严霁楼却答非所问，转身将大门下了锁，靠近她，“昨天晚上，我没醉。”
第57章
“别打了！”
后面两只大鹅咬架咬得厉害, 引得院子里家禽混战，一阵鸡飞狗跳，绿腰赶紧把它们赶分开。
“你刚才说什么？”绿腰转过身来, 裙子上沾着一点鹅毛绒，看向严霁楼。
大鹅聒噪又好斗，她被吵得什么也没听到。
严霁楼眉目间的笑停了一瞬，他就知道，早该把这鹅杀了。
“没什么，周兄考中了，说是嫂嫂的那个香块帮了他大忙, 要请吃饭呢。”
绿腰犹豫, 她也不知道该不该去, 去吧, 席上都是陌生人，她与旁人都不熟, 这种场合令她很不适, 不去，显得很不给人家面子。
“去吧, 好吗？正好家里也有好多东西要添置了。”严霁楼恳求道。
绿腰说：“我再想想。”
锅里的饭炖好了, 两人对面而坐。
绿腰想起早上的事, 问道：“怎么突然把老窑拆了？”
绿腰心想，留着这个，将来要是真的分家也好清算, 虽然按照现在的趋势, 严霁楼很快就要在城里买新房、住大宅, 搬出这乡野之地了。
“旧的东西没必要留着，该过去的就让它过去。”严霁楼很自然地给绿腰夹菜。
那是邻村的葛猎户送来的野鸡肉, 用油炸干，格外酥脆，他之前用帮他驯鹰的条件，在那儿拿过治烧伤的猯油。
这回他中举后，性格孤僻的葛猎户也提了两只野鸡过来，却不是为了巴结他，而是感谢之前他驯服的老鹰最近屡屡丰收猎物。
绿腰把碗移开。
严霁楼见状，箸头掉转，放进自己碗里，扔掉筷子，开始拿手撕。
看他撕肉的样子，有条不紊，但是绿腰还是看出了平静之下隐忍的狠蛮，就像狼撕碎自己的猎物。
“人有时候很难明白，往往最重要的东西就在眼前。”
水烧开了，沸腾不止，像是要把锅都熬干了。
绿腰起身，去给锅里添水。
搪瓷大缸在灶房角落，绿腰拿着黄铜马勺弯腰舀水，清澈的水面映出自己的脸，她觉得好像有些苍白，这并不奇怪，昨晚上她确实没有睡好。
犹豫了会儿，还是提醒他，“晚上去给你哥上一趟坟，他要是知道你中举这个好消息，在地下也会高兴的。”
听见这话的严霁楼显然很意外，过了好一会儿才说话，是个反问句，“那你去吗？”
“你不介意的话我就去。”
严霁楼心里跳起来了，这句在他听来太像暗示。
冷水倾倒进锅里，撞到烧红的锅壁上，发出呲呲的声响，白汽溅起，眼前一片朦胧。
“我怕你们兄弟俩有悄悄话说。”绿腰把手心的水汽擦在布围裙上，故作轻松地说道。
原来是这样。
“好吧，我晚些时候会去。”严霁楼终于屈服了。
“不过我一个人去就够了，嫂嫂就别去了，”严霁楼说：“晚上天冷，山上风又大，走夜路恐怕要着凉。”
绿腰默认，“那等一下我去准备烧纸。”
“嫂嫂有什么要跟哥哥讲的，告诉我也无妨，我替你们传话。”严霁楼在她背后讲。
语气极为平静，眉眼间却泛起深深的探究之意。
听他说得古怪，绿腰哧地一声笑起来，“你是人又不是鬼。”
严霁楼往后一仰，半倒在靠椅上，似乎松懈下来，语气却还是半认真，虽然听着是戏谑，实则不像开玩笑，“好，我去将这话转给哥哥。”
绿腰瞪他，“又发癫。”
“那说什么。”严霁楼还是锲而不舍。
“你说你自己的话就行了。”
“我想说的话，”严霁楼摇头了，露出不自信的委屈感，他眯着眼睛，“我不敢，怕哥哥听了生气。”
绿腰不说话了，踮起脚尖，在橱柜里面翻翻捡捡，挑出几样点心果子，“走的时候别忘了把这些拿上。”
严霁楼起身，从里面抓走个白糖油渍果儿，放在嘴里咬了一口，淡淡摇头，“哥哥不喜欢吃这个。”
“又不是给你吃。”
“我和哥哥的口味一样。”
他笃信地说：“我不喜欢的哥哥也不喜欢，哥哥喜欢的，我也……很喜欢。”
