沉默解决不了问题,姜姒妗在许久后低低出了声,这件事终究是被揭了过去。
但姜姒妗很清楚,这不过都是粉饰太平罢了,问题的核心根本不曾被解决。
忽的,外间响起一阵嘈杂,将姜姒妗的心神牵引住,她倏地转头看向屏风外,周渝祈虽然不解她为何反应这么剧烈,但刚哄好了人,他也不想再生是非,便也顺着她往外看去。
“快……快走!”
“走水了!”
等听清外间传来的声音后,两人都是脸色倏然一变!
周渝祈脸色难看,有不满也有慌乱,拉住夫人转身就往外走:“快,夫人,我们快离开!”
一出雅间,两人才发现颂雅楼内乱成了一团,所有人都在往外跑,不断拥挤,周渝祈怕有人将姜姒妗撞到,一直将人紧紧地护在怀中,再抬眼望去,后门的方向已经升起了浓烟,众人掩住口鼻闷头往外冲。
姜姒妗也是其中的一员,但她却是不着痕迹地攥紧了袖子中的手帕。
这场大火真的只是意外么?
姜姒妗忍不住地胡思乱想,在踏出颂雅楼,周渝祈整个人都松了一口气,低声道:“真是晦气。”
姜姒妗没附和,周渝祈再回头看了一眼颂雅楼,也摇头道:
“这一场大火不知要烧掉多少银钱。”
京城寸土寸金,这颂雅楼该得本就雅致,处处都花了不少银钱,再说,颂雅楼这一烧,往后必然要有一段时间修整,对于颂雅楼来说,停歇一日都是在亏损惨重。
姜姒妗比他要懂其中的道理,她忍不住地回头去看,在看见颂雅楼二楼处隐约站立的人时,她脸上陡然褪尽了血色。
是他。
姜姒妗一眼就认出了裴初愠。
姜姒妗立时意识到这一切究竟是怎么回事,她难得有点失声。
裴初愠是疯了么?!
不算颂雅楼的损失,他难道就不怕发生意外么?!
姜姒妗头一次意识到她招惹了一个多么可怕的人,甚至,他如今居然还敢站在楼上不曾离开。
没有道理的,姜姒妗陡然了然裴初愠要做什么。
他就是要亲眼确认她是不是离开颂雅楼,要确认她和周渝祈没发生什么!
姜姒妗浑身都在发颤,她又一次在心底问,裴初愠是不是疯了?!
但没有人能给她答案。
他难道不知道,他就算阻止得了这一次,也很难禁止这种事情么?
裴初愠知道,但他还是要这么做。
姜姒妗说不清心底的情绪,她被周渝祈护得很好,如今也埋首在周渝祈怀中离开,越行越远,视线中再没了二楼的那个身影,姜姒妗堪堪低垂下头,掩住了眸中的情绪。
姜姒妗不知道,在她离开后,颂雅楼立即有人处理火势,火势来不及烧到楼内,就尽数被扑灭。
卫柏掸了掸衣袖上的灰烬,推门进来,他不敢抬头去看主子的神色,恭敬低头:
“主子,一切都安排妥当了。”
有预谋的一场火势,没有任何人受伤,只烧毁了一间厨房,但故意将动静闹得大了一点。
卫柏不敢探究主子上楼看见了什么,他只消想到当时主子的神情,便觉得呼吸都困难了许多,他是见过主子那般神情的,在先帝驾崩时。
正是因此,他才越觉得触目惊心。
卫柏清楚,从今以后,他不可能再对姜姑娘有一点怠慢了。
裴初愠直到再看不见女子时才收回视线,他眼神那么淡,淡到让人觉得他其实心底没有一点波澜。
雅间内安静了许久,不止雅间,整个颂雅楼都格外冷清。
不知过了多久,卫柏终于听见了主子淡淡的声音:
“将前日御史台呈上来的奏折送给皇上。”
卫柏立即想起主子说的什么,前日御史台的奏折,和本次科举有关,折子中暗指这次科举中有人舞弊,和这次的主考官吏部尚书有关。
朝堂中少有不站队的臣子,父子、师徒、姻亲等等关系,将朝臣的关系紧密相连。
所谓奏折上的科举有人徇私舞弊,到底是几分真几分假还有待斟酌,科举一事事关重大,主子本来打算私下查清后再议,便将奏折压了下来。
但现在,主子明显改变了想法。
科举一事出现意外,最先受到冲击的就是本次科考的考生,实际上,这些人不过是小鱼罢了,但也正是因为他们位低言轻,才会容易被牵扯。
而这其中,主子到底有多少私心?
