“你们家这别墅区管得真严，我跟保安小哥说就进来接个人他都不放我进，还要麻烦漂亮婶婶送年年出来。”红色跑车的主人嘴甜得很，“您刚刚开车那摆尾掉头可太帅了！！”
刘婶微深的肤色里透出丝丝红晕，笑得合不拢嘴，谦虚道：“我年轻时开过赛车，还有更帅的，刚刚那不值一提。”
“哇！那回头您教教我，我也想酷一回。”沈灿灿笑出梨涡，眼睛弯成月牙，“真是辛苦您了，我接年年去我那住一天，明天把人送回来。”
“好好，有时打我电话。”
沈灿灿替副驾上的孟年系好安全带，熟练地打着方向盘，朝自己的公寓开。
她艳羡地夸赞了刘婶几句，这才说起自己的事。
“这段时间手机被收，你知道的，他们项目组每次研发新产品前都要把组员关禁闭。”
跑车车窗半开，风吹动长发，孟年勾起发丝别至而后，笑道：“商业机密，可以理解。”
她侧了下头，隔着墨镜看向主驾，“不过作为实习生能进核心团队，灿灿还是这么厉害，不管什么事都是做得最好的那个。”
沈灿灿一向最受不住孟年的真诚夸夸，她嘴角的梨涡又若隐若现。扬了扬下巴，自豪道：“那当然，我是谁。”
“对了，我之前给你那款手机还好用吗？”
孟年点头，“很实用。”
沈灿灿道：“你知道我现在工作的地方，就是兴世智能，是谁的公司吧？”
孟年知道，沈灿灿说过，兴世智能的大老板是叶存礼的叔叔――叶敛还在国外上学时白手起家的创业公司。
兴世在创业初期就像一匹黑马，在极短的时间内强势地闯进风投圈各位大佬们的视线里。
投资不愁后，兴世的发展更加迅猛，短短几年，就成了业界数一数二的大厂。
在叶家的企业资金链断裂那段时间，是叶敛用自己打拼来的兴世将叶氏救回来，这才没叫这个延续了百年的家族没落下去。
兴世虽然挂在叶氏的名下，但实际上他们跟叶家没半毛钱关系。他们独立之外，说是一个公司，不如说由许多个研究项目组组成。
今年沈灿灿博士学位十拿九稳后，在兴世担任要职的师兄便对她递来橄榄枝。
沈灿灿通过了笔试和四轮面试，从上百位高学历竞争者中杀出重围，拿到了唯一一个实习机会，进入其中一个项目组。
她实习的部门主研究手机智能相关，和兴世的核心项目“通用人工智能”还差得远，不过她不气馁，只要好好做事、卷死同事，她相信自己可以步步高升。
有道是“今天多一份拼搏，明天多八个男模”，这就是沈博士的终极人生目标。
“我之前都没问你，这个样机给我你不用承担风险吧？这不算机密吗？”孟年怀里揣着手机，惴惴不安，生怕自己拖累了闺蜜。
“这算什么机密，都是废弃样机。”沈灿灿笑她见外，解释道，“我师兄好歹是部门主管，他追我不得拿出点诚意来？不然我凭什么答应和他吃饭。”
孟年一惊，“你出卖色――”
“孟包包！说什么呢！”前方红灯，沈灿灿停稳车子，抬手拨了下自己那一头粉色长卷发，阳光下，新染的指甲熠熠发光，她嗤笑了声，“我这叫合理利用资源，懂不懂，那些男人愿意得很。”
孟年脸一红，恼怒道：“不许这么叫我！”
她小时候有婴儿肥，脸白白圆圆软软的，像个小包子。再加上外婆叫她“年宝”，沈灿灿那会就开玩笑说不如叫“年包”，孟年嫌这个称呼不好听，于是沈灿灿又改口叫她“包包”，谐音“宝宝”。
信号灯转绿，车子慢慢开起来。
沈灿灿知道孟年担心什么，她这个朋友从小最害怕亏欠别人。
她带着勾子的声音慢慢响起：“我从小到大向来都凭实力说话，就算被人知道我和师兄关系好又如何？我又没碍着谁的事，申请个废品走的也是正规程序，早跟特助报备过了，上面的人不通过申请，我也给不了你。”
“我从拿到实习offer，到通过考核进入项目组，这一路我全靠自己。师兄就算想给我行方便，大老板眼里也不揉沙子。你放心好了，我可是稀缺人才，宝贝着呢，只要我自己不犯错，谁也不能给我穿小鞋。”
孟年品了品这话，慢慢点头。
的确，沈灿灿作为没参加过中考高考、14岁就被南城大学少年班录取、如今22岁拿到数学专业博士学位的天才少女，放眼整个社会，都稀缺得很。
“灿灿，谢谢你。”
沈灿灿笑了声，应下。
又是一个红灯亮起，AI“盼盼”突然播报起天气，提醒傍晚时会有雷雨来袭。
