火堆上架着一口小锅，里头是一小把花生。她坐在火堆旁听到他的脚步声才抹了抹脸转过身去，鼻子轻轻抽了一声。
第50章 饶命
他抓了根木凳，将小锅取了下来，烫手的花生皮一捻都是碎屑。他剥下后拍了拍回，熟红的颗粒进了他自己嘴里。
听她哭声有止住的样子，他才捏着一把剥好的花生放到她手心里。
她仍旧背身对着他，咬了一颗后又抽泣，差点呛到气管里。
陈怀忙上去拍她的背，她一转身就环上他脖子紧紧抱着。
伏在他肩下的时候她的哭声才逐渐猛烈，抽泣得像是喘不上气。
他抚了抚她的发，柔声说：“你阿姐说的是气话，别怄气，也别妄自菲薄。”
他总算知道面前的人从前为何总是要一副满不在乎的样子。
不被人期待，有时也像是践踏一般。做了些事，自己好不容易有了些底气，做的事却被人视作无用，自然是难过的。
“平日里跟我吵架，口齿伶俐的，怎么碰上姐姐就什么都不会说了？”他无奈哄着。
她答不上来，反倒哭得更大声，双手死缠着他。
哭够了，她满脸涕泗都没弄干净，陈怀笑她一张花脸，找了盆水来给她擦。
润湿的布擦过她眼角，陈怀低声道：“从前把我踩在脚底下的人也许多，若是把他们作践我的话句句当真，我也不必活了。夫人莫气了，你很好，我这样觉得，城中官员百姓也这样觉得。”
她点点头，止住了哭声，哑着嗓子找来了灯，抽抽搭搭跟他说“走”。
陈怀见她这样子，轻叹一声跟上。
有些话他也不便说，但今日听来，纪盈进内城司的事，纪明渠是清楚的，且情愿她继续待在里头。
当初跟纪盈哭诉纪家无望，或许纪盈进内城司，她都有推波助澜吧。
可他有些想不通，若纪明渠眼里心里，以大利为重。就算为了纪明咏的事对他有所芥蒂，此时此刻有他这么个妹夫也是件好事吧，何必非得逼着和离。
若有一日宸王真的登基，如今的内城司统领可以换，也可以不换。若是要换，让纪盈去，的确是最放心，也最有利的。
但让纪盈一辈子做这种差事，不定哪一天被满朝记恨，彻底成了鹰犬，那也实在是……
因着有这个姐姐，她可以任性。也因着有这个姐姐，她有不能任性的地方。
进山之前陈怀提起：“在你胭脂里下的毒已经查出来。一点砒霜，还有一点迷魂散。若是长期用了，身子衰弱，还会精神不济，易燥易怒。”
“这药用来做什么？让我讨人厌的？”纪盈有些摸不着头脑。
“胭脂商到现在没找着，他应当是正经做生意的，有几个买他货的人已上过门，他手下跑货的也正找他。或许他是被人利用了，现下又被灭口抛尸了。”
纪盈打了个冷颤，她得罪谁了这是。
走入那传言里的法阵，纪盈发现那一日她见过的痕迹都被拆除得一干二净，果然是有人在这儿出没的。
只是打探了一圈也找不到半点痕迹，陈怀道：“他们大概是警觉了。”
徒劳无功，她叹了口气，而后一屁股坐下来，气得抓头发。
她觉得这身下石子太多，起身要撇开一些，陈怀打着灯笼微微一照，而后皱眉捻起地上一堆细碎暗红的渣。
“怎么了？”纪盈看他失神。
“来，你提灯，我们往那边儿走走。”
不知他看到了什么，顺着手边的石壁一直往前走着，直到一大片淡紫色的花前。
“这是什么花？”纪盈问。
“铜草花，常长于铜矿之上，”陈怀撇开一堆杂草，盯着那草后的石岩，“这是……矿脉。”
“你还懂这个？”
“小时候在矿场做过奴隶，”他这样说，纪盈茫然地眨眨眼，用袖子给他擦了擦汗，他淡笑着摇摇头，“我不下矿，那时候小，就是送些饭食而已。”
定然不会是“而已”。
“可是铜村不是早已断了矿脉，不产了吗？若是这里有人有矿……”纪盈和陈怀对视一眼，眼神里多了几分明了。
怪不得一直拦着他们上山呢，可沈潇远按理说那么机灵一个人，上山时不该没发现啊。
“挖了矿，那矿去哪儿了？”纪盈不解，从未见过这村中有什么车马来往。
突然耳边一阵嘀咕声，他们赶忙躲到石壁后，等了一阵听到了说话声。
果然是有人的。
纪盈偷瞄了一眼，人影攒动，正费力地抬着什么东西。
“他们人多势众，我们先走。”陈怀低声说着，她点了头。
回村子时两人都小心翼翼的，从屋后绕到屋前，正要推篱笆进去，就听到一道女声。
“官爷。”
纪盈吓得浑身发冷，定睛一看，姚龄一身灰衣向她行了礼。
“你们这是……”姚龄问。
