她既然想要，他助她一臂之力又如何。
此言一出，一殿的目光少不得都到了贺几道身上。
贺几道瞟了一眼龙野王，不慌不忙给出自己的理由：
“贫道这二十余载代为看顾中州郡，实在是力有不逮，而最近师门急招，分身乏术，中州郡城隍空缺多年，实在不宜再空出。”
其余人闻言倒觉得有理，这的确不失为一个好办法。
只有龙野王忍不住冷哼一声，好在张桢是他家恩人，他自不会出言反驳这个提议。
众人也不计较龙野王这头烈龙的态度，皆知玉昆山和龙族最近起了好大一场龌龊，此二人不和，也是应当。
再者，这位贺道人因故劈了前任中州郡城隍，被罚看顾中州郡一二，这二十余年，压着中州郡里一众妖魔鬼怪，不敢祸乱人间，也算尽心尽力。
此时急着找人交差，也是人之常情。
又者，这没准就是玉昆山故意卖龙府的一个好，以示缓和关系。毕竟这张桢，是洞庭龙府荐上来的。
然而这些猜测并没有一个猜到点上，贺几道始终神色淡淡，让人不知在想什么。
众考官不再纠结，觉得此主意未尝不可，张生的文章虽比不上宋生，却起于沟壑，不流庸俗。
于是帝王服饰的考官道：“宋焘，念你一片仁孝之心，如你所愿，准予你九年假期。”
接着招张桢上前，免不了勉励几句，“张桢，这九年暂由你瓜代中州郡城隍一职，切要不私不怠，上禀天地，下承地府，不得堕我地府之威。”
怎么就没人问过她一句“你愿意吗？”
心中稍微有些矫情的张桢，身体很诚实，小心翼翼循着宋焘的套路，纳首就拜。
“学生惶恐！怕是力有未逮。”
咦？
张桢不等众神官发问，直接道出自己的顾虑，“学生才学不比宋兄，瓜代城隍一职，一不能服众，二无才能可施。”
“再者，学生乃家中独苗，不敢断了家中香火和祭祀。”
众神官一听，貌似也有道理。
只身着红袍的儒雅中年神官问道：“你都二十有二了，也没见你前二十载，有着急香火延续？”
“再者，你一个女子之身，哪里来的承香火？”
“才学不足，城隍坐下有文、武判官为辅官，不必过多忧虑。”
张桢简直大写的尴尬，这位中年神官句句犀利，点中她话中要害。不过片刻，她不死心大言不惭道：“学生可以招婿上门，承家中香火。”
倒是等在一旁的宋焘，十分惊奇地看了一眼张桢，这，这是个女子？！
上首的众神官一时间难办了起来，这城隍之位，什么时候竟成了烫手山芋？竟无人肯接？
可惜筛选数百人，就这宋焘和张桢二人，有资格进入考殿。
帝王服饰的神官神色悠远，打量殿下的张桢、宋焘二人一眼后，缓缓问道：“那张生，你又有何条件？”
张桢心中一惊，她的盘算果然没逃过这些鬼神的法眼。
天然的敬畏之下，老老实实答道：“学生只是暂代九年，九年之后何去何从，不知定数。有幸托生成人，实在不好随随便便就舍弃自己的生命。”
张桢瞟了一眼上首诸神官的神色，没见有特别恶她所言者，尤其是红袍中年神官还带了丝淡淡笑意望着自己，便接着道出：
“学生听闻，地府之官，不必一定为鬼才能胜任，只需晚上舍身魂游即可。”
“学生愿效仿此举，望诸位神官，思量学生所请！”
张桢再次跪地长拜，以示恳求。
这次特别真诚，敬鬼神这种东西，她跪得毫无心里负担。
拜倒在地的张桢，额头贴着冰凉的金砖，心内到底忐忑几分，却又不敢抬头去观察诸考官神色。
一时间倒患得患失起来。
毕竟一郡城隍这机会，太过难得，错过了实在可惜。
算啦，她还是老老实实跪着吧。
能成固然好，不成也不强求，大不了另辟蹊径，求仙访道，也很不错。
自从知道这是个聊斋剧本后，求仙访道，已经被张桢提到了第一日程上。
除了生存的压力外，最大的动力，就是曾经烙入她脑中的各色聊斋小姐姐。她一定要拐走她们，让那些骗财、骗婚的渣渣书生，集体哭晕在厕所里！
大约十几息过后，低头木着一张脸的张桢，终于听见头顶响起了一道声音：
“起来吧。”
“允你所求！”
张桢顿时狂喜，成了！
“多谢诸位神官！学生一定尽心竭力，不敢懈怠。”