卫柏不由得抬头看了眼主子,雅间内没有点灯,裴初愠站在暗色中,外间灯笼暖光照进来,将他颀长的影子投在地上,卫柏借着暖光,也不曾看清他眼底的情绪,只见得他面上没什么情绪,眉心蹙也未蹙,平静深沉得像一汪深潭。
时间不早了,有人取下了外间灯笼,暖光自他脸上缓缓平移而过,照亮他的脸,他的眉,他的眼,依旧让人看不透。
许久,卫柏听见他平淡的声音:“三日内,我要翰林院乱起来。”
他要那人自顾不暇,再没了闲心。
他从来都是自私,世人对他评价也不算是错。
本次科考,高中状元及探花的考生都在翰林院,一旦要查科考徇私舞弊一事,翰林院自然平静不了。
卫柏堪堪低头:
“属下知道了。”
他再偏头顺着楹窗看去时,外间已经彻底暗了下来,没有了灯笼,月光也逐渐浅淡,不久前的热闹仿若根本不曾存在过。
卫柏还是有疑虑,忍不住道:“如果姜姑娘知道——”
隐在暗中一直不曾有情绪波动的人,在这一刻淡淡地觑了他一眼。
卫柏蓦然懂了,他闭嘴噤声,再不提这事。
第28章
暮色沉沉,姜姒妗一行人终于回到了府邸,今日发生的事情过多,姜姒妗整个人都有点恹恹地,周渝祈只觉得是那场大火将她吓到了,也没有再起旖旎心思。
周渝祈握了握夫人冰凉的手,担忧地问:
“要不要请个大夫来瞧瞧?”
这人被吓住,可大可小,甚至会有人夜中发热,他想让大夫来给夫人瞧瞧,开点安神药。
姜姒妗满腹心事,脑海中不断闪过当时回头看见的那一幕和那个身影,叫她心底平静不下来,听见周渝祈的话,她抿唇摇头:
“我没事,缓缓就好,没必要大费周折。”
且不说姜姒妗今晚的提心吊胆,周府外有的是人一夜难安,未眠到天亮。
皇宫内,小皇帝看见被呈上来的奏折时,立即意识到亚父要做什么,他也许着实不算一个明君,瞧着奏折便顺了亚父的意愿,脸上陡然窜上冷意,奏折被他直接扔在地上:
“真是朕的好臣子。”
少年当了数年皇帝,再曾不堪,如今也积威甚重,他一怒,整个殿内的宫人都立觉惊惧不安。
许公公被吓得砰一声跪了下来。
小皇帝脸上挂着令人琢磨不透的冷意,他清楚亚父不会无的放矢,科举徇私舞弊一事大概率是真,他的怒意也有三分真。
小皇帝瞥了眼地上的奏折,掩住眼中的情绪,奏折来得很是适合,恰好让他借此做点事情。
翌日初八,没有早朝,但宫中连召数位大臣,周渝祈位处翰林院,都能听见金銮殿内传来的怒斥声,帝王震怒,翰林院中没人敢生是非,安静得落针可闻。
快到下值时,周渝祈终于见到他的顶头上司刘昃文从金銮殿出来,只一眼,就让周渝祈胆颤心惊。
刘昃文脸色微白,满头大汗,他擦了擦额头的汗,抬眼再瞧他们时已经瞧不出异样,但周渝祈还是觉得不对,刘昃文看向他的眼神中似乎透着股冷意。
周渝祈心底立即咯噔了一声。
刘昃文是宋安荣的亲舅舅,他很清楚,因宋安荣的关系,平日中在翰林院,刘昃文对他都是暗中颇有宽待的。
户部尚书和翰林学士瞧着都是官居三品,但谁清楚其中的差距,尤其是宋尚书还入了内阁,两家逐渐拉开了差距,刘家对宋家是格外看中的,刘夫人如果每年初一不回娘家,刘家都得差人来询问一番。
对宋安荣这个备受宋尚书看中的外甥女,自然也是疼爱看重。
连带着他也跟着受益匪浅。
但今日,刘昃文瞧着他的眼神却是极冷,周渝祈也不知道是不是自己的错觉,但他不敢轻视,很快,刘昃文就让他们回去,没有透露在金銮殿的一点消息。
周渝祈提心吊胆地出了宫,在宫门前,他犹豫地站住了脚。
他在纠结,他要不要去打听一下消息?
听闻今日除了翰林学士,在金銮殿议事的还有六ʝʂց部尚书和大理寺寺卿,以及国子监祭酒陆琦。
国子监祭酒?
