杜袅袅见他抿唇不语，“大人，是下官哪里说的不对吗？”
陶玠回过神，“你提的建议很好。我说过，私下里你不必这般拘束，叫我名字便好。”
杜袅袅心下稍宽，“陶玠，我上次问你的，你还没回答我。这宅子，是你的吗？”
陶玠凝着她，“是。”
杜袅袅：“那个老婆婆也是你安排的？”
陶玠：“是。”
他此番坦诚，倒让杜袅袅双颊绽开粉霞，有些不知怎么往下接口。他言下之意好像已经明示，但她又不愿点破。
两人静默片刻，陶玠起身告辞，临走前才说出他此来的真正目的，“科举之事你过于劳累，若是身体抱恙，可以多歇一段日子，礼部的公务会有人顶替，你不用担心。”
杜袅袅：“不是得推行书院考核吗，我明日就可以回去当值。”
陶玠：……
隔了两日，陶琦开办的奶茶店里，迎来了一位不速之客。
跟随他的贴身小厮，忙着给客人制作奶茶，抬首一见来人，吓得脸都白了。“公子，大事不好了。”
“怎么了？是奶茶不够了？”陶琦转身一看，全身僵住，“兄长……”
片刻后，两兄弟在里间坐定。气氛微妙。
陶琦微低着头，桃花眼里略带冷淡，“我是不会跟你回去的。我已经找到了我喜欢做的事。奶茶店只是我的一步，等我经商做出成就来，我再回去跟母亲认错。”
陶玠幽幽开口：“我这次来，不是要揪你回去的。”
陶琦讶然地抬起头，只见兄长从怀里掏出银票，“这里是一千两，你省着些花。母亲那边，我会替你瞒住。”
陶琦怔了怔，“兄长，在杜家，你瞧见我了是不是？”不然他实在想不出会在哪里漏馅儿。
陶玠浅浅勾唇，这个弟弟还不算太笨。那天匆忙一瞥，他让人查了陶琦的行程，这才知道这个弟弟已经从游学的半道跑回了京城，还跟杜袅袅合伙开了奶茶店。
“别告诉她。”陶玠道。
陶琦一愣，“啊？”
陶玠：“别告诉杜娘子，我已经知道你回京。”
陶琦：“哦。”
他奇奇怪怪地睨了睨自家兄长，眉峰挑了挑。
互相瞒着？
你们好像在玩一种很新的游戏。
随着书院数量的暴增，礼部对于书院考核制度，也发布了具体的细则，一时间各大书院未雨绸缪，想在礼部派人来考核前，把自身水平提一提，能在全国书院中排个好名次，若是能冲上第一流，当然更好了。
杜袅袅这一年时间去了很多地方，评定书院等级的同时，也了解了各地的风土人情。应天书院的程山长见到她，也是和和气气的，事关书院的评级分类，之前那些事儿，只当是他有眼无珠了。
转眼间冬去春来。一年后，秋试如期而至。
在后世的记载中，这一次的科举，堪称百花齐放，百家争鸣。
这是载入史册的一年，亦是科举史上登峰造极的一次考试，录取的榜单，被誉为“千古科举第一名榜。”
在那份榜单中，囊括了那个时代最优秀的人才，这些人才所涉及到的领域，包括文学、历史、思想、军事等多个领域，是后世无法超越的高峰。
颂史记载，这次科举登第的人选中，有文坛风流人物、有思辨大家、有将才、有地质学家、数学家，其中有十人曾担任过宰相之职，有三十四人在颂史中立传。
那是一个繁花盛开的时代。
而在杜袅袅的传记中，多了这么一笔——
杜氏时任礼部员外郎，主导科举改革，力排众议，使得工商杂类皆可科考，增设经义科，设置州试、省试、殿试三级科考制度，广纳贤才，是千古科举第一名榜的缔造者。
第82章 官员落马
后世如何记载, 杜袅袅不知，改革后的第一次科举，她很忙, 忙着记录科考规程实施细则是否有疏漏, 科考的各个环节, 从组织考生入场, 检查携带物品, 到分发试卷、收集答卷, 搬运整理考场物品, 贡院里到处都能见到她的身影。
全程参与下来, 杜袅袅敏锐察觉, 考试制度确实有优化的余地。
比如，为了防止考生作弊, 考生入考场不可以带任何资料, 但作诗赋时, 考生需要用到查检音韵的工具书，有点像现代的新华字典、辞海等, 如果没有，会造成一定的不便。这些要求其实是在合理范围内，但如果准许，又有可能引发作弊的风险，有的考生可能会在这些工具上打小抄。
