这不是吻，不是啮咬。
而是擦拭。
沈兰蘅擦拭着她的唇角，以薄唇擦拭着少女唇上的血迹，擦拭着她身上那每一道、沈顷留下来的气息。
兰香盈盈，扑满口鼻。
与呛人的血腥气息交织在一起。
他这般凶狠，凶狠得让郦酥衣下意识去躲。
即便是同一张脸，甚至是同一具身体，可沈兰蘅的脾性依旧让郦酥衣退避三舍。每每在入夜时见了对方，她都下意识地想要逃离。包括现在，当男人不顾一切地压过来时，她的第一反应是反抗，是自救，是将他推开。
她愈抗拒，便愈激起男子眼中的愠意。
对方以一只手狠狠掐住她两只手的手腕，将她的胳膊高举过头顶。
另一只手按压住她的脸庞，将她死死按在车壁之上。
少女泪眼朦胧。
“世子爷没有再碰妾的哪里，妾并未与他再做旁的事。妾身知错了，妾真的知道错了。您放过妾……您饶过妾身罢……”
沈兰蘅伏在她耳边，恨恨纠正。
“是沈顷。”
不是世子爷。
她赶忙道：“沈顷，是沈顷……”
“撕拉”一声，她再也禁不住，右手挣扎着垂下，竟一下撕掉了车窗的帷帐！
冷风汹涌而至。
夜色涌入车窗，与夜风一道汹涌的，还有男人眼底的情绪、身上的吐息。
沈兰蘅原本不打算放过她的。
即便是在没了车帘的马车里。
少女紧攥着破絮般的帷帘，一整张脸被吓得煞白如纸。因是前头还坐着驭马的车夫，她哭得不敢太大声，拼命咬着沾染了血渍的下唇，企图将那些声息咽入喉舌之中去。
她越抑制着哭声，那哭腔便愈随，愈发惹人怜惜。
沈兰蘅停住正攥着她腰身的手，借着窗外涌入的月色，朝她面上望去。
她面色煞白，脸上尽是惊惧，被他吓得像是丢了魂儿。
一瞬之间，让他想起在万恩山上的那一夜。
同样的冬夜，同样刺骨冰冷的寒风。
她面上挂着同样的惊惧，却强忍着心头的恐惧，走过来。
“你的胳膊受伤了，我……帮你处理一下。”
“……”
“我会些医术，如若你这伤口不及时处理，怕是整条胳膊都会废掉。”
“……”
万恩山上，清冷的夜色里。
小姑娘迎上他那双满不在乎的眼，踯躅了片刻，还是走上前。
她小心翼翼地牵过他的手，从内里撕扯下来一块干净的布，细致地替他包扎起来。
马车里，男人的眸光动了动。
迎上她那一张哭得梨花带雨的脸，生平第一次，沈兰蘅的内心深处，竟生起一种异样的情绪。
他神色未变，眼神依旧冰冷，一直钳制着她身形的右手却是一松。得了自由，郦酥衣先是一愣，回过神来后又赶忙朝身后缩去。
她躲至马车角落。
眼看着，男人攥了攥拳头，冷声道：
“没有下一次。”
……
不知过了多久，马车终于在沈府门前缓缓停落。
为了不让其他人察觉出异样，在下马车之前，郦酥衣已将衣衫发丝收拾齐整。
令她感到意外的时，分明脾气躁动如沈兰蘅，在后半程居然没有再来找她的麻烦。二人沉默地坐在摇晃的马车里，被撕扯下来的车帘破败如柳絮，遮挡不住车窗外料峭的寒风。
回到国公府，沈兰蘅也并未拦着她的路。
郦酥衣赶忙低下头，匆匆走回兰香院。
待确定对方未跟上前来后，她这才终于松了一口气。
且说另一边。
沈兰蘅忍住心头情绪，缓步朝望月阁走去。
他前脚刚一踏入正院。
后脚，便有侍人匆匆跟上来。
“世子爷――”
对方在身后唤他，声音听上去倒还有些着急。
男人顿足，转首。
只见冰凉的月色下，有人手中正捧着一物，匆匆朝他这边小跑而来。
“世子爷，您有东西落在马车上了。”
那人跑得急，有些气喘吁吁，一边说，一边奉上一只银光闪闪的手镯。
银白色的手镯，其上不知刻画着什么图腾，瞧这模样，倒有几分怪异。
见状，沈兰蘅下意识地蹙眉，在他的印象里，因着时常要行军打仗，沈顷并没有带银饰的爱好。
除了佩剑，往日里，他甚至都很少佩戴旁的物件。
瞧见他眼底疑色，那侍人便笑：“世子爷，您忘啦，这是夫人送您的银镯呢。”
郦酥衣？
瞧他这副模样，侍者只当他是没了印象，便压低了声音，提醒道：
“就是您从万恩山回来、昏迷不醒的那一日，老夫人请了道士前来布阵做法。也就在那时，咱们夫人替您向大师求了这一只银镯，说是能驱邪用呢？”
沈兰蘅正用指腹摩挲着那只镯子，闻言，手指不由得一顿。
他问道：“驱邪？”
“是呀。”
小后生丝毫没有发觉出他神色之中的异样，咧着嘴笑道，“大师说您那时身体虚弱，许是在山上沾染了什么不干净的东西。闻言，夫人便求着大师赐镯，去镇压您身上的阴邪之物。嘿嘿，夫人还不让那大师同旁人说，自己偷偷进屋给您戴上的，奴才恰好端着药从旁边走过去，看得一清二楚……”
“轰隆”一道惊雷劈下来。
