“多谢王使，想来行官所说无误。”
“那臣方才所说一事……”江萨亚的手心落了空，见谢今朝有用完了便收手之势，不由上前追问。
“孤要承下的，是东宫之中多了一条人命须担负。而王使所说之意，不过是几句亦真亦假的言语。而眼下孤还并未有何要依靠王使才得以解决的疑问，这笔买卖合不合的来，尚无定论。”
谢今朝背过身去，拒绝之意足已分明：“此事亦如姻亲强求不得，再说便是。”
他这是将自己戏耍了一番？
江萨亚眉头蹙起，在他即将踏出门去的那一刻疾声道：“古往今来这等强求之事还少吗？殿下难道就不想知道，若这信纸背后所指之人是殿下最为亲信的皇帝呢？谁又说没这个可能？”
谢今朝偏过头去，“不会。”
……
行不通啊。
江萨亚自嘲地勾起唇角，回想着方才所见的那张薄薄纸片上的胡语，思虑自己一念之间的决定究竟是对还是错呢。
若是说，他还错漏了一句，那最后的落笔还有结尾呢？
【方割主于万丈而不救，敌死而不辞，势侔而不救——】
【是为胤帝之命也。】
再踏出殿外，天色已然见了暗。那不知从何处惊起的夜鸦在宫墙之上盘旋不定，啄食冬季残留下的伤痕，击破万仞下冗长而沉淀的缄默。
他复又想起那日夜半茶凉灯落，当今皇后半张面孔隐于暗影之中的模样。在这宫里谁不是有所需时便交一声好，对内如此，对外臣亦如是。
可为了努尔古丽的后日，他不得不狠下心。
只是太子心思太过难测，皇后所言及的引蛇出洞之法竟半点行不通。究竟是这胤都太子与其夫人当真情深如此，还是他如商人重利，不愿为自己多招惹不便呢。
他将路途堵死而行将不得，他便只能改弦易辙，再去好好劝一劝努尔古丽有所行动了。
————
东宫，保和殿。
或许是今日有些累了的缘故，卫时谙晚膳间也并未觉着饿，反倒是没什么胃口。进了些食点后，她便恹恹地趴在桌上，看着灯芯出神。
半刻前少艾说殿内的长明灯快熄了，可那灯芯子也不知是拿什么养着的，灯罩愣是如何也揭不开。加之那灯架本就高，卫时谙踩了软凳上去但人身不稳，连个劲也使不上，索性便放弃管顾它，等着谢今朝回来再续灯。
“娘娘，这能行么？不若我去找云峥来，万一这灯灭了可如何是好。”
“应当还能再燃些时辰，若是殿下真到那时也回不来，再去找云峥吧。”卫时谙想了一想，“这长明灯不是有规矩说，不可经他人之手么？还是暂且先别破了规矩，且等等吧。”
殿内烧了炉火，热气升腾之下竟引得人越发昏昏欲睡。卫时谙撑着头，只觉眼皮子越来越沉重，下一刻便阖上了双眸，脸庞却落进了一只温热有力的手掌中——
“殿下？”
卫时谙揉了揉眼眸，抚着桌案边缘站起身来，听得身前人轻笑道：“困成这样了还要等着我么？怎不去寝殿先行休息？”
作者有话说：
第六十八章
“没有, 是这儿炉火太热啦。”卫时谙揉着有些酸麻的腿，就着谢今朝牵着她的手, 将他带坐至桌前, 再命宁见呈上期间一直以热水温着的菜盏。
“殿下还未用膳吧？”
“未曾。宫里事务繁忙，拖住了些时辰。”谢今朝报以一笑，望见桌上齐整的饭食, 却并无什么胃口。
卫时谙替他舀了一碗羹汤，“如今父皇的病症迟迟不见好，殿下日日公事纷多，还当多保重身体。”
“嗯。”谢今朝如是应答了一句，复而思忖半晌, 才回过神来又添上了一句：“谙谙今日去了何处？”
