“大王也觉得我被偏爱吗？”
他摇摇头，“我不知道。”
萧童捏着一个果子，“外人都觉得我众星捧月，是吧？”
他不予置评。
“我不会继承父志，家父补偿我而已。其实我知道，就算我学业精进、有统兵之能，他也不会选我。”
李慎用眼神问她缘由。
她看懂了，“因为我是女子，家父是武官。如果他是文官，或许我也能做郑弗。但他是统率两镇十五万雄兵的藩帅，又有从小在军中磨炼的长子，谁会服我呢？”
“如果你想，未必不可能。”
她笑了笑，咬了口果子，“我不想做将军，不想上战场，更不想进朝堂。我没有别人的志气，自在地活一辈子就好了。”
“你既然想得通，也没什么不好。”
萧童放下果子，缓道：“可如果我是个有野心的嫡女，就像郑弗那样，他们还会对我好吗？如果我是郑弗，又会怎么做呢？”
这个问题是李慎始料未及的，他没想到泡在蜜水里长大的萧童有这种细腻晦暗的一面。
“他们对我好，事事顺着我，可为何非要我嫁给他们看中的人？难道真像哥哥说的吗？”她捏着果子，垂着细白的眼皮。
他想安慰她，又不知如何开口。
“世上有纯粹的情意吗？没有一点算计的那种？”
“有。”
“真的？”
李慎看着她，“县主要相信有。”
“我可以相信吗？”
他点点头。
她笑着摇头，“我不相信。我已经拥有太多了，还要求这些，老天都会觉得我太贪婪。”
贪婪？如果是萧童，有何不可呢？李慎竟这么想。
第14章 解释
马车渐渐停下，马夫禀道：“大王，萧府到了。”
萧童一本正经问：“你为何敢与我同乘一车？”
李慎先是不解，然后了然道：“我以为你不知。”
不知陌生男女不该同乘一车。
“我又不傻。”
他看着她，两双眸子只隔数尺，“县主既知，为何还总是上我的车？”
她笑着说：“我行事不讲规矩，可你应该下车骑马呀，才不失你贤王的德行风度。”
他嚅了嚅唇。
“大王，我们以后还是别见面了。”萧童收了笑，挑帘下车。
裴放不知从哪里冒了出来，喊道：“县主！”
她想起他是谁，冷了脸，“怎么又是你？”
裴放局促得手不知往哪放，笑道：“我等了半日，总算等到县主了。”
“你来做甚？”
“我……我就是想见见县主。”
马车里传来李慎的声音：“十三郎，此时你不该在国子学吗？”
“大哥？”裴放走过去，伸手揭帘子，“你们怎么同乘一辆车？”
“县主没骑马，我们半路遇上，送她一程而已。”
“哦。”裴放舒了口气。
“你没去国子学？”
裴放压低声音：“大哥，你就当没见过我，被我父亲知道就糟了。”
“那你还不回去？”
“我还有话和县主说呢。”
萧童撇嘴，“你要说什么？”
他走远了一些，朝她招招手。
萧童跟上去，慵懒道：“说吧。”
李慎透过帘缝，看着那对容姿不凡的年轻人。十几岁的年纪，风华正茂，一对璧人。
裴放掏出一卷麻纸，双手奉上，“在下拙作，请县主斧正。”
萧童失笑，“让我斧正？”
“是，请县主不吝赐教。”裴放低着头。
她摆摆手，往家门走。
“哎！县主！”裴放追上去。
萧童刹住脚，吓唬他：“回去！再来我家，小心我放鹰撕了你这张漂亮脸蛋。”
裴放摸了摸脸颊，暗暗欣喜，她夸他了。
他不死心道：“我知道你是因为我姓裴才这样，可我还会来的。”
萧童反手射出几根针，钉在树上，“下次就是打在你身上了。”
对于此人，她只觉得烦，她懒得和无关人士打交道。什么叫无关人士？既无法引起她的兴趣，又与她的生活毫无干系。
裴放咽了口水，“那我也要来。”
她像看着傻子一样看着他。
“这是我专为县主所赋诗四首。”他双手递来纸卷，眼神十分殷切。
萧童在这两道充满期待的目光中伸出手，“专为我写的？”她喜欢独一无二、只属于她的东西。
“是。”
“你有‘小潘安’之名，想必文采不差。”
她的指尖碰到书卷时，一股不轻不重的力道圈住了她的手腕。
二人俱抬起头，李慎看着她，平缓道：“县主，令兄要的抄本已经备妥，你随我去弘文馆取？”
裴放迅速将情诗拢入袖中，掩饰情绪。
萧童夺回手，“什么抄本？”
李慎落空的指动了动，“令兄替萧五郎要的古籍抄本。”
“哦，你等着，我找个人去。”
