沈林朝他点一点头：“照她说的做吧。”
房门关合，沈林轻叹了口气。
“太冒险了。”
他说，“北地不同燕京，阿瑶。”
纵然他能提早调令此地的人手护在他们左右，但若那里真的有蹊跷，对方早有预谋，只等他们陷入其中，他不敢想他们会面对什么。
与燕京交手之间多为操弄人心的诡诈不同，边地的交手往往直白而野蛮，杀人总是比要人活下去简单。
洛久瑶却伸手，在莹莹晃动的灯烛下牵他的手。
她的手早已在外袍裹住的温度下捂热了，沈林的手却还很凉。
“我知道。”
她牵住他冰凉的指尖，轻轻说，“沈林，正因如此，我才要与你一同。”
第66章
前往柳村前, 洛久瑶换了一身鲜艳华丽的衣裳。
晨时候，屋内有苦涩的药味，洛久瑶坐在案侧, 瞥见案上已空的瓷碗。
“同大多数偏僻的地方一样，北地也会有不远万里前来做生意的商队。”
沈林为她挽着发，将金玉坠饰缀在她发间，边同她交待, “自南来的缎料食粮，自西来的草药兵器，与二者相比，北地所能带走的东西不多，苦力也算一个。我幼时曾听父亲说过，许多年前的北地荒芜而贫瘠，随意抢了人来充作奴隶买卖亦是常有的事。”
“后来在永安年间，那位圣上派人前来治理北地，改买卖为雇佣，这才遏制了原本任意买卖人口的乱象。”
“前来北地做生意的, 大多不会是原生在此地的人，来往此地本便要费周章, 利益减少, 之后便极少有商人来做这笔赔钱的买卖。”
“我们尚且不知这位朝中派下的大人是否有异心，但你与他打交道, 要让他相信，你做这样的赔钱买卖, 并不为钱所来。”
流速坠子自耳侧垂下, 洛久瑶点一点头，任那坠子晃荡起来。
苦涩的药味始终未散, 为她挽好长发，沈林又弯身，朝她的腰间挂了枚颇为夸张的金丝络子。
洛久瑶顺着他理顺坠子的动作，轻轻点一点那串金玉。
她道：“其实想探得那位大人是否心存有异，认出村中人是流民还是被人派来藏身在柳村的卧底都无需这般费周章，只我们前去一看便知。”
她也曾做过流离在外的人，村落中的人是否是流民，她瞧上几眼，便也有八九分的确定。
沈林却摇头，轻轻按住她的手。
他的手很凉，牵着她的指尖，落了两分微颤。
他道：“不止是柳村，北地有多处为流民所建的村落，管辖这些地方的人皆是直接自燕京直接派遣来的官员，父兄纵然在北地驻守多年，面对这些人却也不好直接搜查，前些日子前往探查的人看不出异样，也是因搜查不便，只得前去对了人头数量。”
“柳村中的凶险犹未可知，如今我们将排场做主引人侧目，若真的有遇不测，父亲与兄长的人也有十足的理由来此地搭救搜查。”
洛久瑶了然点头。
她知沈林是在担忧，于是将掌心轻轻覆在他的手背上，这才将他指尖颤意压下几分。
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未免对面怀疑，柳村一行并未带多少人，只临时调了些精锐充作侍从跟在后面。
自马车上走下，洛久瑶扶稳发间幂篱，扶着沈林的手，走入村落中。
柳村虽看起来破败，房屋门院皆有些老旧，街巷却是井井有条。
明明是白日，村落里却安静，洛久瑶才走进去，便与几个粗布麻衣的青年打了照面，又错身而过。
因穿着特殊的缘故，一行人一路上引来许多人侧目，洛久瑶回望过去，见这些人中虽不乏老者妇孺，却更有许多正值青壮的年轻男子。
管辖此地的官员姓赵，手下人见忽有生人平白入了村落，匆匆前去通禀，又来引众人前去相见。
才走到赵大人的办公之所，守在门侧的侍卫将几人拦下。
