叶扬书出去打了个电话，回来若无其事地告诉李穗苗，说祁复礼有事先走了，等会儿他送李穗苗回学校。
李穗苗没好意思问是什么事，只想应该是很要紧很要紧的东西。
单也是叶扬书买的，坚持不要李穗苗出一分钱。
叶扬书话不多，回去的路上，大部分时间是李穗苗找话题。她主动说，其实高中时候就已经知道了叶扬书，贴着他们照片的公告栏就在她们教学楼下面。
叶扬书面容平淡，李穗苗想，他肯定已经从很多学弟学妹口中听过这样的话。
下一刻，叶扬书说：“其实我对你也很有印象。”
李穗苗：“啊？”
叶扬书问：“你上初中时是不是参加过数学奥赛？”
李穗苗点头：“对啊。”
叶扬书低头看她，顿了顿，说：“我也参加过。”
李穗苗努力想，对叶扬书还是毫无印象，她有些羞愧：“……但我没有拿过奖，只是去凑数的。”
叶扬书看出她的羞惭，不再继续这个话题，笑：“其实我也没拿过奖。”
李穗苗惊讶：“不可能吧？”
“真的，”叶扬书说，“老祁倒是拿过。”
李穗苗眼睛控制不住地亮了起来，她竭力掩盖，控制自己不要暴露，另起一行：“你和祁学长从小就认识吗？”
叶扬书说是。
他踩碎了一片枯黄的叶子。
李穗苗羡慕地感慨：“这样真好啊。”
叶扬书说：“的确，不过有时也不太好。”
李穗苗问：“有时候？”
叶扬书却转移了话题，他还是冷冷清清的模样，用医生般的口吻问：“你现在感觉怎么样？”
李穗苗说：“非常好，也非常饱。”
叶扬书忍俊不禁，一两秒，又恢复了冷静。
他忽然问：“老祁告诉你，我爱吃火锅和烤肉？”
李穗苗点头：“是呀。”
“这样啊，”叶扬书微微仰脸，看着远处的一闪一闪的红灯，“他说的话，你记这么清楚。”
第24章 赌
小麦穗，我必须告诉你一点。
那个台球厅已经开了很久，但在我和朋友打完这场球后的下个月就会倒闭了。
台球厅的光线不好，门口不远处有一处公共的篮球场，原本隶属于对面的一中，后来对所有人开放，现在出去，也能看到一些不畏惧太阳的叔叔伯伯们打球。
台球厅老板在放一首歌，Lady Gaga的《Judas》。
挺火的一首歌，我记得学校广播站放过一次。那天你依靠着走廊站着，探身去听这骤然而起的音乐，片刻后，又低头，将怀里的《绘心》放进那年流行的星空书包。
喔。
我记得那叫原宿风。
黑色的底，瑰丽的紫色或蓝色、粉红色星云迷雾印花，间或闪烁着耀眼的星。
那书包不是你的，属于你的朋友。
你的书包是清清淡淡的薄荷绿，挂一只洗得白白净净的白色小狗崽子――对不起，挂着一只玉桂狗。
我很难分辨出这些相近的名字，小麦穗，我之前还在想，它为什么不叫肉桂狗或者桂花狗？能够和食物牵扯上东西的名字，都会让我很有食欲。
就像你，小麦穗。
我偶尔会幻想，咬住你的手臂，轻轻的，轻轻的用牙齿去咬你臂弯上的肌肤。
我不会用力。
不会弄痛你。
我只是……
不知该怎么解释，总之，我想要得到你。这种强烈的、迫切的拥有你的欲望让我想要吃掉你。
但我想，倘若真有机会，大约……
我也只会，用牙齿，轻轻地、轻轻地触碰你。
你是与我截然相反的、光辉灿烂的一朵云。
就像你曾经在这家破旧台球厅驻足的那个下午，太阳将叶子晒得干巴巴、了无生机，台球厅老板循环播放着Lady Gaga的歌曲，一个人懒洋洋地躺在树荫下的躺椅上，立式的风扇上了年纪，迟缓地摇晃着它那属于迟暮老人的头颅，你穿着粉色T恤和蓝色牛仔背带裙，在乖乖地等去台球厅找哥哥的朋友。你微微侧着脸，像好奇的小狗般打量着这个昏暗又阴沉的台球厅，完全是对未知领域的好奇和困惑，以及潜在风险的不安。
就像你那日在工厂中，撞见我朋友的父亲和林棋蓉偷情般不安。
小麦穗。
我相信聪明的你会深刻地记住第一次仔细打量这个台球厅时的记忆，就像我相信你会永远记得你撞见偷情的那个下午。
你一定会。
我也会记得。
在这个破旧的、不堪的台球厅中，老板睡眼惺忪，音响坏了，他低下头，去翻那些纠缠在一起的线，企图拆开那些因种种原因聚在一起的线团。
我收起球杆，低头看趴在球桌上瞄准的朋友，回头，听见了电视的新闻播报。
报道的是林棋蓉选择守护亡夫的工厂，不打算将它的股份出卖。
