这般小心行事,让柳华心中愈发疑惑:“程娘子,咱们究竟要去哪里?”
“去绥州。”
“敢问究竟是去医治何人?”
“那个人……你也认识,”程鸢道,“柳太医,只有你能救他了。”
因着绕了一个时辰的路,所以直到傍晚他们才赶到绥州。
当柳华在那个隐秘的房间里见到程鸢口中那个受伤的人时,终于意识到事情究竟有多么严重。
*
程鸢与柳华离开京城的消息很快被送到了皇家别院。
陆少淮得知他们是往南去,便也没有放在心上。
眼下他要提防的是另一件事。
先前宫中来人,说是惠仁公主要出宫踏青,想邀请褚瑶和他一起。
他原本以褚瑶身子重为由回拒了一次,可没想到惠仁公主竟直接过来了,与她一起的还有四皇子和陆明芙,以及今年的一甲进士,被陛下点为探花的江清辞。
他们几个曾在一个学堂里读书,如今清明节将近,便约着一起出来踏青。
四个年轻人齐刷刷站在陆少淮面前时,陆少淮的目光最先落在了陆明芙的身上。
陆明芙乖巧地向他行礼,恭敬地唤他“太子殿下”。
他向她点了点头,面色算得上怡悦。
惠仁公主上前搂着他的胳膊撒娇:“太子哥哥,我在青湖那里定了一艘画舫,咱们游湖观景,还能垂钓,甚至美妙,快叫上褚姐姐一起,咱们这便出发……”
陆少淮见他们兴致颇高,略略思忖后,才微笑着道:“好,我去叫阿瑶,你们少待。”
褚瑶此时在后院的花园里,陪着鸣哥儿放纸鸢。
那纸鸢是褚瑶亲手做的,比巴掌大不了多少,系着一根短短的线,用木棍挑着,鸣哥儿玩得不亦乐乎。
褚瑶则坐在一旁,看着鸣哥儿满花园里疯跑,她安静地出神。
见他过来,她的神情立即紧张了许多。
他心里默默叹了口气:自从上次醉酒后逼她承认她腹中的孩子是他的之后,原以为两人的关系会有所和缓,可她也只是学会了克制自己的情绪而已,对他的抵触并没有消解半分。
“惠仁他们过来了,说是在青湖上定了一艘画舫,邀请我们一起乘船游玩,”他走过去,语气一如平常,“你要不要去?”
听闻能出去,褚瑶的眼睛不由亮了一瞬。
陆少淮将她微妙的表情看在眼里,知晓她这是又动了不该动的心思。
阿瑶啊阿瑶,你怎的还没有学乖?
她转眸看他:“你会让我去吗?”
他不动声色地笑了笑:“你陪我在这别院里住着,难免无聊,你想去的话,我便陪你一起……”
“嗯。”她站起身来,这便要去喊鸣哥儿,却被他拦住。
“这次就不带鸣哥儿了,”他的言语中别有意味,“他得留在这里,我才好放心带你出去。”
褚瑶当然知道,他这是防止她带着鸣哥儿借机逃跑。
只要鸣哥儿还在他的手里,她就哪里也去不了。
卑鄙小人!
“我们走吧,莫叫惠仁他们等久了。”他扶着她的腰,拥着她往前厅走去。
第81章 坠湖
岸边杨柳泛青, 湖中春水荡漾,画舫之上,陆少淮寸步不离地陪着褚瑶, 安静地看惠仁他们凭栏垂钓。
于褚瑶来说, 在这风景如画的地方,她不仅没有得到半点放松, 反而因为一直被陆少淮半是胁迫地拥在怀中,而引起了她身体上的极大不适感。
连惠仁都看了出来, 调侃道:“太子哥哥,你未免也太紧张褚姐姐了, 自上船到现在, 你对褚姐姐简直寸步不离……”
“她如今月份大了, 我自是多紧张一些。”他说着, 低头看了一眼褚瑶,见她脸色有些发白, 便关心道, “怎的脸色不太好?是不是晕船?”
褚瑶别过脸去,不想看他:“我没事。”
旁人不知内情,只觉得她与太子之间似乎怪怪的, 明明太子对她关怀有加, 却不见她脸上有半分笑意。
连惠仁都瞧了出来, 不由问道:“你们俩是不是吵架了?”
“是啊,”陆少淮倒是大大方方承认了, “前些日子我做了件让阿瑶不开心的事情, 她至今还在生我的气呢。”
“哦?”惠仁好奇道, “太子哥哥你做了什么,能让褚姐姐这般好脾气的人生这么久的气?”