在想到这个人时,周渝祈脸色陡然一变,将这些人联系在一起,周渝祈能想到的只有科举一事,在会试殿选前,他们这些考生一部分都进了太学,便没有没拜访过老爷子的。
老爷子今年六十有八,他身出关外陆氏,一生醉心学问,素来公正,如今活跃在朝堂上的百官,起码有一半曾在他手下学过,在清流中威望极高,先帝和当今圣上都对他敬重有加。
周渝祈曾经也想过让这位老爷子对他青睐,但最终不过无功而返。
当时会试,老爷子本该是最合适的主考官,但孔氏和陆氏有姻亲,他也因此需要避嫌,主考官的位置就落在吏部尚书身上。
想到和科举有关的人今日好像都进了金銮殿,再联想刘昃文的那个眼神,周渝祈的一颗心不由得砰砰地跳。
他忍不住地想,难道科举出事了?
会试三年一次,他们这一次今年才考过,如果当真是科举出事,绝不会是下一届科举的问题,只能是他们。
意识到一点,周渝祈脸色有点发白,他脚下险些一软,是来接他的竹青赶紧扶住了他:
“哎呦,老爷您怎么了?”
周渝祈摆了摆手,他不敢在皇宫前露怯,装作无事地摇头:“没事。”
他又回头看了一眼皇宫,低声道:
“我们回去。”
恰好卫柏和裴初愠也从皋门出来,卫柏对周渝祈可谓是格外了解了,就差将人查了个底朝天,他瞥了一眼,见周渝祈脸色有异,轻啧了声:
“他倒是机敏。”
科举一案还未彻底露出风声,他居然就能察觉出不对来。
马车到了皇宫门口,裴初愠未上马车,只是视线不冷不热地落在周渝祈身上,瞧着他慌慌忙忙离开,谁都看不清他在想什么。
许久,他上了马车,声音淡淡:
“走吧。”
卫柏恭敬地应声。
等坐在马车上时,卫柏才轻眯了眯眼眸,他调查过周渝祈,自然清楚科举一案中,周渝祈算是难得清白的。
但又如何?
卫柏其实不觉得周渝祈倒霉,即使没有姜姑娘一事,周渝祈在这一案中也落不得好。
他比谁都清楚,当今圣上不喜宋党,宋氏能入内阁,不过是权衡之策罢了。
但周渝祈做了什么事?
他来京城后,和吏部侍郎家中嫡子杨鞍牵扯不清,可巧的是,被牵扯进科举一案的就是吏部尚书,其中吏部侍郎也不算干净,周渝祈入京后的举动就洗不白他。
有时候证明一个人有罪不难,但证明一个人是清白的却是难上加难。
除此外,周渝祈和宋安荣的关系哪怕没有摆在明面上,他也被众人视作了宋党,至于他的意愿?
享了宋党这么多好处,岂还由得了他。
上面的要清理人,祸及池鱼,周渝祈等人不过都是小鱼小虾罢了。
周渝祈还想找人打听消息,但不等他有动作,大理寺和刑部的动静,就将消息传了出来,尤其是翌日早朝,帝王震怒,命大理寺协助刑部严查此事,一时间,但凡牵扯到科举一案的人都人人自危。
周渝祈这个探花郎才风光了数月,就遭此变故,他到底经事太少,当即方寸大乱。
数日,周渝祈都早出晚归,他要在这件事祸及他之前,将自己摘出去。
姜姒妗也察觉到周渝祈最近的变化,但她一询问,就被周渝祈顾左右而言他地敷衍过来,姜姒妗不是个不体察人心的,当即便知道周渝祈是不想告诉她,她只能歇了再问的心思。
她瞥了眼周渝祈焦急出门的背影,不着痕迹地抿紧了唇。
她不知道周渝祈如今的遭遇是否和她有关,偏周渝祈什么都不和她说,让她也无从得知。
安玲也替姑娘心急:“姑爷整日到底在做什么呀,也不知道和夫人知会一声,白教夫人跟着担心。”
怎么可能不担心?姑娘和姑爷是夫妻,夫妻一体,一旦姑爷出了事端,姑娘也得跟着倒霉。
安玲在心底暗暗叫苦,姜家在姑爷身上倾斜了这么多资源银钱,不会还没跟着姑爷享福,就得被姑爷连累吧?
奉延敲门进来:
“姑娘,陈管事传来消息,从江南送来的粮食到了,问您要不要过去查点一下。”
这不是小事,头一次和颂雅楼合作,再加上福满楼那边也要求品质,她得亲自去看一眼,还要在契约上签字按指纹,她是东家,事事都缺不得她。
姜姒妗只能压下心底的忧虑,点头: