“唉！臣女哪敢奢望圣心，能陪侍太后身旁已是天大的福分了。”韩慈玉幽幽地说。
“别灰心，母后不是让你安心等待嘛……皇嫂与南越太子的丑事传开了，只怕皇兄也压不住……”
杀人诛心，瑶华无辜被囚是不堪回首的经历，流言蜚语传出去，无人可证她的清白，连她自己也说不清。
茗香忍无可忍，顾不得瑶华的阻拦厉声斥道，“是谁在诽谤娘娘！”
她重重转过墙角，跟怀淑和韩慈玉撞个正着。
怀淑见是皇后身边的大宫女，惊得变了脸色，但也不怕，拽了拽韩慈玉的胳膊，转身就走。
茗香快步挡到她们的身前，高声道，“皇后娘娘在此，公主与县主所说之话不堪入耳，还请娘娘定夺！”
韩慈玉连忙转身，眼里含了惊慌无措的泪，跪了下去，“臣女罪该万死，请娘娘恕罪！”
怀淑却不愿跪，正迟疑着，韩慈玉拉了拉她的裙摆，悄声说，“公主，快认错吧。”
瑶华从宫墙后缓缓走来，怀淑瞧到她冷冰冰的脸色，身子一震跪下来。
“起来吧。”
两人哪敢动。
茗香沉声道，“娘娘，宫内竟有人传污秽之言，务必要重罚以儆效尤！”
瑶华轻轻摇头，“罢了。”她的脸色苍白，眼中雾气蒙蒙，也未看跪着的两人，向着来路回去。
茗香不忍再劝，陪着她回到月华宫。
她躺下就陷入了沉睡，至午后开始高热，身上滚烫滚烫的，脸颊绯红。
茗香拿丝帕蘸了温水润湿她的嘴唇，轻声唤她，她一直高热不退，毫无反应。
茗香急召太医，太医问诊后道，娘娘凤体虚弱，忧心过度宜静养调理。
芷淇和芷澜不停地更换热巾，为瑶华擦拭降温。
后来，她醒来一次，见萧衍在旁，只瞧了一眼又睡着了。
她陷于噩梦中，恍惚间又困于逼仄的地下，巨石覆顶没有出路，她四处奔走终是无法逃出。眼看微弱的烛光即将熄灭，她浑身无力，顺着石柱缓缓滑倒。
茗香瞧着她昏睡中也呜咽流泪，心中酸楚，便将武英殿遇到怀淑清平之事低声禀报萧衍。
萧衍皱起眉，“此事朕会处置。”
翌日宫中圣旨传下，为宁王和清平县主赐婚，待宁王满十六周岁完婚。
谢太后立即赶至承光殿，声泪俱下地反对，请萧衍收回旨意。
萧衍平静道，英王和宁王皆未册正妃，不许宁王便许英王，请母后揣度。
谢太后劝告良久，萧衍终不让步。
宁王年幼，将来或许有光明仕途，总比去英王府当续弦强。韩瑷一心盼韩慈玉入宫为妃，纵不甘心也不敢忤逆圣意，只得接旨谢恩。
瑶华高热昏睡中却不知此事。她身处无边黑暗中，仍困于地下。又见段煜着通天冠、绛纱袍，东宫大红喜字高高挂，即将为他举行大婚典礼。忽地如月笑容灿烂，手捧凤冠霞帔请瑶华更衣，瑶华听她开口说话，惊骇莫名登时惊醒。
凤榻边，萧衍正静静地看着她，左手被他握在温暖的掌心。
一颗悬心方落回胸腔中，眼神从恐慌回复平静。
第89章 第八十九章 冷血
她的气息仍显急促，缓了片刻方露出一抹轻浅的笑，低声道，“萧衍，幸好你无事，若出事的是你，我只怕更承受不住，上天还是眷顾我。”
刚说完，又觉得这般想太过自私。萧衍和她夫妻一体，应该是他替她受过，是他的话，也许她不会这般内疚。
萧衍坐在榻边，瑶华若有所思地望向他的腿，左手覆了上去。忽地心口剧痛，她胡思乱想些什么？萧衍又何其无辜？
萧衍似猜到她心中所想，握住她的手道，“我不会有事的，你放心。不过是我的话你就不必这么自责，倒宁愿是我。”
