“小五。”
宋锦安的手缓缓落下，只含笑任由晏霁川扶着她的肩膀上下打量有没有受伤。
见石踏上城楼，见到着便是这副景象。
城头两人像日头下久别重逢的佳侣，诉不清离别意，天光隔断处，阴影中独立的黑衣人逐渐与墨融为一体。
抬手，那闷热到易生痱子的帷帽脱下，谢砚书默不作声将目光一寸寸挪开。
薛大人方要下去，于拐角处看着谢砚书，稍惊，“谢大人在这所甚么？”
缓缓的，谢砚书转身，“走罢。”
薛大人狐疑瞧眼四周，待看清那宋五同晏霁川拉拉扯扯心头一抖，莫不是因着这个？不敢多想，薛大人堆起笑意追上谢砚书。
援军一来，倭寇溃不成军，不出三日，南部恢复安宁。
晏霁川红着脸看眼晏子奕，极低同宋锦安道，“我兄长。”
“晏将军好。”宋锦安落落大方行礼。
晏子奕难得说话没有夹枪带棒，“听李将军说，南部能坚持这般久，是你的功劳。”
“此言差矣。南部能坚守至今，同每一位南部将士息息相关，我只能尽我所能，出一份力。”
闻言，晏子奕面露欣赏，“此番回京，一个少上造跑不了。”
乍一听回京二字，宋锦安恍惚，不知不觉，她已在南部待足这样久。
“何时启程？”
“我等随李将军一同回去，约是两日后。”
晏子奕揶揄看向晏霁川，“回京后何时带宋五姑娘去阿碧那坐坐？”
晏霁川忙扭头去瞧宋锦安的反应，对上她讶异的眼。
“大哥，我有些话同小五私说，您先去忙罢。”
知晓年轻男女的心思，晏子奕了然闷笑声，大步流星走开。
见着屋内无人，晏霁川才歉意道，“我同你的假婚事还未同家里讲清楚。”
宋锦安不解扬眉，“你不说清楚晏家真当我要嫁进去可如何是好？”
晏霁川笑意稍僵，压下眸里的落寂，笑道，“此番回京我便会同家里说明白，只是如今我想去军中建树，还得委屈你借我个未婚夫的身份好狐假虎威。”
“是我借你的势才对。”宋锦安轻快打趣。
得了燕京带来的回京旨意，宋锦安边同南部锻造坊众人交代些打武器的心得，边同众人道别。
于倩倩是哭得最不舍的，拽着宋锦安的手半晌说不出一个字。宋锦安抬眸环视四周，最终只道句‘会有再聚时’。
阿三握着架小型模具走到宋锦安跟前，依依惜别，“这是宋五姑娘先前托我办的，我手笨，只做出个四不像。”
宋锦安小心翼翼接过东西，左右翻看。那枪口做得很是细致，摸上去光滑冰冷。她不住赞叹，“我想要的就是这个，多谢。”
听得这话，阿三才松口气，挤出个笑招呼兄弟们一齐朝宋锦安深深一拜。无言的决意便渲染于小小的锻造坊。
许叫那离别意扰的，宋锦安回京路上倒是少笑，多的时候便沉默遥望窗外。
空中漫着的飞絮缠在宋锦安的发间，似簇簇绒花，衬得人多分淡雅。
晏霁川带着茶水来时，便见她又是那般单手撑着下巴朝外看。他看着宋锦安瘦了好大圈的脸，忍住心酸道，“受委屈了？”
“这不是委屈。”宋锦安回过神，好笑地给晏霁川沏碗茶，“我能用毕生所学去做有意义的事从不叫委屈，这些苦也好，累也罢，都是值得，都是我的心甘情愿。”
“是我太狭义了。”晏霁川歉意接过茶，忽想到先前路上聊到的话头，不由得问句，“你说有个还叫见石的帮了你不少，可谢过他了？”
“离别时就找不着他了，想必是忙着回家照顾家人。”
“也是，如今南部正是休养的时候，薛大人那也忙，想是见石也不得空。”
忽，宋锦安瞧到柳州地带的大批难民，拧起细眉，“又是弃婴。”
晏霁川循声望去，不无伤怀，“没有粮食，便养不起。这是这般热的天，弃婴多了难保不会闹出瘟疫。”
思及瘟疫二字，宋锦安心口一闪，随即叫前方车夫的吆喝分去神。
车舆临近燕京，周遭大街小巷的景致便熟悉起来，满街的吆喝声连带着笑闹的声儿，个个头扎团子的小儿追逐玩乐，好不惬意。
宋锦安眉眼弯弯，一直因战事而绷紧的身子总算软下来。
“先送你回军营，去同付大人交代交代。”
“好。”
