云万里浑身莫名燥热，之前在心底窜起的小火苗，又腾了起来。
他忍了忍，没忍住，豁然起身。
这么一起来，杜菀姝终于醒了。
她朦朦胧胧睁开眼，只瞧见了云万里匆匆下床离开的背影。
外头天已经凉了，他跨过门槛到了院子里，杜菀姝隐隐约约听见他拿起了什么，而后就是车夫讶然的声音：“老爷，昨夜刚洗了澡，怎又要去？”
咦？
杜菀姝有些不太明白，又去泉水边洗沐做什么？
只是云万里人都去了，她也不好再喊回来。杜菀姝只得跟着起床，又泡了一杯药茶。
待他回来时，杜菀姝问了一嘴，云万里紧绷一张脸没有作答。
她也只能与他一同吃完早饭，送人离开。
官家带人出去打猎，女眷是没法跟去的——也许刘朝尔是个例外。
友人不在，杜菀姝也不愿下去抛头露面，免得碰见过往熟人，还要尴尬寒暄。
杜菀姝干脆拎着篮子，与观星一起步入竹林之间。
泉水自竹楼向下，流淌进半尺宽的小溪里。她沿着清澈溪水一路前行，采些花草、剪剪石头，也算颇有志趣。
直至茂密林间，一阵飞鸟惊啼响起。
杜菀姝吓了一跳，她本能转身，朝着竹林深处走了几步。
越过林子，一名身着红衣的孩童蹲在远处的草地上，正掀开用竹子制成的捕鸟笼，从中抓住一只小鸟来。
听到脚步声，孩童抬首。
是个姑娘，约莫七八岁左右，一双凤眼分外清明，看向杜菀姝时，竟凸显出几分不属于这年纪的锐利。
她肤色白皙，双手柔嫩，再加上身上那价值不菲的红衣……
杜菀姝立刻断定，她不是延岁山当地家的孩童。
是哪个府上的小娘子么？只是杜菀姝想了想，也没想出在哪里见过她。
第22章
小娘子一身红衣由绸缎制成，纹饰不多，仅在袖口、裙尾绣着飞鸟祥云。绣样写实，一瞧就是出自苏州的锦缎。
苏州锦价格昂贵，绝对不是寻常人家能穿得起的。
杜菀姝的人缘不差，京中勋贵家的娘子，几乎没有她不认识的。而这名八、九岁的小娘子，穿着昂贵，又在延岁山——证明她是被家人带来参加田猎的，至少也是名嫡女。
但杜菀姝竟是从未见过她。
而端详小娘子时，她手中的小鸟拼命挣扎，锐利的鸟爪径直扎进了她的虎口处，扯开绿豆大的口子，瞬间出了血。
杜菀姝心中一惊，也顾不得打量了，赶忙上前：“小心点！”
红衣姑娘却毫无反应，她好似察觉不出痛，就这么徒手抓着鸟，又把它塞进了竹笼里。
“擦擦吧。”杜菀姝递过去帕子。
但她没有得到任何回应。
起身后的红衣姑娘，只是用凤眼瞧了杜菀姝一眼，并没有接过帕子。
杜菀姝察觉到她视线停留在洁白干净的帕子上，大概明白了她心中所想，便开口：“我不喜欢这条帕子，没关系的。”
听到她这么说，小娘子也不客气，干脆利落地接过帕子，擦去了手上的血迹。
自始至终，八、九岁的孩童，甚至连眉头都不带拧一下。
……不管是哪家的嫡女，也没有这般抓鸟的狠劲和本事。
“这样不行，”杜菀姝温声道，“我带你包扎伤口。”
尽管不知道对方身份，可不管谁家的姑娘受了伤，杜菀姝也不能弃之不管。
只是小娘子一声不吭。
是不会说话么？杜菀姝在心底打了个问号。
红衣姑娘既没回应，也没驻足，她按着伤口，直至止住了血，又把帕子归还给杜菀姝。
好在看样子，手上的血痕只是皮肉伤，没一会就结痂了，并不严重。
她弯下腰拎起竹笼，头也不回地准备离开。
竹笼对她而言似乎过于沉重，小小的身躯拎着竹笼摇摇晃晃，笼子里的鸟也仿佛受惊一般不住扑腾鸣叫。
杜菀姝看着不忍，也不能放任一名孩童自行离开。
这林子里，不说有什么野兽，可虫蛇蚊蝇必然不少。要是没碰见她也就罢了，碰见了，可不能让她继续在竹林里闲逛。