瑶华倏然一惊，抬眸注视他。
他瘦了，深沉的眸中凝着郁暗。她失踪一个多月来，他的煎熬难捱，她未来得及理会便陷入叶临风的伤痛中。其实他的心里也苦。
忽想起怀淑的话，流言蜚语只怕已传遍帝京了，以她的心性原不会解释，但不愿使萧衍心存芥蒂，遂轻声道，“萧衍，段煜仍欲与我联姻，他虽困住我也以礼相待，只有一次他喝醉了……”
萧衍伸指按住她的双唇，摇了摇头，“瑶华，不必解释，我相信你。”
瑶华抓住他的手指，继续说，“他喝醉了意乱情迷，我也抵抗不了，就让他亲也亲了抱也抱了。我以为终要被他凌辱，未料到他突然走了……我还有些诧异，不知他怎地拂袖而去。如果他当日凌辱了我，离宫之时我必会杀了他。”
她如今以平和的口吻回忆，但萧衍想到她的刚强脾性，当时的她必是叫天天不应、叫地地不灵的绝望。他更加心痛，俯下身亲了亲她的脸颊，“你气度高华不可侵犯，他对你也有些许真心才会离去，怕铸成大错难以挽回。”
瑶华不以为然地冷笑，“如果我不是齐国公主，只怕他不屑一顾。”
“你就不是公主也倾国倾城。”萧衍轻抚她的脸庞，柔声说。
将最不堪的回忆说出，瑶华心头的阴霾淡去许多，终于露出了由衷的笑容，“你说你自己罢？只有你是个傻子，偏喜欢一个深山里的孤女！”
萧衍笑着嗯一声，“幸好你幼年就认识了我，若你在紫薇城长大，只怕求尚公主的人都排到城门外头，哪还轮得到我？”
瑶华把玩着他修长的手指，似笑非笑地瞥他一眼，“那你呢？你在帝京长大，想嫁给睿王的女子估计早排到城门外了！”
萧衍眉梢一挑，似是想起了几年前的情形，春水般的眼眸笑得似一弯新月，“幸好我早早去了天阙，要是在帝京定下婚约，还得负心悔婚。”
瑶华眼波流动，揶揄道，“张妙婉呢？”
萧衍一怔，随即明白了，“她死于你手？”
“当日她说已与你定下婚约，会求先帝立我为侧妃，师兄怕我难过便带我出睿王府，随即黑衣人现身导致师兄惨死。几年不见，她还是嫁入萧家，我就处决了她，此事也不怕你知道。萧衍，我要为师兄报仇，如今他们又害了临风，我必要亲手将他们全部杀死方解心头之恨，若有谁敢挡我，我绝不会留情。”瑶华悠悠道，眼中却闪现森然杀机。
原来如此，萧衍俯下身拥她入怀，瑶华回抱住他，久违的温暖和安心。
两日后，她的身体彻底好转，不再沉寂，重又出入承光殿。
半月后，齐国传来消息，正德帝分封皇子为亲王。大皇子叶明泽为肃王，二皇子叶明轩为岐王，年纪最小的三皇子叶明昊仅十一岁，也被封为瑞王，排名尚在二皇子之前。又改封卫王叶临风为秦王，位居诸王之首。
秦历来是最尊贵的亲王封号，正德帝竟赐予侄儿，出乎所有人的意料。只有瑶华明白，那夜她恳求正德帝给予叶临风最大的荣宠，并立下重誓，她将倾尽全力保齐国平安。
他未食言。
瑶华怅惘许久，叶临风已贵极人臣。“吾惟有三愿，一愿山河锦绣，国泰君安，二愿彼顺遂无虞，皆得所愿，三愿与彼两心相似，快意余生。”意中人、心所愿，他都未曾得到。
但她无暇多想，眼前又发生了大事。
燕国灭亡后，萧衍减轻税赋，并派大梁医者诊治寒疫。慕容皇室暴戾残暴并不得民心，老百姓也不关心头顶上是谁执政，能使日子好过的便是好皇帝，故对大梁的统治也逐渐接受了。慕容氏的旧臣故将也不时生事作乱，但已失去了兵力民意，皆未成气候。
