跟着她们回家的路上，吴之筱没怎么说话，只是点头应和着安阳公主与阿姊的话。许是因为累了，困了，饿了，没有力气再去应付别的事了，只想好好地回家睡一觉再说。
采石场上，上官慕清望着赵泠远远离去的落寞背影，脚下快步跟上他——有些事得与他解释清楚。
上官慕清与吴之筱从洞中出来的时候，襕袍是干的，中衣是湿的，就是旁人见了也要胡乱浮想联翩一番，更何况是对吴之筱极其在意的赵泠呢？且洞中生存艰难，如何取暖，如何上药治伤，如何取水等事，都是可尽情发挥想象的。
刚才赵泠冷眼扫过他和阿筱身上的衣袍时，一句话不说便黑沉下脸，转身走了，而阿筱也没有任何挽留。
一个不信，一个因他的不信而愤懑，好像谁都没有错。
此时，一个工部的人走过上官慕清身侧，冲他嚷声道：“上官侍郎，你如今与吴通判可算是患难见真情了！可喜可贺，可喜可贺啊！”
“是啊是啊！”又一个人说道：“上官侍郎，吴通判与你经历了生死，那是过命的交情，这么好的小娘子，你绝对不能错过了……”
还有一人道：“上官侍郎风度翩翩，吴通判清丽娇俏，绝配！绝配！”
众人纷纷起哄着，笑着附和道：“绝配！绝配！”
“闭嘴！”上官慕清厉声喝止，并扬声问道：“工部水部司郎中张郎官何在？”
一身着绿衣襕袍的人快步走上前，躬身道：“卑职在此，上官侍郎有何吩咐？”
“劳烦你的人注意言辞分寸！”
“是。”
赵泠的府邸。
“赵子寒，赵子寒！”
无论上官慕清如何拍打赵泠书房的门，赵泠都没开门给他。
上官慕清怒道：“赵子寒，阿筱何错之有？你是个男人，你若怀疑我举止逾矩，大可出来与我打一架，何必闷在书房里一声不吭，像什么样子！”
赵潜走上前来，拍了拍上官慕清的肩膀，道：“上官侍郎，我觉得你只有自戕以证清白了。”
上官慕清抬腿猛地踹了踹书房门，道：“赵子寒，你不信阿筱，不信我，却信那些工部的人乱嚼舌根，你这种人，阿筱不要也罢！”
书房门被从里狠狠踹开，门里的人裹挟着一身怒火，一把揪起上官慕清的衣襟，眼底满是红血丝，一字一句，怒不可遏，道：“滚！出！去！”
上官慕清用力扯下自己的衣襟，鄙夷地瞪他一眼：“赵子寒，你配不上阿筱！”
赵泠咬着后槽牙，冷目道：“是，在下配不上她，只有上官先生这样温润之人才能配得上她那样的清朗之人，是我这等疑心深重之人高攀了她。”
一旁的赵潜听着赵泠的话，觉察出他冷嘲热讽里的死心之意，霎时间慌了神，终于忍不住斥他道：“赵子寒，你疯了！你当真要和阿筱断了？”
“她连一句解释都没有，你要我怎样？”赵泠的手抓着门框，门框嘚嘚嘚的巨响，像要散架了一般，快支撑不住了，门框上的木条瑟瑟发抖。
“你要她解释什么？赵子寒，该解释的是你！”上官慕清冲上又是一顿怒斥，道：“第一个把她救出来的为什么不是你赵子寒！第一个握住她手的人为什么不是你赵子寒！你为什么要让她看到一个转身离开的背影！你为什么要这么伤害她？”
赵泠神色若霜，冷言冷语道：“在下如何敢轻易上前去叨扰上官先生与吴通判两人情投意合，眉目传情呢？”
上官慕清不可置信地瞪大眼看着他：“赵子寒！你嘴里胡说什么？”
“上官先生适才说要与我打一架，我是不屑的，打死了上官先生事小，到时候吴通判来寻我算账，整日在我面前哭哭啼啼的，恼得人头疼，我可受不了。”赵泠轻描淡写地说出了这些话后，便砰的一声关上了快要散架的书房门。
