“和大哥无关。”她拨开他的胳膊，继续朝前走。
“姓潘的已经被贬出京了，算给你出了口气，你还有什么不高兴的？”
萧童眼梢都没抬，“知道。几十道弹劾章奏递上去，那位子他还能坐得住吗？郑存父女呢？”
“他们被凶手误导，情有可原。”
她冷嗤一声，不置可否。
萧邗耐心道：“郑家仆人在大理寺翻口供，指认紫云，已经是对我们赔情服软了。”
“大哥说是就是吧，反正又不是大哥在大理寺狱坐了一天一夜。”
萧邗随她走进小院，“那你想怎样？”
“我不想怎样。”
他觉出味来，又猜测，“难道是因为议亲？婚姻虽是父母之命，你有什么想法也不是不能提，大人还是会照顾你的意愿的。”
“提什么？在他们选的范围里提？”
“有何不好？”
“我就不明白了，为何非要成婚？为何非要和大人看中的人成婚？”
“男大当婚，女大当嫁。”
“为何？就为了繁衍子嗣？”
“此乃天道。”
“什么天道？我们繁衍子嗣、兴盛家族，平民贱民繁衍子嗣以供我们驱使，是这样的天道？”
萧邗早已习惯了妹妹惊世骇俗的言论，不耐道：“他们有他们的责任，我们有我们的责任。”
萧童在房门前站住，“这世上有什么道理经得起推敲，还责任，你们都去承担责任吧，大哥成婚至今无一儿半女，还有心思管我的事。”
“你们？”萧邗精准地找到了重点。
她不语。
“你有事瞒着我。”他的语气很肯定。
“我要事事和大哥禀报不成？”
她转身欲走，他却撑住门页。
“告诉我，发生何事？”
萧邗之所以比别人家的兄长关心自己的妹妹，倒不是因为兄妹感情多笃厚。父母俱在，他已成家且忙于事业，怎么说都不该盯着妹妹。但他身为长子，身负天然的责任感。更重要的是，他深知萧童的性格，她的心情就像天气，如果阴风阵阵、乌云聚集，那么迟早会电闪雷鸣，下一场躲无可躲的暴雨。无论是他，还是父母，都需要像钦天监观测天象一样，时刻关注萧童的心情，以免爆出他们未预料的祸事。
萧童的脸隐在昏暗的灯光中，说出一半的心事：“阿娘又服药了。”
难怪父母如常，当她无事。萧邗心想。他缓缓道：“这么多年了，你还担心？”
“哼，我有什么担心的？要担心的是大哥吧？”
他眉峰一耸，很快恢复，“既然没别的事，我就放心了。你进去吧。”
萧童看着他的背影，恶意顿生，笑道：“大哥真的放心了？”
萧邗没回头，“如果这么说话能让你痛快些，就说吧。哦，对了，田江要到了。”
——
田江是早上到的，他一身武官打扮，风尘仆仆，径往父母院中请安。
夫妇正用朝食，高氏立刻放下筷子，起身扶起儿子，“这么快就到了，又跑死了几匹马？”
“四匹。”
“何苦这么赶路？”
“儿想早些见到大人。”
萧恕用余光扫了他们一眼，轻轻哼了一声，“江儿，你无诏回京，自己上书请罪吧。”
“是，儿知道了。”
高氏安慰道：“虽是你父亲叫你来的，但对外说不过去，该做的还得做。”
“儿明白。”
“去看你妹妹吧。”
田江露出笑意，“是。儿告退。”
“若她还睡着，不必叫醒她。”萧恕沉声提醒。
“是。”
田江出了房门，大步离开。
高氏不悦道：“哥哥叫醒妹妹有什么？自家人还分出贵贱了？”
“我就说了一句，怎么扯到贵贱了？”萧恕无奈。
“郎君心里清楚。”高氏半嗔半怨。
萧恕歪着头看着她，“夫人，咱们说话可得凭良心。我视江儿如己出，不逼他改姓改祖宗，养他二十年，教他读书习武，给他要官做，他要立田家的门户，我遂了他的愿，天下像我这样的继父有几个？”
“我知道你对他好，”高氏端起碗，“罢了，当我什么都没说。”
萧恕却搁了筷子，“话既出口，怎么当没说？夫人怪我不把江儿当亲儿子看，人家也没把我当亲爹啊！人家是田氏子嗣，你儿子什么性子你不清楚？”
高氏眼眶微红，“我还不是想你们能亲近些嘛！”
萧恕拍拍她，“行了，我们不是有阿鸢嘛！”
“你就知道阿鸢！”高氏抹去眼泪，“我问你，卢家四郎的事怎么样了？”
“我心中有数。”
高氏正色，“上次平王府斗花会，卢家四郎我看过，着实不错，和阿鸢相配。何况，若与卢家通婚，郎君在朝也能得一助力。”