纪盈愣了愣，伸脚从篱笆下勾出一个夜壶来，才洗干净的，勉强提了起来笑：“出来倒。”
陈怀倒在她耳边轻声：“夫人筹谋得当。”
“这位官爷好似不是之前来的那几位，”姚龄抬起灯笼靠近，烛火映照清陈怀的脸时，她神色骤变，“陈……陈将军。”
她认得？
“那你就是他夫人吗？”姚龄煞白了脸，“你是……纪盈？”
纪盈猜想，姚龄此刻知道她是纪明咏的妹妹，是该震惊的，一时也只能僵硬着点头。
面前女子恍然明白着纪盈这几日追着她问过的那些事，原来是为了确认自己和孩子的身份。
纪盈是这样理解姚龄一言难尽的神色的，却看下一刻，陈怀见姚龄的灯笼落了，上前帮她捡起，就看她慌忙退后两步忙说：“将军饶命，饶命啊。”
陈怀皱起眉，全是不解。
第51章 凶手
“这是怎么了？”纪盈问。
差点跌坐到地上的姚龄定了脚步，强装镇定说：“妾身只是……只是听说陈将军骁勇之名……故而有些害怕罢了。”
哪是骁勇，就是从前有些不干净的狠毒风声。
“那你如何认得他？”
“去鸢城中，曾见将军率兵而归。”姚龄应道。
陈怀见姚龄是来找纪盈的，便让她们进了屋聊，自个儿在篱笆外想着这山上铜矿的事要如何办。
不知过了多少时辰，他眼前倏忽闪过一个黑影，正要迈步去查看时，身后木门“吱呀”一声。
姚龄朝着纪盈行了礼，临走时又多看了陈怀一眼，神色仍旧不好，退了出去。
“说什么了？”陈怀问。
“她本是为了赋税的事来找我的。按户籍，她是有几亩地的，但她的地是旁人替她耕种，今年收成不好，她想拖延几日，用银钱去街上换了粮，再来交。”
纪盈说着，又叹了口气：“方才我问她那孩子的事了，她矢口否认这孩子和她的亡夫的墓碑与我哥有关。我都一再说，纪家不会多疑看低他们，她仍旧不肯承认。”
“你这样一句话，无足轻重，她也是大炎贵族出身，想来这种穷苦外室找上门的戏码也没少看，自然多有疑虑。”陈怀这样想道。
但那女子方才见到他时实在有些古怪……
“也是。”
入夜深更，这周遭也不剩一丝声音了。
纪盈趴在陈怀身上，他苦笑说：“压着我怎么睡啊？”
“那你不要睡了，”她嘟囔着，“你说他们这些铜，能送到哪儿去啊？”
“这铜是最不愁卖的，往哪儿都能送。只是在鸢城脚底下，他们就能把这件事做的神不知鬼不觉，也实在奇怪。往后我们还是多注意着这村子里的人，免得让他们起了疑心。”
还不知道这笔买卖做了多少年。
纪盈点了点头，她交代了姚龄别把他们的身份说出去，解释他们来此是为了查手底下的人有没有在收赋税时贪污。
纪盈也问起姚龄，这山里有没有人砍树出去卖，本意是试探，姚龄却说她是外来客，从来不去山里，每日只教人读书，省得惹了这村子里的人心烦。
她玩着陈怀的头发，嘤嘤呜呜地不肯从他身上下去。
“别闹了。”陈怀看她狡黠一笑就暗道不好。
“将军今日，格外威武，”她咬着唇笑。
“你这是怎么了？”陈怀看着她手臂上和小腿上一些红肿的地方问道。
“这儿有些虱子跳蚤，住了几日，长了些痘疮。”她看了看，还有个长在了脚心里，白日走路时都隐隐作痛，现下被磨破了口子。
他忽而在床下翻找着，后转身取来针线和药。
一个个挑破了她脚上的泡，他给抹了药，抬头见她倚在窗下，月光模模糊糊从窗纸透进来。
药瓶被放在床边没来得及归位，他便拥上去将她困于身下。
“有时也觉得长姐说得没错，回京城是享福些。”他抚着她的发丝。
“陈怀，嫁与你，来到这儿，我从未后悔过，”她微微抬起身，双眼澄清深情，浅浅吻着他。
至夜深露重，陈怀穿好衣衫才走到门外欲要烧水，井水寒凉，不好上身。
正点燃了火石，那火一息而灭，陈怀陡然握紧火石，又看到了那一闪而过的身影。
只是这回他盯到了去向，当即拔出挂在门上的刀就追了出去。
躺在榻上的纪盈是被窗外忽然而过的一阵敲击声惊醒的。
不见陈怀身影，她赶紧起身出门去看，听到了细微的脚步声和远处模糊的身影，她赶忙跟上。
陈怀跟着那身影到了村中，翻过几条巷道后，陈怀在一处屋顶上扯住了面前人的袖子。
那人反推了他一把，取出腰间匕首朝他攻了过去，见他闪躲就落身到庭院中。
陈怀也跟着下去，却不想正拔刀时，一个女子轻轻叫了一声。
他这一回神，面前被洒了迷烟石，那人又要逃，陈怀想追，就听到身后“扑通”一声。