小地方台的采访报道，能看这个电视台的，基本上也只有本地的一些老人。为了能博得观众的眼球和流量，好吸引更多的广告商投放，无论是选题还是其他，都充斥着一股刻意引导的煽情味道。
主持人眼泪闪闪地讲述着，曾经的厂长胡文民和林棋蓉那感人至深的爱情故事，讲胡文民和林棋蓉夫妻情深，相敬如宾数十载，将他们只有一个女儿视若珍宝，讲林棋蓉生女儿时难产，胡文民守在病房外整整一天一夜，讲林棋蓉生女儿时伤了身体，胡文民立刻去做结扎手术，讲胡文民猝然过世，林棋蓉哭至昏倒，将林棋蓉为了完成丈夫遗愿，决心撑起工厂，放弃出售股份后能得到的一大笔钱。
多么感人至深的爱情故事啊。
可惜那个时候还不流行如此的“纯爱”，远远不如接下来播出的“第三者插足正常家庭，对着镜头扬言没有挖不动的墙角”更刺激，更能博人眼球。
我看着朋友精准无误地投球。
自从那件事后，他的笑容便少了许多。
设身处地想，倘若我遇到这种状况，也未必能有他如此表现。
我必须承认，我这位朋友是个好人，不过或许不是大众认知的那个“好人”。
就像在朋友眼中，我也是个“好人”。
我真希望在你眼中，我也能是一个好人，一个好学长。
小麦穗。
――可惜不能将所有事都展露给你。
周围有人过来借火，朋友顺手从口袋中取出打火机，递给他。
我看到那雕刻精致的蓉花在朋友手指间盛开，漂亮，绚丽，栩栩如生。
我问朋友，他认为会是谁呢？
他想了想，说：“大约是叔叔。”
我点头：“巧了，我也这么想。”
我的确这么想。
朋友的父亲谨慎，更善于隐藏，以至于这桩婚外情，直到厂长过世后也没有被发觉；他仍旧回去见林棋蓉，我们亲眼撞见过他如何同林棋蓉进去同一个酒店……
亲眼目睹这些的朋友，控制不住地干呕，他死死地捏着手掌心，短平的指甲把他自己的掌心抠得鲜血淋漓。
他回去还要继续面对那伪善的父亲。
我完全想不到我父亲怎么能安然无恙地活到现在。
他年轻时候出车祸没有死，后来和人打群架也没有死。或许是祸害遗千年，他的生命力这样茁壮，在和胡文民酒后打架，也只是断了三根骨头瘸了一条腿。
多么不可思议的事情啊。
就像被电视台刻意忽略过的事情般不可思议。
比如胡文民和林棋蓉其实都是二婚，林棋蓉的那个女儿是她前夫的，和胡文民没有任何血缘关系；胡文民最爱的不是他那可怜的、因病去世的第一任妻子，也不是林棋蓉。
而是我的母亲。
和林棋蓉长相相似，小名也相似的、我的母亲。
十几年前，我的母亲曾和丧妻的胡文民有过一段短暂的恋情，遗憾家中长辈反对，最终选择分手。
分手的母亲黯然神伤地嫁给父亲，并决心向过去告别。
新婚不久，父亲在外公家帮忙修家具，无意间翻到了母亲少女时期厚厚两本日记，记载了母亲和她初恋的无数酸涩、甜蜜事迹和心情。
――以上是父亲的版本。
他尝试告诉我，所有的暴力都不是他的本意，他只是感觉受到了欺骗。他发现了我母亲欺骗他，发现我母亲早就和胡文民做尽了一切事情，他想尝试告诉我，这些都源于男人的本性，是嫉妒。
但我要告诉你。
这是错误的，小麦穗。
嫉妒是正常的情绪。
但为此伤害人是错误的。
小麦穗。
你不要怕，我不会这么做。
我绝不会伤害你，我发誓，我保证，我知道你爱……
但没关系，小麦穗，我爱你。
我不会为你对他的偏爱而伤害你，我也不会因嫉妒或吃醋而做出不理智的行为。
你是无辜的。
――当然，我也不是说，我的朋友有错。
你如此明亮，他和我都像夜间的飞虫逐光般本能向你靠近，你怎么会有错？
他也没错，爱你是我们的本能。
就像阴沟里的青草也需要阳光。
难道我要像侦探小说中写的那样，在朋友游泳时，给他不着痕迹地下一些药？降低他血压，令他头晕脑胀地昏厥，淹死在水里？
还是降低他血糖，让他在低血糖状态下危险驾驶，造成车祸意外身亡？
噗。
骗你的，小麦穗。
开个玩笑。
第25章 An angel in person
李穗苗以为叶扬书接下来还会说些什么。
就像祁复礼那次在医院中打趣，说一些让她有些紧张的话。
