昨日他见过了她真正的容貌, 一定告诉了雷虎, 雷虎起了疑心，所以派他来杀她。
蒋兴是雷虎的心腹, 又是他设置的四名巡城将军之一，他抓过不少策划潜逃的人, 有些人不是, 但因为得罪了他，也被诬陷为是, 这个少年心性残忍，连许多成年人也不如。
死亡近在眼前，沈葭并不害怕，只是有点不舍。
舍不得她刚生下来才四个月大的小儿子，还有怀钰, 她始终没能见上他一面。
此时此刻，他会在哪里呢？距离她失踪已经将近一年，他找过她吗？倘若人死后有魂魄的话, 她能回到他身边吗？
通往刑场的路无比漫长，黑暗中, 沈葭已经辨不清方向，不知过了多久, 她听见身旁的人舒了口长气，像终于放松下来。
蒋瑞惴惴不安地望望四周，问：“兴哥，咱们这样做真的好吗？”
蒋兴没好气：“怕死你就回去。”
蒋瑞咽了口唾沫，他是真的怕，毕竟见过不少雷虎处决逃犯的场面，与蒋兴一样，他也是巡城将军，只不过他是个老实人，没抓过一个人，大多时候都只是穿着铠甲在城中闲逛而已。
“兴哥，咱们就这么抛下雷大哥，会不会不太好？”
蒋兴抓着沈葭胳膊，冷冷一笑：“雷老大已经不是原来的老大了，你把他当大哥，他把你当垫脚石，跟着他混没前途，只有死路一条。”
“啊？”蒋兴一头雾水，“可……可咱们不是打赢了吗？官军打了四个月都没打进来，雷大哥说，他们很快就会滚回北京了。”
“傻小子，你还真是傻，光长这么大个儿，别人说什么你都信，你妈生你的时候，是不是把你的脑子当胎盘一块儿扔了？”
蒋瑞莫名其妙，不知道好端端的为什么又骂他，不过他被蒋兴骂习惯了，也不生气，只郁闷地搔了搔脑袋。
蒋兴眸中精光一闪，诡谲地笑问：“你吃了肉吗？”
蒋瑞一愣，憨笑道：“肉？我当然吃了啊。”
他咂咂嘴巴，念念不忘那美味：“我喜欢杀人，雷大哥每次杀完人，都会宰猪给我们吃。”
“说你傻还不服气，那可不是猪肉，是……”
蒋兴说到一半，忽然又不说了，改而说起另一个话题：“实话跟你说了罢，襄阳守不住了，皇帝老儿来了，还带了他儿子，那个叫什么扶风王的，老子也没听清，反正是个厉害角色，他们拉来了大炮，这几日就要打进来了……”
蒋兴说到这里，突然发现身边的女人停下了脚步，他头皮一紧，生怕她又弄什么幺蛾子。
晋军不日就要破城，襄阳危若累卵，雷虎想拉一城的人陪葬，蒋兴却不愿陪着他死，白日在樊城看见那张悬赏告示，他就动了心思，十万两，足够他回老家买上百顷良田，过上衣来伸手饭来张口的逍遥日子，是以他一从雷虎那里脱身，就叫上了发小蒋瑞，本来是想好好请沈葭一起出城，谁知她和那个哑巴一见到他俩，就大喊大叫起来，蒋兴怕惊动巡夜的人，只能将沈葭绑了，塞住她的口，哑巴却是没抓住，被她给跑了，一定是去报信了。
蒋兴发觉留给自己的时间已经不多，他是巡城将军，帮着抓过不少人，雷虎专门驯养了一条狗，鼻子灵敏得很，抓逃兵一抓一个准。
他一把抓过沈葭，在她耳边低声威胁道：“少动歪脑筋，乖乖跟着我们走，否则……”
他哼了两声，意思不言而喻。
大抵是害怕了，这个女人果然安静下来，接下来的路程都没有反抗过，他们顺利地走到一堵僻静的城墙处。
作为雷虎的心腹，蒋兴的权力很大，此处的守军已经被他找借口调走，他蹲下去，拨开丛生的杂草，握拳重重捶了几下，砖块破碎，露出一个仅一人通过的豁口来。
