待,因为对贾琏的第一印象不错,所以也比较有耐心的与他相谈了一番。
“我家老太太一听林姑爷病重,急的跟什么似的,立即从自己的库房拿了好些药材叫我送来,我来时还吵着要南下亲自看望林姑爷去,好说歹说才被身边人劝下。说起来林姑爷那样好的人,如何……,唉!”贾琏叹道,瞧着倒有几分伤心之色。
林清心情也不好,但还是回道:“老太君的心意我心领了,不过生老病死乃人之常情,望哥儿回去后,务必安慰老太君切勿太过伤心,若急出个好歹来,倒是我们这些小辈的不是。”
贾琏听了只能连连称‘是’,接着随口问了句:“不知林妹妹可也要随二爷一同南下?”
如今闹得满城风雨,林清是定要回南京一趟的,请假的奏折他都交了上去,如今就等上面批准。
林清点头,“要的。玉儿是我大哥的独女,不管怎么说都该去见一面。”
晚上。
夫妻二人照例躺在床上开始了每晚的睡前夜谈。
“你真要带玉儿一起去?”
林清转过头,看着申椒有些莫名其妙,“当然!玉儿是我大哥唯一的孩子,再怎么着,也该叫他在临终前见见。”
申椒听了林清这话,反倒默然,林清见她欲言又止,有些不明所以,便追问:“你怎么突然问这个?这不是很理所当然吗?”
父亲快要去世了,做女儿的去见他最后一面,不是很天经地义吗?
申椒想了想,还是决定说出来,于是坐起身,看着林清道:“我且问你,你这回南下,可是要走水路?”
林清点头,“自然。”水路可是古代速度最快的交通。
“既走水路,那便要坐船,是与不是?”
“是。”
“如今大老爷病的严重,那必是日夜兼程,只为能早一步到南京,是与不是?”
“是。”
“那你可知,从京都到南京,最快的是哪条水路?”
“是都南运河。”从京都直达南京的那条。
“没错,的确是都南运河。可是老爷,你可知这条运河以前是运什么的?”
林清点头,“是运输重要的物资的。”他早打听清楚了。
申椒没接他话茬,自顾自说道:“这条运河是文桓太后当政时开挖的,联通了好几条水系,四通八达。开挖之初,就是奔着运输军需物资才修的,押运官都是身经百战的将士,我爹爹年轻时也押过一回,据他后来讲,若是遇上顺风且不停歇的话,半月即可到达,你再算算从京都到南京路程有多远。”
林清在心底算了算相距的路程,再除于用时,震惊了!
“这么快!”
申椒点点头,“没错,就有这么快!将士们一个个体格强悍,饶是如此,运一回货也要精疲力尽,若是还晕船,怕是要生不如死。”
“玉儿如今的身体虽比以前好上不少,可终究体弱,如今可还每日吃着药呢,又是女子,从小娇生惯养,细皮嫩肉的,哪里禁得住这样磋磨。”
这回轮到林清沉默了,默了半饷,还是道:“可这极有可能是他们父女二人见的最后一面,以后保不齐要天人永隔了。”
申椒何尝不知?可现实的问题也是实实在在摆在这的,她也不知该如何处理,只能叹道:“你如今是林家唯一能做主的人,你……,唉!”
她也不知该如何劝慰。
昨晚林清一夜没睡,一直在想这事究竟该怎么妥善解决,可思来想去,也没想出个两全其美的法子。
手心是肉,手背也是肉,进退两难呀!
隔天林清照常去上朝,竟得知了上面要派钦差大臣亲自去江南,林清这个七品小官竟然也在册!
钦差一职是没有品级的,往往事毕复命后,该官职便取消。而担任该官职的一般都是皇帝信得过的高官,比如这回的钦差大臣就是二品大员吴悯。
吴悯算是皇帝的嫡系亲信,皇帝还没亲政他就陪在皇帝身边,早早入了阁,算是夏顼一手提拔上来的。一直勤恳做事,低调做人,既不结党也不营私,更不刻意去营造人际关系,所以在朝中朋友很少,算是一个‘孤臣’——孤独的只听命于皇帝一人的臣子。
除了皇帝,他不买任何人的账,夺嫡跟他没关系,皇帝选谁他支持谁。无论是三皇子那派还是五皇子这派,都很默契的没有选择去拉拢他,因为知道他油盐不进。
总之,这是个重量级的人物。
林清领了圣旨心情复杂的回了家,他任职一年不到,这就可以跟随这样厉害的人物一起出差了?很难不是皇帝看在林如海的面子上才叫他去的。
只是,如今林清既是有公务在身,那便不能带着黛玉一起去。
林清到家后,很申椒细细说了此事,嘱咐她务必要跟黛玉好好说,说清楚不带她一起去的缘由,申椒自是答应。
所幸,黛玉是个明事理的孩子,听申椒分析了其中的利弊和利害关系后,心里虽然伤心遗憾,可却没有胡搅蛮缠,而是亲自写了封书信交给林清,让他到时把这封信给林如海,也算聊表她的孝心。
一切安顿妥善后,就立刻启程了,因为时间紧迫,上面特地批准他们坐行运最快最轻便的那条船,于是还没到半月,就已抵达南京。
第56章 猜测
林清在船上一直不舒服, 船行驶的速度实在太快,甲板被风吹的呼呼响,船杆上挂着的旗帜被吹的几乎要和船杆成九十度直角。
自船开动, 林清就想回自己房间躺着, 因为真的很难受,一站着胃里就翻腾不止,可顾及是和上司同行, 不想给吴悯留下不好的印象,开始的几天硬是强撑着,最后把所有人都熬‘走’了, 他才不再‘坚持’。
可看到比自己大好几轮, 胡子都斑白的吴悯跟个没事人似的在船上四处溜达,林清那叫一个羞愧,想自己一个二十出头的年轻人, 身体素质竟比不过一五十多岁的老头子?