沈灿灿偏头看了一眼，笑道：“师兄说可以根据使用者的情况进行个性化设计，我就找朋友加了晴雨提醒这一项，这个半成品都这么人性化，难以想象项目重启后能达到什么高度。”
“重启？”孟年愣了下，“你之前不是说项目暂停了吗？”
谈起工作相关，沈灿灿明显就兴奋起来。
“我给你的这个手机据说是大boss团队做的，几年前停了，最近我听师兄说项目又重启了。”沈灿灿激动道，“大boss的想法我猜不出，但我知道这并不是一个能赚钱的项目，它的用户终究还是少数人。”
“我觉得大老板是有情怀的，昨天我听他们传小道消息，说今年兴世计划研发一些面向残障人士的智能家居，这根本就不赚钱，这是做慈善。”
沈灿灿显然是崇拜叶敛的，夸起来都不重样。孟年新奇地听着这些她不了解的事，听得很认真。
直到车进入到公寓楼的地下停车场，一通来自东城的电话打断了沈灿灿热闹的科普。
沈灿灿听着AI播报的名字，怔愣一瞬，“江荔？那不是你室友吗？”
孟年眉心微皱，一股不好的预感涌上心头。
上回江荔给她打电话，告的是叶存礼私自拿走她个人物品的状。这回――
孟年稳了稳心神，接通。
这回电话那头没有再传来哭声，取而代之的，是江荔忍无可忍的怒吼声：
“孟孟，学校这边出事了，叶存礼那个混蛋把订婚邀请函发到咱们班群里了！”
孟年浅色的瞳孔骤然一缩，慌乱感袭来，心猛地坠了下去。
作者有话说：
顾老二：合约恋爱，也行（摸下巴
叶敛：你死。
――
第13章 叶敛陡然生出一股冲动。（入v通知）
孟年大脑嗡嗡的，一片空白，勉强能听清江荔的骂声。
“咱们班那个一直舔叶存礼的副班不知道哪根筋搭错，把叶存礼拉进群，然后叶存礼就开始给大家发请帖说计划在你生日那天订婚，欢迎大家去。”江荔烦躁地连骂了几句神经病，愤愤道，“群里有人看热闹，把这事转手就发校园论坛，现在好多人都看到了！”
孟年气得浑身发抖，险些握不住手机。
情绪猛地推到一个极值，孟年只觉得满心都被愤怒填满，手指都是麻的。
她连吸了好几次气，才颤着声音，“他没有告诉我。”
叶存礼再一次不经过她的同意，做了她深恶痛绝的事情。
沈灿灿发现孟年情绪不对劲，忙抢过电话，和江荔说了几句。挂断电话后，沈灿灿抱住孟年，担忧不已。
孟年靠在温暖的怀抱里，愤怒得想哭。
“我和他，说了分手……那天很不愉快，我没忍住骂他是废物，”她断断续续的说，“一定是因为这样，他从小被宠着，没听过这种话，我惹急了他，他就要破釜沉舟。”
“他太了解我了，灿灿，你说我的性格是不是特别好被人拿捏啊？我是不是很好欺负？不然为什么叶存礼总是有办法困住我呢？”
孟年承认自己顾虑太多，她是不折不扣的胆小鬼。她太在意身边唯一的亲人，也太看重别人对自己的好，所以总是在面临选择的时候，束手无策，任人摆布。
沈灿灿心疼得不行，“他只是擅长道德绑架你，是卑鄙小人。”
沈灿灿觉得孟年道德感太高，才会总勉强自己，成全别人。
停车场不是说话的地方，沈灿灿要替她解开安全带，带她上去。
孟年却突然按住沈灿灿的手，像是刚从睡梦中醒来一样，眼睛里映出除怒火之外的东西。
她想起来叶敛对她说的那句话。
忽然就有了力量。
她按着沈灿灿的手，沉默地望着某处。
良久，抬头望向前方，道：“我要回东城，回叶家，和他们说清楚。”
她的语气依旧是那么轻软，可却比以往多了几分易于忽略的坚决。
沈灿灿意外不已，注视她良久，终于反应过来：好友眼中的那束光，大概叫做蜕变。
人被逼急到一定份上，总会被迫成长，变得坚强起来。
沈灿灿义无反顾地发动车子，导航东城叶家老宅。
她们什么行李都没拿，直接出发回东城。
长这么大，孟年是第一次没给自己留后路。她顾不上给外婆的交代，也顾不得去想叶奶奶的反应，她只想及时止损，终止这一年来可笑的一切。
她做事向来瞻前顾后，想得太多，因此忽略自己内心的声音许久。
叶叔叔教她大步向前，告诉她不要轻易妥协。
她成年了，早该学会这些。
**
南城某酒吧，私人包房内。
顾恒之伏在桌上，认认真真看着合同。他对面的男人手撑着头，沉默地看着面前的半杯威士忌。
顾恒之脚不沾地忙了一天，此时才有功夫闲聊两句。
“四哥好不容易回南城，什么时候一起聚聚？顾槐一直念叨你，想你快回来给她撑腰。”
