师父教她时还特意叮嘱过，让她务必不能将糕点的外貌做得精致，任何时候，要记着自己是宋楚灵的身份，糕点可以做得可口，却不能过分精致。
宋楚灵谨记教诲，这一盘八珍糕做得怎么看都不如膳房师父的样式好，可只有真正吃了的人才知道，这糕点有多么可口。
李研让人取来一把小木凳子，令宋楚灵坐在他身旁，宋楚灵也不如昨天那样拘谨，她坐下后，也得了吩咐给自己倒了盏毛尖，与李研一同喝茶吃点。
最后收拾案几的时候，宋楚灵还笑着对李研道：“王爷若是喜欢，奴婢明日再给王爷做。”
哪知李研却温笑道：“不必了。”
宋楚灵动作略微顿了顿，有些哑然道：“是这糕点不和胃口么？”
李研没有说话，轻笑着饮茶，刘贵却是上前笑着接话道：“你这丫头，怕是忘了自己的身份，你是王爷身边的近婢，每日不到跟前来伺候，总往膳房跑算怎么回事？”
旁人许是不知，刘贵却是亲眼看到的，一个晌午这宋楚灵都没往殿里来，王爷便显得与往日不同，他时不时就朝窗外看，午憩的时候也好像一直没睡踏实，最后干脆提前下了床，早早就来到书房候着。
与其说是在等八珍糕，倒不如说，是在等宋楚灵。
想到这儿，刘贵脸上笑容堆起的褶皱又深了几分，颇有深意地看了眼宋楚灵。
宋楚灵浑然不觉，还当真以为是自己逾矩了，红着张小脸，带着歉意地垂下眼来。
想起今日李砚还要来宁寿宫交练字的功课，宋楚灵便借着来月事，身子不爽利的缘由，寻常宁要了半日的假。
常宁虽是太监，却也知道宫婢们每个月都会闹会儿肚子，地位越高的宫婢们，每月都会因月事额外多两日的假，若是地位低的宫婢，只能咬牙硬挺着。
宋楚灵现在的身份，自是不会受到刁难，常宁一听便爽快的应允了，嘱咐她好生休息，明日再上值便是。
宋楚灵可不能将这时间浪费了，她回到屋里稍微坐了一会儿，便提着今日剩下的那些八珍糕离开了宁寿宫。
还是同之前那样，她先顺路去了寒石宫，将一包没有放黄连的八珍糕给了张六。
宋楚灵朝张六带着几分俏皮地挤了挤眼，“公公可别小瞧这糕点哦，这是王爷特地吩咐奴婢做的，奴婢想着，反正也得了王爷的令，那一膳房的食材想用多少便用多少，索性就多做一些，特地来送给公公。”
张六听了乐得直笑，捏起一块尝了尝，又是将宋楚灵夸赞了一番，最后还不望提醒道：“你这心意，公公心领了，日后可不该如此做了，万一落下话柄让人拿住，总归是不好的。”
宋楚灵知他处事向来小心谨慎，自然应和，只是两人聊了片刻后，她状似无意般随口道：“奴婢能有今天的脸面，也都是因为公公的教导，奴婢早就将公公当做师父了，若是有一日公公能同奴婢又在一起干活，那该多好……”
张六忍不住唏嘘道：“咱家也想啊，只是咱家没你那个本事，也没你那个福气啊……”
说自己没本事，便是张六谦虚了。
他若当真没有能耐，也不会在没有背景的情况下，担任一宫掌事之职，哪怕只是个冷宫的掌事，寻常宫人也是难以触及的。
宋楚灵之前不知道张六是因为无人来提携他，所以他只能在寒石宫里熬着，还是因为他性格问题，懒得参与各种纷争向上爬，心甘情愿待在这里的。
如今听到张六的这句话，她便心里有数了。
她朝张六笑眯眯道：“奴婢倒是觉得，公公也是有福之人呢，也许不久的将来，公公也可以风光无两！”
张六只当她是说笑，乐得又吃下一块八珍糕。
