途中，许卫秋从狗蛋口中得知，那古凰山可是远近闻名的风水宝地，风景一绝。
他们只知道被安排上古凰山，至于具体去那里要做什么活却是没人知道的，若那是一个风景秀丽的地方，倒也是不错的。
一路上翻山越岭、跋山涉水，当一行人风尘仆仆地到了目的地之时，眼前的景像令众人皆是傻了眼，这哪里来的风景如画？
偌大的一望望不到尽头的古凰山早已被挖得面目全非，不少地方已然垒起了高墙。
滚滚尘土之中，目之所及尽是乌泱泱的劳作者，恐怕高达数千之众。
眼前工程之浩大，要不是知道当下是承朝，许卫秋怕是会误以为这是在修建万里长城。
站在她身后的狗蛋见了此情此景，哭丧着脸对她说道：“小鱼，我不想呆在这了，我想回家。”然而话音未落，差吏们就赶着他们进了工场，很快这百号人被打散分配到了各区去劳作。
在这里，日出而作日落后就在山脚下的土坯房里歇息，日复一日。
起初许卫秋还忧心自己的女儿身会掩饰不住，然而，她很快发现是自己多虑了，这里工作强度太大，没有谁会有精力注意一个毛都没长齐的黄毛小子。
烈日之下，古凰山上，人们像蝼蚁般工作着：搬沙石、挖地基、运木材、石料……
如此高强度的劳作，就算是年轻力壮者也倍感吃力，许卫秋初来乍到，干起活来不懂得懈力，埋头苦干了几日后她已然感觉到身体吃不消了。
到了晚上，四周鼾声如雷，许卫秋蜷缩在草房一角轻声呻吟着，她的手脚很多地方都被磨破了皮，由于负重的缘故，两侧肩膀骨更是疼痛难忍，稍微碰一下都会引起一阵钻心的刺痛。
次日，天蒙蒙亮，开工的哨声催魂般响起，她强撑着不适随众人进了工场，开始了一天艰辛的劳作。
放满碎石的背篓往她肩上一压，许卫秋忍不住发出嘶的一声痛呼声，一旁的大叔见她腰都直不起来，不由得问了一句：“你还行吧？”
许卫秋苦着脸摇了摇头。
对方见她年幼个子小，不由得起了恻隐之心，于是顺手从她背篓里头卸走两块大石为她减负，刚要卸第三块，就见一名监工差事扭头望将过来，大叔吓得赶紧住了手。
在这工场上，人也分三六九等，除了外围把守的官差，施工场上还有不少负责监工的差事。而做苦力的劳工也分层次，有花钱雇来的工匠，大部分是跟她一样被强制上山的瑶役。
还有一个比较特殊的群体，那就是刑徒。
刑徒，顾名思义，就是那些犯了事的囚犯，被解押上山服劳役。他们一个个身穿囚服，脚下还铐着沉重的锁链，被驱使着如行尸走肉般劳作着。
第四章 活阎王
在这里负责监工的差事们根本不把这些刑徒当人，稍有不顺心，轻则辱骂殴打；重则刑具上阵，听说为此殒命的不在少数。
见监工者没再注意这边，许卫秋回头冲大叔道了声谢，咬紧牙关一步步往前走。走了一小段路后再难迈开脚步，烈日下，她站在那里，额头不停地流着汗，沉重的背篓压得她几乎喘不过气来。
咬牙又走了小段路，她再也支撑不住喘息着弯下腰，刚把背篓给放了下来。一个阴影笼罩过来，她一脸错鄂了抬头，就见方才一直关注着她那名监事站在跟前望着她。
许卫秋心下一慌，低下头，吃力地想要再次背起背篓。
监事却伸手阻止了她，开口问道：“你新来的？”
“嗯……是……”
对方皱眉打量了她一眼，自言自语地说了句：“是服徭役的吧？这小身板，够年龄了吗？”