这里原本是个狗洞，有人从这里出城，被蒋兴亲自抓住，后来雷虎让他将狗洞填上，他当时多留了个心眼，让工匠用的空心砖，也没勾缝，看着坚不可摧，其实一敲就破。
蒋兴担心城外有敌军埋伏，便让蒋瑞先出去探路，但这很快成了他此生最后悔的一个决定。
蒋瑞身材高壮，又因吃得太好，养出一身肥膘，他钻进狗洞，竟死活出不去了，不上不下地卡在腰部那个位置。
蒋兴又气又急，现在可不是能给他耽误时间的时候，他急得满头大汗，脸涨得通红，却也不得不帮忙去推蒋瑞，嘴里狠狠骂道：“死胖子！平时不能少吃点吗？！老子今日要被你害死了！”
蒋瑞的肉被碎砖剐蹭着，疼得杀猪般大叫。
就在这紧迫关头，蒋兴听见了狗叫声，他回头望去，看见无数人在狼狗的带领下举着火把跑来，这是他曾经见过无数次的场景，不过每一次都是他亲自带队，这次他成了目标。
蒋兴无比清楚被抓后的下场，也不管蒋瑞还在叫了，发了狠力去推他。
旁边的沈葭竟然也伸出手来推，在二人的合力相助下，蒋瑞凄厉地惨叫一声，终于出去了。
蒋兴眉目一喜，顾不上沈葭，扒着狗洞就往外钻，可就在这时，他的裤腿被狗咬住了。
墙后的人拽住他下半身，用力往后拖，蒋瑞则拼命拽着他胳膊，身体痛得要一分为二，蒋兴终于忍不下去了，大喊道：“放开我！你自己逃罢，不要管我……”
蒋瑞哭得眼泪鼻涕齐流，结结巴巴道：“不……兴哥，我……我没你不行的……”
“老子就是被你害死的，回头清明，你给我多烧点纸——啊！痛痛痛！松开我！松开我！”
他面孔扭曲，蒋瑞吓得松了一只手，另一只手还死死抓住他。
“算你小子走大运，”蒋兴哆嗦着手，从怀中掏出那份告示，“拿着，这是你下半辈子的荣华富贵，出去了，告诉当官儿的，画像上的人在襄阳城中，不要一股脑全说完了，让他们拿钱来换……”
蒋瑞接过告示，但蒋兴抓得太紧，他只撕下来一半，上面画着一个女人的头像，他六神无主道：“兴哥，这……这是谁啊？”
“你蠢不蠢，老子跑路为什么要带个女人？就是她！”
蒋兴疼得再也受不住了，浑身的骨骼都要碎了，他看着蒋瑞，抓紧最后的时间大叫道：“回河南！知道吗？看看我老娘死没死，没死的话她就归你养了……走啊！快走！”
在他的催促下，蒋瑞只能松开他的手臂，转身哭着跑了。
没了他在那边拉，蒋兴很快被拖了回去。
雷虎幽怨地盯着他：“兴弟，我对你不好吗？你为什么要跑？”
蒋兴跪在地上，嘿嘿一笑：“老大，你对我呢，是挺好的，但是小弟出门在外，有些想家了，大哥何不放我一马？”
雷虎也笑，拍拍他的肩：“回去有什么好的，破屋烂瓦，在田里头累死累活，一年到头就挣那两个铜板儿，官府还要催科催饷，加派徭役，穷得连媳妇儿都讨不上，跟着大哥在这吃香的喝辣的，不好么？”
蒋兴心想你都死到临头了，还在这儿做白日梦，老子回去就是怀揣十万两银票的大户，才不跟你在这儿玩什么造反游戏。
他笑嘻嘻道：“俗话说的好，金窝银窝，不如自己的狗窝么，自己的家再破再烂，那也是个家，我还有八十老母在堂，雷大哥，看在当初逃难的路上，我救了你一命的份上，你就放我回去罢……”
他的目光缓缓扫过一旁的陈适，忽然笑道：“大哥，只要你肯饶我一命，我就告诉你一件事。”
“什么事？”
“您身边的这位……”
