他非要发兵，高丞相不准，结果这云万里硬是不听上峰指挥，直接带兵出动。
虽说一仗打退了叛军，但高承贵可是他授命的指挥使。不听高丞相的话，不就是罔顾圣意？思及此处，陆晖一张俊秀面孔又拉了下来。
“真是胡闹，”他不轻不重地出言斥责，“你一个人，又无经验，还想猎熊？”
明眼人都能看出来陆晖生气了，纷纷是低下了头。
换做其他武官，说不得能有聪明伶俐的出来打个圆场。可京城谁不知道云万里得罪的是高承贵，没必要为了一个正使和丞相闹不快。
云万里阖了阖眼。他深吸口气，刚想开口，就听官家身畔有人轻言附和：“就是，云正使，官家是担心你们呢。”
云万里：“……”
他略带着讶异抬首，看向官家身畔的吕梁。
吕伴伴仍是慈眉善目的模样，脸上鞠着和气，笑吟吟地接下陆晖的话：“在场列位均善骑射，要说下马战斗，也都是一顶一的好手。只是除了云正使，在谁也没正儿八经的猎过草原狼啊，内臣不懂骑射，敢问赵将军，能在马上射中那狼群么？”
赵正德突然被点了名，冷汗都要下来了。
这高承贵瞧云万里不顺眼，把他调到殿前司，已让赵正德嘀咕了许久。方才他亲口发难，赵正德多少也明白了大概。
但发难他能明白，这吕梁开口维护，赵正德又不懂了。
究竟是想害云万里，还是想保他啊？
武人的心思在花花肠子里转了半天，赵正德被迫无奈，只得选择直言。
“回吕伴伴，”他说，“要守城，末将敢说不比云正使差。但要说射狼……末将不如云正使。”
和肃州来的郎君比骑射，他疯了吧。
“哎呦，连赵将军的弓术都不如云正使，”吕梁故作诧异，“真是天佑我大雍，连肃州那般苦寒之地，都能出云正使这样的英杰人物。”
话了，他又热切看向陆晖。
“官家惜才，这是我大雍朝臣的好福气，”吕梁说，“但也不能老娇惯着他们呀。得给他们立功表现的机会才是，若是官家不放心，都多给云正使派几个人手。”
吕梁一番言辞，不仅替云万里解围，还肯定了他的骑射功底。甚至楞是将陆晖斥责云万里狂妄，强扭成了他关心大雍将士、珍惜有能之士。
这话说得分外妥帖，陆晖脸色好看了不少。
他好似真的相信了吕梁的话就是自己本意，露出一抹淡淡笑意：“可不是，在场诸位，谁也没猎过草原狼。那就交给云正使了，给你二十个人如何？”
一旁的高承贵，不易察觉地挑了挑眉梢。
显然，他也没料到吕梁会在这节骨眼上开口。
官家一言九鼎，话说出去，就不再好劝他改口。不过高承贵还是摇头：“上山人太多，是否会惊动猎物？官家，臣以为十二人即可。”
云万里冷不丁接道：“九人就够。”
高承贵：“……”
堂堂大雍丞相，这才第一次看向单膝跪地的武人。
触及到云万里如鹰隼般的目光，高丞相心下一惊，竟是一时间忘了该继续说些什么。
这给了云万里机会。
“但得卑职自己点人。”云万里对陆晖说。
“九人？”
就算没猎过马熊，陆晖也觉得这人数少了。他眯了眯眼：“云正使，你不怕死？”
云万里不卑不亢：“为官家死，又有何妨？”
陆晖一拍大腿：“好！”
大雍的皇帝朗声大笑。
“要赌，是吧？”陆晖也不是不懂云万里心中所想，他反而露出几分欣赏之色，“朕就喜欢你这种不要命的赌徒！去，去点人，只消愿意与你去的，就去！”
“是。”云万里得到首肯，这才起身。
他转头看向陈晖身后的群臣勋贵，径直朝着京城府的方向迈开腿。
方才从南山林间徒步下来的，就是京城府头领萧渊。
之前云万里隶属京城府，对萧渊略有了解：此人比他还小那么一两岁，虽是京中人，但十五六就被丢去了燕州历练。
也是近两年才调回了京城。
“将军从燕州回来，”云万里问萧渊，“可曾在燕州打过猎？”
