而如今建元帝还在病中，日日靠着医方续命，主心骨无暇顾及旁人，便也给了其他人可乘之机，令皇后暗中吃些苦头也未必不会有。
“高处不胜寒，凤印不好掌，凤冠也的确不好戴啊。”
许是看出了卫时谙的忧心忡忡，宁见缓了面色，不由宽慰道：“娘娘且放心，待日后娘娘执掌后宫之时，想必以殿下对娘娘的看重宠爱，必不会有此等谬事发生，娘娘宽心。”
“会不会，不是你我说了算的，还不是殿下一句话的事？”卫时谙暗自摇了摇头失笑，不再言语。
谁敢说自己就是特别的那一份呢。
卫时谙想着这些天里二人的相处，浓情蜜意之时不少，但想来才定下心意一时，哪里又有底气说什么以后。当初的建元帝与先皇后在初初相识成婚之时，也有这样两相交心的时候，最后却得个天人永隔。
故人事不甚解，那便说说罗皇后。年少进宫时不也是风光无限，自得帝王盛宠，如今也不过被架在烈火上炙烤，半分由不得人。
有谁因此得了善终呢？
好像谁也没有。
那她又因为什么能独独对自己有那份自信呢？
是因为她来自一个与这里全然不同的世界，还是因为她有个所谓系统，是不是出来说句话，还能在短暂的时间里告诉她，她只是个在游戏里挣扎的玩客而已。
但古往今来，政情律法大有变革不假，可世上行走的还是人，互通有无的还是各色各样的人心。情字一说全然出自主观，爱与不爱不过也就是一念之间的事，她与他的这份感情能有几分胜算，谁能看得干净。
而系统所说的，要她去阻止他得知那个谁也窥探不得的真相，究竟是顺世道而行，还是在反其道为之？她真的这样做了，又会因此酿成什么样的果，是否又会因此在两人之间种下隔膜，谁能来同她说个答案呢。
“算了，先用膳吧。”
————
胤都皇城，帝宫。
谢今朝坐于堂前，听着身后榻上传来的阵阵呓语，执笔批折的手微顿。
“殿下，陛下又梦魇了，可需奴才喂下药膳？”
“不必，一个时辰前喂下的已足够了。”谢今朝抬手示意李旭昌退下，将最后一个奏折点下已阅二字，遂站起身来走至床前，看着床笫上颤着身子的苍老身影。
其实皇帝到如今也仅是天命之年不到的年纪，却因病症与朝政压身而磨得额发之间倏尔长出了纷乱的白发，看起来人尤为憔悴衰老。
那被病症缠身之人与昔日里意气风发的帝王身姿重叠，生出一丝恍若隔世之感。
“娜尔罕……”
梦里也对她这么念念不忘么。
谢今朝颇有些自嘲地牵动起唇角，想起那日在母后寝宫里向兰若姑姑确认的事实。母后的薨逝与父皇脱不开关系，可究竟是什么事实，却不得而知。
若不是存了这样的芥蒂，看着父皇在昏睡之中也要念着故去母后的姓名，他还会为父皇母后昔日的情深义重而动容。
可如今不会了。
但眼下——
谢今朝阖上眼眸，想到了今日去凤栖宫再度寻兰若姑姑却一无所获，指节不由攥紧至发白。
也或许不能说算是一无所获，起码还有一张一知半解的字条。上头只有半页胡语，最尾处的那字被拖了长墨痕迹，像是写到了一半被什么事所打断而匆匆了结，正如他今日前去，但殿中再无兰若的影子。
凤栖宫久无人居，再次踏入其中的确是一样的了无人迹，但敏锐如他，还是感受到了与前几回都不同的暗况。
殿内还是一如既往地该洁净的地方洁净，该脏乱的地界杂乱，既毫无章法又秩序井然。只是唯一刺眼的是，那灵位下压着的白纸黑字，令人不容忽视。