上官慕清：“赵子寒！”
“得得得，你别费劲了。”赵潜看了看紧闭的书房门，走到上官慕清面前，道：“这是子寒和阿筱两个人的事，你我都是事外人，多说无益。”
上官慕清长叹一口气，往阶下走，口中自责道：“要不是因为我领着阿筱到那山坡上，阿筱就不会和我一起坠入溶洞里……”
“不就一起掉进溶洞里了嘛！溶洞里渗着水，身上肯定是要湿的，很正常的事情他都容不下，日后阿筱若同别的男人一起掉进水池里，浑身湿透了上来，那赵子寒岂不是不用活了？”赵潜走下阶前，望着书房紧闭的门窗，摇摇头，无奈道：“一个个死倔死倔的。”
如他当年一般。
也不知这样的坎是不是自家祖传的一道坎，若跨过了拨开云雾见明月，若没跨过，凄凄惨惨戚戚。当初赵潜就是这般和吴之筱阿兄赌气冷战的，冷了好些年，现如今，轮到赵泠和阿筱了。
也不知这两人得冷个几年。
盛都，左相府邸，听得琵琶声阵阵，若一串串水珠落入湖面，是从竹林里传出来的，更别具一番清悦。
左相侍从冯里行使躬身回禀，说道：“左相，工部水部司郎中张风闻来报。”
左相站于阁楼上，缓缓闭眼，静听琵琶声，问道：“何事？”
“信中说，赵泠对吴之筱已起猜疑，吴之筱对赵泠已生嫌隙。”
左相仍旧闭眼，手指敲着阁楼栏杆，道：“终是落了俗套。”
“需不需要再做得决绝一些……比如说看到上官慕清和吴之筱同床共枕，好让赵泠彻底死心……”
“别把吴之筱逼急了。”左相缓缓睁眼，摇头道：“且本相要的，不是赵泠对她死心，此事点到为止即可。”
“可若是这两人又死灰复燃……”
左相道：“不会的。”
“左相为何如此肯定？”
左相白了他一眼：“你是左相还是我是左相？”
“左相恕罪，卑职失言了。”
左相转身，从阁楼上缓缓走下来，道：“吩咐下去，赵泠此人可用。”
“是。”
知道其弱点，分离其牵绊，此人便可用，这是左相历来用人的手段之一，用在赵泠和吴之筱身上，再合适不过的了。
而左相要用的人到底是赵泠还是吴之筱，无人可知晓答案。
第85章 85 .那只灰色鸭子吃得多
工部既要用赵泠，自得让人信赵泠可用，他的能力自不必说，只是他若与吴之筱此人走得太近，终归难托重任。恰逢左相举杆敲打，赵泠借此顺水推舟，这一场分道扬镳，断情诀别的戏码，与其说是做给左相看的，不如说是做给左相手下那些做事的人看的。
左相这个老狐狸，在皇帝眼皮子底下演了一辈子的变脸戏，如何看不透这二人的心思。只是这二人的心思正好合了他的意，若非狄笛还在吴之筱手里，他这黑手能下得更狠一些。
吴之筱亦觉得左相这次下手轻了点，竟未敢直接毁了她的清誉名节，只敢在她身上加诸“与上官慕清有私”这样的流言蜚语。她这人最不怕的便是这个了，听在耳朵里只觉得不痛不痒的，仍旧过得没心没肺。
左相/奸滑，更重更狠更黑的黑手当然不能出自于他本人，大手一挥，淡墨落下一个轻巧的首字，自会有人继续添笔着墨，何需劳烦他老人家亲自谋虑下文。
竹林掩映处，一枚嫣红发带绾青丝，半旧衣衫染绿意，面若皎月，肤若新荔，眸似星河。秋日清风入笼袖，顺捎一段青竹香，吴之筱敛袖笑纳。
她盯着眼前棋盘，举棋不定，对方早已不耐烦，开口催促道：“快些落子，莫要输了风度。”