话未说完，陈适突然指着他道：“你是奸细！”
这一句话如同晴天打了个焦雷，人人惊愕不已，蒋兴更是没反应过来。
陈适不等他开口，就走到雷虎跟前，正色道：“陛下，此人乃朝廷奸细，在樊城时，他曾消失过一段时间，想必是去给官府通风报信。”
蒋兴万万没想到他竟然这般阴险，倒打一耙，说他是奸细！
雷虎打量他的眼神越来越狐疑，因为在蒋兴的汇报里，他并没有提到这件事，而且在他出城之前，他就曾警告过，必须寸步不离地跟着陈适。
蒋兴后背冷汗淋漓，急忙辩解：“我不是奸细，他才是，他是……”
陈适根本不给他说完的机会，厉声打断他道：“还敢狡辩！你不是奸细，那你手中是什么？”
众人往他的手掌望去，只见那是一张纸。
蒋兴意识到那是被撕掉一半的告示，立即搓成纸团，要放进嘴里吞掉，却被雷虎抢了过去。
雷虎揉开纸团，他没读过书，不认识上面的字，但他却认识右下角那方朱红大印，那是朝廷的火印关防，他曾在陈登的信件中见过多次。
雷虎的面色沉了下去，在火把的照耀下，闪着腾腾杀气，他将纸团递给陈适，两只眼睛死盯着蒋兴，问：“上面写的什么？”
陈适展开一看，从容念道：“雷虎乡野刁赖出身，纠集草寇，荡我神都，弑我亲藩，污我子女，掠我财物，戮我士庶，此仇人神俱愤，不共戴天，尔等有迷途知返、弃暗投明者，不问前愆，若献贼首阙下，赏黄金千两，封万户侯！”
他的吐词清楚流利，没有片刻停顿，仿佛那上面真的印着这些文字，而他只是照着念而已。
若不是蒋兴听人说过这告示上的内容，想必也会认为他说的是真的，他终于明白过来，这人看着不声不响，却是条见血封喉的毒蛇。
“你胡说！那上面写的分明是……是……”
他并没有说完这句话，因为就在他开口的同时，雷虎绕到了他的身后，揪着他的头发，一手抽出腰刀，如杀鸡般利落地割破了他的喉咙。
蒋兴捂着不断喷血的脖子，就这么倒在地上，四肢抽搐了几下，随后，彻底恢复安静。
猎狗欢快地扑上去，撕咬他的尸体。
雷虎收刀入鞘，冷冷地扫视着这群吓得目瞪口呆的人：“背叛我的人，就是这个下场，现在，你们还有谁想要再试试吗？”
待人群散尽，空气中还漂浮着淡淡的血腥味，马上就到十五了，月亮圆得诡异。
陈适仿佛失去了全身力气，双腿一软，跌坐在地，缓了好一会儿，才去揭开沈葭头上的麻袋。
沈葭满脸泪痕，却是喜极而泣的泪水。
她现在知道怀钰在哪儿了，他就在这儿，离她很近，一墙之隔。
一墙之隔——
蒋瑞如无头苍蝇一般乱跑着，很快引来了城外晋军的注意，两名士兵跳出来，将他押在地上，蒋瑞高高举起右手，那是半张告示。
他哭喊着：“别杀我！我知道画像上的人在哪儿！”
第105章 会议
晋军营地, 中军帐，深夜。
“你说什么？再说一遍！”
“画……画像上的人，还……还活着……”
蒋瑞结结巴巴，眼前这位高大的将军令他害怕, 他的神情太狂热, 双眼明亮得摄人，像燃烧着两簇烈焰, 他害怕自己说错哪句话, 就会被他一刀杀了。
“不，”怀钰一个字一个字地纠正他, “你的原话是，‘大肚婆还活着, 在城里’。”
“是……是。”
“你为什么叫她大肚婆？”
蒋瑞怔住, 他并不知道画像上的女人是什么身份，只是按蒋兴教的行事。