不用再多去找寻，他已然感知到这凤栖宫内除他以外再无二人。捻起那张萧薄的纸片，上头是洇着墨的胡语，潦草而辨认不得，但尚可得知是兰若的手笔。
可值得人怀疑的是，兰若姑姑究竟去了何处。
很显然不是她自发离开，而是被人带走的。
做出此番判断，并不是因为殿下有何挣扎过后留下的脚印或是遗迹，相反，地面盖满了尘土，一如此前来时的模样。
谢今朝停下脚步，细细看着这纸上匆忙而杂乱的字迹，足以可见这下笔之人心中张皇慌乱。
谁会令她慌张？
凤栖宫平日里便无人看顾，更因为禁地且多鬼怪之事而甚少有宫人涉足，兰若便靠着这等在此栖居已久，不会在一朝一夕之间突行离去。
父皇尚且在榻间卧病，继后罗氏被凶象所言困身烦扰自顾无暇，没有旁人会来。
但偏偏有那样一人来了。
不仅如此，他还将兰若写到半路的信笺如此心大地放在了灵位下最显眼的位置，似乎是早已预料他会来，也或许是不怕他不来一般。
这是最无声的挑衅。
这样一个能私窥天机之人埋匿在宫中，看似处处都是破绽，实则却是半点漏洞也无，缜密地令人不知从何查起。
“殿下。”
李旭昌尖细的嗓音虽已克制压低，但在寂寥沉静的殿内仍旧不入耳。谢今朝听得他唤，才转过身去绕至主殿，再行应道：“怎么了？”
“回殿下，漠北王使江萨亚求见。”
他凝神片刻，心下隐有抗拒与不解之意，但一瞬之间又想起了什么来，复而半眯瞳眸，颔首道：
“知道了，传他偏殿候着，孤随后便到。”
……
半柱香后。
木榻小几上焚烟袅袅，伴着茶香兜兜转转相缠相绕，不知为何味。
“得知陛下有恙，臣等身为来使自然不可当不闻不问，故而前来探望陛下，还望陛下龙体康健。”江萨亚喝不太惯中原茶水，只觉那等东西涩口至极，实在不知这些汉人如何能将这类苦物当成消遣，还甚美名其曰“甘香”。
见谢今朝饮茶而未曾言语应答，他便又补上一句：“过些时日便是殿下生辰，臣等也自有所耳闻，今日臣不请自来，也算是提前恭贺殿下生辰，届时定会以全礼奉上，聊表心意。”
“王使好意孤领下了，但想必王使来寻孤，应当不只是为看望圣上罢。明人便不说暗话，纵这殿内只你我二人，王使有何话大可直言不讳。”
作者有话说：
第六十七章
“中原有句古话, 叫做无事献殷勤——非奸即盗。殿下如此说，倒是令臣平白担了个罪名来, 实令臣惶恐不已。”
江萨亚右手搁于左胸前, 作垂首状。这一举推诿也叫谢今朝搁下了茶盏，正眼瞧了一瞧那与他眉眼有互通之处的男子。
实为令他厌恶。
本意是不愿多费口舌，各取所需把话说通了便起身就走, 却不成想他先咬文嚼字，在这儿挑战他的耐心。
“王使汉话学得甚通。”谢今朝挑着眉梢，看起来还是那副笑作春温的模样，眸色却无端浸着寒意，只是那温润模样在经年往日已打磨许久, 藏情至深处, 徒留浮于青萍之末的善意诓骗人心。
谢今朝的身世不算鲜为人知。
当年北狄通汉，邯勒王嫁女一事可谓从北域一路传至中原。更有胤朝太子亲迎足显重视之地，两国举亲, 四国来贺。
可当年的辉煌挺阔一如蚕沙枕头, 戎马倥偬之下, 白刀子进红刀子出, 也就漏了满地黄沙掩埋枯骨, 自此销声匿迹。
如今他们这一州部隶属辽国旁支, 也不过近几年来才稍稍正了名, 对大辽俯首称臣的卑微地步缓和了一些。但辽帝步步紧逼，原先定下的契约仍旧令州部的每一位首领不敢忘, 更令大都王索隆达镌刻入梦。