临走的时候，张六从柜中翻出一封家书，想来是那宫人还不知宋楚灵已经被调去宁寿宫，才将她的家书送到了寒石宫里。
从前宋楚灵还在寒石宫的时候，因她“不识字”，家书都是张六给她读的。
张六原本也想帮她拆开来读，可宋楚灵却笑着拒绝了，张六也不多事，向之前那样将她送出了寒石宫，待她身影走远才进去。
每次从寒石宫出来，宋楚灵的心情都格外的好，她来到内侍省，连修还在前厅忙碌，宫人将她带进了连修的院子里。
等了一盏茶的工夫，连修就回来了。
外间有些起风，两人没在院里逗留，直接进了屋中。
这是宋楚灵第二次来到连修的屋里，上一次进来时，连宝福还在上首坐着，今日这屋中只他们两人，气氛倒是染了几分莫名的情绪。
两人来到方桌旁坐下，连修倒了盏茶给她，宋楚灵一面将油纸打开，一面对他道：“这是我今晨做的八珍糕，借着帮晋王的名义，特地多做了一份给你。”
打开后，她将油纸包朝连修面前推了推，道：“晋王要治咳疾，所以他的那份里放了黄连，你与他不同，我可不能让你也跟着吃苦，所以你的里面不仅没有放黄连，还多放了两份边疆上贡的红枣。”
说着，她唇角露出两朵好看的梨涡，特意又补了一句，“红枣有养胃之效。”
连修胃痛是老毛病了，每次犯病时吃些药便是，他从未在意过，父亲也只是偶尔问上两句，也未曾真的做过什么。
今日骤然听到宋楚灵的话，一阵温暖从心尖处隐隐向外蔓延。
“多谢了。”他淡淡的声音里，也多了一丝轻不可察的柔软。
连修当着宋楚灵的面吃下一块八珍糕，奇怪，这八珍糕虽能尝出红枣的清香，却并不觉得过于甜腻。
见他眉心微蹙了一下，宋楚灵这才解释道：“上次见你吃糕点时，感觉你好像并不喜欢吃甜，所以我今日在这糕点中放了些许的川贝母，与那红枣的甜腻相融合，吃起来便没有那般甜了。”
见连修睫毛微颤，一时没有回话，宋楚灵有些不安道：“可是我猜错了？”
“你没有猜错，我是不喜吃甜食，今日的糕点……”连修垂眸望着手中的八珍糕，片刻后才轻道，“极为可口。”
这甚至是他出生以来，吃过最合胃口的东西。
从他朦胧记事以来，便觉得饿肚子就意味着要挨打。
因为他是一个弃儿，不知生身父母为何人，也不知当初是谁将他捡到，没有叫他冻死在街头，让他成了那群沿街乞讨之人中的一员。
他吃过别人吐出之物，也曾与狗抢过食……
总之，他每日活着的目的，就是不被饿死，又或者是不被打死，因为若是讨不到东西，便只能偷抢……
他还记得第一次吃糕点，便是吃的桂花糕，也不知那次他饿了多久，饿到眼前发晕，实在忍不住，抓了一把桂花糕拔腿就跑。
那桂花糕入口香甜，是他从未吃过的味道，可不等他回味，头发便被店家一把抓住。
店家口中的辱骂他早已习以为常，他不在乎那些，只是生怕桂花糕被抢走，拼了命的往嘴里塞，口鼻被打到出血，便混着那血腥味一起咽下。
在他额头被撞到桌角，整个人瘫倒在地时，连宝福站在了他面前。
那年他刚至七岁。
连宝福给了店家银子，垂眸望着蜷缩在地上，如蝼蚁般的他，问他可要随他走。
他抹掉遮住视线的血痕，望着眼前高大的男人，说只要不会被饿死，让他做什么都可以。
连宝福笑了，询问他名字。
他摇了摇头，他没有名字。