萧衍命玄甲军副将凌云率兵驻守大都，将亡燕的兵力编入玄甲军，又大力扩充群牧司的规模，广征擅于养马之人，于亡燕北部的辽阔牧场驯养战马。从燕国皇室处俘获的财物虽多，也尽数用来厉兵秣马。
几年来，梁国的兵力不断壮大又频频出兵，国库日益紧张。
萧衍为此召户部官员共商对策。
户部尚书李之仪禀道，大梁继续休养生息的话，国库尚能勉强维持运转，如果再度大举出兵，只怕会亏空到底。
萧衍遂命内藏库使符景开内藏库清点。
符景禀报，内藏库尚有四千万两白银，并存大量丝锦、金银器等贵重物品，足够玄甲军北征北冥。只是如此一来，耗尽银钱后内藏库就彻底空了。
内藏库是皇帝私库，若遇饥荒、战乱、瘟疫等艰难之时国库空虚，户部可向皇帝借用内藏库的银钱应急。如今，萧衍主动要求开库拿出萧氏皇族的私财已是难得。
瑶华的嫁妆丰厚，但早已兑换成银钱用来组建朔风军。她对萧衍笑道，咱们应是最拮据的帝后了。
萧衍思忖再三，与朝中重臣商议后接连颁下四道圣旨，派出朝廷廉访使到各城巡视调查地方官吏的廉政情况，铁腕追查官员贪腐，追补各地的钱粮亏空。对查实有贪腐行径的官员，立即采取补缴亏空、免官革职、抄家充公等严厉措施。
一时之间大梁官场震动，众多官员因贪腐亏空被抄没家产、家族败落。
韩瑷深怕惩治手段太过严厉，激发君臣矛盾，劝谏萧衍先采取温和措施，容贪腐官员有补救之机。
萧衍严辞拒绝，又下谕旨令廉访使绝不能顾及情面、众从请托，对贪腐官员务必严加惩处。
吏部侍郎田孝文担任廉访使后，查出濮阳银库亏空，采取雷霆手段令官员赔补清偿，使亏空很快补足。他同时又查出濮阳各县府亏短白银共计二十万两，立即督促追缴，对清查出的贪官污吏毫不徇私，报请朝廷严惩。
萧衍迅即褒奖田孝文，擢升其为吏部尚书。
澄清吏治、惩治贪墨后，国库收入逐渐增加，又大大震慑各级官员，迫使他们如履薄冰，清廉保身。
但天下皆言萧衍铁腕强权，冷面冷心，遂称之为“冷血帝王”。
瑶华虽在深宫，但影卫不时将民情民意传来。听闻萧衍被称为冷血帝王，她哭笑不得，晚间将此话告知萧衍，萧衍一笑而过。
第90章 第九十章 双宿
因困于南越东宫之时无法练功，瑶华近日加倍修炼，连宫门也懒怠出。
萧衍缓缓走近，手里拿着一只小小的描金镶宝首饰盒，坐到她身旁的椅子上。望着她闭目端坐的样子，又好笑又钦佩。
他轻咳一声，瑶华才悠然睁眼，“我还得一阵子，你先忙。”
“你的武功已独步天下，再练下去，天下无敌也许会寂寞呢。”
“我再练二十年也追不上师尊，离无敌早着呢。”她扑哧一笑。
萧衍才坐到她的身旁，打开首饰盒，里头有一只金手镯和一根翠玉发簪。
瑶华瞥了一眼，“给我的？”
萧衍点头说，“这里头藏了暗器，可以用来防身。”
他按住镯上镶嵌的红宝石轻轻转动，抽出一根比头发丝还细的乌金丝。发簪是翠玉雕梅的簪头，银鎏金的簪尾。手指微一用力，簪尾滑开，原来是空心的，里头隐藏着一枚长长的银针，覆着暗绿的色泽，应是淬了毒。
瑶华哑然失笑，“你都说我的武功独步天下了，还需要用这些小伎俩？”
萧衍含笑道，“出门时再戴。”