再如, 考生每人在一个小格子间里考试, 一坐就是一整天，中间连水都不让喝, 未免有些过于严苛了。
杜袅袅记下来林林总总这些细节，琢磨如何进一步改进考试制度。
转眼又到了朝会日, 这天，她如往常一样，与礼部同僚一起到大殿之上等候。
吏部侍郎费得晟作为本次科举的主考官，春风得意。虽然改制后废除了门生制，主考官和考生不再有师徒的名份，但知遇之恩的关系还在，考生们登科，对主考官总是有几分亲近的。
他得了文远候的好处，享受了主考官的超然职权，众人对他毕恭毕敬，而科考时在现场忙里忙外的杜袅袅，看起来就像是一打杂的。
啧啧，可惜了这雪肤花貌的脸蛋儿，秋老虎势头猛，在贡院里顶着大太阳监考，又是忙着誊录试卷，搬来搬去，全是些琐碎跑腿的活计。
她能说会道，能推动革新又如何，还不只是个七品小官。
费得晟怡然自得地走到杜袅袅面前，凝着她娇柔水嫩的脸，“杜员外郎，看上去似有些疲惫，听闻礼部这一年将你派出去，跑遍了整个大颂，什么险要偏远之地的书院都得去考核一番，实在辛苦。这刚回来，又忙科考之事。员外郎颇有才能，可毕竟是个女子，礼部如此磋磨，我看着都于心不忍，不如我替员外郎另寻良机，员外郎意下如何？”
他声音不轻不重，看起来是朝会开始前私下里攀谈闲聊，实际上音量又恰好够旁边礼部的同僚们听见，说话时还有意无意地瞥了陶玠一眼，眸子里带了些挑衅的意味。
徐尧从旁怒视着费得晟，费侍郎这话说的，不摆明给人下套呢，话里像似为杜袅袅考虑，好像她识时务，懂得巴结他吏部侍郎，就能升官似的，话外离间杜袅袅和礼部的关系，让同僚们对杜袅袅产生嫌隙，真是挖的一手好坑。
杜袅袅看费得晟那小人得志的嘴脸，怕不是科举那几天他当主考官，让他产生一种盲目自信，竟然在大殿之上，当着礼部这么多人的面来招惹她。
“费侍郎这话是何意，下官怎么听不明白呢？“她凝眉忖度，“上一次封我的官，将我派往礼部的是官家，莫不是费侍郎自认为已经能与官家齐平了？”
“你……杜袅袅！”费得晟恼羞成怒，国字脸上五官一齐使劲儿，官员的修养气度全换成了尖酸狠戾，“你别不识抬举，我好心好意给你指条明路，你竟诬陷曲解我，真是朽木不可雕也。”
“费侍郎，我礼部的人，升迁如何，轮不到你来挂心。”陶玠沉稳的声线下是冷然的压迫感，深沉的眸光落在费得晟身上，如深渊凝视。
徐尧冲着费得晟“哼”了一声，嗤之以鼻，转头招呼杜袅袅，“别理他。”
其他礼部官员或骄矜或淡然地瞥了费得晟一眼。
费得晟碰了一鼻子灰，拂袖离去，这个敬酒不吃吃罚酒的杜袅袅，等着吧。
吏部掌握官员升迁调任大权，以后有好的机会，也没她杜袅袅的份儿，待在礼部有何前程，尚书和侍郎的位置别说短期，就是可预见的十年之内都不太可能发生变动，她杜袅袅再有能耐，顶多能升个六品礼部郎中。
龙困浅滩。
可惜喽……都是她自找的！
随着“上朝”之声的响起，官员们熟练的列队，依照大朝会的议程，向官家禀明手头处理的事务。
这种朝会，初时参加，还会有些忐忑不安，次数多了，大概就跟公司开例会似的，常规就是那些事儿。摸鱼的人多了，总有些心不在焉。直到——
御史凌彦出列，“臣有事要奏。臣欲弹劾吏部侍郎费得晟，收受贿赂，科举舞弊，违背律法……”
御史戴着獬豸冠，即法冠，獬豸是一种独角兽，似鹿非鹿，似羊非羊，见人相斗，能辨曲直，是代表公平的独角兽，是以御史的冠按照这种神兽的形态而设，意为御史监察百官，明辨是非。
凌御史身穿白色里衣，浅绛色的衣衫，外罩红袍，头顶法冠，十分庄重严肃地宣读他的弹劾公文，这种衣服的设计本就为使百官战栗，此时又是当着官家和文武百官的面仗弹，弹劾的对象还是与凌御史私交匪浅的费侍郎，百官莫不惊奇。
竖起耳朵听下来，凌御史弹劾的理由是费侍郎收受了文远侯的贿赂，让他两个儿子中了进士，而岭南两位有名的才子冯孝、徐廉则落了第。