“将军为何要对我赶尽杀绝！”
陈怀回头时才发现面前跪着的人是姚龄，他正要解释，门外也传来响动。
跟到这儿的纪盈看着陈怀举刀，而姚龄跪着哭，有些恍然。
“我没想杀你。”陈怀蹙眉。
纪盈走到姚龄身边将她拉起来。
“若不是想杀我，你为什么会在这儿？”姚龄咬着牙盯着陈怀出鞘的刀，纪盈也顺着她视线看去。
“我是……”陈怀心道早知不该瞒着纪盈，他本就是来追查人的，此刻也只得认下，将一支飞镖拿出，解释自己来此处的缘故。
听完解释，纪盈皱了眉，只是觉得这种事他不必要瞒她。
“只因那人……在你哥哥去世时，是他身边的副将，”陈怀看了一眼姚龄，此刻也不好再瞒，便道，“你来沂川府之前，我才听人提起他的踪迹，道他在大炎做事。我不解他为何不回来，便和席连去查，发觉他似乎早就是大炎的间谍，我疑虑当初你哥之事恐怕有他的手脚。我本想将人找到了再告诉你，省得你白生气。我到此处，也是因为方才发现了那人的踪迹。”是相同的飞镖指向了铜村。
原来当时内城司那个死去的探子所说，陈怀查纪明咏的死，是这件事。
纪盈还没来得及反应，姚龄就先嗤笑一声：“原来将军还在意阿咏的死。可他若是不死，哪有你的今天啊？你到沂川府，不就是早就预谋好的替代吗？”
“什么……替代？”纪盈茫然地看着姚龄，又转过脸看抿唇的陈怀。
“当年陛下派陈怀前来，本就是欲要提拔，不至于让阿咏在沂川府独断，”姚龄定了定声音，嗫嚅着说，“选出武状元时，阿咏就猜到了陛下的意思。只是那时他说，就算陈怀来了，阿咏也不会让他讨了好处。可后来陈怀将军被贬出京，阿咏就放低了戒心，屡次照料，才让你在一年里多次擢升。”
“你也知道陛下的意思？”纪盈望向陈怀。
陈怀垂眸颔首：“我夺魁后，陛下就召见我，说了这番打算。”
纪盈走到陈怀面前，怔楞着问：“可后来战事稍停，陛下不是想让你进禁军了吗？”然后江生岭才起了担忧，指使她暗害。
陈怀摇了摇头：“我从未听陛下说过他有此意。那些日子朝堂上下均论此事，我只当是谁在胡说八道，让人听了去。”
忽然这夜里多了低沉的笑声，纪盈回头时，见姚龄在笑，她又止住了笑声道：“是啊，全朝堂的人，连阿咏都知道陛下变了心思。那为何你会出京？为何你擢升为副将，阿咏就死了？这真的都是凑巧吗？还是陛下觉得，已到了可弃掉阿咏的时候。”
如若皇帝从没有让陈怀留在京城的意思，那当时就已经在内城司的江生岭不可能不知道。
可他还是来骗纪盈，让纪盈陷害陈怀，使得陈怀合情合理被贬出京。
而陈怀到了纪明咏手底下，她哥哥大概原本不会多照顾陈怀任何，甚至会把他当做对手，冷待敌对皆有可能。
是……是她的信，是她的信让纪明咏转变了心意。
纪盈忽然觉得胸口涌上了一股血气，踉跄两步被陈怀扶住。
当初她哪怕不写那个信，只要江生岭想办法让纪明咏知道，陈怀沦落至此是因为她，她哥哥就会想着为她料理这些破事。
虽说哥哥对她从来严厉，但因为小时弄丢过她一次，她若是闯祸，哥哥骂了，也会替她摆平。
直接将陈怀派到沂川府，难免撞上了她哥哥的怒气。千回百转的，是她让陛下这颗替代的棋子，安稳地扎进了她哥身边。
那江生岭……就是得了皇帝的令。
陈怀不明白纪盈为何脸色骤变，她缓缓俯下身，无论他怎么扶，她都像是抽干了力气缓缓下坠。
“阿盈，”他以为她是生他的气，也对他生出疑心，解释道，“我被贬出京绝非故意做戏，你是知道的，而那时陛下也未曾再交代我任何事。我中状元时陛下同我说的那打算，我也曾告诉过小纪将军。他也说他知晓，还叫我不要再提，也不必告诉任何人。”
那是纪明咏横枪救下他一命之后，他们坐在断壁残垣里喝着水，三天未睡的身子疲惫不堪。
纪明咏拍了拍他肩时，陈怀在那漫天烽烟里同他说起了那件事。
“我知道，猜也猜得到，”纪明咏擦了擦脸上的灰笑，“都过去了。再说，你若真有本事同我争一争，我倒乐得看看，有何可怕？”
被扶在陈怀怀里的纪盈缓缓回神，方才一瞬间只觉得耳边轰鸣，现下才回转神来。
陈怀出京，当然不是他故意演的戏。
是她一手做的戏啊。
“你若真觉得是因为我被擢升了，小纪将军才出的事，那时的事我日后细细解释给你。”陈怀想着要如何将当日的事说清楚。