“毕竟是贵重之物，还是县主亲往较为妥当。”
裴放插嘴：“要不我替县主走一趟？ ”
“你还不回国子学？”
见李慎正色相告，裴放无奈，心里叹了百八十个气，只好拱手道别。
弘文馆在皇城东北角，紧邻门下省，与宫城只有一墙之隔。它既是帝国藏书之所，也是制度礼仪研究之地，供养许多智囊学人，通常由宰相兼领馆务，还附设学校，只收三品以上职事京官、侍郎及皇亲国戚子弟。
李慎及冠后，圣人特赐其弘文馆学士这一实职，官位不高，主管图书、仪礼、制度校正之事。
下车后，萧童跟着李慎畅行无阻，一路收到了不少探究的目光。
他关上房门，指着席榻说：“坐吧。”自己则走向书案。
“我们不去藏书院？”她一边打量一边问道。
“既已抄好，就不必去了。”
萧童背着手，四处走走看看，除了案榻，四五排书架和数不清的诗筒把这间不大的屋子塞得满满当当，只腾出走路的空。
“大王整日就和书简打交道？”
“嗯。”李慎斜坐在案前，从书山上拿起一卷书，快速流览一遍，确认无误，卷好，再检查下一卷。
“好生无趣。”
他抬眼，“书中乐趣无穷，怎会无趣？”
她走到他身旁，浓郁崭新的纸墨散发着特别的清香。她坐下，双手撑在两侧，看着他的玉冠说：“大王把我这闲杂人带进官署，不怕非议吗？”
“你是县主，不算闲杂人。”他头都没抬。
她头一歪，“可我又无实职。皇城里，我能去的也只有命妇院。”
李慎抱起一摞书卷，放到书袋里捆好。
“而且，就算大王不想派人送书去我们家，也大可命书吏送去卫尉寺给我大哥，为何非要我来取？”她仰着脸，看着李慎。
他把书袋放到一边，坐下，侧过头，“有何不可？”他脸上敷着寡淡的笑，让人捉摸不透。
萧童被他看得毛毛的，移开视线，“我只是想提醒大王，你是快定亲的人，我们以后还是别见面为好。”
李慎扫了眼她的双垂髻，不自觉地笑，“我与谁定亲？”
她微扬下巴，哼道：“上巳节和十五斗花会不都是为大王相看王妃吗？听说斗花会上，濮阳公主、信阳公主、平王妃和义阳公主都看中了周相孙女，怕是不久后，太后就会召她入宫请安。”
他观察着她的侧脸每个细节，皮肤、骨骼、角度，一切都是那么完美，上苍对她太过偏爱。
“县主都是听谁说的？”
“大王不是与我大哥交好吗？怎么忘了我大嫂是平王孙女？”
“我不会定亲。”
“为何？”她别过脸，与他不到半尺之隔，彼此甚至能感受到对方的呼吸。他猝不及防到笑容僵在脸上。
“志不在此。”他低下头，走到书案后坐下，执笔而书。
萧童摸了摸鼻子，“那又不冲突。”
李慎笑了笑。
她又问：“大王写什么？”
他边写边说：“这些书颇多晦涩之处，有些先人尚未注解，我添了几笔，虽是我一家之言，也曾与当朝大儒论过。我再写下这研读要点，多结合近年科考试题，让萧五郎有的放矢。”
她胳膊肘抵在书案上，托着下巴。李慎端坐着奋笔疾书，一派清心寡欲的谨肃气质，纸墨味裹着似有所无的香气弥漫在四周，如一阵清风拂过，在她的心上泛起微弱的涟漪。她一动不动，生怕惊醒了什么，心渐渐沉了下来，感到从未有过的平静。
“好了。”李慎搁笔轻声道。
“大王这般热心，我五哥若不中，神仙也救不了他。”
他摇摇头，正色道：“经义之外，还有文学，只能靠他自己。考生的才学名气也甚为重要，他进京后，可将行卷交给我，我拿给馆阁和礼部的人看看。”
她笑得眯起眼，“我们萧家得拿什么感谢大王啊。”
“你——”他卷纸的手一顿，“你大哥是我好友，我岂有不帮之理？”
萧童手一伸，抽出他手里的纸卷塞进书袋，拎起来试了试重量。
他扶著书案站起来，绕到她面前，接过书袋，“太沉了，我让人拿到马车上。”
她看着那包只有五六卷书的袋子，无奈道：“大王，我可不是手无缚鸡之力的文弱娘子。”
他仍要叫人，萧童高声喊了个“喂”，把他吓得愣住。
看着他干净的眸子里盛满了错愕，浅浅的双眼皮露出了眼角一尾，他这副无辜温厚的模样反而在她的平静无波的心上点起了无名火。
她夺过书袋，“大王回去吧，这几步路，几卷书，不劳大王费心。”
“你怎么了？”他略弯下腰平视她。
“我倒想问大王怎么了？一会让我来取书，一会又说太重叫人送我，真不知道你在想什么。”