“殿下忘了？”卫时谙咬着指尖, 仍旧保留了午间的那个说法，“沈家姑娘邀我去长宁坊看头面呀。”
“原是如此，可买了些首饰不曾？”谢今朝有一搭没一搭地回着话, 只是眸光仍旧凝在面前渐凉的盘里, 那为了点缀单薄的菜肴而放上去的一尾芫花上。
他的心不在焉也自然能令卫时谙察觉, 她想着或许他近几日因圣上头疾多有困扰, 而前朝大事小事不断, 劳心伤神也是难免之事。
“没什么合眼缘的, 况且我妆奁里上回殿下添置的还有不少呢。”
片刻无言。
谢今朝并未进食多少, 不过草草用了些羹汤便罢，桌上的那些菜肴来时如何, 去时也依旧是那般模样, 像是从不曾被人用过。
他站起身来, 脑海中仍旧思虑着今日晚前江萨亚同他说得那番话, 亦还有兰若留下的那张遗留了一半的笔迹。
“殿下难道就不想知道, 若这信纸背后所指之人是殿下最为亲信的皇帝呢？谁又说没这个可能？”
那日身在凤栖宫，他于日前见兰若姑姑的最后一面，问的也是：
“所以，母后的薨逝与孤所知晓的缘由有出入，是么？”
“是因为父皇？”
一个肯定的答案，还有一个仍需他去肯定的答案，矛头全数指向了父皇。可令他如何能相信，那时母后薨逝，父皇拉着尚且年幼的他跪于灵前整整一日，也替西去的外祖立了碑。
在灵堂之中，父皇同他说的每一个字都如若滚烙印在心口，他深知北狄覆灭的深重冤屈，也毅然决然要依父皇所言，为外祖一族之死报仇雪恨一雪前耻。
能让他如此深信至今的，不仅止于当年父皇陈情恳切的言语，还有那双经久不能忘的猩红的眼眸。
父皇不是喜怒形于色之人。
至少在他记事起，父皇的面孔除却沉默以外，便是刚毅，亦或是在畅享天伦之时还偶有开怀笑意。
但从未见他因何事伤悲，更无从见他落泪。
那时他年岁尚小，得知母亲骤然辞世以后自然扛不住崩塌的绝望。而父皇的神色十年如一日沉淀，从接到消息后开始着手为母后办丧事，直至亲眼见母后棺椁下葬皇陵，他依旧一切如常，看不见眸色里的悲哀，也不见掉一滴泪。
他当下便想，父皇对母后的情谊果真为假。他是个冷血冷情的木偶人，不会哭也不会笑。或许母后的远走对于他而言，和当廷杖毙一位臣子也并无区别。
等到这阵风在前朝后宫刮尽，新后继立，尘埃落定之时，等到他以为父皇已然要将母后忘了之时，父皇却突然召他前去，与他同跪于凤栖宫的灵位前，整整待了一日。
那也是他头一回见父皇落泪，在母后的灵位前，哭得不能自已。他倒在人走茶凉的桌案前，指着大殿内飘拂的北域纱绸失声说不出半个字，指节颤抖妄图扶住桌椅，却抓不住任何。
失态如此，那一日里父皇紧咬着牙对他说出的每一句都成了他坚守至今的信条。八年北疆浩风猎猎，每一粒沙土就着辛辣的酒水，混着父皇当年的那番话在心里烧出一场大火，坚燃不息。
一个人即便再能伪装，可他的眼睛装不出来，即便眼睛能装，泪装不出来。以前种种真情实意皆是假的也好，他信那一日父皇所说的是真的。
他对母后不能言的情意，写在了泪里。
可如今种种指向与猜忌却在告诉他，母后的薨逝没那么简单，而是父皇在其中干预所致，这荒唐说法叫他如何能信？
江萨亚生在大都王帐下，又会知晓些什么他所不能探知的内容，而以此为挟百般试探，想要让他来解决漠北来使公主的婚嫁危急。
“长明灯的灯芯快熄了，我试着换下旧的来，可那灯罩的构造我实在不明白，便只好等着殿下回来了。殿下晚间可有空闲，不若……殿下？”
