陈嬷嬷瞧见了立在不远处的国公府世子，心里一惊，走到叶氏面前，拉了拉她：“娘子……莫哭了，国公府世子也来了。”
叶氏擦了擦眼泪，又帮女儿擦了擦眼泪，看向不远处的裴湛。
裴湛见状，忙上前先行礼：“叶夫人。”
叶氏含笑看他：“此番多谢裴世子送小女归家，一路上很累吧，快进屋歇脚。”
裴湛看了看还在抹眼泪的翩翩，点了点头。
翠玉见到翩翩开心极了，脸上的笑容也灿烂：“姑娘，奴婢也来到了你的家乡，之前咱就说好的，你在哪，奴婢就在哪里。”
翩翩的眼睛依旧是红的，她笑着说：“翠玉，我都把奴籍还你了，以后就不要自称奴婢了，咱俩姐妹相称即可。”
翠玉悄悄看了眼裴湛的背影，和翩翩做姐妹？给她八个胆子她也不敢。
翠玉忙道：“那不成，以后我就叫你姑娘，我也不称奴婢了，但奴婢……但我……依旧是要伺候你和夫人的。”
翩翩也没再坚持，点了点头。
几人进了屋中，翠玉和陈嬷嬷忙去泡茶了。
许是裴湛人高马大，手长腿长，气势迫人，他一走进这屋子，不光是翩翩，就连叶氏也觉得屋内的光线暗了下来。
叶氏忙招呼裴湛坐下，口中道：“屋舍简陋，还望世子莫见怪。”
这宅子足足有四间房，而且又修葺过，窗明几净、光线也充足，前有院子，后院又新砌了灶炉，着实宽敞，在当地已算十分不错的。
叶氏被救出后，被封为二品诰命，得知叶氏要归乡，圣人便拨了银子派遣西北当地的工匠，将燕鸣成和叶氏的宅子好好修葺了一番。
之前这宅子被燕鸣成的族兄夺去，那族兄四年前被燕鸿殴打致残，没过多久便过世了，之后这宅子一直被其妻儿所t占，前段时间，上邽的县丞早就得知消息，这上邽出了个二品诰命，还出了个状元，过不久就要归乡，便连夜将那族兄的妻儿赶跑了。
之后这县丞便命人修葺老宅，又在官道上远远相迎，将叶氏和状元郎接至故居，殷勤以待，谨慎奉承。
当然，这县丞也绝非五年前的那个县丞，自周家倒台后，原县丞也很快被下了狱，朝廷派了新的县丞就职。
裴湛笑道：“叶夫人不必客气，我坐一坐就要去县衙，此番我来西北，也是领了圣命在身，送翩翩归家后我就要去边境关卡巡视一圈。”
叶氏诧异道：“何须如此着急？赶了这么久的路也累了，世子若是不嫌弃，今日不妨就在家中一歇，房间是有的，你可以睡鸿儿的房间。再说，鸿儿和你的表妹已缔结婚约，这么说来，世子也算和我们是内亲了，西北这边讲究也不甚多，不如就在家中歇下，明日一早离开也不迟。”
叶氏一番话说来，合情合理。
实际上，叶氏也是有话想要和裴湛说，因此想把他留下来。
裴湛一时没有说话，只看向翩翩。
叶氏见状，笑道：“我去厨房看看，翩翩，你……好生招待世子。”
叶氏出去后，裴湛笑问：“你让我住不住？”
翩翩亦咬唇笑：“我娘都这样邀请你了，你说你住不住。”
裴湛看向那眉眼皆染上喜色的人儿，笑道：“那就恭敬不如从命了。”
夜晚，陈嬷嬷和翠玉整了一桌丰盛的菜，西北的菜色与江南的菜色融合，虽比不上京都的奢盛，但色香味俱全，也是引人食指大动。
翩翩望着一桌子自己爱吃的菜，不知怎的又忍不住落下泪来，今日这般场景，她曾在梦中想过无数次，乍然实现，只觉做梦似的。
但她自己也觉得不好意思，忙擦眼泪。
