顾衍也进退两难，“可是若不答应，顾念霖狠下心来切断了兴州的粮运，你我早晚会完。”
“母亲手上不是还有谢信吗？”
顾衍冷冰冰盯着他，“西川男人的爱情有几个能当真的？哪个男人不是以自己的野心为重？就连你父亲在世的时候，为了利益，不也想过要再纳妾吗？顾念霖是顾家嫡长子，他为了西川，舍弃区区谢信之女难道是什么奇怪的事情吗？”
“母亲的意思是，不可把顾念霖逼急了？”
“他既然有心与我商量，我便给他面子跟台阶，答应善待谢信，让顾念霖送粮来兴州。只是，只准他的人马到城门外卸粮，不准他们进城。”顾衍老辣，“我与顾念霖是都不会放手西川的，所以谢信早晚会死，只是谢信眼下还有点用处。”
“还是母亲有主意，我这就叫人把谢信那老头子放下，再派几个人好生伺候他。”段旭说完离去，兄长段昭一逝，余下的好处都在他头上，他怎会不尽心尽力？
不几日，去洛家送请柬的人多了起来，至少六七家。理由五花八门，有家中老人做寿的，有孩儿满月的，也有久病初愈想庆贺的，这些大族顾衍都知道，又只是一些皮毛之事，不好拦着门不让进。于是顾衍放话让这些人进洛家做客，只是一概庆贺之事，洛家只能送礼到门外，洛家中人不能出门半步。若有违抗者即刻关押，再有反抗不从者就地格杀。洛家一一谢了客，关上门来，所有人悬浮着的一颗心都暂且安宁了几分。已与各家碰过头，只等时机翻身。
顾念霖苦恼顾衍不让运粮之人进城，此计眼看落空。
阿永也想到了疏忽之处，“先前是你我做事太简单，运送粮食进城要搜身，身上不能携带兵器。就算咱们兵马能顺利潜伏到兴州，如何再把兵器送到他们手上也是难题。眼下顾衍不让运粮的人进城门，正好给了咱们一个改进计策的机会。不如你让人假装乌纥袭击兴州，引开顾衍母子。运粮之人趁乱正面攻入，与前方军队对兴州前后夹击，也能顺势救回父亲。”
顾念霖沉重摇头，“阿永，此举冒险，万一不慎，你父亲会有不测。”
阿永止不住悲哀，“除非你立刻对顾衍双手献上自己的兵权甚至是人头，我父亲才会有一线生机，不然，无论你我怎么做，父亲始终都是命悬一线。我对不起父亲，可父亲一定会理解你我。作战讲究一鼓作气，再而衰，三而竭，你在大事上再三拿捏不定，最后只会全盘皆输。”
顾念霖深知她该有多心痛才会说出这般话，他拥着她入怀，贴着她的脸和发鬓，“阿永，不管说了多少次，我还是要对你说，此生我绝不负你。”
第38章 年少志，莫负青春
顾念霖连夜派人去信烟州给许简，许简得知顾念霖要梁家三万私兵迂回绕着西川边界直达兴州北部，再装扮成乌纥袭击顾衍母子，心上觉得如履薄冰。但他为了顾如归，已决心跟着顾念霖，此正是他大显身手的时候，他如何能不回应？
顾如归听闻此事后，说道，“那时候到烟州地界，看到百姓正在焚烧乌纥的尸骸，幸好我让人扒拉了几身乌纥的戎装留下来。这些时日我让百姓们反复照着那戎装细细仿造，想了解乌纥戎装的奇妙，那仿造的衣履也有几百上千件了。我还跟百姓开玩笑说，等哪天咱们的人也穿上这乌纥的军衣装成乌纥人，再打回乌纥去。不想我这想法歪打正着，今日帮了念霖大忙。”
许简对她爱意有加，“如归，我知道你想念家里。等西川平定了，我一定先带着你回顾家去。”