殿上身着红袍的儒雅中年神官，乃地府首席判官崔府君，生前素有“昼理阳间，夜断阴府”之名。
张桢此举，歪打正着，算是得了崔府君青眼，代理城隍之位，顺利到手。
宋焘被这一连串转折弄得懵逼不已，原来活着也能当城隍啊！心中难免扼腕，早知道，早知道他也这样请求，不就好了吗？
可惜，时机已逝，不能再作纠缠，否则，便是贪心不足！
两位秀才公察事毕，一并稽首拜下，知机的提出了告退。
众神官点头应允之后，二人低头恭敬着一齐出了正殿。
张桢和宋焘一并快步出了府衙，二人相视一笑，内里忍不住惺惺相惜起来。
活的好好的，谁想死啊！
二人互通了姓名，一个是长山县张桢，一个是阳临县宋焘。
张桢对着让她捡漏的宋焘十二分的感激，这人又知道她的底细，她也不装模作样来什么“君子之交淡入水”那一套了。
遂真诚道谢：“真是，托了宋兄之福啊！”
宋焘哈哈一笑，戏谑道：“连累贤弟受累了。”
不过想起前话，这张生居然是个女子啊！惊奇中透着犹豫，试问道：“我这是该叫贤弟，还是贤妹？”
张桢随性洒脱道：“不如呼我‘贤弟’二字，大家都方便。”
宋焘也不是迂腐之士，为人颇磊落洒脱，爽快应道：“好！贤弟。”
“今日一遭，不光识了鬼神之道，贤弟也让为兄见识了天下女子之志，连科举都敢争一席之地，佩服，佩服。”
张桢：“谬赞，谬赞，不比宋兄大才。”
宋焘：“愚兄不过胜在痴长十岁罢了。”
两位秀才互相进行了文人间的商业吹捧，相谈甚欢，最后惜别时，相约通信。
张桢想起聊斋中的张生，可是连赠别诗都写好了，不用白不用！
于是念着那两句：“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”将宋焘送上纸白马。
老马识途，一路风驰电掣领着宋焘往家赶。
临近家门，宋焘恍如梦醒，发现自己身在棺中，好在尚未钉棺盖，棺外也有人啜泣着燃纸钱。
着急之下，宋焘呻、吟出声，倒是吓了外面家眷好大一跳，好在宋母年长，见多识广，扑上前来就要推开半封的棺材盖。
最后还是家人合力，才将宋焘抬出了棺木，养了好半天才说出话来。
宋焘死三日而复生，养了三月才康健，其间，果然差人去中州郡长山县打听张桢其人。
此乃后话。
倒是张桢送走了宋焘后，也寻思着要上哪里找匹白马，好借力回家。
再者，自己的剑还在差人大哥手中呢，得拿回来不是。
恰此时，一身黑袍张狂的龙野王，面有阴沉从后方行来，张桢见此，左右看看，都没能寻到个可躲避一二的地方。
如此，她只能硬着头皮退至一旁，祈祷这条龙赶紧过去。
能对她视而不见，就更好了！
毕竟龙这种生物，可翻江，可倒海，又性桀骜，她前前后后也不知得罪了这条龙几回，还是避开为妙。
可惜，有些事注定要事与愿违。
作者有话说：
①网上截取的部分文献胡编乱造，我尽力了。
第14章
在张桢眼中的大杀器龙野王，径直走到了她跟前，递上一柄剑，带着几分命令的口吻道：“剑收好。”
张桢一看，正是自己让差人大哥暂管的那一把。
咦？这剑怎么会在龙野王手中，来不及想明白的张桢，慌慌张张接过，并恭敬有礼道谢：“有劳龙君！”
龙野王收敛起桀骜，试图让自己看起来不是一副要找人挑事的嘴脸，“此剑出自我洞庭龙府，你即做了城隍，上面的封印我已经解开，你留着用吧。”
张桢手一抖，这把剑是前几年，她从自家库房里翻出来的，怎么就跟龙扯上关系了？
莫非，她祖上有人跟龙族有联系？
“以后遇见生命之危，可到我洞庭龙府求救，有不长眼的，我一口吞了便是！信物阿蓠到时候会给你，你上任时间紧，我先送你过去正位。”
龙野王十分满意自己上述的一段话，再体贴没有了！又能显出他们一家真诚报恩的心来。
谁让这张秀才不愿意当鬼，拖着人躯，十天半月怕也到不了中州郡城隍庙。
算了，他送佛送到西。
听着这么凶残的话，张桢先是一抖，接着一愣，她和这位龙君很熟？过分热心了吧？