一听这话，许卫秋心中顿时警钟大作，一旦被发现自己冒名顶替他人服徭役，那是要入刑的。
“你有十四岁了？”
承朝律法规定，徭役者需年满十四岁。
“小的今年刚过十四，家里穷，经常吃不上饭，个头比同龄人长得慢一些。”她战战兢兢地回话道。
对方闻言点点头，没再追问下去，只是说道：“把东西放下，你去那边挖沙吧。”
见他非但没惩戒自己，反而给自己指派了一份较为轻松的差事，许卫秋松了一口气的同时，冲着他连声道谢。
就这样，她在沙场做了大半个月，又被另一名管事指派去运木材，一根根的木料都是上等的楠木，要是在她前生所处的年代，那满眼的楠木可以说是价值连城了。
木料粗长，需要搬运者高度的配合，许卫秋身量小，没干两天管事的觉得她不适合，再度指派她去搬石料。
这次去的是东面的石料场，那里的石料个头比原先她搬运的还要大，许卫秋到了东场后，心中暗暗叫苦；然而很快她就惊奇地发现，这些石料搬起来虽吃力，却已不如先前那般的要命了。
她心里自嘲道：兴许是经过一段时间的磨炼，她是皮也糙了，肉也厚了缘故。
“干嘛停下来，磨磨蹭蹭地想偷懒吗？赶紧的，快点……快点……。”
听到身后的吆喝声，许卫秋连忙加快脚步，可没走两步，脚下踩中一个尖尖的硬物，那触感不像是山上的碎石块；她弯腰把东西从砂石中抠出来，一看，竟是一块铁片，拇指大小，表面带着锈迹；她扭头看了看四周，不动声色地把铁片收入衣囊中。
石料一箩筐一箩筐地搬过去，时间不知过去了几许，许卫秋感到口干舌燥嘴里直发苦，正当她停下来想要喝口水之时，忽然听到远处传来一阵嘈杂的响声，随着声音越来越近，正在劳作的人群纷纷向两边避让。
很快，一匹高大的黑马疾风而来，所经之处皆扬起了一阵滚滚风尘。
许卫秋怔怔地望着马背上的那一抹亮白的色彩出神。
这里的士兵身上穿的是灰色的制服，衣着比较光鲜的监事们也是统一的黑色着装，而他们这些日夜劳作的苦力们，哪个人不是邋里邋遢的，身上的衣物皆是乌黑不见原貌。
就许卫秋自已，自上了这古凰山以来，十天半个月地都洗不了一回澡，整个人灰头土脸的，她知道此刻自己的形象跟非洲那些难民也差不离了。
可以说，整座古凰山都是阴暗、了无生气的。马背上那一抹突如其来的亮白色彩又怎么不让人神往。
“天啊，这活阎王又回来了！”身畔有人小声地嘀咕着。
许卫秋没有留神这话中的意味，双眸紧随着那尘土飞扬的中心……这还是她到这异世以来首次见到有人策马奔腾的模样。
与许家那匹瘦得跟骡子没什么两样的马不同，眼前的是一匹雄纠纠的骏马，马背上的人更是一脸的意气风发，威风八面。
他恣意地策马在山上狂奔了一圈后，在一高处停了下来。
许卫秋出神地望着远处这天神一般的神仙人物，没有留意到这人目光所及之处，众人皆垂下了脑袋，不敢与之对视。
须臾，马背上的人双腿一夹马背，转眼扬长而去，留下翻滚的尘土在四处飞扬……
“看什么，还不快点干活。”不远处一名监事上前推了她一下，许卫秋回过神来，然而一低头，却见自己的工具已不见踪影。
在这里，即使没有了工具活还是得干的，于是她开始徒手挖沙石。
旁边的人嫌她动作慢，极其不耐烦地伸手推搡了她一下：“去去，到那边去，别在这儿碍事。”
