惠妃娘娘回首，发现身后跟的宫人虽多，却是人人手里抱着寿礼，没有一双手是闲着的。
这时段莹自告奋勇：“惠妃娘娘，不如臣女来抱小皇子吧？”
梅惠妃先是一怔，与郡王妃对了个眼神儿，还是欣然点头，示意嬷嬷将小皇子交给段莹。
段莹正满脸笑意的张开双手去接小皇子，就听郡王妃说道：“莹儿，你前些日着凉生病才刚好了，小孩子娇贵，你可莫将病气过给小殿下。”
段莹的两手在半空一僵，心说自己何时着凉生病了？不过她还是很快将手收回，有些不好意思的朝梅惠妃笑笑：“惠妃娘娘，是臣女忘记了。”
她虽不知母亲为何要阻止她抱小皇子，但母亲的话总归不会有错，她且先配合着。
这时郡王妃又笑着看向夏莳锦：“不如夏娘子来帮嬷嬷抱小殿下吧。”
夏莳锦从来没有抱过小孩子，可一时也不知该如何拒绝，求助般看向母亲孟氏。孟氏却朝她点点头，觉得能抱小皇子这是无尚的荣耀。
这时梅惠妃也道：“那就有劳夏娘子了，若是实在嫌他重抱不动了，就将他交给本宫来抱。”
话说至这份儿上，夏莳锦只得应“好”，伸手将小皇子接入怀中。
“夏娘子小心些，小殿下这会儿刚刚睡着，瞧，睡得多香甜！”老嬷嬷在旁说道。
夏莳锦垂眸看着小皇子，见他果真睡得很是香甜，红彤彤的小嘴儿还不时撅起，在睡梦中也不忘找奶嘴儿。
夏莳锦心下不由有些失望。若小皇子哭一哭闹一闹，她还可以以此为由，将小皇子还给嬷嬷。偏他缩在自己怀里乖巧的不哭不闹，安稳得很。
一行人继续往外去，行过廊上时，正有几名宫人在为雕花的木栏和美人靠做养护。她们靠边蹲身行礼，让出道来，梅惠妃在中间行过。
第83章 寿礼
夏莳锦怀里抱着小皇子, 是以一路行得格外小心，在经过那几名宫女时，心中也警铃大作, 生怕不小心撞到碰到。
她尽量绕开那几名宫女，然而当她快要行过去时, 不知哪里响了一声, 好似有什么东西倒地。与此同时, 她的右脚落地, 脚底莫名一片湿滑, 绣鞋擦着地面便向前冲去，而她的身子却往后倒去！
千钧一发之际，夏莳锦一手抱着小皇子一手凭空乱挥, 想要抓住点什么！那一瞬, 夏莳锦听到许多的失声惊叫，然而她同时也看到许多人都后退了一步尽可能远离开她。不过她乱挥的那只手最终还是够住了孟氏的袖子，如此, 她的身子终于平衡住，没仰倒在地。
“这是怎么了？”孟氏一脸惊愕地先将女儿扶住, 而后急忙将小皇子从她手里接过。
所幸，小皇子并未受到惊吓，依旧睡得很沉。
这时夏莳锦转头看，才发现刚刚倒地的是一只小铁桶, 那些东西正是从里面淌出来的。而那个桶的主人——一名负责养护木栏的宫女, 此时已吓得跪在了地上。
“夏娘子恕罪，奴婢刚刚不小心碰倒了盛着蜡油的小桶, 这才险些害您摔了！”
梅惠妃气恼地斥责那宫人：“你可知刚刚连累的不只是夏家娘子，还有她怀里抱着的小皇子！万一出事, 你担待得起么？”
嬷嬷一边劝娘娘息怒：“总算是有惊无险，得亏夏娘子反应快，若刚刚换成老奴，这下只怕要惹大乱子了。”
见惠妃娘娘消了气，嬷嬷又对那宫人道：“下去领二十板子。”
宫女正要退下，夏莳锦却道了句：“等等。”
宫女驻足，梅惠妃和郡王妃也双双看向夏莳锦，嬷嬷也不禁好奇道：“夏娘子可是觉得二十板子罚得太轻了？那老奴就给她再加十板子！”