一人上前，从头至脚打量过洛久瑶的装束，又瞥一眼跟随在后的沈林，道：“小姐防备心可不轻，带这样多的人——闲杂人等留下，大人只说请你入内商谈。”
洛久瑶点点头。
手臂有一瞬发紧，是沈林扶在她腕处的指节收紧了。
洛久瑶侧首，目光隔着一层轻纱与沈林的对在一处。
沈林放下相扶的手臂，后退些许。
见洛久瑶这般配合，那守卫又上前一步，抬手去扯洛久瑶发上掩的幂篱。
洛久瑶目光一凛，后退躲开，却仍不备被他拽住了轻纱一角。
守卫哼笑，看向洛久瑶的视线里满是不怀好意的意味：“小姐既有防备，我们大人自然也有，入内前还请去了这遮掩，让我们检查一番，看看小姐身上是否携有利器。”
他说着话，便扯着一角，愈发朝洛久瑶走近了。
洛久瑶没有说话，只是立在原地，纤长的指探出，取出袖间所带的短刀。
短刀不是她常时候带在身上的那一柄。
而是贺令薇曾交给她的，酷似钩月的那柄弯刀。
洛久瑶依旧面对着眼前守卫，她没有侧首，只是微微转腕，将短刀递给在旁的沈林。
守卫得寸进尺：“呦，还真的带了，那我们更应好好瞧瞧……”
未等那人将话说完，短刀已然收了鞘，凄厉的惨叫响彻小巷，随着幂篱上的轻纱重新荡下的，还有那守卫断裂的指骨。
原攥在轻纱上的那双手染满了血，五指筋骨尽数断裂，若断了提线的木偶关节一般挂在手上。
“脏了我们姑娘的眼，只是略施惩戒。”
沈林的声音平淡如水，“去叫赵大人来见我们姑娘。”
坐在茶室的矮桌前时，洛久瑶侧首，看一眼还提在沈林手中的短刀。
短刀的刀刃上还沾着未干涸的血。
沈林自茶案侧寻了只布巾，一寸寸将匕首擦拭干净，再递给洛久瑶。
“姑娘。”
他兢兢业业扮演好她的侍从，将匕首呈上，又道，“方才可有惊扰到？”
茶室内无人，洛久瑶接过匕首，回首时朝他轻轻笑了笑：“沈侍卫，你出刀这样快，回去教教我吧？”
沈林垂首，压下唇畔的笑意，又道：“姑娘一路走来，已将此地看明了。”
洛久瑶点一点头：“从最近的越城到此要多久？来得及么？”
“有些远，快马也要一个时辰。”
沈林应，“若赶不及，我会带你走。”
洛久瑶捏紧了手中匕首。
也就是说，沈林方才遣走沈无忧出了村落，他此时去寻他们的援手到此，纵是最快，来往也要近两个时辰。
他们的确有预料过村中有人埋伏为卧底，亦带了防备的人手前来，但此地境况比他们原本所想要糟太多。
其实她自入了村落，见到村中大多青年人的模样时，便已有八九分确定。
边陲之地的流民村中会有这样多正值青壮的年轻人，显然太过反常。
他们不像是流民。
倒像是经人安排在此，伪装成流民的行军之人。
如今境况，寻常人手难以与之抗衡，怕是要告知沈停云，命人调兵前来才好。
来不及思虑更多，推门声响起，洛久瑶的面色重归平静。
外面阳光尚好，茶室的窗纸轻透，没有挂起竹帘遮挡。
那人的影子被日光映得老长，自门畔覆落下来，敛去室内的大半光亮。
洛久瑶没有起身，只是坐在原处，将短刀放在桌案上。
男人身着一件宽袍，是燕京的衣袍制式，他缓缓走来，落座在洛久瑶对面。
他瞥一眼洛久瑶，又瞥见她放在案侧的短刀，凝眸瞧了片刻，而后倒了一盏茶递去：“听闻方才我府中侍卫唐突了小姐，赵某在此向小姐赔个不是了。”
洛久瑶接过茶盏：“大人管辖此地，管理这样多的人手，有所疏漏也属常事。”
听她这样说，赵大人轻笑了声：“小姐说笑了，圣上派我前来，不过是维持此地流民秩序而已，怎敢说是管辖？听侍从说，小姐今日来此，是为了与赵某谈生意的？”
洛久瑶轻捻茶盏：“北地自多年前便有从商者行雇佣流民，以为他们寻一生存之计的善举，我如今不过效法前人，积些微不足道的功德罢了。”