许卫秋只得往一旁挪了挪，那里位置较为空旷，有几个带着脚铐的囚犯正在干活，这些人一般都会被安排到另一个区域工作，为了与其他人隔离开来，应该也是为了方便管理。
但不知为何，最近有不少囚犯被安排到这边来了。
监事们盯这些刑徒盯得紧，一般有他们的地方，其他劳工都不愿意太过靠近。
许卫秋倒不在乎这个，弯腰在那里埋头苦干了起来。
站在她身边的囚犯身形高瘦，见她徒手挖着碎石，十指皆被沙石磨破了皮，于是把自己手上的铲子递到了她跟前。
许卫秋看到铲子，迟疑了一下伸手接了过来，一抬头，却被对方脸上那道长长的刀疤给骇住了，她愣了一下，半晌才轻轻道了一声：“谢谢你！”
对方垂眸看了她一眼，没吱声，转身继续干活去了。
望着手里的铲子，又看了一眼不远处那高瘦的后背以及他脚上沉重的铁链，许卫秋心底百感交杂……
傍晚放饭时分，许卫秋拿着碗排队打饭，轮到她时，她看着碗里的两个粗粮馒头不由得皱了皱眉。
“不是每人四个馒头吗？”就连碗里的粥水也只有别人一半的量。
给她打饭的厨娘膘肥体壮，面对她提出的异议，一脸没好气地瞪了她一眼：“你个头那么小，吃两个足够了。”
第五章 少府大人
“不够，我饭量大。”
听到两人争执的声音，另一队伍的厨娘扭头往她碗里头扫了一眼。
“你再给我两个吧。”许卫秋说道。
“一个黄毛小子能干得了多少活？有你吃的已经算不错了。走走走一边去，别站在这碍事。”
“你这样不公平。”不是她想闹，实在是干了一天的体力活，此刻的她饥肠辘辘，两个馒头肯定吃不饱。
然而，没等她与之理论，肥厨娘一脸不耐烦地用汤勺敲了敲锅壁，扯着大嗓门喊道：“下一个。”
后方排队的人迫不及待地涌上前，推搡之下，身形瘦弱的许卫秋很快被挤到了一边。
知道自己再上去，对方肯定不认账，许卫秋有几分沮丧，她垂着脑袋转身离开，没走两步有人在后方拍了拍她的肩膀，回头一看，身后站着另一名厨娘，中等身材，慈眉善目的。
对方二话不说把两个馒头放在她碗里，并说道：“你以后打饭排我那条队吧。”
许卫秋微怔，半晌才吐出两个字：“谢谢！”
厨娘看了她一眼，转身就要走。
许卫秋赶紧唤住了她：“等等，大娘，我该怎么称呼你？”
“我夫家姓陈。”丢下这么一句，厨娘匆匆离开了……
粗粮干硬难咽，但她已饿极，就着那半碗粥水很快就吃得一干二净。
随后，她悄悄来到一个昏暗无人的地方小解，裤子刚提起来，就听到后方传来一阵杂乱无章脚步声，许卫秋一惊，赶紧瑟缩着身子隐身于灌木丛中。
“这边，走快点。”
伴随着一把低沉的声音，几个人影从不远处偷偷摸摸地走过来，就在许卫秋所处的灌木丛跟前经过，月色中，几张陌生的脸庞在她眼前一晃而过，破旧的衣裳上那大大的囚字很是显眼。
许卫秋屏住呼吸，大气都不敢喘一下，直到她在某张脸上看到了一道熟悉的刀疤，她的心不由得揪了起来。
直到几个潜逃的囚犯走远了，她方悄悄从灌木丛里走出来，怀着忐忑的心小心翼翼地沿着原路折回。
刚来到土坯房前，背后有人拍了拍她肩膀，许卫秋还沉浸在方才所见之中，被人这么一拍整个人猛地一震惊恐地回过头来。
对方也被她这激烈的发应吓了一跳，赶紧开口说道：“小鱼，是我狗蛋，你怎么了？”