“谙谙说什么？”谢今朝陡然之间被拉回思绪，指尖松了袖口的金线，转而重新拾起笑意，问道。
卫时谙张了张口，抬起手又倏尔放下，笑道：“我是说，殿下可是还有要事要忙，不若便去吧。”
“记着多注意歇息。”
谢今朝如是颔首，“晚间时候我便来陪你，谙谙困了便先睡下，不必等我了。”
卫时谙福了身子，再回到寝殿时，那盏长明灯已然将灭不灭，火星子只剩下了最后一小截，埋在积了一日的蜡油里头，眼看着便要熄了。
“少艾，再替我添个凳子吧。”
胳膊别着劲总使不上力气，果然人换了俯瞰的高度，便顿时顺利了许多。卫时谙轴下那牢固不已的灯罩，添了新的明烛在其中，燃起火折子将长明灯重新点上，一室之内又添了一分光亮。
“娘娘小心烫。这盏长明灯此前是殿下日日看照，怎今日由娘娘自己来了？”少艾搬着椅凳，“娘娘方才没同殿下提起么？”
“殿下要务繁多，这些小事还是不必去烦忧他了。”卫时谙拢了拢衣裳，“备水净身吧，今夜我得早些歇下，明日还需赶一早去宝华山呢。”
留了一盏长明灯在殿内，卫时谙入睡得早，连夜半时分谢今朝何时就寝，又何时将她拥入怀中的都不知道，一夜无梦。
虽说谢今朝生辰在即，但皇帝日日传召其入大内理政，再加之侍疾看顾，每每天不亮便须赶往内宫。五更天一过，卫时谙身旁便没了温度，直至她醒来也应如是。
二人可谓是早出晚归，落不着闲，也说不上话。
暨日卫时谙出门是，庭院中的浓雾还未散去。化了雪后的花草枝叶渐露，在雾气之中虚实不定，隐隐绰绰而看不真切，无端使人心觉仿若仙境。
不过这里再晦朔不明也是身处皇城之中，哪里称得上什么仙境。
卫时谙摇了摇头，复又怕山头森冷，便披上了厚实的氅衣，与少艾一并乘了轼车，向宫门外驶去。
沈弄溪来得要稍迟一些，到山脚下时天边已泛起了鱼肚白，照亮了蜿蜒盘旋的山路。
“叫你久等了，我当再起早一些的，还是犯了懒劲儿。”
“哪有，我不过刚到没几时。”卫时谙拉住沈弄溪的手，“你府上到这宝华山抄不了近道，只能从官道走，故而要比我多费些时辰的，不打紧。”
山腰处便是大相国寺，沉沉中固之声弥散在晨光熹微之中，引人心气不住和缓，散去了不少因登高而淌下的急汗。
“我大约是明白这老师父为何会腿脚不便了。”沈弄溪气喘吁吁道，“成日里在陡峭山路上跑来回，一遍都够呛，莫不要说再多行几趟了。”
最后一声钟响彻于山林黛青，二人也终于顶峰之上见得日出，转而望掩在大石松林后的一处漆红宅子门前，正有一位老妇人背手站立，似是已等待良久。
“二位姑娘还请寒舍一叙。”
别的话半句不多说，卫时谙提步便跟了进去，打量着这清闲的小院。只需一方石桌矮凳，一缸池鱼，再添上几盏春枝，如同眼前这位年迈的绣娘一般，茕茕孑立，但独有一番自由在。
“老身芸娘，我家弟子已告知了我二位姑娘的来意，只是还需姑娘再另付我一份酬劳，我方可接下姑娘的绣活。”
卫时谙点了点头，“烦请知会我还需付几多银两，我即刻便去取。”
芸娘一听这话，倒是不急着应答，反而低声笑将起来。她拊掌道：“姑娘，老身并不缺粮饷，这所谓酬劳，自然指的不是银钱，而须姑娘替老身揭个谜底。”
“老身花了整整三月，绣成一副金丝象，名曰龙游河川景，姑娘觉着如何？”芸娘引着二人去了绣房，指着那金线盘缠骁勇矫健的长龙，爪下绣的是流水人家，亦或是挑着担子忙碌生计的行人，还有散着热气闹腾的十里铺，实为与这壮阔之名不甚应景。