赵大人打量她一番：“想不到小姐年岁虽轻，却也想做此善举。”
洛久瑶放开茶盏：“柳村百余人，我借其中青壮，余下银钱交由大人手分发给其余老者妇孺，大人以为这样如何？”
赵大人眸光微变：“小姐自何而来，又要借这些人手到何处去？”
洛久瑶略顿一顿：“我自燕京而来，借这些人手，自然是，要向南去。”
赵大人本捏着茶盏的手忽而抖了抖：“小姐是说……”
窗外传来密密实实的脚步声。
随之响起的，是冷刃碰撞交错的声响。
洛久瑶一瞬警觉，按上茶案侧的短刀：“原来如此便是大人的待客之道，我今日确是领教了。”
赵大人的面上却有一瞬慌乱，他似是想解释，却在刺客破门的一瞬无了声息。
长剑袭来，洛久瑶下意识躲开，裙裾一角剐蹭过茶案，将案上茶水尽数带落在地。
叮咚脆响落在地上，瓷片碎开，沈林扶稳她。
长剑挡住袭来的利刃，斩落一地的血，他护住洛久瑶，自窗子跃出。
埋伏在柳村里的，果然是一场杀局。
眼下她才与赵大人有所商谈，便有人在后迫不及待地出手，显然是时时命人盯紧了此处的。
会是什么人？
洛久瑶心间思索，随他朝外跑，边道：“他们动手这样快，会不会已经猜到我们是什么人？”
沈林手持长剑，击落数只袭来的箭矢，道：“不会，他们若知道我们是什么人，最好的办法不是灭口。”
而是活捉。
用这桩筹码去与沈长弘与沈停云谈判交换。
刺客众多，混杂其中，围困住二人的，还有曾在村落中所遇的众多粗布麻衣的青年。
手中短刀险些滑落，洛久瑶这才发现，掌心已经沁得满是冷汗。
“阿瑶，不要怕，我会带你走。”
刀光剑影中，沈林的轻唤落在耳畔。
洛久瑶伸出手，在染着血腥气息的风中牵紧了他的手。
第67章
围困的刺客太多, 纵然二人早有应对携了精锐前来，一时也难在村落中寻得一条生路。
沈林手中的长剑早已染得尽是鲜红，血珠顺着剑刃滑落, 像是剑身本就淬了血。
他持剑的掌心染了血，衣上也已被血沁透了，殷红缓缓向上攀爬着，几乎嵌满他的衣襟衣袖。
那是他常时极少穿着的鲜亮颜色。
洛久瑶只觉得周身都浸在浓重的血腥味中, 她的手被他牵得很紧，一片冰凉。
她侧首，看见沈林的面上也已溅上了星星点点的红。
虽周遭刺客众多，但他带她游走在此方天地，一手护她，一手挽剑，飞扬的剑花却轻快而落拓。
好似他本就属于这方天地，这里贫瘠，荒芜，万千草木都寥落, 可这三尺青锋下的刀与血却是他最好的养料。
有那么一瞬，洛久瑶好似看到那个三年前纵马驰骋于北地的少年, 那个陈伯口中, 北地许多人口中的沈小将军。
可她牵着他的手，却能察觉到他挽剑时翻腾不休的脉息与尽力压下的, 微颤的呼吸。
剑锋交错，她在剑影摇曳间瞥见他颈侧攀上一抹奇异的红。
那不是血。
更像是自他颈肤下的血管中生长出, 埋在他经络中一般。
洛久瑶想起晨时侯放在案上的那只空瓷碗, 也想起他房中久久未散的苦涩气息，心跳忽而漏了一拍。
掌心里, 那只手的温度越来越冷，像是一块触手生寒的冰。
沈林。
一片刀刃交错的清脆声响中，洛久瑶很想开口唤他。
可她不敢，她生怕此刻有丝毫行差踏错，她便连问他的机会也没有了。
不知纠缠了多久，直到视线都好似被血糊满，远方依稀有马蹄声传来。
烟尘滚滚间，是一青年着甲胄，持枪纵马而来的身影。
洛久瑶朝那道颀长的身影看去，面上有一瞬愕然。
她曾见过此人，时隔许久，她亦记得此人名姓——沈溯。
沈溯之名，居住在北地多年的人都有所耳闻，此人曾是沈停云麾下的一员猛将，前世她带着洛璇自燕京逃脱出，一路跋涉到北地，寻得沈家四散在北地的大军时，所见的第一人便是此人。