“遇见我是你八辈子修来的福气，既然如此，你随我姓连，便叫连修。”连宝福那日所说的话，一字一句他都记得清楚，“日后，你便是我连宝福的儿子，可愿意？”
他愿意。
从此以后，连宝福教他识字认书，教他宫中生存之道，给了他从未敢想的衣食无忧……
在连宝福领他入净身房那日，他是唯一一个不哭不闹，冷静到连那刀儿匠都觉得不可思议的人。
于他而言，只要能活下去，比什么都重要。
然此时此刻，他竟头一次生出了一个念头，也许他的一生中，还有别的东西，对他同样重要。
就在他吃完一块八珍糕，微微出神时，宋楚灵捏着丝帕的一角，含笑着帮他擦拭掉了唇边的糕点渣。
连修耳根瞬间通红，可这一次，他没有避开她的目光。
第二十七章
眸光交汇时, 四周倏然静下，也不知是外面的风当真停了，还是屋内之人太过专注, 而忽略了一切杂音。
宋楚灵有些许的意外, 在她的印象中，每次面对这样的刻意深望他时, 他都会着急避开她的视线，可这一次，他主动迎上, 且没有半分闪躲。
宋楚灵从他看似平静的眸光中, 察觉到有一股情绪在似是在不断的翻涌。
宋楚灵眉眼微弯, 大方的朝他露出一个从容的微笑。
“喜欢吃就好, 日后若还能寻到机会，我再给你做。”
“好。”
宋楚灵今日对李研和连修说了同样的话，得到的却是不同的答案。
李研不允她再做, 根本原因是因为他看重的从不是你对他能有多好, 他最看重的是他自己的感受, 当某日她不能带给他那种新鲜的体验感时，他会毫不犹豫将她抛弃。
而连修不同, 他表面什么也不在意，内心却希望能有人真正的带给他温度。
许是和他的经历有关, 失望的次数太多, 便开始不再抱有希望, 当某一日希望闯进他的生活时, 他会怀疑, 会顾虑，当这些都被推翻的那刻, 便是他再度燃起希望之时。
宋楚灵便是要做给他希望之人。
连修静静地坐在那里，却是只吃了两块，便将油纸重新包好，他不是不愿吃，而是不舍得这么快就将它吃光，因为他知道，宋楚灵难得能出来与他见面，下一次还不知要等到什么时候。
收好糕点，宋楚灵面露正色，与连修说起那日藏书阁的事，她没有打算隐瞒连修，便将她躲进柜中，意外发现了李砚，又与他互相威胁全部讲了出来，不过到底还是将威胁的过程省略了。
饶是连修这样淡漠的性子，在听完宋楚灵所述之后，都不由露出惊讶之色。
整座皇城无人不知，四皇子李砚不学无术，每日只知享乐玩闹，就连太傅也拿他没有办法，好几次告去了皇上面前，皇上将他训斥一番，却也好像起不到什么作用，依旧那样我行我素。
连修沉吟了许久，还是想不通这样的一个人，为何要混入藏书阁禁地。
“许是为了进去玩闹？”连修刚一开口，便立即想起一事，他望向宋楚灵，蹙眉道，“你脖颈上的那道伤痕，是他下的手？”
宋楚灵点头道：“正是如此，所以李砚这个人不似表面上那般简单。”
连宝福将他带入宫的第一日便与他说过，这座皇城充斥着无数的猜忌与诡诈，父与子，君与臣，主与仆……何等关系都逃脱不过。
如此想来，李砚便不是他所呈现出的那副文不成武不就，一个浪荡纨绔的形象。
“他还伤了你何处？”连修向来平静的语气难得见到了几分急色。
宋楚灵微微弯唇道：“我没有那样无用，他那日也没讨得多少好处。”