落第的两位才子在红榜上没找到自己的名字，却见文远侯的亲儿子出现在榜上，这两名公子是京城出了名的混子，文坛会上投笔写不出文章的那种，这样也能中进士？
两人不知怎的，闹到了御史台。这凌御史虽是费侍郎的至交好友，但也是出了名的执拗、刚直不阿，朝会上当面弹劾，直言不讳。
两位才子质疑科考放榜的结果，要求面见官家，请官家给他们殿试的机会。
颂景帝听完御史的面参，脸色沉下来，“费得晟，御史所奏，你有何话说？”
费得晟怎么也想不到，凌彦没弹劾杜袅袅，这时隔一年，竟参了他一本，事儿他是做下了，但认了就是万劫不复，他惨白着脸色躬身下跪，叩拜道：“官家，微臣并未做过违法舞弊之事，请官家明察。”
御史听到风言风语，时不时地揪住捕风捉影的事情，上书进谏，是常有的事，毕竟他们不需要像刑部、大理寺、皇城司那样办案讲证据，只需要尽到监察之责，防微杜渐。
所奏之事，也不是一定会被官家认可采纳，御史多半激进，谁还没得罪过几个皇亲国戚，官家也不喜他们，只是碍于制度，不得不尊重他们的进谏。
费得晟不认，文远侯也赶紧出列澄清，他和费得晟的交易做的极干净，就不信有人能从中找到马脚。那两个闹事之人，多半是凭空揣测。
“官家，犬子是经官家亲自掌眼，考过殿试的新科进士，岂容他人随意诋毁，此事还请官家明察秋毫，还犬子一个公道。”文远侯道。
颂景帝：“事关科举，朕自有裁断，来人，将冯孝、徐廉带来，朕要看看，到底是谁在欺瞒朕。”
皇帝要见那两个苦主，便意味着怀疑揣测。
费得晟和文远侯在大殿上跪着，心里七上八下，两人互视一眼，随即垂下头去，惶惶不安。
一个谎言往往需要多个谎言来弥补，他们刚才拒不认罪，若是真被查出来，恐怕是罪上加罪。
朝会出了这件事，百官们的心思全在吃瓜看戏上。
官家召见了落第的两位岭南路的才子，在偏殿中举行殿试。
本次科举，是大颂开国以来，第一次施行殿试，作为皇帝，他在面见那些考生时，实则并没有问什么为难的问题。
这也很容易理解，即便搁在现代，面试的最后一轮往往不会问专业知识技能，高管们会以放松的姿态与面试者闲聊，问题不难回答，但高层上位者带来的威压，才是让面试者紧张的源头。
文远侯那两个儿子，别的好处没有，见皇帝倒是稀松寻常，反倒显出了从容，得以通过殿试。
此时，偏殿中，颂景帝一改此前面见考生的态度，转而考较作诗赋、论时策的才能。
时间似过得极慢，站在大殿上等候的百官交头接耳，窃窃私语。跪在地上的两人如芒刺在背，在众人的目光下恨不能钻到地底下去，心里胡思乱想，焦灼不已。而凌御史则大义凛然，胸有成竹。
杜袅袅与陶玠的眼神交错，他们静静地等候，结果已在预料之中。
冯孝、徐廉找到杜袅袅时，她从系统里看到两人的简历，系统显示，这两个人“有状元之才”。
系统自然是不会出错的。
这两人论起来，是大颂文坛的新星，来京城备考的半年，诗名已传遍京师，文章自成一派，连翰林院的大学士听闻了也赞不绝口。这两人落第，其中必有缘由。
原本民要告官，需敲登闻鼓，受过非人的刑罚后，才能开堂审案。那一套板子打下去，少不了要躺上三个月，两位才子苦于如何能不受刑，告倒吏部侍郎。
杜袅袅便给他们指了门道，御史台，负责纠察、弹劾官员、肃正纲纪。
殿中等了约一个时辰，颂景帝重返御座，浑身散发着冰冷的怒意。
“费得晟、文远侯，你们两胆子不小啊，明明犯了舞弊之罪，却还在朕的面前谎称无罪！”
皇帝的声调显示他此时已是怒极，天子被人愚弄，是可忍孰不可忍。
他将两张做了手脚的试卷重重拍在案上，方才殿试，两位才子已将搜集到的证据呈上。
“费得晟欺君罔上，收受贿赂，营私舞弊，罪加一等，兹削去官职，查抄家产，交刑部查办。文远侯教子无方，公然行贿，挑衅律法，蒙骗于朕，兹褫夺封号，全族贬为庶民，二子科考成绩一律作废。永不录用。”
第83章 升任侍郎
费得晟面如死灰, 眼神直直落在颂景帝公案的两张试卷上。