顾恒之垂着眼睫，视线快速地扫过一行行墨字，笑了声：“她太天真，竟然以为你这个表哥好说话。”
他也不在意叶敛是否给回应，他知道叶敛在听。
继续又道：“我大哥今年拿了个最佳男主的奖，得奖那部电影里和大哥搭档的那个男二，顾槐看上了，她现在嚷嚷着也要跟着进娱乐圈，你说说她，才17岁学也不好好上，天天只想追星，把大伯气坏了。”
大伯家前有勇闯演艺圈的大儿子，小女儿也打算有样学样。
“大伯跑来跟我倒苦水，让我说说她。讲道理，顾家我说话算数吗？我虽然管着整个家族企业，可就是个吃苦受累的打工人，家里大事还不是得听爷爷奶奶的。”
顾恒之抽空抬头，睨了对面人一眼，不免有些酸。
他嘟囔：“我跟你可不一样，你是叶家的顶梁柱，说一不二威严深重。我只是顾家的螺丝钉，是被迫走在那群咸鱼前面的壮丁。”
说起家里不省心的女孩，顾恒之深有感触，这叫他一下子想起白天见过的那个女孩。
同样是妹妹，白天在叶敛家里见到的那个妹妹看着就比顾槐聪明乖巧多了。
主要是眼光好。
顾恒之如此想着，嘴角不自觉流露出笑意，“四哥，住在你家那个小姑娘叫什么？”
叶敛慢慢抬眸。
酒劲上头，醉意烘得他眼底微热。
顾恒之一边看合同，一边把白天的事一五一十转述。
他原本是想从叶敛这里了解更多关于那姑娘的事情，不过也没抱希望叶敛能说出什么，毕竟叶敛人快三十，从没正眼看过哪个女人，这些事他根本不关心。
顾恒之打算今晚忙完，明天再去叶敛家看看那姑娘，今天见面匆忙，都没来得及详谈。
他想好了，可以试试。既然是互惠互利的合作关系，那他作为一个成熟的男人，首先应该让对方看到自己的诚意。
叶家那边他可以亲自去叶家老宅帮她料理干净，至于他自己这边的麻烦，先不急。
顾恒之心有成算，大笔一挥，在末尾签好自己的名字，嘴角噙着笑意抬头，猝不及防撞进一双铺满冷意的黑眸。
他的心脏一颤，差点吓出病来。缓了缓，后怕道：“你这么凶做什么？”
顾恒之这才意识到一个他一直忽略的问题。
那姑娘的计划是摆脱掉叶家的婚约，可这不就是明摆着打叶敛的脸吗？契约还未成，他倒是先把人家小姑娘给卖了。
顾恒之懊恼，“算了当我没说，你别往心里去。”
他悄悄觑着，见男人神情不悦，犹疑道：“你该不会是觉得那女孩背叛你侄子吧？”
顾恒之话音刚落，叶敛的眸色深了深。
他冷冷的目光凝在顾恒之身上，声线压低，“没有背叛。”
顾恒之愣住。
“只是口头协议，还不作数。”
顾恒之没反应过来，男人蓦地起身，抓起衣服就往外走。
手搭在门把手上，又回头，沉声：“她的提议，还轮不到你考虑。”
哐当――
叶敛离开。
半晌，顾恒之才回过味来。他抚掌咧着嘴品了半天，又龇牙，“他一个做叔叔的，这都敢想。”
顾恒之只是想拆人姻缘，助人恢复自由。
而叶敛想的，却是如何从自己晚辈那里夺妻。
**
叶敛回到家中时，已经过了晚上11点。
院子里没人，想来人应该是在自己房间。
他由玄关而入，刚要乘室内电梯上楼，突然被刘婶叫住。
刘婶说孟年被朋友接走，今晚不回来住。她详细描述了孟年朋友的长相，言语里对对方放心极了。
叶敛有些意外人不在家，沉默两秒，点了下头。
电梯门打开，他不放心地转头问了句：“她的眼睛……”
刘婶说：“孟小姐要吃的药我都给她放在包里了，跟她朋友说过，还给她带了一副备用的墨镜，也给她朋友留了我的手机号，您放心吧。”
叶敛嗯了声，迈进电梯，抬手按了楼层。
傍晚的雷雨一直持续到现在都没停，空气里潮气沉重闷热，衬衣严丝合缝贴在身上，像是浸满了水一样压得人喘不过气。
叶敛略微烦躁地将领带扯下，解开衬衣最上面一颗扣子，敞开领口。
到了三楼，经过主卧时顿了一步，他偏头望向房门大敞但却黑漆漆的房间，黑眸中闪过一丝暗芒。
停留数秒，才回了书房。
半个小时后，叶敛擦着湿发，只下半身裹了一条灰色浴巾从浴室走出。
走到床边，一眼就看到了不断震动的手机。
亮起的屏幕上，赫然是孟年的名字。
男人眸光瞬时晦暗下去。
他两步走近，将手机捞进掌心，同时接通电话，一秒都没犹豫。
接通前那一秒他脑中闪过许多念头，比如她为什么会给他打电话，她现在在朋友家做什么呢为什么这么晚了还没有睡。