莫非，洞庭龙府嫁过姑奶奶到她家？
她其实和这条龙，是亲戚？
而且，这位龙君脸上的表情显见的违和，装什么龙外婆！
“未免夜长梦多，先去鸣山府城隍庙。”
龙野王见张桢愣愣出神，自顾安排好后，又勉强解释了一句。
毕竟“瓜代”一府城隍，也不是非张桢不可。
罢了，这是自己母亲、妹妹的大恩人，间接也算是自己的大恩人，他多点耐心是应该的。
去鸣山府？
张桢停止脑补，不敢再走神，她要再不表个态，只怕魂眨眼就在郡城首府了。
遂打起精神，心颤颤小心拒绝道：“龙君稍待，我怕是要先行回家一趟，家中书童胆小，怕他没了主见，一股脑将小生埋进了地底。”
“小生自己去鸣山府即可，不敢劳烦龙君。”
金乌西坠，一个白日即将过去，她再不回去，张家族人，怕是都要商量着怎么分她的家财了！
而死后敛身入棺，再让众人发现她是女子之身，哪怕她事后还阳，家财也别想再拿回来。
不行！她就算死，也咽不下这口气。
而且，怕是会将家中人吓坏。
人和龙的悲欢并不相通。
龙野王显然理解不了张桢所忧，又不想听人聒噪，直接伸出手来，拽起张桢一只衣袖，脚下起云，二人眨眼便到了半空。
贺几道身影半隐在一处宫殿中，见云上的一龙一人走远，也转身离去。
张桢上了半空，顷刻间闭了嘴，倒不是她自恋地认为，这条龙会因她一言，就带她回长山县。
而是她，恐高啊！
无依无凭，悬在半空，脚下只有踩了跟没踩一样的一朵白云。
“龙君，你可千万抓稳啊！”张桢倒吸一口凉气，心肝打颤如是说道。
龙野王见张桢没反抗，倒是满意了些，不过这张生也腻胆小了！嘴上嗤笑道：“你现在是魂体，纵然摔下去，也死不了。”
到底还记得这是自家恩人，不该如此嘲笑，又敷衍着解释了一句：“罢了，倒是忘了你是女子。吾妹江蓠已经去了你家，不必担心。”
然而这句话在张桢这儿，说了跟没说压根没有分别，龙江蓠是谁她都不知道，放的哪门子心？
而且她跟这条龙，到底是什么关系？
这世上，可没有无缘无故掉下来的馅饼。
而张桢此刻对家财的担忧，并非杞人忧天。
“碰！”
张桢的书房门，被人从外面一脚踹开。
硬闯进去的五房张亮父子，见张桢依然在“闭目小憩”，心头齐齐大怒，又无视他们！
“张桢，你这个竖子！你养的好畜生！”
张亮一拳将几案砸得震天响，一边口中胡乱呵骂着。
张家五房被一只爱学狗叫的夜枭闹了两日，张启不太聪明的大脑，直觉神准地认定这就是当初在田庄时，张桢用来吓他的那一只“狗”。
父子二人带着伤，一大早气势汹汹找上张桢家门，在门口正好遇上从乡下赶回来的种田。
二话不说，先将书童抓了起来，已是拷打过了。
二人见张桢依然无动于衷，完全没打算要“醒来”的意思，盛怒的张亮气极败坏指着张桢道：“好、好、好！”
张启见机，紧跟他爹，几步窜上前，用没摔伤的另一只手，对着一动不动的张桢狠狠一推。
口中骂道：“你是个死人啊！”
结果，毫不费力，张桢被推得倒地不起，摔在地上发出“啪”一声闷响！
而人，依然未睁眼！
其他人尚在发愣，只有种田，不知哪里生出的一股力气摆脱束缚，踉踉跄跄奔向倒地的那个身影。
口中呜咽着：“少爷！”
种田惶恐地跪在地上，小心扶起张桢上半身，手下触到的皮肤已然凉透，遂哆哆嗦嗦将一只手放去张桢鼻腔前。
任凭他的手颤抖得多厉害，也没有丝毫呼吸的气息。
“少爷！”
这一声悲鸣，将张亮父子二人也惊得反应过来。
张启想到什么，即刻喜出望外，面上泛出诡异的红晕，像是下一刻就要仰天大笑出来。
倒是张亮，毕竟是老江湖，脸上的怒容都未敛尽，几步上前，一把抓住张桢手腕，入手只有冰凉。再一探张桢口鼻，心中勃怒散去，一股喜悦油然而生。
多年筹谋，今日居然老天爷垂怜！
“爹，爹，怎么样？张桢当真死了？”
张启对着他爹迫不及待问了出来，语气中透着显而易见的期待，随后就见他爹得偿所愿般点下了头。