叶氏站了起来，将她搂入怀中，笑着刮她的鼻子：“怎的还跟小时候一样爱哭，世子也在，也不怕他笑话。吃过饭后，你就早早歇了去，明日一早去你爹爹的坟茔上拜拜，你爹爹……肯定高兴。”
翩翩看了眼正瞧着她笑的裴湛，低声对叶氏说了个“好”。
几人安安静静坐在一起吃了顿家常饭，裴湛在西北待过三年之久，对这边的生活环境也是十分熟悉，叶氏见裴湛举止从容，神色自然，也便放下心来。
第207章 三年
裴湛倒是有些理解为何翩翩总念着回西北了，她最美好的少女时代皆是在这座宅子里度过的。
她家里的氛围环境特别好，人人都爱她，叶氏、陈嬷嬷都打心眼里疼她，还有燕鸿，为了这个妹妹更是愿意拼尽全力。
她也许没有京都的贵女富有，但她从小获得的爱却很充足。
也许正是这样的爱，让她后来跌落泥淖中，在巨大的落差下也能顽强地挣扎着，她其实是个很有韧性的人。
他若不能给予她更多的爱，她如何愿意随他而去？
夜晚，翩翩隔了五年后重新躺在她闺房的那张床上，心里涌起了无限的满足，她很快便进入了香甜的睡梦中。
而屋子的客厅里，却坐着叶氏和裴湛。
陈嬷嬷为俩人沏了一壶茶，也便歇息去了。
叶氏低低的声音传来：“世子，我从燕鸿和翠玉的口中知晓了些你和翩翩的事，我这个做娘的不能不忧心，我的女儿我了解，这丫头从小是散养着长大的，我和她父亲视她若掌上明珠，什么苦也不愿意她吃，什么都由着她性子来，现在想想，这种养育其实很是失职。”
她低头喝茶：“她十二岁被拐，期间吃了多少苦，经历过什么，我这个做娘的只要一想起来便觉得心绞痛，如今她已归家，不瞒你说，我甚至想过，翩翩这一辈子不嫁人我都是愿意的，我愿意养她一辈子。可我也能看出来，她看你的时候眼里都有光，世子，你们一路相处几个月，她又在你的府上住了一年多，你们之间的纠葛想必很深，事到如今，我这个做母亲的只想问一句，世子今后有何打算？”
裴湛看向叶氏，目光沉稳：“让夫人担忧了。其实，我祖母母亲在我来西北前已经松口，让我领着她回去成亲，只是……我知道她心里还有心结，此事还急不得，此番我向太子请命来西北，也是想给她一些时间。”
原来，当时燕鸿持拜帖和太子殿下进入国公府时，恰好裴子允听闻太子殿下来了，也便来了陌上苑，准备觐见太子殿下。谁知刚走进陌上苑，就撞见了江南解元殴打裴湛一事，这事到头来也没瞒住，满府人都知道了。
但大家不知其中原因，只知裴湛束手被揍未反击。
但太夫人和大夫人却想通了其中内里，二人被惊得说不出话来。
太夫人一直就知道这个孙儿是个叛逆的，身上带着一种反骨，看着不声不响的，抽冷子便给人来了个措手不及。
之前匿名参加科考一事，还有一声不响暗中筹谋奔赴沙场一事，件件都是他自己拿主意，他合着就是等事情定下来后告知家人一声。
可二人万万没想到，人家兄长上门来要接自己的妹妹，幽竹轩竟然已人去楼空，她的好孙儿，竟然一声不响地把人家姑娘都藏了起来，也不知藏去了何处……
这……
待周家倒台，风波稳定后，太夫人和大夫人寻了个机会对他说，二人也不再反对他和翩翩在一起，让他领着人回京都成亲。
太夫人和大夫人哪里还敢阻拦，就怕自己的孙儿/儿子又搞出什么不可控的幺蛾子来，想来想去还是顺着他的逆骨来最好。