夏莳锦却蹲身，仔细看了看那小铁桶里余下的一点油，“你刚刚说这里面是蜡油，可蜡油质涩而色浊，你桶里的油却滑润黄亮，这显然不是蜡油，倒像是灶间用的油。”
不过她用手指沾了一点凑到鼻尖儿下闻了闻，却是分辨不出具体是哪种油来。
郡王妃也凑前微微俯身瞧了眼，“夏娘子，你会不会是认错了？”
“郡王妃，我虽不敢确定这里面是哪一种油，但笃定这不是蜡油。只要里面不是蜡油，就证明这宫女刚才的话都是谎话，而她很可能不是不小心，而是带着目的来的。”
听了女儿这话，孟氏不由心下一凛，上回女儿进宫，便碰上郑婕妤那档子事，这回入宫又有生事的。孟氏倒吸一口凉气，尽管她一直笃定太子殿下是难得的良人，可是眼下也有些犹豫了，女儿在这样的宫里，当真能活得快乐吗？
郡王妃这边同梅惠妃对了个眼神，板起脸来道：“夏娘子，莫不是你想得太多了。”
“是不是我想得太多，只消请个御厨来一验便知。”
梅惠妃轻叹一声，走过来，“夏娘子，今日之事的确透着蹊跷，本宫也理解你急于查明真相，但是眼下皇后娘娘寿辰为首要之事，你放心，这个宫女跑不掉，本宫会命人将她好生看管，直至今日筵席结束，本宫会让你亲自来审问她。”
既然惠妃娘娘已经这样说了，夏莳锦也不好再坚持现场查验，点头妥协：“娘娘说的是，臣女遵命便是。”
经过一场有惊无险的波折，众人继续往升平楼去。而惠妃娘娘身边的老嬷嬷留下来料理剩下的事，她看了看那个小宫女，小声叮嘱两句，便让人带她下去，而嬷嬷悄悄对带她下去的人使了个眼色。
这种做砸了事的人，自是留不得。所幸还算机灵，没直接说那小桶是夏莳锦踢翻的。
照着她们原先的计划，夏莳锦顺利摔倒，宫人就会说油桶是夏娘子自己踢倒的，一切后果都是夏娘子自己粗心造成的。可夏莳锦没有摔倒，这计策失败了，宫人若再说是夏娘子踢倒的油桶，便会更令夏莳锦生疑，后面也就更难下手了。
处理完这边，嬷嬷便紧跑几步跟上自家娘娘，而此时她的脚也不见任何的不爽利了。
梅惠妃等人到了升平楼后不多久，刘皇后和太子便到了。
这会儿圣上正在前殿接见各国使臣，要稍晚一些时才会过来，故而只有太子殿下陪在刘皇后身边。
甫一落座，段禛便于玉台之上扫量众人，很快在人海中找到了那个许多日未曾见，却一颦一笑都已刻在他心里的人。
段禛先是眉眼俱喜，接着却又露出一副怪讶的表情。夏莳锦居然抱着小皇子？
这奇怪的画面，叫他心里无端生出一些不太好的预感来，虽一切都无根无据，可梅惠妃为何会让夏莳锦抱着小皇子？
不过眼下人多眼杂，他也不能下去亲口问上一问，只能安安稳稳坐在这儿。
众人向皇后娘娘行礼，道喜，皇后娘娘免了众人的礼，赐座。众人入座后，中官便开始唱礼。
万寿如意、玉柄香珠、茗碗瓶花……寿礼五花八门，样样珍贵，在中官连唱了半个时辰后，最后终于到了北乐郡王府和安逸侯府的寿礼。
“北乐郡王府，献五尺红珊瑚树一棵——”
在场众人都纷纷瞪大了双眼，仔细欣赏那世间少有的珍宝。刘皇后笑着看向郡王妃，“郡王妃有心了。”
郡王妃连忙起身道“不敢”，之后又佯作随口的讲述了一番这珊瑚树的不俗来历。
就在所有人的余赞声还未歇之际，中官又已唱起下一样：“安逸侯府，献玉枕一对儿——”
刘皇后看着那一对儿玉枕，倒很是精美，只是这样的东西，宫里并不缺，看上去倒没旁人所献的寿礼用心。其它人也都纷纷如此觉得，尤其是当所有人都觉得安逸侯府的姑娘可能成为太子妃的情况下，就觉得这份心意委实有些敷衍。