“你哥才没你这么……”绿腰怨念道。
“什么？”他猛然看过来，眼神像鹰一样锐利。
绿腰叹气了，“你真是和你哥一点不一样。”越来越顽劣，也越来越狡猾，甚至是，难以对付。
“是吗？”严霁楼靠到橱柜上，漫不经心地把握着一支黄铜汤匙，他在罐子里挖了一勺陈年的醋。
就那么咽了下去，面不改色。
他倒是没觉得酸。
绿腰一直背对着他，逃避两人的交流。
严霁楼出了门，然后很快又回来，怀里抱着一个贴着红纸的黑坛子。
“昨天镇上还有人送了咱们酒呢。”严霁楼语带愉悦地说，那一抹微挑的眼角却紧紧盯着绿腰，像是要深挖她的每一寸反应。
绿腰听见酒，把脸撇开，露出极不自然的神态，“我记得你以前不喝酒的呀。”
“以前是以前，现在是现在，人总是会变化的。”
绿腰想起昨夜的事，不禁面红耳赤，心脏飞快地跳起来。
“以后还是不要喝酒了。”她故作严肃地说。
严霁楼却像是什么都没有发生的样子，或者是发生了也不记得，那双长眼睛微微睁圆了，很惊讶地问她：“为什么？”
绿腰想了想，给出个绝对客观，不会犯错，也不容反驳的理由，“对身体不好。”
他低头无谓地一笑，“这个是高粱酒，虽然烈，但是没有白酒那么伤。”
说着扒开酒坛上的塞子，酒气溢出，弥散到整个屋子。
严霁楼微微抿一口，递到她唇边，意思是叫她尝，“嫂嫂喝吗？”
绿腰把头扭开，“我才不喝酒，酒都是害人精。”
严霁楼听了这话低低地笑，透过那豁口的陶碗碗沿看她，炙烈的高粱酒沾在唇边，就像火一样烧，他昨夜碰到她藏在发髻后的洁白脖颈，也是这样的感觉，可惜，她逃得太快了。
“嫂嫂。”
“嗯。”
她闻声答应，却并不看他，小心的姿态里除了躲闪，还有防备。
他心里一滞，难道太快了吗？
从前他指挥哥哥追她，那才是运筹帷幄，游刃有余，现在轮到自己身上，反倒患得患失，裹足不前了。
他也有些不知道该怎么做了。
太磨人。
严霁楼起身，把手浸在冰凉的井水里，擦干后理了理袖子。
“周礼的马车快过来了，我在外面等你。”
这就是不容她再犹豫了，绿腰想，去见见世面也好。
须臾，周礼的马车赶到，绿腰梳洗好，从门里出来，穿着件白绫对襟小袄，下身着四季团花翠蓝缎裙，头发挽了个堕马髻，银簪裹在浓密的发间，末端垂下的绒线流苏随着走动轻轻晃荡。
严霁楼那双幽深的黑色瞳仁一亮。
“很好看。”
绿腰被他的目光搞得有点不自在，赧然道：“都是妆扮的功劳。”
原来她本身就肤白，头发又浓密，虽然五官的量感算不上大，也不是特别精致，但是胜在脸小，骨相清秀，所以格外耐看，这会儿妆扮了以后，把眉尾描长，眼线上扬，点上红唇，就多了惊艳。
严霁楼倚在门边，不肯与她让路，绿腰不自然地垂下头，催促道：“咱们走吧。”
严霁楼要伸手来扶她，绿腰笑道：“我又不是大小姐。”然后灵巧躲开。
就这样，这场让绿腰犹豫不决的宴席最终还是去了。
幸好，席上只有几个人，都是周家的亲戚，算是家宴，席间又有周礼长袖善舞，不至于需要特别周旋，吃得还算尽兴，完毕已经是傍晚了。
回家路上，天色苍茫，迷路了一般，路越走越远，行到中途，看见前面方向不对，绿腰警惕起来，“这是要去哪儿？”
“听说底下有南方来的行脚商在过会呢，咱们去看看。”
这些人叫南北贩子，每年秋季乘船从南往北而来，满载南地的特色货物，等开春回去，再把北方的特产运至南方。
“你应该事先告诉我。”绿腰因为他的先斩后奏感到恼火，坐在那里生起闷气。
“说了就不算惊喜。”严霁楼面不改色。
“不说就是惊吓。”
“那嫂嫂吓到了吗？”