当然，杜菀姝也不会强行拦住她。
小娘子虽不肯开口，可看这架势，分明是个颇有主意的姑娘。
“那个，”于是杜菀姝提议道，“我看溪边生着不少狗尾草，你可以抓来编织小兔子小狗，还能做蛐蛐笼子，你要也不要？”
狗尾草兔子，可比什么劝告阻拦都管用。
红衣姑娘迈出去的腿立刻定在原地，她扭过头再次看向杜菀姝。
“要也不要？”杜菀姝笑着重复。
小娘子点了点头。
她肯走，就容易多了。杜菀姝将手中篮子交给观月，拎着裙摆，带着红衣姑娘折返回溪流边。
盛夏季节，狗尾草随处可见。杜菀姝捡着形状好的摘了几只，用一根短的缠住两根长的，又再下方缠出四肢，一只绿油油、晃着长耳朵的兔子就编好了。
“给你。”
杜菀姝把草兔子递给小娘子：“还要小狗么？”
小娘子摇了摇头，而后她那双凤眼往四周一转，又拔了好几根狗尾草，无言地递给杜菀姝。
表明了不要小狗，却还是拔了好几根草给她。杜菀姝略作思忖，出言问：“你想要蛐蛐笼子？”
红衣姑娘再次点头。
这个就要费些功夫了。
杜菀姝吩咐观月去摘多多的狗尾草给她，小娘子听了，也跟去帮忙；而杜菀姝本人则从竹林四周转了一圈，找了两根差不多长的小草棍。
不出一回，着红衣的小娘子，就抱着一大堆狗尾草放到了杜菀姝面前。
蹲着弯腰怪累人，杜菀姝索性坐到了溪边的草丛上。
小草棍叠成十字作基底，而后杜菀姝将狗尾草的绒毛悉数捋下来，只用草茎做编织，就像是民间用藤条、竹条做笼子般，在小草棍上交织缠绕，一层一层叠加上去，很快就做出了一个容器。
到了最头上，她特地留了几根草没捋绒毛，这么一系，毛茸茸的草顶就能做笼子盖了。
杜菀姝拎着蛐蛐笼的“耳朵”，递给小娘子：“送你。”
小娘子顿时扬起笑容。
她连笑起来都悄无声息的，红衣姑娘麻溜起身，接过蛐蛐笼，连手中的草兔子都不要了，就这么随手一丢，一溜烟跑进了草丛身处，蹲下开始寻找蟋蟀蚱蜢。
“夫人手真巧，”观月奇道，“没想到这狗尾草，还能做编织呢。”
“小时候学的。”杜菀姝忍俊不禁。
京中的娘子，哪能会这个？看来连这名红衣小姑娘也是一样。
可是平民家的孩子日常这么玩呢，小时候二哥杜文英淘气，时常偷偷跑出府到街边玩。他跟卖油郎家的孩童学了这招，回来就教给了杜菀姝。
转头杜菀姝靠着这手“功夫”，还讨了不少同龄娘子的欢心。
不过，不喜欢草兔子、小狗，就喜欢抓鸟抓虫的小娘子，杜菀姝还是头一回见。
红衣姑娘不仅爱活物，她身手也灵巧。杜菀姝坐在一旁看着，不出一炷香的功夫，她就往蛐蛐笼里抓了好几只蚱蜢，甚至朝着不远处盛开的花朵瞧了过去。
上面停着一直蜜蜂。
“不行。”
杜菀姝心中一突，赶忙出言警醒：“蜜蜂有毒，蛰到你后，可不是出血这么简单。你要是肿着伤口回去，势必会被长辈责骂。”
听到这话，小娘子的凤眼里闪过几分不情愿，但到底是听了杜菀姝的话，重新蹲回了草丛之间。
还挺懂事的。
不说话，但听人劝诫，一个人趴在草丛间不哭不闹，自娱自乐甚是开心。
真不知是哪户人家，能养出这般……非同寻常的女儿。
杜菀姝心中嘀咕：难道是有地方的大家进京了？也没听说呀。
若非京中勋贵，亦不是地方大家，那就只能是——
远处的红衣姑娘，骤然侧过了头。
她歪着脑袋的模样，就像是倾听环境的小兽，紧接着小娘子直接起身，一手拎着蛐蛐笼，一手抓起鸟笼，又摇摇晃晃地跑到了杜菀姝面前。
刚才还喜笑颜开的孩童，露出一副肃穆神情。
分明的凤眼写满郑重，她把鸟笼递给杜菀姝，严阵以待的姿态叫人不敢小觑。