经过刘翠兰一事，连修便已经知道宋楚灵是有身手的，那日又亲眼看见她翻窗而入时动作极其矫捷，便信了她的话，不再多忧。
话说至此，宋楚灵面露愧色，道：“都怨我当时没能留意到房中还有旁人，将自己暴露不说，也将你连累了。”
那日许多人都知道，宋楚灵在二楼捕捉蛇鼠，没多久连修也上去了，只要李砚随口一问，便能得知，掩护宋楚灵的人正是连修。
“无妨。”连修没有想到，宋楚灵到了这个时候，还担心会连累他，不由出声宽慰道，“你我皆为奴才，大不了便是落个私闯禁地的之责，可他不同，他是皇子，在宫中装傻充愣这般久，若是宣扬出去，皇上定会对他心怀猜忌，那几位皇子也不会向现在这样将他轻视。”
可话虽如此，连修还是不放心，他嘱咐宋楚灵道：“四皇子与晋王关系较近，听父亲说，前几日他惹了皇上不悦，令他去宁寿宫寻晋王练字，你还是尽量避开些。”
“好。”宋楚灵还没与他说起李砚在宁寿宫寻到她的事，她不是想要隐瞒，只是尚未彻底稳定李砚的情况下，暂时先不必与连修说。
默了片刻，宋楚灵又想一起一事，似随口询问般，对连修道：“你可知道太医院的贺白？”
连修身为内侍省少监，几乎掌管着整个宫内之人的名册，自然知道贺白是谁，尤其此人医术了得，入宫不过几载便坐上了太医院右院判的位子上。
连修不解道：“为何忽然提及此人？”
宋楚灵又将她今晨去太医院，遇见贺白的事说了出来。
“他看我的眼神，有些奇怪。”宋楚灵蹙眉道，“也不知他家中如何，又是何时入宫的？”
“他父亲为太医院院使，至于家中……”连修眯着眼想了片刻，摇头道：“我对此人只是颇有印象，详细背景不算了解，你若不急，待我查过之后再与你说。”
宋楚灵也不像之前那样对他各种客气，只是浅浅一笑，道了声，“好。”
赵芝一事，连修也查了出来，趁着今日两人见面，一并说予了她。
原是那位欣美人在储秀宫为秀女时，有一日不慎落水，是赵芝将她救的，欣美人心怀感激，封了美人后，便直接将赵芝要到身前，搬去了钟粹宫。
“原来如此，这我便放心了。”宋楚灵松了口气，缓缓道，“若是赵芝姐姐对欣美人有恩情在，她入钟粹宫的日子便不会难过。”
话至此刻，宋楚灵眼尾蓦地红了。
连修不知她为何如此，询问缘故。
宋楚灵垂下眼来，声音发闷地低低开口道：“师父曾与我说过，皇城中尽是猜忌与诡诈，让我莫要相信任何人……”
说着，她声音哽住，鼻尖也跟着红了，“这两年多，我一直如此，可如今我发觉……”
她再度停下，抬起眼看向连修时，眸中蒙着一层薄薄的水雾，轻声感叹道：“有你真的很好。”
连修平静的眸子倏地一颤，那几乎从未展露笑颜的清冷面容上，唇角微微向上弯了一下。
就是这一下，宋楚灵知道，是时候了。
窗外的天空蒙上了一层阴云，屋中尚未点灯，光线也随之暗下，宋楚灵眼眸在此刻显得尤为明亮，她望着连修，用着几乎耳语才能听到的声音，与他道：“七年前那晚，永寿宫与延晖阁的名册，内侍省可能查到？”
连修知道，宋楚灵口中的那晚只得是哪一日，也猜出她定是在藏书阁里查出了端倪，才会这样询问。
见他没有立即应下，袖中宋楚灵的手心已被汗水浸湿了一片。
当她以为，自己可能推测失误，现在的连修还不足以帮她去触碰宸妃一事时，连修忽然拿出那条鹅黄色帕子，捏着其中一角，抬手帮她轻轻擦拭着湿润的眼角。