“这簪子倒还别致。”她顺手拿起翠玉簪插到发上，“说到出门……廉访使在各地惩治贪腐，要不你赐我尚方宝剑，我代你去微服私访？”
萧衍捏住她的脸颊，含笑反对，“不行！”他拉她起身，“你都练了半天了，陪我去承光殿批阅奏折吧？”
瑶华嫣然而笑，“好。”
秋风带着丝丝凉意与寂寥，天高云淡中掠过一群鸽影，轻盈自在。
瑶华蓦地想到叶临风，忆起他舞剑时的意气风发，今时的他又是何种心境呢？
承光殿内，淡淡的沉水香气氤氲缭绕。
御案上厚厚的几摞奏折，萧衍扶额叹了口气，“瑶华，把这些都批完得到深夜了，你先找本书看，我过会儿来陪你。”
他垂下眼帘，手执御笔在奏章上认真地圈圈点点。
瑶华起初还一直瞧着他，渐渐的神思恍忽，似回到了天阙。萧衍常陪着她在灵犀殿中，她看书时他也一同看书写字，她困了闭目养神，他静静地在旁陪着。如今他政务缠身日不暇给，轮到她陪伴他。
萧衍是天子，但拥有的也只有她一人而已。
瑶华情思悠悠，萧衍不得而知。他觉目中酸胀遂掷下御笔，殿外夕阳隐隐，暮色在即，回视瑶华，她清冷的目光凝在他身上，眼底浓浓墨色深不见底。
他的心一颤，起身至她身旁坐下。
瑶华将脸贴在他的掌心，他的掌心温暖柔软，让她感到安心。
他轻轻摩挲她光洁柔软的脸颊，柔声问，“在想什么呢？”
瑶华温柔地笑着，“萧衍，北冥比燕国易攻但守起来艰难，待攻下之后需休养生息，做好万全准备方可南下，算下来怎么也得三五年功夫。你不必太过操劳，时间长着呢，咱们慢慢来。”
萧衍知道她是在宽慰他，近日一大批官员因贪腐被查，还需候补官员上任，他宵衣旰食日理万机，仍觉时间不够用。
他无奈地叹口气，“瑶华，我若能分身便好了，一个上朝议事，一个批阅奏折，再有一个陪着你。”
瑶华笑着推他，“你就是你，天下只有一个，你接着批吧，不用理会我。”
她轻柔似水，萧衍心头一软俯身抱住她，埋首在她的肩窝，温柔地亲吻她的颈侧。
瑶华顺势搂住他的腰，忽地清醒了两分，今日的奏折要是耽搁了，明日会堆得更多。
她连忙狠心推他，嗔道，“还有那么多没批呢，快去。”
萧衍却不松手，又抱了一会才不情愿地松开她，坐直了身子，低声笑道，“皇后贤良。”
渐渐困意袭来，瑶华就在榻上睡着了。
又见到了叶临风，他坐在百花深处的窗前对月独酌，瑶华在楼下抬头望他，他却未发现她。待她上楼，赫然见他躺在血泊中，膝盖髌骨被击碎，鲜血淋淋。
“临风！”瑶华蓦地惊醒。
恬静的宫灯笼罩，原来仍在承光殿。梦境如此真实，眼前似还缭绕着血色。她的心怦怦直跳，一抬眼，萧衍幽深复杂的双眸沉沉地望着他。
瑶华垂下眼眸，他的眼神含有审视之意。
萧衍放下笔，过来柔声问，“做噩梦了么？”
再抬眼，他的目光充满柔情与怜惜，方才似是她的错觉。
“瑶华，我还要批很久，今夜你在承光殿歇息。”
瑶华随即答应。
晚膳时，她只用了半碗碧粳粥便放下了。萧衍知她素来如此，也不相劝，又瞧着茗香端来一碗浓浓的汤药。
虽然容廷已尽力配了酸甜回甘的汤药，但中草药的腥臭味仍去不净。瑶华皱着眉一口气喝完，茗香赶忙侍候她漱口。
萧衍取了一颗梨膏糖喂她，瑶华含在嘴里有些羞赧地笑了。她怕苦药，萧衍便命内廷制了许多糖品甜食，她膳食用得极少，觉得饿时便吃两颗糖，萧衍一直无奈却也纵容她。