“嗯, 这不是正在哄么。”他含糊着,并不回答惠仁的问题。
惠仁公主不知情,甚至好心地拉着其他人去画舫另一侧垂钓,留她和“太子”独处,让他好好哄褚瑶。
褚瑶心中郁结得厉害,自上船到现在,他步步紧跟,她一直找不到机会和惠仁亦或是江清辞单独说话的机会,她恨不能当着大家的面拆穿他伪善的脸,可是她要顾及着鸣哥儿,只能强忍着。
“很难受吧?”湖水潋滟着泛着波光,折到他的脸上,明明晃晃,在他温和的笑意中添了几分诡谲,“你想告诉他们,却找不到机会,心里一定很难受吧?”
褚瑶看着波光粼粼的湖面,不说话。
“为什么一定要说出来呢?”他问她,“就算置我于死地,他也不会回来了。”
褚瑶在想这湖水有多深,多凉……
他握住她扶在栏杆上的手,不容拒绝的与她十指交缠:“你也不想我们的孩子一出生就没有爹爹,对吗?”
她终于有所动容,转过头来看他。
“我孩子的爹爹,早就没有了。”她举起两个人纠缠在一起的手,眸中已是一片决然,“陆少淮,我们一起死吧……”
趁他不妨,她用力地推向他。
他错愕地仰面摔下,那只手紧紧地握着她,拽着她一起摔进了湖水中。
平静的湖面被砸出一个巨大而漂亮的水花,冰凉的湖水霎时将他们湮没,求生的本能让陆少淮拼命往上划去,可褚瑶却死死地抱着他……
这是她第一次主动抱他,抱得这样紧……
湖水呛入他的口鼻,窒息的感觉撕裂着他的胸腔,他们还在往下坠。
她安静地抱着他,不肯松手。
他忽然就放弃了挣扎。
这段时间,他何尝不是过得很煎熬。
被他喜欢的人厌恶,被他厌恶的人利用,违背了良心,抛弃了家人,失去了自由,去赌一个不确定的未来。
很累,很煎熬,却无从与人言说。
向上求生的双手缓缓落下,他拥住了怀中的女人:那就一起死吧,阿瑶。
画舫另一侧的惠仁公主他们在听到水声的那一刻,便立即赶了过来。
“太子哥哥和褚姐姐落水了!”惠仁公主吓得跌倒在甲板上,岸边的侍卫已经接连跳下水,往这边游来,江清辞毫不犹豫地也跳了下去。
他们费了很大的力气才将两人救到岸上,两人俱是已经昏迷,尤其是褚瑶腹中还怀着孩子,他们不敢耽搁,立即往就近的医馆赶去。
医馆的郎中将两人分开救治,惠仁公主与陆明芙和四皇子守在太子身边,江清辞则去了褚瑶那边。
在郎中的急救下,褚瑶吐了许多的水,终于醒了过来。
她挣扎着要起来,江清辞立即上前扶起她,万分庆幸:“阿瑶,你没事真的太好了!”
“江清辞,”被混着泥沙的湖水呛过的喉咙,犹如刀割般的疼痛,褚瑶此时却顾不得疼,她抓住江清辞的衣服,将他的身子拉低,靠近他的耳边,哑着嗓子与他说,“你听我说,他不是太子,是陆少淮,陆少淮他假扮太子……”
江清辞当即愣住:“你说什么?”
“去告诉陛下,三月初九那日,太子在梧州遭遇刺杀,抬回来的根本不是太子,是陆少淮……”
闻听隔壁房间传来惠仁公主喜极而泣的声音:“太子哥哥,你终于醒了!”
褚瑶身子一震,最后交代江清辞一句:“秘奏陛下,不要打草惊蛇,鸣哥儿还在他的手里……”
她说完这句话,已经用光了所有的力气。
身子滑落下去,她伏在床上剧烈的喘息。
“太子哥哥,你去哪里?”