哪知裴湛思虑片刻，淡淡道：“三年吧，再过三年。”
之后，他又一声不吭辞了羽林卫大将军一职，转身离了京都。
说到这，裴湛又笑了：“既然夫人已做好心里准备让她一辈子不成亲，那又何必担忧？剩下的两三年时间，把她交给我吧。”
裴湛此举，意在用时间换空间。
叶氏被他将了一军，倒是没恼，她只是觉得，眼前这个男子太过于强大，心机也过于深沉。
之前她还被左相捏在手里时，眼前这男子便让她和他里应外合，为了翩翩，她自然是愿意的，后来，裴湛暗中查出了左相与外族人勾搭的线索，并将这个线索给了她，再让她暗中观察，寻找良机……
她忽然明白，裴湛那时已把绝好的立功机会双手奉给了她……
这世上没有无缘无故的因，也没有无缘无故的果，那时她便有所领悟，裴湛，为的是她的女儿。
她这个做娘亲的，女儿有这样一个强大的男人呵护着，她不是不放心的。
只是……
翩翩还需要成长，若带着心结和他贸然成亲不见得会幸福。
翩翩……目前实在不堪为国公府的宗妇。
并不全是因为门第的原因，就比如燕鸿，他也是和江南高门楚氏嫡女定亲，叶氏就不怎么担忧。
燕鸿是男子，自身就有能力，又在朝堂行走，他会随着时间和岁月的沉淀变得更强大。
而她的女儿……哪怕如今十七了，叶氏也瞧出来了，这丫头没什么野心，为人懒散，好胜心也不强，但叶氏并不看低自己的女儿，翩翩有她的优点，她天真不作伪，身上有股韧性，又有几分聪明，若是她愿意去做的事，叶氏相信，她能做得很好。
就如她小时候，不爱学习，偏偏喜爱写字，平日里坐不住的人一旦练起字来能坐得稳稳当当，一两个时辰都不挪动一下。
叶氏因为左相一事，一些事情也看得开了。
裴湛的想法其实不错。
有了这两三年的时间，若她的女儿能看清自己要的是什么，甚至愿意为之去努力，去争取，那她还有什么可担忧的呢？
她含笑看向裴湛，点点头：“只要她愿意，我自然也不反对，如此也好。”
***
第二日，翩翩起得早，洗漱后便和娘亲坐在院子里聊天。
裴湛起床后，透过镂空的花窗，看见她正坐在檐下，将头趴在叶氏的腿上，二人正低声絮语。
也不知说到了什么，翩翩笑了起来，好似在撒娇，笑容脆甜，声音若银铃，叶氏则含笑低头看她，抚摸着她的头。
仅仅一个晚上，她好似就成了一个无忧无虑的少女，在叶氏面前，她充满了小女儿的万般情态。
裴湛静静立在花窗洞前，就这样看着她。
他想，他知道自己为什么迷恋她了。
她是曾跌落在泥淖里的人，挣扎过，彷徨过，努力过，这么多年过去了，她的眼神依旧清亮，气质清新脱俗无一丝庸俗之感，世间的尘埃仿佛与她无关，叫人忍不住想呵护这份纯真。
他含笑走了出去，叶氏见他走来，也忙起身，笑道：“世子，早饭已经备好了。”
又扭头对翩翩道：“你也赶紧吃早饭，一会娘亲领了你去你爹爹的墓地。”t
裴湛听后道：“夫人，让我和她一起去吧。”
叶氏抬眼看他，点了点头。
早饭后，裴湛牵着马，翩翩拎着果品和清酒带他往燕鸣成的墓地而去。
燕鸣成被前县丞诬陷殴打致死后，尸体被扔在乱葬岗，是有善心的乡民们自发给他收殓立了块碑。
叶氏归来后，替丈夫重修了坟茔。