陪同的其他官员也没比林清好到哪去,上船几天后个个一脸菜色, 有些甚至上吐下泻, 和红光满面、精力充沛的吴悯形成鲜明对比。
吴悯本人见手底下人一个个都这么没用, 十分无奈, 但还是准许他们撑不住了可以回自己房间休息,不必陪护在侧。一开始没人敢坐这个出头鸟,都死要面子地强撑着,后来终于有一个人率先撑不住起了个头, 其他人见没事便都麻利回自己房间躺着了。
而林清因为是陪同官员中年纪最轻的,才二十出头, 身体素质再不济也还是要比那些三四十、四五十的强, 所以是最后一个回去的。
吴悯不动声色地看着船上发生的一切, 心里也有了数,竟出乎意料地对林清印象不错,认为他是个有毅力、不跟风、诚实的人,也算是意外之喜吧。
船抵达南京后,众人如获新生,即使下船后脚步绵软,浑身酸痛,也抵挡不住雀跃的心情。
作为京都来的特派人员,自是有专门的府邸以供歇息,可林清‘思兄情切’,不顾远行后的疲劳,下船后第一时间就跟吴悯说明了情况,得到吴悯准许后,便连夜赶往林如海的住处。
按理来讲,吴悯作为钦差也该去的,只是一行人抵达南京之时,天已经黑了,众人舟车劳顿,况且尚未与南京府尹进行交接,故此要过几天才能去拜访林如海,准许林清提前去,已是体谅他与林如海‘兄弟情深’。
林如海服了药刚准备睡下,底下人却来报:京都的小林大人来了!
林如海看着胡子拉碴的林清,刚要问他怎么回事,林清就直接扑倒在林如海床边,号啕大哭起来,着实把林如海吓了一跳。
只是嚎的声音越来越大,又是大晚上,实在太不吉利,不知道的还以为林如海已经没了呢。
忍无可忍之下,林如海直接一声大喝:“臭小子!你嚎丧呢?老子还没死呢!”
林如海这么一个文雅的人都爆了粗口,可见有多无语。
林清及时止住了哭声,抬起涕泗横流的脸,茫然地看向林如海。
林如海瞧他这傻样气不打一处来,可一想到对方也是关心自己才这么激动,只能无奈地叹了口气,随后一边命人去准备饭食和洗澡水,一边叫被林清这一套行云流水跪功唬住了的下人把他从地上拉起来。
林如海被林清这么一打搅,也没了再睡的心思,干脆穿衣从床上下来。
从内厅踱到外面,见林清狼吞虎咽的吞着小厨房刚做好的饭食,便知他能这么快到这必是吃了不少苦。于是来到圆桌旁坐下,静静看着他吃饭,时不时还嘱咐他“慢些吃,厨房还有呢。”看到他噎着了,还会顺带递过他茶水,实在贴心!
林清在船上这几天一直没好好吃过饭,往往吃了吐,吐了吃,几乎没吃饱过,这十来天完全靠申椒事先给他准备好的各色糕点“续命”。
唉,连他都成了这个鬼样子,若是让黛玉随他同行,不知要磋磨成什么样。
等吃的差不多有七分饱了,林清的速度终于慢了下来,同时觉察到一旁的林如海投来的毫不掩饰的慈爱目光,联想到自己方才一系列堪称肉麻的操作,不觉十分尴尬。
其实在他当时的视角下,林如海确实一动不动躺在床上,且被子几乎没有起伏(可见有多瘦),瞧着也太像那啥了。
加上连日来林清的状态一直昏昏沉沉的,于是一个没忍住,就直接破了防。
林如海见他动作缓了下来,问道:“吃饱了?”
林清放下筷子,点点头。
林如海上下扫视了林清一番,佯装嫌弃地皱了皱眉头,“吃饱了就去洗个澡,浑身脏兮兮的,好好一个朝廷命官搞的这样狼狈,真给圣上丢脸。”
林清囧,自己好像被大哥嫌弃了?
林清痛快洗了个澡,再剃了胡子,换了套林如海年轻时的旧衣,对着镜子照了照,发现还挺合身。
还没仔细看看呢,就有人来敲门,说是老爷叫他去书房。
不多磨蹭,林清立即随那侍者去了。
“叩叩叩……”