随着惠仁公主的惊叫,下一刻,浑身湿透的陆少淮便冲了进来。
“阿瑶,你还好吗?”他的嗓子同样哑得厉害,几乎发不出声音来。
褚瑶为了不让他注意到江清辞,便抓着他的手,着急道:“我肚子疼,孩子……”
他们几个人全都挤了进来,反倒将救人的郎中挤到了一旁,郎中听到她说肚子疼,便赶紧上前查看。
她落水之后又闭气过去,致使胎象不稳,有小产的征兆。
郎中给她施针保胎,而后开了保胎的方子,要她回去卧床静养。
“太子哥哥,要不要带褚姐姐回宫让太医再瞧瞧?”惠仁公主不放心道。
“宫中离这里甚远,阿瑶她现在受不了太多的颠簸,”陆少淮自然不可能让褚瑶进宫,“我带阿瑶先回别院,你回宫之后,安排太医来别院……”
“也是,那我这便回宫。”
惠仁公主他们离开后,陆少淮借口去马车上拿干净的衣服,吩咐随行的护卫盯着江清辞。
方才他冲进褚瑶的房间时,里面除了一位郎中,还有江清辞。
褚瑶醒得比他早一点,他不确定褚瑶会不会对他说了什么。
他将宫中出入的令牌给了那护卫,同他说若是江清辞随惠仁公主一起进宫,便立即去找二皇子,让二皇子想办法拦下江清辞。
后来护卫传回消息,说江清辞并未进宫,入城之后便与惠仁公主他们分开,回自己的住宅了。
陆少淮也不敢松懈,叫他继续盯着。
*
绥州。
幸而柳华在宫中带了些珍贵的药材前来,在他的医治下,裴湛终于醒来。
得知自己竟昏迷了近两个月,他为自己当初的自负而感到后悔。
那时褚瑶分明劝他,让他不要去以身犯险,他却以为自己既然已提前得知,多带些人总能应对,却没想到那个杀手组织比自己想象得还要阴险厉害许多。
更没想到在这里刺杀之中,还藏着另一个阴谋。
陆少淮竟然还活着,并且不晓得用了什么方法去掉了脸上的伤疤,更使样貌与愈发他相似,骗过众人,代替他做了太子。
洪杉说,如今陆少淮以静养为由,带着褚瑶与鸣哥儿搬去了皇家别院居住。
柳华在宫中也听闻,陆少淮打算与安康郡主退婚,并让出储君之位,要去禹州之地做一个闲散的藩王,陛下已经同意了。
裴湛问:“阿瑶可有发现他是假的?”
洪杉答道:“是,我们便是从褚娘子的口中才确认那位竟然是陆少淮……”
裴湛气恨陆少淮之余,更担心褚瑶:“她定然吓坏了……”
幸而褚彦将他带来绥州,先前他在绥州潜伏三年,暗中打通人脉的同时,也培植了不少势力,如今洪杉和程鸢也在此地,可以帮他去联络那些旧部,护送他进京。
“殿下这就要进京?”柳华担心他的身体,“殿下将将醒来,最好多休养些时日……”
“已经耽误很长时间了……”
陆少淮应该是早就与裴瑞勾结在一起了,如今陆少淮占着他的身份,将所有事情搅得一团乱,褚瑶在他身边必定也日夜担惊受怕,他哪里还能安心休养。
三日之后,洪杉与程鸢将一切事情安排妥当,他们立即动身进京。
裴湛写下书信,将事情缘由全部解释清楚,让柳华借身份之便,进宫之后交给陛下。
裴湛之所以没有选择自己直接进宫面见父皇,是因为褚瑶和鸣哥儿现在都在陆少淮的手中,若是他冒然露面,陆少淮那边察觉之后,定会对她们母子不利。
柳华带着他的亲笔信回宫之后,为避免被二皇子在宫中所设的耳目所察觉,生生忍着至次日为陛下请平安脉之时,才恳请陛下屏退左右,将信递了上去。
原以为免不了要多解释一番,却没想到陛下在看过信之后,神情阴郁,与他道:“昨日朕去翰林院时,新任编修江清辞也向朕秘奏此事,说是褚瑶以身赴死才得以将消息递出来,朕原本还不相信,正打算彻查,却不曾想……竟是真的!”
随即龙颜大怒:“朕自诩英明,没想到竟被几个孩子诓骗了去!”
第82章 迟至
时节渐暖, 清明将至,晨起时雨露纷纷,而后飘起雨丝来。
宫里有人冒着小雨前来, 说是陛下请太子殿下进宫, 商议今年祭祀拜陵的事宜。
陆少淮正在陪褚瑶喝药,闻听这个传召, 也不着急走,让那宫人先去前面的厅中喝茶, 稍作等待。
自从上次落水后,褚瑶因动了胎气一直卧床静养, 安胎药自然也免不了日日要喝。
在听到他要进宫的时候, 褚瑶的心中便隐隐激动起来。
她在想是不是江清辞已经将消息递给了陛下, 这次陛下才会打着商讨事宜的名义召他入宫, 实则是要处置他?
是这样的,一定是这样的。
她按捺着心中的思绪, 她不动声色地伸手想要将他手中的安胎药接过来:“我自己来就好, 你快些进宫吧,莫要叫陛下久等。”
他却端着药,执意坐在她的床边, 低头轻轻搅动碗中黑色的药汁, 苦涩的药气熏蒸着唇边勉强扬起的笑意来:“阿瑶希望我进宫吗?”