萧恕坐了回去，“我尽力吧。”
见他不甚上心的样子，高氏有点急，“你一定要说动卢辩。”
“夫人啊夫人，你当此事容易？卢家本就是五姓，只与皇族和高门通婚。纳个妾都得是好家世的清白女子，当年卢辩和名妓宋西洲郎情妾意，愣是连个名分都没给。”
“我们阿鸢是县主，还配不上他儿子？”
“卢辩是只老狐狸，身为先帝表兄，还不忘烧今上的冷灶。从来不涉党争，旧族新党、进士门荫、文武内外都敬重此人，他能轻易倒向萧家吗？”萧恕自嘲，“别忘了，这次上书让我回朝觐见的就有他。”萧恕边说边把奴婢端来的药碗递给妻子。
高氏接过药，“不试试怎么知道？”
——
萧童房前的婢女见了田江，犹如白日见鬼、耗子见猫，立马让路。
田江拎着食盒，轻轻推开门，蹑手蹑脚地朝床榻去，隔着帷帐打开盒盖，用手掌扇出香气。
“哥哥！”萧童一把撩开帘子。
她只着中衣，田江撇过脸，边说话边把椸架上的衣服扔过去，“我就知道你醒了。”
萧童把外袍披上，下了床，“闻到钱记肉脯的香气就知道哥哥来了。”
她走到胡桌边，捏起一片送入口中。
田江看着她的模样，笑道：“要是被他们看见你衣冠不整地吃肉脯，少不得说嘴。”
“管他们呢。”
“就是，我们阿鸢不需要规矩。”他摸了摸妹妹的头，目光柔和，深眸褪了几分凌厉。或许因为都遗传了母亲的外貌，他是与萧童长得最相似的兄长，但他的气质更为阴鸷，大白天也冒着森森阴气。
“哥哥怎么来京城了？有公务吗？”
“算是吧，也不全是。”
“何意？”
他冷了脸，“我听说，你被下了大狱。当初我就不同意你和郑家的婚事，父亲和萧邗一意孤行，现在人死了，还连累了你。大人要给你重新择婿，这次，我替你把好关。”
萧童小声道：“他们做不了我的主，就算郑大郎不死，也会退婚的。”
“你还维护他们？”
“哥哥！”她语有警告之意。无论她和家人怎么斗嘴，维系良好的家庭关系是她与生俱来的使命和不自觉的任务。
田江低下语气：“我这次是带着人来的。”
“谁？”
“郑府那两个证人。”
萧童警觉道：“听说他们失踪了。难道没被灭口？”
“再晚一步就只能找到尸体了。”
“嘴撬开了吗？”
“你说呢？”田江笑得毫无温度，“不揪出幕后之人，我们阿鸢的委屈不是白受了？”
——
午后，永王在皇城遇到萧邗，叫住了他。
“萧大，你行色匆匆，出了何事？”
萧邗行礼，不欲多言，“大王，家中急事，我先走一步。”
李慎拦住他，“是否需要帮忙？”
换在平时，他是不会开这个口的，他不是好管闲事之人。但关涉萧家，他本能地想到萧童，便想也不想地说了出来。
“一点家事，无需劳动大王。”
“那你快去吧。”
“是。”
没走几步，萧邗又退了回来，纠结道：“大王，要不……”
李慎笑，“无妨，一道去便是。”
路上，萧邗才吞吞吐吐地告诉李慎：“方才，家人给信，说舍妹去了郑家，还带着人。”
“带着谁？”
“田江。”
“田群牧？他擅离职守、无诏入京，不怕降责？”
萧邗冷哼道：“大王有所不知，其父殉国后，圣人和家父对他多有宽待，使他愈发骄横。不怕大王笑话，舍妹就是被他纵成如今这副性子。今日去郑府，八成是他的主意。”
我当然不知，你从来不提这个没有血缘关系的弟弟。李慎这么想着，说出的话却是：“你莫急，到了郑家，把县主劝回去就好。”
萧邗沉着脸点点头。
李慎明白，田江带萧童去郑家必是寻衅报复，萧邗怕惹出乱子不好收场，让他这个亲王同往，既是为了制止，也是防止出事后说不清，让他做个见证。
这些日子，观萧童行事，其睚眦必报，真不知会在郑家闹出怎样的风波。他不禁开始担忧。
第12章 复仇
郑府的白幡尚未撤下，到处还是凄凄惨惨的景象。
田江和萧童被请进中堂。
郑存自从独子遇害，便告假在家，人瘦了一大圈，虚弱道：“县主和田郎君亲自上门来，可有要事？”
田江不答反问：“怎么不见郑女史？”
“小女不在，难道二位是找她的？”
“非也。令郎一案另有隐情，我们带了线索来。”