“……自然。”萧渊深深看了云万里一眼。
“那将军可愿同云某一同进山？”云万里又问。
燕州毗邻北狄的地界，多山脉深林，亦多狼熊。若是打过猎，萧渊必然深谙如何猎熊。
萧渊当然不做推辞——本就是他带头寻到了马熊的踪迹。
“走。”小将军也是个利索人。
他答应云万里后，远处车马，人头窜动，挤来一个作武人装扮、背着长弓的姑娘。
偌大的京城，也就刘朝尔一名娘子会参与狩猎了。
她一双黄绿色的眼睛灼灼盯着云万里，但云万里只是瞥了一眼刘朝尔，无声地略过了。
刘朝尔：“……”
云万里又点了几名在京城府时他知根知底的武官，满九人后，回到陆晖面前。
“禀告官家，”他说，“人手齐了。”
“好。”陆晖颔首，“朕的千金还等着正使呢。”
又是千金。
云万里绷紧了面孔，这熊皮虽珍稀，但再怎么卖，也卖不到千金去。
“既是如此，就等云正使的好消息了，”高承贵说，“官家，不如咱们先行折返？”
“嗯。”
有人替陆晖去了，陆晖对这深林也就失去了兴趣：“尽快天黑之前归来。”
说完他大手一挥，带着群臣勋贵，浩浩荡荡地策马离开。
等车马都走了，云万里才又看向萧渊。
“几日能得手？”云万里问。
就算是在草原猎狼，也不可能天黑之前折返。这深山老林间，云万里觉得不待个几日，恐怕都见不到马熊。
不过，萧渊却有信心得多：“天黑之前不太可能，但一日应该能行。”
云万里当即了然：“你找着的，不止是踪迹。”
萧渊扬起一个笑容。
少年将军生得开朗明媚，一咧开嘴更是笑得阳光灿烂，丝毫不遮掩眉眼之间的得意之色：“跟我来。”
一行人把马匹停在附近，徒步上山。
往深林里又走了约莫一个时辰，山势竟然奇妙地放缓了。在山涧之间，茂密枝叶藏起一处洼地。萧渊走在最前头，用短刀斩断拦路的藤蔓。
他指向洼地：“你看。”
云万里定睛一看，只见洼地中央，一头开膛剖腹的野猪被草草用泥土草叶掩埋其间，大部分内脏都被拖出来不见了。
“马熊会把吃不完的食物掩埋进土里，之后再来。”萧渊解释。
“这埋的也太随便了，”其余武官开口，“就不怕其他动物来吃？”
萧渊撇了撇嘴：“那除了人，也没旁的敢招惹马熊啊。其他动物闻见熊味儿就躲得远远的，不会靠近。在这附近等，一定能等到马熊过来。”
云万里环伺四周，初步确定了大概。
“谁弓术好，三人可上树等待。”他说。
“不行，马熊会爬树。”萧渊摇头。
“所以只需三人上树，占据制高点，”云万里解释，“其余人在洼地周遭散开。我等可先行准备。”
他抬手指向洼地后方地势交较缓的位置：“三人一组，先在远处挖些深坑，以草叶掩埋，记得远一点，免得叫马熊嗅到人味。然后余下一人……”
云万里看向洼地前的山涧。
山涧地形陡峭，坡度近直角，在此埋伏最好。
但他估量着，马熊这种猛兽，若是逼急了，也不是上不去。
“看你们谁愿与我和萧渊将军打先锋，”云万里说，“在山涧前等候。”
只是挖陷阱怕也不够。
云万里想了想，再做补充：“先留一人看守，放哨为信。余下的去寻一寻周遭有无五角叶片、表面生着疏毛，开蓝紫色花的植物，约莫这么高。”
他徒手比了比：“若是寻见了，切莫徒手摘采，喊我过去。”
萧渊一听，顿时明白云万里描述的是附子：“你要用附子淬毒。”
云万里：“是。”
附子有剧毒，且毒溶于水酒。以根茎取毒，丁点就能毒（）杀成年人。用量大一点，也能迅速杀熊。而且山林之间，附子随处可见。
反正官家说的是取熊皮。他们只有九人，熊掌熊胆，不要就不要了。这在场一个两个也不是小人物，还是人身安全重要。
这下萧渊多少有些服了。