大肚婆是乞活军的士兵给沈葭取的绰号, 因为他们不知道沈葭的名字，只知道她是军师的女人，从天津到襄阳的一路上，她很少与人来往，说话也低着头, 唯一留给人印象的就是那大腹便便的孕肚，所以大家背地里就这么叫她。
“都……都这么喊她，将军, 不是我一个人……”
“回答我的问题！”
怀钰一把揪住他的衣领，吓得蒋瑞魂不附体, 话说得更不清楚了。
谢翊推开怀钰，问蒋瑞：“她是不是怀孕了？”
相比起怀钰, 他显得更加温和，蒋瑞被安抚下来，答道：“是……她生了一个孩子……”
“！！！”
怀钰像受到极大刺激，猛地后退几步，满脸的不可置信，紧接着，双眼泛红，居然又哭又笑起来，扯着谢翊道：“舅舅，你听见没有？是我听错了吗？珠珠还活着！她还生了我的孩子！”
谢翊平静地看着他：“你没听错。”
“她还活着，太好了，她还活着……”
怀钰掩面大哭，从没有像这一刻这么感谢上苍过，原来她就在襄阳城，天意真是弄人，他找了她这么久，结果他们只隔着一堵城墙！
她混在流民中，到底是怎么活下来的？她甚至还生下了他们的孩子……对了，孩子！
他这才记起来问蒋瑞：“儿子还是女儿？”
“儿子……”
蒋瑞愈发害怕他了，怀疑这人是个疯子，不然怎么神经兮兮的？
“儿子！哈哈哈！我有儿子了！哈哈哈哈哈哈！”
怀钰简直高兴疯了，甚至想抱着蒋瑞亲两口，他太感谢这个人了，他一定是自己命中的贵人，不仅让他知道了沈葭在哪儿，还告诉他了他有个儿子！
谢翊按住激动得似乎下一刻就要冲进襄阳城的人，神色严肃道：“你冷静点，她在城内并不是什么好事，不要忘了，大军马上就要攻城了。”
怀钰的神情这才一僵。
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樊城坐落于汉水之北，商旅辐辏，朝廷在这里设有税课司，用来征收过往船只的商税，大军入城之后，税司官署便用来作为战时指挥部，天子行辕也设在此处。
已经交了丑时，但正厅还是灯火通明，一场军事会议正在这里召开。
自正月起，怀钰发动夜袭并成功夺取樊城后，晋军便以此作为据点，兵分两路，怀钰率领一千五百虎豹精骑往西北方向收复光化、谷城、均州，陆羡率领另一千五百骑兵往东南方向收复宜城、枣阳、南漳，至二月中旬左右，襄阳府全境收复，为接下来包围襄阳城扫清了障碍。
与此同时，湖广各卫所士兵也在都司的指挥调动下集结完毕，二十万大军分成四翼，将襄阳围得铁桶一样，敌我双方交战数次，由于城墙的高大坚固与雷虎率众拼死抵抗，一时不能攻下，经过四个月的长期围困，延和帝认为发动决战的时机已经成熟，今晚的会议便是商量攻城日期以及作战部署。
宽敞的议事厅里，东西摆着一溜儿八张黄梨木交椅，延和帝坐在上首，他旁边的座位空着，显然是留给太子的，其余官员按品级依次坐在下首，陆羡只是四品游击，还轮不到他坐着，便按刀站在他父亲身后。
湖广巡抚陈登道：“启禀圣上 ，臣今日收到秘报，襄阳城中粮草断绝，牛马驴骡全部宰杀干净，士兵们煮弓弦牛筋而食，雷虎还在城中大开杀戒，士民早已怨声载道，他们愿于十五日凌晨举白旗为号，向朝廷献门投诚，届时大军一出，里应外合，襄阳不攻自破。”
今日是四月十二，也就是说，三日后便要大举进剿，众人都觉得这个日期未免太操之过急，但圣上没有说话，谁也不敢贸然发言。