“隐情？”
萧童笑道：“紫云死在牢中，两个证人失踪，郑公不觉得蹊跷吗？”
郑存咳嗽了一阵，“依二位的意思，紫云不是真凶？她也是冤枉的？”
萧童倚着凭几，摆摆手，“命案发生前后，令郎房中并无物件丢失，紫云的说辞有误。她会些武艺，一年前才进贵府做奴婢——”
“她竟习武？”郑存站了起来，“这么多疑点，大理寺还判她是真凶？”
“贵府的仆人不是认出她了吗？”萧童两手一摊，“她自己也认罪了，现场种种迹象都指向她，为何不能判？人是她杀的，但不一定是她要杀的。”
郑存面色不自在，慢慢坐了下去，回忆起那日的情形，两个家仆就是跪在这里。
他问他们：“你们到底看没看见兰陵县主？”
那两人互相对视一眼，不吱声。
郑存的女婿裴俨也在，喝叱道：“再不说实话，拖出去乱棍打死！”
仆人抖了一下，抬头看向一个角落，“天太黑，看得不清楚。”
“废物！紫云和兰陵县主的身形也分辨不出吗？”
“应……应该是紫云。”
裴俨看了眼岳丈，二人交换了个眼神，后者道：“紫云已归案，明日到了大理寺公堂，该怎么说，清楚了吗？”
“清楚。”二人点头如鸡啄食。
“郑公？”
听见田江叫他，郑存回过神来，“田郎君，紫云死后，大理寺来提证人，那两个贼奴却已逃离，他们会不会是被人收买的？”
“郑公终于想明白了？”田江转动着扳指，“晚辈不才，找到了贵府走失的证人，查出了让他们作伪证、嫁祸舍妹的幕后操纵者，”他掀起眼皮，“或许，也是杀害令郎的真凶。”
“是谁？”郑存拄杖起身。
“家里来客人了？”郑弗迈进门槛，还穿着上值的常服。
田江站起来行礼，“见过女史。”
萧童则安坐在榻，没有要起身的意思。
郑弗瞥过兄妹俩，“田群牧，兰陵县主，二位过府有何指教啊？家父体弱，不宜劳神，有事就让我们小辈代劳吧。”
“哦？我看郑公精神矍铄，不像体弱。”田江一本正经地说着瞎话。
郑存敲了敲杖，郑弗会意，退至一旁。
老翁指指田江，“田郎君，你继续说，谁是杀害小儿的真凶？”
田江来回扫视房中人，脸上神秘莫测。
萧童拍拍裙摆，朗声道：“此人远在天边近在眼前。”
她站了起来，走到郑弗面前，眼神交锋，空气中火花四射。
“郑女史，你知道是谁吗？”萧童笑道。
郑存慢慢转向女儿。
郑弗登时跪下，“请父亲明察。”
“郑公别急，不一定是你想的那样。”田江干笑两声。
“二位是来卖关子吗？”郑存一阵猛咳，郑弗要抚背，被他打落。
萧童看了眼哥哥，兄妹俩齐望向郑存肩后，“你还不承认吗？”
角落里的老人抬起头，一直敛目躬身的邓长史，忽然爆出一串长笑。
“你笑什么？”郑存问老仆。
邓长史从阴影里抬起头，脸上的光斑在沟沟壑壑里闪动。
“是你？”郑存抬手指着他，从牙缝里挤出两个字。
“是我，”邓长史收了笑，“都是我做的。”
郑存瞪着浑浊的眼球，“居然是你……你……你在府里三十年……为何……”
邓长史不予理会，“既已败露，是杀是剐，任凭主人发落，我无话可说。”
“狗奴拿命来！”
郑存举杖冲过去，被郑弗拉住。
“父亲莫激动！身子要紧！”
“别拦着我！狗奴害了你弟弟！”
“父亲！他是良民，不是奴婢，打死要坐罪的！”
萧童歪靠凭几，支着头看戏，笑着叹道：“亲弟弟死了，凶手就在眼前，郑女史还这么淡定，真让人佩服。”
田江不阴不阳地笑，“毕竟不是一个娘生的嘛。”
郑弗箍着父亲，怒道：“二位是来看热闹的吗？”
“晚辈不敢。”田江说道，身子却纹丝不动。
郑弗扬声呼喝：“来人！将长史绑起来！”
仆婢尚未上前，邓长史从袖里拔出一把刀子，大喊一声：“二娘子不必为老奴费心了，老奴先走一步！”随着利器扎入肉身的闷响，邓长史背靠房柱，慢慢滑了下去。
堂中尖叫不绝。
萧童眼皮抖了下，仍倚坐在榻，把玩着自己的指尖。
田江走过去，试了试鼻息，“死了。”
鲜血在地板上慢慢积蓄，粘稠刺目。
郑存怔了许久，瘫坐在地，喃喃道：“他是你的人？是你指使他？”
这话显然是对女儿说的，郑弗眼神闪烁，背过身去，“不是。”