世事难料定, 本以为漠北十三州与大胤朝除却战事纷扰以外当老死不相往来, 却竟也能步北狄的后尘, 再嫁公主入中原。
成王败寇, 他们灭了北狄先祖，踏他人土地为我疆域，却又与北狄后人相对而坐，不论胤朝皇帝还是监国太子，皆和风细雨，不咎罪愆。
可他们之间隔着血海河山，不是三两句话亦或是以时间消磨便能化干戈为玉帛的事，故而胤朝对昔日之敌的善举友态早便令江萨亚有所疑虑，如今得机会与胤都太子正面交锋，心下之疑更是如此。
他的生母是北狄嫡亲公主，外祖是大漠枭雄邯勒王。生母娜尔罕公主名动西疆，盛得帝宠，奉为国后，却又一夕之间如彗星陨落，分崩离析。
如今大敌当前，这胤都太子却并未如同他所预想的那般冷眼相待——
他平静得令人生寒。
再抬起眼，话里话外便已有了试探之意。江萨亚不喜茶水苦晦，但亦如是举杯饮下，聊叹之间拨弦扯丝：“太子殿下骨血里只流了一半汉人血脉，另一半仍是属北域，不过是比起臣来多受汉话熏陶，实则也算不上是正统中原人。”
“昔有杨贵妃胡人血统，再得宠爱也只落得贵妃之名，而沾不上后位，更不必谈何立子嗣为皇太子。而胤朝国君立胡人为后，如今更令有半胡人血统的皇子为储君，这等先例可不算多。”
“王使想说什么？”
诱饵在前，将话头率先挑开，就是撂了话匣子，即便是无话也需有话可说。谢今朝转而望着小几上已要燃烧殆尽的香灰，示意宫人又换了新香，添上一壶滚茶。
“无他。只不过是艳羡之余，又觉当下能与殿下促膝而谈之景实所令臣惴然罢了。”
“王使这话弦外之音不少，是有意在向孤示明，昔日北狄覆灭另有隐情么？”总有一人要将水面之上的浮萍褪开见蛟藏其中，谢今朝自然知晓他没这么好心以仇敌之身同他倾囊相告，他抛出的引子，还得看看值不值当换再说。
这北狄二字从谢今朝口中流出，难免令江萨亚觉有尘土洗净之感，“如此大逆不道之言，臣岂敢于天子眼下胡乱猜度。更何况我以漠北十三州王使之身与殿下论此事，名不正且言不顺。”
“这么说，王使若不是漠北民，便说得了？”谢今朝唇角的笑意更甚，“可你本也不算得是漠北王使。”
“你若说孤有半分胡人血统不堪为储君，那王使这大都王养子之身，岂不是更无说话的份量？”
眼见江萨亚泰然神色渐失于眉间，谢今朝好心替他将凉茶换下，再接上一盏，续道：“但在其位，想要的东西也多，孤并不认为王使会对漠北十三州汗王一位无意。”
“可王使藏拙多年，若是一朝王位触手可及之时，被捅出如此身份，一切便要麻烦上许多。更何况，大都王自己也未必——”
“对王使毫无顾忌。”
前朝沙场折磨多年，果然非常人所能匹敌。想拿捏他的短处，却未曾想自己的底细早已被人轻易握于掌中。瓮中之人原为引线之人，是他疏忽。
中原人身在沙场，靠着的绝非蛮力相拼，而是兵法运计。什围伍攻之术，龙韬豹略之诡，能将多少险境反转、夺回主权置死地而后生。
正如当下，不顾顾，而自为其饵。
思及此，江萨亚松了凝结于眉宇间的煞色，转而失笑起来，摇着头攥紧了浸了烫的瓷盏。“殿下深谋远虑，臣自愧不如。只是殿下远在大胤，是从何得知臣子身世？”
“人非草木，岂能不留痕迹。只是话说到此，王使还要同孤打哑迷，孤便不愿再多耗费时辰了。”