吴之筱纤纤玉指绕散落于前的发丝，皱眉道：“别催别催，我才刚知道这等新奇玩法，总得让我熟悉熟悉，你再催，我便不与你玩了。”
屋檐低矮，柴门破旧，院中两人似在对弈。且看棋盘上大摆龙门阵，乍看很有肃杀之气，再细看黑子似蛇，白子似龙，歪歪扭扭又都像是虫，全然不若一场正常的棋局，也不知这两人用的是何种玩法。
对面那人嗤笑道：“蛇无四足，龙有四爪还有一对龙角，谁的棋子先摆出了环龙状谁便赢了，不过摆形而已，简单至极，山下的孩童都明白了，吴通判你竟然还得熟悉熟悉，连孩童都不如啊！”
“狄小郎君。”吴之筱手中转着一颗白子，问对面的人，道：“最近我囊中羞涩，打算再把你丢到道观里去做苦力，抵你欠我的债，你看……”
“不行不行。”
狄笛是吃过道观的苦头的，整日不是打扫道观就是擦洗香炉，一日一餐，还是粗茶淡饭，未经允许不得私自下山，处处受着管制，他是断断不能再回那个破道观了。
狄笛恭恭敬敬地请她随意，谄媚地说道：“吴通判愿意多久落棋便多久落棋，地里的大青菜刚割完，我左右无事，这枚白子明天再落下也是不迟的。”
吴之筱原先让他选，一是去道观打扫，当个做杂活的童子，每日少不了他饭食，饿不死他，还有一间瓦舍可遮风避雨，二是她借给他十两银子，置办些田产和草屋，晨耕夜守，自给自足。
狄笛不事农耕，五谷不分，不辨菽麦，自然选了去道观打扫，就一个月便受不住了。他下了山便借吴之筱十两银子去置办田产草屋，原以为只要辛苦些就能吃饱饭，闲暇时还能偷偷到城里酒楼奢侈一番。不料，因他几次夜里起不来，忘了去稻田里放水，有几次难得起来去给稻田灌水，又被山下的村民欺负，不让他引水入田，几次折腾下来，十亩稻田全都倒了，颗粒无收。
他只好去求吴之筱再借他点钱和米，挖了山脚两块地，种了些瓜果蔬菜，还养了几只鸡鸭，尚且能捱过食不果腹的艰难，只是欠下的债是越来越多了。
再加上这竹林草屋冬冷夏热，雨天漏雨，夜里蟑螂老鼠到处乱窜，为了修缮这破草屋，免不得又去找吴之筱借钱。
前些日子他算了算，自己竟欠了吴之筱五十多两的银子！他堂堂左相独子，相府小郎君，沦落至此，不禁唏嘘感叹一番世事无常。
隐姓埋名，清茶淡饭的日子，不是很好过。
“我赢了。”吴之筱落下白子，指着棋盘，说道。
“哪有，你少了一个龙角！”狄笛盯着棋盘上的白子布局，道：“你的龙角是黑子，不是白子。”
吴之筱托着腮望着棋盘，说道：“今日我心情不好，我想要赢，你自己看着办。”
狄笛摇摇头，说道：“吴通判，你虽是我的债主，但下棋是下棋，欠债是欠债，两者不可混为一谈。”说着他捻起一枚黑子并落下，说道：“吴通判，你有吃有穿，还能去酒楼喝酒看戏，你有什么心情不好的？”
吴之筱落下白子堵住他的要续上的龙爪，说道：“狄小郎君此前过着挥金如土的日子时，就没心情不好过？”
“也是。”狄笛遥想当初自己还是相府小郎君时的日子，咂舌摇头道：“那时快活却也时常烦闷，现在嘛……”他叹一声，道：“吃了上顿愁着下顿，但凡想偷懒一日，明日就没饭吃了，愁得我脸都绿了。”
吴之筱道：“世人皆苦。”
“也不知我何时能再做回相府小郎君。”狄笛掸掸身上破旧的锦绸襕袍，道：“我这身衣服都快洗烂了。”