绿腰说：“那还不至于。”
严霁楼被引笑了，“那就对了，凡是大胆的人，怎么会怕夜里呢？”
如严霁楼所说，货场架势很大，摆在一个悬崖边的小镇上，底下就是万仞高山，秋天的高原，黑魆魆的，落叶杂飞的广袤森林，变成秃树灌木横生的可怖荒坡。
他们站立于此，如同伏身于沉睡的虎背之上。
由于已经入夜，此时大多数摊铺都已封闭帐篷选择休憩。
严霁楼说：“咱们得找个地方住。”
两人沿着小路，下到悬崖底下，原来这底下还有人家，就地在崖壁上挖出的石窑，听说以前是打算建佛窟的，现在成了某个员外经营的客栈。
透过那圆形菱花的窗户，果然还有灯亮着。
严霁楼走进去。
“还有客房吗？”
果然，就像天底下所有深夜点的客栈那样，前台的小二摇摇头，“不巧，本店只剩最后一间房了。”
严霁楼转身看向绿腰，绿腰无奈地闭上了眼。
然后严霁楼回头举起食指，向小二轻轻比了声嘘。
世上哪有那么多巧合，这间房，是他花了十倍的价钱买来的。
虽然连这家客栈的主人自己也搞不明白，那么多空余的客房，为什么这位年轻的举人老爷，非要让他的店小二说只有一间。
这件事，恐怕也只有目睹到绿腰玉颜的店小二，才可一答了吧。
第58章
灯亮起来, 照亮房子里面的陈设。
很大的一盘炕，铺着红色提花毡毯，小小雕花炕桌紧靠窗沿, 地上驼绒毯一直堆到门槛，墙上贴着旧年的剪纸，剪影形状是母山羊屁股后面两只小羊崽亦步亦趋，喜庆得紧。
严霁楼率先一步进去，爬到炕上，把被子拉下来，开始铺床, 那是个绿色缎面的褥子, 铺开以后, 在油灯底下闪着满床的流光。
绿腰站在门口, 迟迟不肯过来，仿佛中间有刀山火海等着她似的, 严霁楼把床铺好, 大马金刀坐在炕沿上瞧她，“嫂嫂这是一晚上不打算睡觉了？”
绿腰看着灯下的小叔, 冷静地问说：“你想干啥？”
“铺床啊。”严霁楼说完就从炕上跳下来。
“嫂嫂早点睡吧。我走了。”
绿腰被他突如其来的行为整得有点郁闷, 他到底是要干嘛？
严霁楼拍了拍手, 姿态随意从容，“床铺好了，我去外面找地方住。”
“你……”
“寡嫂以为呢？”严霁楼表情奇异地盯着她。
绿腰因为自己内心戏被戳穿, 很挂不住脸, 仿佛她自己倒是以小人之心度君子之腹似的了, 因此面上浮现羞愧来，默默缄口不语。
严霁楼伸手在炕沿一拍, 脸上没什么表情，“炕太小了，睡不下两个人。”
绿腰循声看去，其实，也挺大的。
算了，不大不小吧。
思绪如麻，她心烦意乱，也不知道是大是小了。
就不应该考虑这个事，根本就不是炕的问题。
这个小叔叔，说话越来越阴阳怪气了，滑不溜秋，永远捉他不住。
看他真的要走，已经到门口了，她忽然叫住他，“小叔叔。”
严霁楼转过头来，脸上表情淡漠，似乎真没有半分留恋的意思，她反起了疑惑，姿态无所适从起来，只好叮嘱道：“那你一个人小心点。”
严霁楼笑笑，带着一股初生牛犊不怕虎的气势，“该小心的是寡嫂，我什么都不怕。”
他说完，大步出门，朝黑夜中去了。
绿腰凝视着那挺拔孤峻的背影，默默站在门前，山底下的风吹上来，一阵寒冷。
她钻到被子里，炕应该是不久前才烧过的，倒是异常暖和，这被褥用的棉花也挺不错，盖到身上轻盈又保暖。
炕桌上放着靡草做的扫炕刷子，她想起严霁楼刚撅着屁股趴在炕头，给自己扫炕叠被的样子，不禁翘起唇角。
让春天的她想，绝对想不到秋天的他，会有这样的举动。
记得刚回家时，他那副样子，冷漠绝情，甚至差点要宰了自己。
再看现在。
连她自己都想不到会这么快。
山里风大，严霁楼拢紧身上的外袍，心中却一片火热。
但愿这是步好棋。