不过刘皇后还是依例说了句客气话：“安逸侯夫人有心了。”只是面上的神色，还有语气，都透着点儿轻慢，与先前对郡王妃说同样的话时感觉截然不同。
这时段禛蓦然从椅中起身，缓步走下玉台，在所有人不明就里的目光下，段禛径直走到那一对儿玉枕前，抬手轻轻触摸其上。
“若孤看的不错，安逸侯夫人所献的这对儿玉枕，当是暖玉制成吧？”
孟氏起身，端着温和的笑意答道：“太子殿下慧眼，这对儿玉枕的确是灵山暖玉制成。”
段禛轻勾唇角，手背沿着玉枕的弧线轻抚，如获至宝：“乍然触碰之下只觉入手温润滑腻，然而它却会隐隐升温，寒冬时节尤为显著。”
说着，他又轻俯下身子，嗅了一下，“暖玉生香，果然如此。”
在场官贵们无不震惊，就连先前对侯夫人略有怠慢的刘皇后亦是如此。此时孟氏便稍作解释：“皇后娘娘早年曾受过冰湖的寒气侵扰，由此落下了病根儿，这么多年还时常会犯头疾，臣妇便特意寻了两块暖玉，请工匠打造成玉枕，据古书记载，久睡其上，非但可抑制体内寒气，香气亦可助眠。”
孟氏这话说的隐晦，只说刘皇后早年受冰湖的寒气侵扰，可是经她一提，所有人便都记起了皇后娘娘那时是为了救圣上，才会落入冰湖的。席间众人又低声回忆起了那时的情景。
刘皇后心下微动，看来孟氏不仅送了她一份称意的寿礼，还又将她当年所立的功劳，帮着众人回忆了一遍。
这份心意，堪称独道。她领了。看来不只当女儿的精明，这做母亲的也透彻。
“这的确是个好东西，最是适合皇后的体质。”正在此时，门外洪钟般的声音传入楼内，众人展眼看去，竟是崇安帝来了！
所有人离席，纷纷向崇安帝行礼，崇安帝阔步走上玉台，让大家免礼，而后握住身边刘皇后的手，眼神脉脉含情，脑中又浮现出当年她为自己舍身的一幕。
“皇后”
崇安帝的这声轻唤，大抵也只有刘皇后自己能听清，她听得出这短短两个字里裹挟着许多愧意，他没有往下说什么，可她却仿佛全听到了。
“陛下。”刘皇后也予以回应，眼眶中已是莹然。
近几个月，后宫发生了许多事，圣上对她的信任也大不如前了。可今日这一对儿玉枕，却勾起了圣上对过往一些事的记忆，刘皇后知道，他们之间的那些嫌隙，已烟消云散了。
让大家重新落座后，刘皇后朝安逸侯夫人投来一个噙着真切笑意的眼神。
第84章 意外
此时, 与孟氏相邻而坐的北乐郡王妃，正捏着缠枝牡丹纹金酒杯的右手微微发抖。
为了莹儿能当上太子妃，她百般取悦皇后娘娘, 近乎散尽半副嫁妆才得来的这棵珊瑚树，竟就这么叫孟氏给比下去了！
若不是现下郡王妃还在宫里, 手里的这只金杯连同面前的盘碟, 定会一齐被她扫落膳案！
就在郡王妃心下暗恼之际, 一只冷白细洁的手轻轻在她的小臂拍了拍, 郡王妃转眼看了眼梅惠妃, 梅惠妃也柔柔朝她递送了一个眼神。
两人之间并未说一个字，可郡王妃却知道惠妃娘娘这是在劝她，委实没必要为这等小风头而介怀, 毕竟大戏马上就要登场了。
郡王妃随即淡定下来, 手持金杯向惠妃娘娘小敬一下，而后送至嘴边小啜了一口。郡王妃手里的金杯还未来及放下，就听到一声妇人的惊呼, 目线跃过杯沿上缘，看到抱着小皇子堪堪行至门前的乳媪身形顿在那儿, 一动不动，脚下生钉一般。