那刻着晏字的车舆一进军营大门，引得数十人围拥，为首的黄梨莺俏生生道，“宋五回来了？”
“是我。”车帘打开，绯色的软纱垂在宋锦安腕间，少女言笑晏晏，一双洗的发透的眸又大又亮。
黄梨莺抚掌笑道，“不得叫你宋五姑娘了，得是宋大人，如今都成了军器营监丞。\"
宋锦安登时掩着唇，梨涡浅浅，她轻快下车走向黄梨莺，细问军营的安排。黄梨莺解释得细，连负责喂马的小兵要去哪都说道说道。
人群里周怀明满脸郁郁，双下白眼不善盯着宋锦安，“几月分别，真是刮目相看。”
宋锦安放缓笑意，扭头看向他，稍抬起下巴，“见着我不喊句大人？”
“你——我祖父可是前同判军器监事！”
“所以？”宋锦安挑眉。
登时，周怀明不情不愿扔下句大人匆匆离去，尾随的狗腿子退得七零八落。
车内晏霁川温柔注视着众人中的宋锦安，她周身的细碎晨光盖在面上，随她一颦一笑频频晃动。
阿九嘟囔句，“现下宋五姑娘靠她自己能力高升，有朝一日若是用不着晏家未婚妻的名头，公子你——”
话未说完，阿九眼睁睁瞧着晏霁川神情黯淡。
良久，晏霁川深吸口气，自嘲一笑，“我知晓，所以我希望，在那一日前她能为我回眸。”
可宋五姑娘当真会为他们公子回眸么？阿九心中无端想起那个叫人闻风丧胆的谢砚书。
“对了，你说谢府近日关门谢客？”
这下，阿九回过神，应道，“按理说谢大人早该回京上任了，却迟迟听不到一点动静。”
生母
宋锦安回燕京短短几日, 各种事情纷至沓来，忙得脚不沾地。好不容易赶在暑气重前理好升官的琐事，正准备去趟百景园, 却叫黄梨莺拦住。
“你这几日还不知晓燕京闹了瘟疫？”
“瘟疫？”宋锦安不由得放下手里头的枇杷膏, 狐疑看向黄梨莺。
黄梨莺悠悠叹口气，“柳州那带又是流民忙着弃婴的日子，加之天气渐热，这可不就闹出了瘟疫，不过燕京如今管的严，出入都会仔细盘问，好歹不至于闹得满城病患。你外出的时候可小心点, 这瘟疫小孩子身上最多。”
“多谢，我省的。”
槐树茵茵, 鸟鸣婉转。宋锦安挎着新鲜的果儿一路走进百景园。
果真同黄梨莺所说，百景园的客人少了许多，只剩巧玉有一搭没一搭地绣着花样子。
“你总算来了。”大老远的，巧玉见着宋锦安，含笑搁下活计, 绕着宋锦安走了三圈不禁打趣，“果真是去过军营的人, 现下连气势都不一样，往后咱们百景园有你罩着, 还愁不能横着走？”
“巧姐。”宋锦安无奈地递上带来的东西, 眼尖瞧到巧玉身上的料子显然是来自燕京上好成衣铺子, 替她捻了捻, “这身颜色衬你。”
“托你的福，我还没问, 先前你哪来那般多银子？我们想去军营找你，他们非不让进，可急坏我们。还是晏小侯爷来报信，告诉我们你是去外地考核，姐妹们这才放下心来。”
宋锦安干咳一声，有意挪开话题，“听闻香菱要定人家了？”
“是，届时你可别忘来喝喜酒。”
“那一定。”
两人聊得亲热，不一会儿巧玉忙要去后院喊张妈妈来，说甚么也要宋锦安今儿留下用晚膳。左右无事，宋锦安便坐在堂中替巧玉整理着针线，那又细又漂亮的银丝在巧玉手下变得栩栩如生，蝶儿般落在白娟上。
忽，宋锦安听着道熟悉的声。
清然神情难看，大步跨进百景园，直直冲宋锦安作揖，“阿锦小姐，我听黄梨莺姑娘说你在这，特来寻。”
“有事？”宋锦安不解挑眉。
清然拳头捏的紧，腮帮子也鼓得发红，半晌才吞吞吐吐憋出几个字，语气极低，“阿锦小姐可知最近燕京的瘟疫？小少爷他，昨夜确诊了。”
登时，宋锦安直站起，双目锐利盯住清然，心头那酸痛叫她话颤的厉害，“朱雀街管治严，怎么害上的？”
“卑职查了一夜，许是马夫叫家中幼子过的病气，后传到府里，这才——“
仅说道这，宋锦安便分明。瘟疫传播极快，方害病时也不觉难受，自然难防，思及小满身子素来弱，这遭怕是不好过，那舌尖都发苦，只问，“可请过太医了？”