顾如归低下头，“你就不想什么时候带我回京都吗？”
许简一听，心中欣喜难掩，“会的，会的，你是我许家的儿媳，我定会带你去京都看一看。”
许简怕顾如归危险，留下她陪着顾二夫人，他亲自带着三万人马深夜绕着边防线出发，一路从烟州到长州，他孤身进入长州与顾念霖短暂会面之后，继续带着人马从长州一路跋涉高山地带，再曲折下山，所幸没有遇上乌纥。许简命令一千多人换上乌纥戎装，等到了天黑，见兴州城中燃放起了烟火，他立刻挥手让兵马袭击。
那烟火是曾给洛家送请柬的一户大族燃放的，今晚是户主的生辰，以此庆寿。烟火一放，不仅许简三万兵马压境，兴州城内各大族中的数千私兵都涌出，沿路汇合，先是把围困住洛家的兵马都击垮，然后这数万人加入到了许简的军队之中。顾衍母子得知三万乌纥来犯，惊惶之中带人去应敌，兴州乱成一团，运粮的队伍到了城门之外，纷纷抽出了粮食袋子里的兵器对抗兴州正面的守将。
顾衍发现所谓的三万乌纥本是虚假后，才知中了顾念霖的计谋，两面夹击之中，顾衍母子渐渐退守到军中主力地带。顾衍命人把谢信高高吊起来，喝令让顾念霖跪着挪到她跟前缴械求饶，不然，就要杀谢信泄愤。
运粮兵马冲入兴州，正是顾念霖所指挥。他一路闯入军营中遍寻谢信不见，此刻见了谢信，方清楚是顾衍把谢信事先藏匿到了隐秘之处。顾念霖见谢信被绳索越缠绕越束缚得紧，几乎要把一身骨头都勒断，差点没有气息，他立刻下马上前，被许简拦住了。
“不可，万一他们有暗箭，将军白白送命。有话，可让军中之人代传。”许简说着，叫过来一名传讯兵将。
顾念霖便让人去问顾衍，如何才能放了谢信。顾衍冷硬回话，让顾念霖放弃西川，且顾念霖母子、顾如归、阿永父女等人即刻离开西川，有生之年不得踏入西川一步。她顾衍绝不追杀。顾衍还特意发话，“这已是我作为你小姑母的仁慈，不然，我尽可杀了你。”
顾念霖悲愤得一言一语都说不出来，能否灭掉顾衍母子，今晚一战是关键。过了今晚，顾衍不会给他第二次出手的机会。可谢信是自己岳父，是阿永最爱最亲的人，他当真要舍去谢信成大业吗？
谢信痛苦至极，神色苍茫黑暗，没了人样，他用一种看着自己亲生孩儿的眼神久久看了顾念霖，对顾衍虚弱说道，“放我下来，我来劝说念霖，他必然会听我的。”
顾衍意外，“你真有把握？”
“念霖一向敬重我如亲生父亲，他又对阿永爱之已极，我说的话，他会听的。只是你要说到做到，一旦我们离开西川，你不得出尔反尔，派人追杀。”
顾衍痛快答应，“那是自然。”
谢信慢慢被放下，他站不稳，顾衍让两个人搀扶着他。顾衍不肯让谢信多踏出一步，谢信就让顾衍身边的人给顾念霖传话，“我随刘勋回兴州时，让阿永去烟州赏那绿幽红澈处，你与阿永可明白其中真意？”
顾念霖听阿永说起过柳暗花明的含义，哽咽回话道，“明白。”
“那你与阿永可懂得，熬过幽暗与残酷，才会有新生与明澈？你与阿永已足够坚强，可为父还希望你们再多一份别样的坚强。”谢信又命人传过来此话。
顾念霖听完，心里有不好的预感，放眼看去，见谢信以肘部勒着顾衍的脖子，他一个文弱老儒，哪里是顾衍的对手？此举分明是不想活了，他不想成为顾念霖和西川的累赘。