他垂下手，不知道怎么回答。他想与萧童多多见面，光是看着她、和她说说话，他就很开心了。一男一女，非亲属，非同僚，能接触的机会实在不多，很可能不知哪一日，就再也不会碰面了。他无比珍惜和她在一起的每一个瞬间。
“那县主呢？”
“我？”
“那日在戏场，县主为何对我使气？”
萧童被他问住。
李慎徐徐道：“我与前妻奉旨成婚，大婚前，未见过彼此，婚后分院而居，相敬如宾，各司其职。她家受谋反案牵连流放，圣人命我们义绝，我为她多备金银财物，打点去处，自认尽责，无愧于心。”
萧童抬头道：“大王和我说这些做甚？”
“我不是你所想那样。”
“哪样？”
“我敬顺长者，敬重前妻，二者不可得兼，便参照圣人教诲行事，听从君父之命。若是你，又该如何？”
萧童看着他的眼睛，“圣人之言便全是对的吗？君命、父命就一定对吗？”
李慎急忙捂住她的嘴，低喝道：“这里是皇城！”
她拿掉他的手，“大王仁孝温恭，动必由礼，以道德自律，但可知‘乐’字如何写？”
“放纵、克制各有其乐，人读书明理，当与野兽不同。你不知我之乐，只因你还不够了解我。”
萧童耸肩，“我为何要了解大王？大王又了解我吗？”
“我当然了解你！你生于上元节，名由圣人所赐，你不好读书，好武学，爱美，擅驯兽，却厌恶人……”
“够了！”她心烦意乱，扯出一抹意味不明的笑容，拉开门，背著书袋，一步一步消失在他的视线里。
第15章 赐宴
邓长史杀主的“真相”浮出，大理寺结案。不日，三清殿传出一道旨意，赐宰臣百僚宴。
每当节度使进京觐见，皇帝必赐宴以奖励入朝。
为防止外官和京官交际，通常只有节度使及其属官参加，除了极少数受优宠的节度使能获准与宰相百官同座，比如萧恕。
这次，圣旨甚至没有像以前一样，指定在麟德殿设宴，萧恕权当是圣人对他打胜仗和忠心的奖赏了。
依照惯例，弘业帝是不会出席的，皇子诸王亦然。永王李慎虽有职官在身，每次也藉故推掉。这次却不知怎的，准时出现在了萧府。
萧恕自然乐见，没有李慎，女儿的官司不会这么快结案，郑府的闹剧也不会这样收场，李慎今日是他的上宾。
同样重要的是宰相、中书侍郎卢辩，萧恕意定的未来亲家。卢辩只带了次子卢岱，他是李慎的伴读，一行人甚为相熟，这几位到时，萧恕倒履相迎，有说有笑地引进门。
四月天气不冷不热，正是最舒服的时候，宴席就摆在后花园的亭子里。此亭长宽各有十丈，四周没有围挡，仅有的纱帷也被勾了起来，坐在里面可以欣赏四周的景色。
李慎一路走来，交谈之余，默默打量萧府。虽未进中堂，不知其貌，但见花园树木葱茏，丛花四照，激石鸣泉。池亭铺着琉璃瓦，里面摆的皆是象牙坐榻，萧府豪绰一如传闻。先帝在时，就有不少朝臣弹劾萧恕骄奢。今上登基后，萧家虽有所收敛，但幽州天高皇帝远，那里该是何等模样。
亭中都是熟人，宰相们一个不落，还有几位六部和卿监的高官，都一一起身见礼。
萧恕雄踞辽东多年，朝中怀疑他有叛心的人并不少。已经致仕的前首相白元植八十高龄还酒后断言“乱幽州者，必此贼也。”作为进士入仕的清流代表，白元植的门生故旧遍布朝廷，多视萧恕为眼中钉。
奈何弘业帝对萧恕宠信不疑，直到两年前，有御史弹劾萧家在幽州城北筑一座雄武城，名为防御突厥残部，实则储藏兵器粮食，养战马万匹，以伺作乱。连一向中立的四位宰相都要求皇帝详查，弘业帝只好派中官去幽州监察。
谁知中官回京后风平浪静。萧恕还主动将长子萧邗送去京城为质，他没有嫡子，这个庶长子是他一手调教的，被视为接班人。这份诚意，不可谓不重。弘业帝疑虑尽消，奖其河东节度，赐萧邗为卫尉少卿、萧童为兰陵县主。朝臣只好默认了这个结果，至于大家心里怎么想的，那就另当别论了。
首相、尚书令贺皎环顾四周，感叹道：“绍达兄这座宅子，在京城官邸中也算是独一份了。怕是连永王府都不如啊。”
他是有名的清官，永王也是有名的廉王，听被拿来比较，李慎笑道：“王府占地千亩，拿来与这里相比，不是欺负萧都督吗？”
见对方解围，萧恕朗笑，“王府乃圣人亲赐，敝府怎敢与之相媲？”