但叶扬书只说了这么一句，似乎只是普通的感慨。旋即，他又开始谈一些其他的事，比如上周的那次考试，其实都是由学长学姐帮忙阅卷，不会给他们出成绩；大学和高中时的学习节奏的确开始不同，大学时候的一切努力都要靠自己，而恰恰，自律才是最困难的……
叶扬书只说了一些，便停下。
他说：“抱歉，我好像有点自以为是了。”
李穗苗连连摆手：“没有呀，你说的这些好有意思，我很喜欢听。”
叶扬书说：“我不适合以’过来人’或者’学长’的身份对你说这些话，嗯……是不是就像网络上讲的，我刚刚在’随地大小爹’？忽然对你讲这些。”
李穗苗没有立刻懂得这个梗，她吃力地想了一下：“啊？”
“没什么，”叶扬书说，“有事联系我，毕竟我是你们班助。”
李穗苗点头。
“至于老祁……”叶扬书停顿一下，缓慢地说，“他最近很忙，你可以优先找我。”
李穗苗感觉叶扬书大约是看出些什么了，脸颊不自觉一热，她讷讷的，点头，说了一句好，尴尬到手脚不知往哪里放。
幸好话题至此结束。
气温果真一点点降低，到宿舍楼下的时候，李穗苗重重打了好大一个喷嚏。她庆幸自己这样的窘态没有让叶扬书看到，揉了揉鼻子，刷校园卡进宿舍楼，这边的人脸系统识别略微有点点傻，李穗苗比高考拍照时瘦了一点点，它就不认得了。
李穗苗不是传统意义上的瘦美人，后来青春发育期，肉和骨头一块儿长，之前还有人夸她白白胖胖可爱，大了之后，夸她的话语只剩下一个“可爱”。李穗苗不觉得这样有什么不好，她高三时候压力大，吃的东西也多，每晚下了晚自习后还要再来一顿加餐――现在读了大学，最大的压力似乎只有毕业后找工作，在遥远的四年之后，为时尚早。
只是一个军训，不到一月，她哗哗啦啦地掉了十斤肉。
已经掉得宿舍门禁人脸识别都不认识她了。
军训后难得的放纵一日，舍友在兴奋地分享着今日运动会上的见闻，洛森泽一心只想着明天做兼职的事，双耳不闻窗外风雨。十点钟，杨唐江拎着洗漱用品敲开她们的宿舍门，问可不可以借用一下浴室――她们宿舍人刚刚出去玩了，现在刚回来，六个人，轮流洗澡太慢了。
这不是什么麻烦事，小事而已。
反正宿舍里都已经洗漱完毕了。
杨唐江还带来了很多新鲜的八卦，比如有人撞见叶扬书和祁复礼疑似争执，俩人在某个教室中吵了很久，听不到是为了什么，只感觉俩人情绪都很激动；还有，一个叫杨柳的学姐在下楼梯时跌了一下，不小心跌破了嘴唇；喔，班长关武要休息一段时间了，他这次摔得有点严重，走路一瘸一拐的，虽然没有伤到骨头，但大腿和肩膀胳膊一片紫……
李穗苗困极了，后面的话没听完，慢慢地睡着了。
转眼就是十一假期。
李穗苗提前给爸爸妈妈打了电话，提了返乡包车的事，让他们不要担心。
大巴车的目的地是城市的客车运输总站，那边有直达家门口的公交车，到时候她会自己坐车回家。
“我想吃韭菜鸡蛋馅儿的饺子，”李穗苗说，“妈妈买虾仁儿啊，要大个的那个，我想吃呀。”
郑歌春还在医院里上班，一边问同事昨天那个病号用了什么药，一边问女儿，苗苗呀，还想吃什么吗？
没了，就想吃热乎乎的韭菜饺子。
其实最好吃最嫩的韭菜已经过去了，春韭春韭，春天的韭菜最香最嫩，割一茬，又飞快地长一茬，郁郁葱葱的茂盛。
郑歌春问：“包车安全不？”
“安全，保证安全，”李穗苗说，“大部分都是我们那个学校的学生呢，肯定安全。”
郑歌春问：“你们老师组织的啊？”
“不是，是学生，”李穗苗说，“你应该认识，叶扬书，暑假里，他食物中毒了，住了一阵院，还是你给他打的针呢。”
郑歌春想起来有这么一回事，点了点头，又叮嘱女儿几句。
一开学，学生之间生了病，你传我我传你，来看病的也都是学生。郑歌春坐下来休息，喝了口水，冷不丁想到，叶扬书这个名字。
――这个孩子，他食物中毒住院的时候，自己爹出车祸死了。
还真可怜。
难怪，到了大学后还要靠组织返乡包车赚个信息差的钱。
也挺不容易的。
李穗苗的返乡路也不太容易。
来接他们返乡的大巴车，还没上高速就坏了。修车需要时间，恰好现在又是返乡高峰期，几乎所有的大巴车都坐满了人，平时跑小客车的人，也都是接不完的订单。司机师傅一筹莫展，也是懊恼地直抽烟。
叶扬书是主要的负责人，二话没说，他接到电话就赶过来了，不到半小时，就拿出解决方案。