望着眼前这张久违的熟悉面孔，许卫秋惊魂未定地拍了拍胸口：“狗蛋，你吓了我一跳。”
“怎么了？”狗蛋一脸疑惑地望着她。
脑海闪过那张带着刀疤的脸庞，她甩了甩头：“没事，狗蛋，你怎么在这里？”
“我一直在找你呢。”狗蛋亲热地伸手挽住她的肩膀。
许卫秋并不抗拒，举手拍了拍对方的胳膊，毕竟在这种地方能再次见到一张熟悉的脸孔，她也是高兴的。
“我找了你好久，就是一直没见到你。”
许卫秋闻言点了点头：“这里人太多了，要碰见还真不容易。”两人坐在土坯房两丈开外的一块石头上闲聊了起来。
经过了一个多月的磨砺，狗蛋脸上的笑容少了，不过他那话唠的性子倒是没变，短短一柱香的时间，许卫秋已经知道他被指派到过哪里地方干过哪些活。
狗蛋叽叽喳喳地说了好一会，临了，他长叹一声，很是感怀身世地说道：
“早知道来这里要吃那么大的苦头，我就让我爹花钱雇个人替我来得了，其实我家还是有点钱的，家里就我一个男丁，就是我爹太小气了，把钱看得比啥都重要。小鱼你呢？你看上去比我还小，是不是也是家里的独苗，要不然怎么轮到你来这呢。”
许卫秋一脸苦笑，她就是顶替人过来的，而且她也不清楚这姓余的到底是不是独苗。
当初余家人看中的是她哥许玮成，可许玮成惜命，许卫秋知道即便他愿意容氏也是不会答应的。
她轻轻嗯了一声，给了对方一个似是而非的回答。
狗蛋就是这么一问，也不是真想要知道答案，听到她有所回应后，他忽然话锋一转，说道：
“今天正午时分，你有没有看到有个人骑着马进了山？”
许卫秋回想起那惊鸿一瞥，轻轻点了点头：“嗯，看见了。”
狗蛋满脸神驰地继续说道：“你知道那骑在马背上的是什么人吗？我听说是这里的少府大人，他们都说此人厉害着呢。”说话间，他不由得感叹：
“我看他骑在马背上那架势，实在是威风极了。”
听了这话，许卫秋不以为然地说道：“我看他年纪不大，能厉害到哪里去？”
然而说完这话之后不出一日，许卫秋就已确确切切地体会了一番这位少府大人的厉害之处。
天方破晓，工场上的众人已经在埋头苦干，到了巳时，那位少府大人再度现身，他一下马，身后一众管差就快步簇拥了过来。
近了看，许卫秋才发现，这人是真的很年轻，那长相也是令人相当的惊艳。
然而这人一来，整个工场的气氛顿时就凝重了起来。
他站在那里环顾四周一圈，冷冷开口：“都别干了。”
此话一出口，周围的监事们就开始勒令众人停下来。很快，整个区域的刑徒都被押解至一处。
其他劳役者也不敢有所行动，默默地垂手站在一旁。空气中充斥着一股肃杀之色，四周陷入一片死寂。
这位少府大人手持马鞭，围着那群刑徒默默转了半圈后停了下来。
“把人带上来。”他说道，声音带着几分冷沉。
很快，两名囚犯被士兵提到了他跟前，叩跪在地。
两人刚跪下，男子二话不说，手上的鞭子就往两人身上招呼了下去。
鞭子抽在皮肉的声音响起，一下、两下、三下……
鞭笞声伴随而至的是声声惨叫，那鬼哭狼嚎的声音让人不寒而栗。
一旁的围观者见状，全都吓得瑟瑟发抖，没人敢吱一声。
许卫秋也被震惊到了，这位少府大人看上去也就十七、八岁的年纪，身上戾气竟然如此之重。