卫时谙没多犹豫，看着这怎么瞧也有些古怪的布景，直言道：“龙游河川景，有龙却并无河川，敢问芸娘的谜语在何处？”
芸娘回身观望一眼二人，笑道：“姑娘们皆是有备而来，自然也对我苏绣技法略通一二，知苏绣有单、双面绣之分，而老身身后这一副便属双面绣。老身的谜语就在于，请姑娘猜出此图背后的绣品，名限五字。”
卫时谙有些讶异，仔细瞧了瞧那副有些怪异的图景，看上去有些地方还存留着空白，应当不是成品。而小桥流水与大山川泽差别过大，若说真是有何出彩的地方，倒不如是龙爪之下绘出的人间景气。
比起山川，比起腾空飞龙，都更有活气。
所以所谓大好河山，不过求得一个盛世太平，重头戏永远都在人间处。
所以这蟠龙游历万步，象征天子巡视而见百姓富足，自是一派千里江山无限好，意在人而不在景。
故而，这绣画的背后才会是本该展于龙爪之下的锦绣河山，巍巍城鼎，伐鼓枞金。
沈弄溪扯了扯卫时谙的衣袖，小声道：“我对书画一向不通，谙谙可有几分主意了？”
卫时谙拍了拍她的手背，转身对好整以暇待着她给出答案的芸娘道：“小女便斗胆猜测一番，绣画背后的布景，应当属千里江山图。”
“龙游河川景，千里江山图。”
芸娘了然一笑，未说是也未说不是，只将那摆在织机展架上的绣样做了翻，框图转圜之间，清流激湍入眼，千里之趣现于咫尺。
猜对了。
“姑娘聪慧，老身便允诺接下姑娘这一单绣活。只是这千里江山还差半壁无摹本可供参照，要耗费些时辰，故而还请姑娘等上一等，待老身先将此图补全，再行为姑娘的绣衣做工。”
芸娘说着话便要接下少艾身旁放置的木箱子，却被卫时谙唤住，“芸娘且等等，我有东西要给你。”
许是昨日铺子里的那位绣娘多有提点，说了一嘴她的师父正在磨着绣江山图，这才叫卫时谙留了心。晚间再去内室里翻找，果真找着了当年一并从将军府上带来的字画摹本，一共三册，其中一册便是因当年原身喜爱，而特去求爹爹帮忙辗转了数月，才寻得的大家笔绘，之后也一并被收入了房中当做消遣带进了东宫。
原身写得一手好丹青，画工也颇有造诣，但这两处优异在卫时谙进入这句身体后通通作废，想来也实在可惜。
不过如今也算是物尽其用，留在内室里落满灰尘，倒不如为眼前这绣图添分颜色，省得暴殄天物了。
“我有千里江山图的整图摹本，特来赠予芸娘您。”卫时谙将画卷递上，躬身道：“我夫君生辰在即，想来等不了太多时日，只盼芸娘能为着我这紧迫的时日，将我的绣活提早一些日程，可好？”
“姑娘竟有千里江山图摹本？这摹本只有前朝传下的全册，在京中乾亲王府中。老身的这半壁摹本只是工笔图，也是前朝一位名钟朗的寒门子凭着记忆刻画而出，今日未曾想……”
得以一见前朝旧本之真迹。
只不过，这姑娘当真是有备而来，连江山图的摹本都备了完善，可谓正中下怀。若如此投机取巧，倒是显得她方才思索谜底有些故作姿态了。
“敢问姑娘是来此之前便知老身的绣品为何物？”
钟鸣鼎食之家，想来与亲王府之间有所走动，倒也不算稀奇。卫时谙将摹本递上前去，再行道：“不知。只是听闻巧娘提起您爱摹山河图，我思来想去便从家中摘了此本作礼。娘子也知，求人办事总不得空手而来不是？一点儿薄礼，烦请芸娘笑纳。”