他隐隐知晓云万里是得罪了什么人，才被贬职到京城府。但萧渊平日生性懒散，他也懒得去交际。
今日听云万里这般部署，才信他确实有些本事。
“挺靠谱的，”萧渊也不吝啬赞美，又不免开口，“方才刘朝尔过来，吓都吓死我了，生怕你家婆娘和她关系好，你点她过来猎熊。”
一句“你家婆娘”，叫云万里的心往上提了一提。
他已经尽量不去想杜菀姝……白日靠在自己怀里的场景了，萧渊随口一说，云万里瞬间走神。
该死！
云万里绷住表情，不由得拧起眉心。这般神态，配上他右脸的疤，多少显得有些可怕。
“你怎知道刘家娘子和我……妻子，”云万里话微妙地顿了顿，“关系好？”
“别家娘子我不清楚，”萧渊心有余悸，“和她关系好，我不想知道也得知道。刘朝尔一介姑娘家，成日在外抛头露面、跑马溜街，没少给我惹麻烦。她骑射确实不错，但要上山打猎，我可不想照顾这么一个姑奶奶！”
云万里奇怪地看了萧渊一眼。
要说刘朝尔惹事，确实没少惹，但她也不是不讲理的人。
从哪招惹的，就从哪处理。实在不行，去通知刘武威将军就是，也不必要京城府总管亲自挂念吧？
当然，这和云万里没甚关系。
“我去寻附子，”他将话题引回正事上，“若有风吹草动，记得报信。”
…………
……
而官家出猎，说是要折返，但沿路猎鹿、兔子与野猪，也是停停走走。
回去的时候，已是黄昏。
一行人收获丰厚，这还是第一天呢。有手脚快的，赶在前头到别苑报信，要驻留的家眷出来迎接，杜菀姝亦在列。
她在别苑里等啊等，等到众人浩浩荡荡回来。
还没来得及找人，就看到刘朝尔背着弓箭，憋着一脸火走了过来。
“怎这般气恼？”
杜菀姝惊讶地眨了眨眼：“刚还听官家奖赏了你呢。”
打回来这么多猎物，官家龙心大悦，赏赐也很是丰厚。刘朝尔还射中了一头鹿，奖赏之余，官家还特地夸赞了几句，给刘武威将军大大长了脸。
但刘朝尔却是一副气鼓鼓的模样，这倒是稀罕了。
杜菀姝又看了一圈，没瞧见云万里，不由得问：“我夫君何在？”
“别提他！”刘朝尔更气了，“官家命他点人去狩猎马熊，我上前去，他竟看也不看，直接把我忽略了！”
“——什、什么？！”
猎熊？
那熊是这么好猎的吗，哪怕杜菀姝不懂武功，也知道马熊之凶猛。
这，这天马上就黑了，南山深林里，还不知道有什么猛兽呢。
杜菀姝的脸唰一下白了。她一把握住刘朝尔的手腕：“你说云万里去做什么了？！”
刘朝尔反而吓了一跳。
见杜菀姝脸色不对，她的懊恼生气顿时一扫而空，只留下纯粹的慌张：“你，你先别急，我好好与你说——”
只是刘朝尔话还没说完，身后匆匆走来一名宫里的内侍。
“云夫人、刘家娘子。”
杜菀姝惊魂不定扭头，发现竟是吕仁义。
吕仁义露出笑容，客客气气道：“圣人放话，想见见二位。”
二人均是一怔。
杜菀姝的脸还白着呢，脑子就先转了起来。
当今皇后要见她和刘朝尔？
第25章
这么一打岔, 杜菀姝只得按下追问刘朝尔的想法。
二人随吕仁义往圣人住的院落前去，路上的时候，杜菀姝又压低声音, 迅速地将白日与平康公主相遇的事情说了一遍。
到了最后, 提及平康公主想学骑马, 刘朝尔双眼一亮。
“喜欢抓鸟抓虫, 还喜欢骑马？”刘朝尔不假思索, “好啊！我爹刚骂了我一顿, 说我不和京中娘子社交, 跑去狩猎做什么。这不刚好, 陪公主骑马, 总算挑不出毛病了吧？”
走在前面的吕仁义，听不见细声细气的杜菀姝说什么, 却能听见刘朝尔的大嗓门。
吕伴伴的干儿子回头看了一眼，含着笑意开口：“幸好殿下白日偷跑出去, 碰见了云夫人。否则她跑远了、出了什么岔子，挨处置的可不就是看护的宫人那么简单。内臣还得多谢云夫人呢。”