不只郡王妃盯着小皇子的乳媪，升平楼内的众人俱都朝门外看了过去，皇后身边的景嬷嬷紧走几步, 斥责道：“今日何样的场合, 容你在此大呼小叫，也不怕惊了圣驾！”
撂下这话, 景嬷嬷又转头朝梅惠妃屈了屈膝：“她是惠妃娘娘宫里的人，老奴原不该多嘴, 但圣上和皇后娘娘在此，还有满堂的贵人，瑶华宫的人就是这样学规矩礼数的？”
这话头半句像是请惠妃恕罪，后半句却又像极了指责。
景嬷嬷虽是奴，但在仁明宫是什么地位梅惠妃清楚的很，是以也不好说她什么，只眼风一挑，瞥向乳媪：“到底发生何事了？”
这时乳媪才颤颤地抱着小皇子转过身来，面色如纸：“娘娘……小殿下、小殿下好像没有气儿了……”
梅惠妃满目震惊地晃了晃身子：“你说什么？”
一时间梅惠妃也顾不得礼数，急步离席上前将小皇子从乳媪的手上接过来，伸手探了探鼻息……果真气息全无了。
众人纷纷站起身，不便上前，只得先细细从梅惠妃的脸色的找答案，瞧着梅惠妃的脸在瞬息之间变成白色，满目皆是惶惧和疼惜，众人明白此事不是儿戏。
圣上和皇后也双双离椅上前确认，小皇子再不得宠毕竟还是龙嗣，发现他真的好像没了气儿，帝后也有些惊慌。
好在太子沉稳如常，提醒道：“父皇母后，还是先传太医来吧。”
“对，快去传太医来！”崇安帝慌忙命道。
很快太医便提着药箱赶来，然而探过小皇子的鼻息，又号过脉，翻过眼皮儿后，便知带来的药箱已毫无用武之地。
太医拱手长揖：“陛下，娘娘，臣无能，小殿下已因窒塞夭折了……”
“你、你说什么？这怎么可能？”刘皇后一时有些站不稳，身子晃了晃，幸而景嬷嬷在旁及时搀扶住。
刘皇后的悲伤，自然不是因为郑婕妤留下的孽种终于随她去了，而是好好的一个千秋节，居然在这时候闹出人命来。这可是大大的不吉啊！她甚至觉得，难道是上天在向她警示什么？
崇安帝亦是一脸震惊，纵然因着种种原因，不可能将皇位传给这孩子，可这孩子毕竟是他在这世上唯一的骨血！虎毒尚且不食子，亲骨肉没了，他内心不痛自是不可能。
不过帝后的震惊，那是加起来也不如惠妃。
梅惠妃在听完太医的话后，久久不动，连眼也不带眨的，整个人石化了一般。良久后，才突然“啊——”一声哀嚎出来，而后便是撕心裂肺的哭嚎！
这哭声委实太过刺耳，本就受了不小惊吓的刘皇后直接被她嚎得又犯了头风，崇安帝叫人先搀扶着皇后回寝宫歇息，同时又传了另一位太医去给皇后请脉。
刘皇后离开了，梅惠妃的哭声依旧不止，崇安帝原想叫人先从她手中接过小皇子，谁知梅惠妃抱着小皇子怎么也不肯撒手。
在场众人震惊这局面的时候，也不免有些同情梅惠妃，想不到梅惠妃竟是真把小皇子视为了自己的命根子。
“刚刚到底发生了什么？小皇子是如何突然没气儿的？！”崇安帝亲自审问那乳媪。
乳媪跪在地上起先只知道哭，这会儿便止了哭啼，哽咽答道：“回陛下，奴婢、奴婢之前离开了会儿，回殿内时已不见了小殿下……之后得知是、是夏娘子将小殿下抱来了升平楼，便急着来将小殿下抱回去……”
她提到夏莳锦时，所有人的目光都朝夏莳锦看去，不过段禛比众人的目光更先到达。与众人的凌厉不同，他的眼神温柔的似能化作春水，疼惜的抚慰着她。
此时的夏莳锦，正目中惶惶不知所措。从先前乳媪说小皇子好似没气儿了，她的神魂便似游离到躯壳之外，虚虚飘着，久久不能附体。