“宫中怕过病气，不许太医近段时日外借。府医看过，开了药方，说这几日若是熬过去便无事，若熬不过怕是会烧成傻子……”
这病最难治的便是高热不退，城中多少孩子都烧的神志不清。
宋锦安强撑着不叫自己失态，只是眉间忧思重重，迟迟没有开口。
张妈妈挑着帘子走出，待看清堂中的人稍疑，“找宋五的？做甚么？”
“没甚么，军中的事情，我这便走了。”宋锦安深吸口气，不无慎重同清然叮嘱，“我去瞧一瞧小满。”
清然一咬牙，狠心将话吐出，“恐怕得劳您亲在府上住几日，照看小少爷。”
宋锦安拧起眉，指尖蜷曲，轻轻落声，”有谢砚书照看，我便不必时时宿着。“
“大人现下不在府中。”
不待宋锦安细问，清然跪下，交代得清楚，“大人有公务处理，近段时日无法归家，是故我才腆着脸求您回去，否则小少爷未免可怜。”
嘴上说的简单，然清然心头万般难捱。谢大人怎会因公事绊住脚而对染了瘟疫的小少爷不管不问，分明是陛下为惩治他抗旨不遵，将人压去大牢。已是进去的第三日，谢大人现下连小少爷染瘟疫的事都不知晓。若非清然叫谢大人叮嘱过不许声张，他早在小少爷不舒坦的第一日就跑去军营求宋锦安回来。
闻言，宋锦安将心底的犹豫抛去，既不必遇到谢砚书，她自是愿陪在谢允廷身侧，当下颔首。
张妈妈暗觉两人话藏玄机，不敢误了宋锦安的事，只遗憾收回眼，“忙完这阵子来用晚膳。”
宋锦安歉意辞别张妈妈，留下带来的月钱同些赏赐，匆匆上了谢府的车舆。
七拐八拐进了朱雀街，谢府门匾落灰，少了奇石装点，院内古树小湖都显着秃。
谢府人皆低头不语，轻手轻脚端着药盘进进出出。经谢砚书散财一事，谢府用度确缩减不少，从前的月光纱都换成普通素纱，只余谢允廷的韵苑还装扮得精致。琉璃枯坐在圆桌边，双目无神瞧着那碗黑褐色的汤汁。
宋锦安一进来便叫药味熏得难受，顾不得旁的，大步行至内室，往床榻边走去。
柔软的床榻上卧着个烧的满脸通红的小儿，墨发焉不拉几垂下，双眸禁闭，呼吸粗重。
宋锦安探手，一碰到谢允廷的额头便觉指尖烫的厉害，她转头盯着清然，“快拿冷帕子来。”
随即，一长串婢子捧着冷水走进。宋锦安将干净帕子浸润，仔细拧去滴答的水，细心盖在谢允廷的额面。
“小少爷总喂不进药。”姚瑶默默立在床榻边，双手端着碗黑漆漆的药汁。
宋锦安瞧一眼，接过药勺，试探尝尝。入口极苦，她一点点斜进谢砚书唇边。
谢允廷感知到苦涩的药汁，昏昏沉沉中下意识抿紧嘴，汤汁便一滴不剩地全滚落到被褥上。
姚瑶无奈垂下眼，“总喝不进去，不是个法子，都烧了四个时辰。”
那揪心的酸扼得宋锦安眼眶微红，她忽对众人道，“都出去罢，我会将药喂进去的。”
“你一个人——”清然错愕抬眸，犹豫不决。虽说谢大人斩钉截铁认定她是阿锦小姐，然清然总疑心她别有所图，独自放她和小少爷在一块，若出了甚么事情？
“好，我们都出去。”姚瑶率先转身，拽住清然，两侧的婢子自觉退下。
屋内便只剩昏迷不醒的谢允廷和宋锦安。
静静凝视着谢允廷瘦小的身躯，宋锦安慢慢扬起个笑，笑得心酸又难受，她重新舀起一勺药，俯身放在谢允廷唇边，喃喃，“小满，喝药，乖。”
谢允廷仍是紧闭着嘴，半点反应也无。
宋锦安眉目满是柔情，杏眼稍弯，少女的模样渐渐同曾经的燕京明珠宋大小姐重合，是浑然天成的温婉，不可直视的月上仙。
她道，“小满，我是娘亲。”
“娘亲……”似叫这两个字缠住，谢允廷挣扎着颤着唇，虽双目闭着，他的脸上逐渐带点粉色。
宋锦安眼角湿润，头遭说出迟别多载的话，“娘亲来看你了，娘亲，很欢喜，很欢喜你。所以小满，你可不可以，好好地渡过这一遭。”
菡萏玉屏隔风，半卷床帏搭于她手。
宋锦安轻轻送进药勺，谢允廷稍稍张口，药汁入喉。
登时，宋锦安大喜，眼泪朦胧喂着一勺又一勺。
谢允廷许是苦极，他眉头拧的紧紧，猫儿似地哼哼，“娘亲，别走，好苦。”
“不怕不怕，吃了蜜饯就不会苦。”