他平日里穿着粗布缁衣，吴之筱来找他的时候，他才会翻开箱柜把这件往日的衣裳拿出来穿上。穿了之后还得认认真真洗一遍晾晒干净，再折起来好生压到衣箱底，置屋内高处，以免虫蚁老鼠啃坏。
“明年春我要回盛都。”吴之筱抬眼看了看他，揉着额角，道：“我在想着，把你留在临州最稳妥，但又怕出什么意外。”
“我也要回盛都。”狄笛语气坚定。
“盛都于你而言更危险。”
“我不要一个人留在临州这破地方。”
“你才破地方，临州哪里不好了？山清水秀的，你这种隐姓埋名过日子的人最合适在这种山高皇帝远的地方了。”吴之筱随手扯一根桌角下冒出来的嫩草，衔在口中说道：“盛都那么点儿地方，人多口杂，你要如何掩人耳目？”
“那我宁愿去死算了。”坐在草编垫上的狄笛收起双腿，双手抱膝，别过脸去望着破院中闲逛的鸡鸭，道：“你让我回盛都送死去吧，至少也能落叶归根。”
“我再想想。”吴之筱落下手中白子，道：“我赢了。”
“赢了？”狄笛猛地转过头，盯着棋盘上的白子，果然是赢了，龙爪龙角一样不少，将他的黑蛇团团围住，不禁挠头纳闷：“怎么就赢了？我刚才还估算着你起码得再走六子才会赢的。”
“赢了就是赢了。”吴之筱敲着棋盘盘面，指了指院中那只最大的白鸭，口中衔的嫩草得意晃动，道：“那只鸭子是我的了。”
“这只鸭子我养了好久，健壮又肥硕，羽毛雪白漂亮，很爱干净的，山下一个大娘说过几天要买这只鸭子给她儿媳妇补身体用的，你……你不能……诶诶……你放下！”
狄笛赶紧上前，拦住要对白鸭下手的吴之筱，口中嚷嚷道：“你换一只！你换一只鸭子！那只灰色的鸭子也很好的，虽然小了点，但吃得多……不许追我的大白鸭……都飞出去了！！吴通判强抢良家白鸭啦！来人呐！还有没有王法啦！！！”
王法？都说了临州山高皇帝远，哪里来的王法？
吴之筱的府邸，一只灰色的鹅在溪水边“鹅鹅鹅”的仰头叫嚷，一头扎进流淌的溪水里咕噜咕噜，再仰起鹅头抖了抖水。
阿姊坐在廊下剪茱萸枝，看了看那灰鹅，说道：“那灰鹅你哪里弄来的？”
“赢来的。”吴之筱走到廊下洗手，抹了一手的澡豆，说道：“本该赢一只大白鸭的，奈何他非要给我这只灰鹅。”
阿姊笑问道：“灰鹅可比白鸭贵好些呢，他岂不是亏了？”
“可能是他嫌这只灰鹅不合群，硬塞给我，我就勉为其难地让他吃亏一次了。”
吴之筱洗过手后坐在廊下，坠珠捧一大盘热腾腾的重阳糕路过，她顺手拿了两块，因太烫了，手不得不颠着两块糕，一面颠着一面吹着一面吃，满嘴的烫热。
坠珠低声责怪她心急，道：“还没点桂花蜜糖在上面呢，小心烫着嘴！”
吴之筱嘴里吃着烫烫的糕，还说着口齿不清的话：“过几日就伐（把）……那只飞（灰）……哦（鹅）给咔（烤）了。”
“三娘子捋顺舌头再说话吧。”
坠珠将糕往屋里捧去，在夹满果干仁的重阳糕上点了一层薄薄的桂花蜜，等着晾温，再切小块摆在瓷碟里端出来给吴之筱，道：“这可比刚才的甜多了。”又端起一碟给阿姊，道：“二娘子，这一碟糕我没加太多糖，也没加干枣，你尝尝合不合口味？”
阿姊摇头道：“搁那儿吧，我剪完这枝山茱萸再吃。”
吴之筱望望天，说道：“阿姊，九月九那日你陪我去爬山吧。”
坠珠啧声道：“二娘子体弱，爬不得山的，三娘子你就别瞎撺掇了。”
“好，去吧。”阿姊点头道。