坟茔上绿草茵茵，坟前无一丝杂草，翩翩将带来的清酒和果品一一摆上，又跪在父亲的墓前。
裴湛也蹲了下来，燃起了纸钱，火舌舔舐，翩翩看着墓碑上的“燕鸣成”三个字喃喃道：“爹爹，女儿回来了，娘亲肯定告诉你了，阿兄中了状元，他还定亲了，我未来的嫂嫂是个又美又有才华的女子，爹爹，一切都好，就是没有你，女儿真的好想你……”
裴湛站了起来，斟满了一杯清酒，又将清酒慢慢撒在碑前。
翩翩静默了会，才起身。
裴湛拉着她的手，走至拴马处，解开马绳，牵马往城外的方向而去。
翩翩看他：“你去边关，要多长时间？”
“如今已是九月，巡边一圈也要三四个月。”
“那……三四个月后都要过年了。”她一双美目看着他，眼里有点点期盼：“你总不会留在边关过年吧。”
裴湛四下看了看，拉着她藏身一棵树背，捧着她的脸，柔声道：“临近年关的时候我来找你，你在家乖乖等我？”
翩翩眼睛眨呀眨，乖巧极了，她主动搂他的腰，扑在他的怀里，仰头主动献上自己的吻。
裴湛含吮住她的唇舌，二人缠绵了一会。
翩翩红着脸道：“那你走吧。”
裴湛看了她一眼，“我把凝雪凝烟留下来给你。”
翩翩摇头：“我家就那么大，住不下了。再说，现在我家安全着呢，你带走吧。”
裴湛又道：“你家都是妇人，有凝雪凝烟在安全些，住宿问题你不用管了。”
翩翩这才点了点头。
裴湛捏了捏她的脸蛋，纵身跳上马背，道了声：“我走了。”
双腿一夹马腹，马儿嘚嘚跑了起来。
直至他的身影不见了，翩翩才返回家中。
第208章 母女
翩翩和母亲乍然相逢，心中只有无尽的欢喜，她干脆把枕头抱到叶氏房间，和叶氏同吃同睡。
十月，院子里的柿子树上挂了果儿，金灿灿的。
翩翩找来邻居家的几个顽皮孩童，塞了几把糖果给他们，哄着他们爬树摘柿子，她在下面用网兜接。
那孩童岂有不乐意的，翩翩离家时，有的孩童还小，没什么记忆，有的儿童则觉得记忆中的小姐姐越长越美丽。
皮肤像家里挤出来的羊乳一般白嫩，嘴唇像山里采摘的覆盆子一样红艳，说话的声音像山涧的泉水一般悦耳……
这倒罢了，左邻四舍皆是淳朴的百姓，也有新搬来的邻居，大家忙完手头的事就爱聚在一起坐在廊下说闲话，好奇的则在翩翩家探头接耳，实在是因为这家子的经历太过于曲折，又太过于传奇了，原本以为支离破散的家乍然有一天成了人人仰望的存在。
出了个状元，又出了个二品诰命！
这可真是奇了！
能获封一等二等诰命殊荣的女子，其丈夫或儿子必须是一等二等官衔，而这家的女主人，丈夫早死，儿子虽说是状元，但也只是个六品。
而她能不依靠男子获此殊荣，不得不说是一个传奇！
二品诰命，不仅每月能得朝廷的俸禄，听闻还可以进宫参加皇后举办的一些宫宴，这是何等的殊荣啊！
叶氏十分感恩当年左邻右舍为丈夫收殓埋葬，因此，有时候她会做些点心，让翠玉给他们送过去。
偶尔出门撞见，叶氏还会对他们颔首微笑，久而久之，大家也觉得这家人着实客气有礼。
有那等善钻营的，暗中想寻机会结交一番，当地的县丞、乡县豪绅、邻县的知州、富户家的女眷时不时持拜帖前来拜访。
叶氏偶尔会接待女眷，其他人等一律不见。
得知这寡居的美妇人还有一个未出嫁的女儿，大凡有点家势的无不蠢蠢欲动，胆大的甚至请媒婆上门说亲。