“怎么了？”杜菀姝讶然道。
红衣姑娘一把抓住杜菀姝的手，牵着她起身，朝着竹林另外一侧撒腿就跑。
杜菀姝：？？
这竹林虽茂盛，但到底毗邻皇家别苑，周遭不会有什么走兽。她是听到了什么，要撒腿就跑呢——小娘子连见了血都面不改色来着。杜菀姝一头雾水，也只能跟着她迈开步子。
在幽静竹林里绕了几圈，跑出去约莫十几丈，杜菀姝隐隐听到身后有急促脚步声传来，顿时明白了。
这小娘子，当然是偷跑出来的。
怕是有人找过来了吧。
听着身后的脚步越来越近，眼瞧着是跑不掉了，红衣姑娘干脆停了下来。
小娘子气喘吁吁地拦住杜菀姝，把手中的蛐蛐笼也递给她。八岁孩童昂起头，刚刚还老神在在的眼眸里填满了焦急和哀求之色。
她还是不说话，可杜菀姝就是莫名懂了。
“你要我替你保管，”杜菀姝出言确认，“等你回来拿？”
红衣姑娘拼命点头。
杜菀姝：“不如你跟我走，去我竹楼里——”
她本想说，去她竹楼里躲一躲。
不愿见人，杜菀姝也不想勉强小娘子，只是也不能放任一名孩童独自跑开。还不如藏到竹楼里，哄上一哄，说不得高兴了就愿意道出身份了呢。
然而小娘子却根本不听。
她见杜菀姝不接蛐蛐笼，干脆就把草笼往她怀里一送。随着她伸手，褙子掀开一角，露出挂在腰际的一枚玉佩。
日光之下，镶金的玉佩折射出粼粼光芒。杜菀姝低头一看，只见那玉佩精雕细琢成了锦鲤的模样，金线勾勒出细密鱼鳞，分外显眼。
杜菀姝蓦然一惊，这玉佩……
红衣姑娘转头欲跑，还没来得及迈开步子，就听到竹林之后响起一道熟悉的笑声。
“阿鱼，你要跑到哪里去？”
一只素白袖子推开竹叶，如竹般清隽文雅的面孔落入杜菀姝眼底。
竟，竟是陆昭！
惠王陆昭着一身白衣，手持折扇，俊秀面庞本写满了揶揄之色。直至他那双清亮的桃花眼触及到杜菀姝的身形，笑容即刻转变为错愕。
怎会是陆昭哥哥？
皇家田猎，惠王肯定是要来的。只是官家一遭出去狩猎，他不该一起么？
一时间，竹林重归寂静。
夏风吹过枝叶，发出沙沙声响。红衣小娘子被追上了，沮丧地一声叹息，干脆就在杜菀姝身边站定不动了。
昂贵的苏州锦，锦鲤玉佩，还有陆昭哥哥那句“阿鱼”，叫杜菀姝瞬间明白了这孩童的身份。
当今官家只有一名嫡公主，出生之时穷尽艰难，幸而母女平安。只是公主体弱，自幼养在深宫中，从未露过面。
时间长了，民间便有流言，说公主出生时脐带绕颈，缠久了，有些痴傻。
眼前的红衣姑娘，就是那名平康公主陆鱼。
第23章
自成婚后，杜菀姝就没再见过陆昭。
温润如玉的翩翩少年，伫立在茂密葱郁的竹林之间，美的仿佛从画卷仙境中走出来的人物一般。
陆昭回神，扬起一抹淡淡笑意。
“惠王，”杜菀姝有些讶异，“怎没跟官家去狩猎？”
“京城有事，耽搁了些时日，”陆昭笑着回答，“今日才赶来延岁山。我听闻，云大哥也一同去了？”
“是。”
陆昭沉吟片刻：“怕是高承贵的主意，但也是个好机会。”
不管高承贵想做什么，至少云万里武功在身，打猎混个名次是没什么问题的。
杜菀姝没说话，陆昭的一双桃花眼向上抬了抬，触及到她挽成妇人样式的发髻。
有那么瞬间，少年郎君清亮的眼眸依然黯淡了几分。
“那你……”他攥紧手中折扇，踯躅片刻，“过的好吗？”
清朗的话语落地，杜菀姝仍是感觉到了几分酸涩。
但她竟发现自己不是很难过。
若是不好，又怎样呢？
至少云万里不会亏待她。他虽不愿意接近她，每每杜菀姝靠近，都像是躲瘟神一般逃开，但云万里尊重她。
这就够了。