“父亲！”顾念霖要冲上前，被许简死死拦住。
段旭一刀刺中了谢信，谢信倒下动弹了几下，他想要转头看顾念霖，可最后只是轻微抬了一下头，段旭一脚踩在谢信背上，谢信惨痛一声，倒头死去。顾念霖见状，两眼滴出血来，挥手下令全军出击。
顾衍见段旭杀了谢信，勃然大怒，打了段旭一耳光，谢信一死，她拿什么牵制顾念霖？可为时已晚，谢信倒下后，顾念霖像是遍体鳞伤等着肆意复仇的狼王，没有等到天亮，顾衍母子被顾念霖诛杀殆尽。这一次的成败，离不开西川的百姓与西川大族，顾念霖重新拿回了属于顾家的一切。
兴州在清扫，西川在整顿，阿永在谢信的葬礼之上晕过去几次，顾念霖命医官寸步不离地守着阿永，不能让她有事。一切都宁静下来的时候，已过了年关，风色一日比一日暖和。阿永一直住在跟父亲长住的院落里，顾念霖要搬过去陪她，阿永不让。顾念霖让司弦歌跟昭雪日夜陪着阿永，怕她做傻事，他为了这个事情，自己也难过得煎熬无比。
顾二夫人见他这样，心里也不好受，“阿永她只是需要时日，她陪你经历了这么多西川的生死起落，现在好不容易一切尘埃落定了，她不会做傻事的，她不会对不起她父亲。”
顾念霖责怪自己，“如果当初，我能再缓一缓，或者想一想别的法子，这事情是不是就可以避免？”
“这一切都是天命，你已做了当时最好的抉择，就不要自责了。”顾二夫人叹气落泪，“假如顾衍当时挟持的是我，我也会跟阿永的父亲一样的做法。儿啊，掌控西川的背后多得是这样无情的取舍和牺牲，你到了开春才十八岁，却有了这样的成就，你的路还长。往后你好好对待阿永，好好造福西川，就算对得起谢史官的在天之灵了。”
顾念霖听母亲的话，白天忙着西川的事情，修防线打乌纥、招募兵马、治理农桑、疏理河道。到了晚上，顾念霖就去阿永的院子。起初阿永哀痛，不想见他，顾念霖站了几夜，在院落守到天明，出了门又接着去忙西川事务。
连昭雪都看不下去了，“姑娘，这几日下了春雨，雨水可冷，顾大人就站在你门外淋雨，我给他蓑衣他也不要。我听弦歌说，顾大人几日几夜不合眼，吃不好睡不好，走路都差点栽倒，昨日还是弦歌把他背回来的。要不，姑娘还是见一见的好？”
开春的雨水夹着风霜，吹进窗户来也有冷意。阿永开了门走出去，见顾念霖站在廊檐下，半个身子淋到雨水，回廊挂着的琉璃壁灯照着他深陷的眼眶，他轻得脚步如一片纸、人如一阵风，眼神一晃，直直朝着阿永身上跌过去。阿永双手环抱着他冰冷的身子，热泪扑出来。
昭雪去了厨房给顾念霖煮暖汤，又给顾念霖送来一套司弦歌的衣衫。阿永把衣衫捧到顾念霖跟前，顾念霖不接，他冷得浑身都僵硬，只有看向她的眼睛是炙热难熄的，他红着眼带着泪意，对她的爱、愧疚、心疼都到了极致，只是隐忍不发一语。
阿永见他这般，眼泪早模糊了双眼，她放下衣衫伸手去替他解衣，“你这个傻子，父亲的事我是悲痛欲绝，可我从未恨过你。我只是想一个人躲起来疗伤，躲起来跟父亲说说话，我知道父亲他一定能听见......”她大声哭出来，又说道，“娘亲这辈子的心愿是跟父亲葬在一起，怕是也不能实现了。娘亲孤零零一个人葬在京都，父亲泉下有知，还会不会想起为娘亲所悼的那句‘梧桐半死清霜后，白头鸳鸯失伴飞’，我......”