江萨亚闻言颔首，指节攥了又攥，方才开口道：“臣自然不敢在殿下面前卖弄手段。只是殿下想必也知，臣与众多来使不日便要遣身漠北，唯一挂心不已的，便是吾妹努尔古丽。”
“眼下正因陛下未曾给出明切的去处，而吾妹却在入京不到半月光景之中接连遇害，不得不令臣等忧心，又如何得以放心离去。”
“陛下已在琼英阁加强戒严，有容妃与赵氏子先例在前，想必令妹大碍难再生，安心养伤便是。陛下爱护公主，自然不会令其再受无妄之灾。”谢今朝举盏靠至唇边，将饮不饮。
“正如殿下所言，陛下爱护吾妹，但不知殿下可曾听闻，陛下有将吾妹纳入后宫之意？”
“哦？”谢今朝状似讶异，“王使从何处听得？”
“宫中口耳相传，臣便是想听闻不见也难。殿下知晓臣之心意，当明白臣并不愿努尔古丽入宫为妃嫔，但苦于无人相助，只得冒死前来求见殿下。”江萨亚言语至诚至恳，站起身来走向一旁，行漠北单膝参拜之礼。
谢今朝拂了手，仍旧慢条斯理地理着袖口，“于是你便想好了予孤的条件，卖了个关子在先。只要事关漠北，你便不信孤不感兴趣，是么？”
“殿下圣明。”
“且不说宫中传言真假难辨，即便陛下真有意要将公主纳为妃嫔，孤不过只能做的了东宫的主，陛下的家事，孤似乎并不能替王使说上什么话。”谢今朝睨了一眼身旁之人，反问道：“所以王使是如何思虑的？”
江萨亚却并未即刻回答，只是盯着谢今朝的面孔考量许久，终究是引来了他侧目而视：“怎么，你想将人送到孤这里来？”
“殿下圣心仁厚，太子妃娘娘慧娴明德，想必吾妹入太子后院，能少去在陛下宫中的许多险情，这便是臣的心愿。”
心愿？
他有心愿，他便要遂了这愿不成？他亦不是什么观音转世，做不了善人。
他只要谙谙，也不会允准旁人介入其中。
但眼下他亦知江萨亚还尚且有话未说，也不急着拒绝，没说好也没说不好，指节敲了敲桌案，示意江萨亚接着往下说。
“不出数日便是殿下生辰，臣恳求殿下言及陛下，将吾妹收入东宫。至于名分一事，不论良娣侧妃皆凭殿下做主，臣等别无他求。有关漠北十三州与北狄之事，殿下旦可吩咐臣等为殿下做事，臣等定知无不言，鞠躬尽瘁。”
这样啊。
“孤怎知王使之心。更何况，所谓知无不言，是怎样个言无不尽法？”谢今朝晃了晃手中的杯盏，“王使即便不是大都王亲子，可身在其位，做任何事都当以漠北之利为先，那些对漠北不利的秘辛，你又怎会说与孤听？”
“岂不是泄了密。”
“大都王只奉你等前来护送公主保两国盟约，可没令你做这些。”
江萨亚眸光骤然凛冽了些，指节攥紧至发白，切声道：“殿下这是不信臣下？”
“信不信的，不过是一两句话的事，你我谁又能说得清呢。”谢今朝站起身，行至江萨亚身前，递给了他一纸黑字，“这上头写了什么？今日传了行官，给了孤一版说法。但这胡语难辨，就是杜撰编造乱说一通也并非无可能，故而借王使来见的时机，烦请看看那行官所言孰真孰假。”
【遵殿下，今余郢威王之卧不自安，顷中宫颇骚然，恐有异，不得久留此。殿下之复至也，莫将念之，一切知真，皆书于此纸上，□□告殿下。公主之死如殿下先前所问，绝非偶然也。方割主于万丈而不救，敌死而不辞，势侔而不救——】
“没有下文了。”
谢今朝收回那皱巴巴的纸，望着最后一字上拖下的墨痕，指腹于其上摩挲了许久。