她越哭越剧烈，再说不下去了，顾念霖将她搂着不愿意放手，她薄弱的身躯贴着他半冷半暖的胸膛，泪水跟他身上的雨水混为一体。顾念霖的掌心再次变得温热的，抚上她的耳际，“我会差人去京都，我要找关山鞅ㄗ娓钢仇，也要把祖父、伯祖跟你娘亲的遗骨迁回西川。阿永，给我几年的时间，等我把乌纥都灭掉，等我把西川的防线都修筑好，等我让西川的百姓都重新过上太平日子，也等我把西川的军事做到最强、最好。那时，我会兑现我现在的诺言，会让你的父母在西川合葬的。”
阿永知道要做好这么多的事情，起码要用十年的时间，顾念霖肩负巨大重担，她不忍再给他压力。她倚靠在他怀里，贪恋他的心跳和呼吸，“你打算向朝廷请封吗？”
“我的人两日前去了朝廷，我做这西川节度使，一定要名正言顺。阿永，我真不敢想，这一路假如没有你，我会是什么样子？我与你之间，始终是好事多磨，不仅隔着各种阴谋与战火，且隔着亲人的接连亡故。我总是在想，你我都没有犯过错、都没有做过伤天害理之事的人，为什么一定要遭受这一切？”顾念霖眉宇紧蹙。
阿永听他说话都带着空洞无力，揪心起来，“先把衣衫换了，往后你再这么不爱惜自己，辜负我、辜负我父亲、也辜负你的至亲，我就不要再见你的面了。”
顾念霖把衣衫换好，阿永把暖汤端进来，他喝了两碗，人也不走了，说了一句“我实在是乏了”，倒头在阿永床上睡着。阿永见他果真是睡着了，心疼得又流了泪，点燃一盏灯火在房内，她和昭雪挤一屋子睡去了。次日醒来时，顾念霖离去了，阿永正吩咐昭雪去做羹汤，她想晌午给顾念霖送去，一回首，看见顾二夫人亲自上门来了。阿永有些意外，正要行礼，顾二夫人早哭着一把将她给抱住，又要给阿永下跪，吓得阿永魂都飞远，她跟昭雪费了好大的力气，才把顾二夫人扶起来。
顾二夫人一边擦拭眼泪，一边说道，“阿永，我实在是无颜来见你。你父亲为了念霖、为了顾家奉献了自己的命，这让顾家承受不起。我听念霖说你过度悲伤一直不愿意见人，如今总算是愿意见念霖了虑舟，我这才急急忙忙赶来见你。阿永，你们父女为顾家做的实在是多，太多了。”
阿永跟着哭了一回，互相劝解了半天，两人才止住哭声，顾二夫人拉住阿永的手，“你与念霖早早订了亲，但从念霖父亲到你父亲，因为丁忧之期，你们的婚事一年一年推迟，这是西川的无情，也是我的病根。阿永，无论你和念霖有没有正式完婚，你都是顾家嫡长媳，你搬过去跟我一起住，让顾家好好照顾你。要不然，顾家怎么对得起你父亲？”
阿永犹豫不决，“父亲在这里生活多时，这里处处有父亲的影子，我住在这里能时刻怀念父亲。”
“只要你愿意，我把这院落整个铲平了搬到顾家再拼起来也可以。阿永，离了你，念霖他是饭也吃不下，觉也睡不安宁。别看他现在是总管西川了，可那种高处不胜寒的感觉你一定比我懂，你与你父亲常年在京都皇帝身边，最是知道掌权者那种高高在上又孤独的滋味。念霖他是西川之主，可他也是个常人，他也渴望常人的温暖。阿永，当我求你。”顾二夫人掏心掏肺。
阿永看着父亲书架上满满的书籍，想起父亲，想起顾念霖，含泪答应了。
顾念霖见阿永搬到顾家，欣喜若狂，唯恐阿永有半点不好，嘘寒问暖，事无巨细都亲自安排。阿永见他在春寒料峭里跑上跑下，忙得满头大汗，拿他没办法。
过得两月，洛泱弄璋，满月时顾念霖与阿永送了好大一份贺礼。
洛泱偷偷问顾二夫人，“什么时候给念霖与阿永大婚？西川的太平年月可不常有。”
顾二夫人也无奈，“阿永对谢史官的死介怀很深。我也知西川起伏不宁，可也不能逼着阿永，顺其自然吧。倒是如归跟许校尉，他们两人可以先把婚事定下来。”
顾如期正拿转鼓逗着儿子，也说道，“许校尉跟着念霖起事，功劳颇大，念霖跟我说，等朝廷的封诰一下，他就会提拔许校尉升官。”
“那么，如归也算有了一个好归宿。”顾二夫人念着阿弥陀佛。
顾二夫人年轻时不喜欢顾如期兄妹的母亲窈娘子，可也不曾为难窈娘子母子，也不曾苛待过什么。现下回想起来，她当真要感谢自己当年的那些善意，西川收回，顾如期兄妹实在是帮助了顾念霖不少。顾二夫人对顾如期兄妹俩唯有感恩戴德，视如己出。
顾念霖等了三个多月，等到了自己十八岁生辰这一天，他在军中为自己庆贺，意气风发，十八岁的少年将军，身边忠将如云，正是如日中天的好年纪。谁知，朝廷的消息恰好这时候传来，顾念霖一看那书信，顿时面无血色瘫坐下去，军中欢腾之人见此情景，也都鸦雀无声，不知出了何事。