黄昏时还是万里无云，此时此刻，院中竟突然下起了大雨。
沈兰蘅坐在窗台前，任由煞白的冷光劈打在自己的脸上。
男人右手，正紧紧攥着那只镯子。
那是郦酥衣偷偷给沈顷戴上的，作“辟邪”之用的银镯。
适才院落之中，那侍者所说的话犹在耳畔。
“奴才听闻那大师说，有阴邪之物趁乱入了您的体。不过世子爷您无须担心，这只银镯除了可以镇压您体内的淫煞，日积月累，还能杀死您身体里那些不干净的东西呢！世子爷，您瞧咱们夫人多关心您……”
风雨飘摇，闯入未掩的窗牖。
雨丝凉飕飕的，拂于男人冷白的面容之上。
他握着银镯，眼中闪过一道寒光。
阴邪之物？
不干净的东西？
沈兰蘅不禁冷笑。
郦酥衣啊郦酥衣，我好不容易心软一次，好不容易想着放了你、一心一意只对付着沈顷。
却未想过，你想做的，竟是杀了我。
男人攥着镯子的手缓缓收紧，再收紧。
他手背上爆出青筋，力道之大，就差将银镯捏成齑粉！
也就在这时，有人轻轻叩响了内卧的门。
他的声音不虞：“进。”
“世子爷，这是您要喝的药。”
沈兰蘅本是低着头，细细打量着图腾之上的图案。听见对方的话后，又觉得她的声音有些耳熟，不禁抬头望去。
只见女使正端着碗，乖巧规矩地站在桌边，瞧那张脸，竟是……
秋芷。
今日郦酥衣回门时，刚将她的卖身契取回来。
少女将药碗轻轻放下，温声细语：“世子爷切莫忘了喝。”
说这话时，她的眼神明显很不规矩，频频朝男人的身上瞟过去。
那样的眼神，即便是性子顽劣如沈兰蘅，也不禁感到一阵厌烦。
他抬手，将秋芷遣退。
浑然不知，少女窈窕的身形隐于雨夜里，却留恋着不肯离去。
秋芷自然是不舍得离去的。
今日郦酥衣回门，才好不容易叫浣衣间将她给放了出来。如今郦酥衣不光从郦府回来了，还从那里取回来她的卖身契。自己从前怎样欺负过曾经的郦大小姐？如今对方手中捏了她的身契，往后又怎会给她好果子吃？
发配到浣衣间，做那些脏活累活，都还算最轻的。
秋芷自然不甘心就此被郦酥衣拿捏。
她思来想去，终于，脑海中闪过一个念头。
郦酥衣是在嫁给沈世子后，一举成了人上人，既有了这样的前车之鉴，那她为何不能如此效仿之？
秋芷打探到，世子爷每日睡前，都要服用一碗汤药，以此安眠。
于是她散尽全部“家当”，买来了一个可以接近世子爷的机会。
世子的那碗药中，被她下了燃春散。
顾名思义，乃是一种催情的迷药。
中了燃春散之人，身子骨会在段时间内变得无比松软，继而会一点点失去意识，变成任人宰割的羔羊。
长夜之中，风雨霏霏。
雨水中还掺带了些冷冰冰的雪粒子，秋芷站在屋檐之下，任由雨雪拍打着自己的面颊。她知晓，虽说自己现在吃了些苦，可只要今夜一过，那迎接她的，便是所有人惊羡的、享不尽的荣华富贵。
只要过了今天，只要过了今天……
秋芷竖起耳朵，小心翼翼地听着，此刻屋内已全然没有了动静。
她蹑手蹑脚，喜滋滋地推开房门……
第24章 024（二更）
偌大的内卧，燃着袅袅暖香。
香雾阵阵，自八角薰笼中弥散，渐渐地将无边的黑夜填满。秋芷推门而入的时候，房中已是一片昏黑，世子爷并未燃灯，想必已经是歇息下了。
如此想着，她心中愈发雀跃。
少女声音细软，像只猫儿，轻轻朝着床那边唤了声：
“世子爷。”
“世子爷，您歇下了吗？”
半晌，没有人回应。
隔着一层纱帘、一道屏风，她能听见沐浴的流水之声。
不知过了多久，屏风后终于传来簌簌穿衣声响。只见一道身影，被月光剪着，投落在窗纱与屏风之上。
那是一个高大、年轻的男人。
肩宽腰窄，身材匀称。
只看那剪影，便也能猜想到，他身体有何等结实有力。
听说，他还是北疆的大将军。
她脸红了一红，脑海中回响着：“姑娘，你也千万要将这位爷服侍好了。这可是朝廷命官，若是你日后荣华富贵了，莫忘了我们的好。”
正在出神时，有人踩着木屐自屏风后走出来。
他只着了件里衣，衣料如水一般柔顺地垂下。男人未束发，湿润的墨发随意披散着，发尾上挂了些晶莹剔透的水珠。
走过来时，木屐之下踩了些水。他如同从水里升起的月亮，带着清冷的辉光，右手轻轻抬起珠帘。
只一眼，就看见了跪在床边的女子。
虽是寒冬腊月，她却穿得极少。浑身上下，仅用一块布裹着，夜风习习，送来她身上甜腻的艳香。
秋芷怯怯抬眸，正巧见对方低垂下眼帘，朝她睨来。
四目相触的一瞬，少女曼妙的身形忍不住地抖了一抖。
“来人。”
“主子。”
侍从闻声而入，看见屋里的情形时，先是一愣，而后将脸别到另一边。
沈兰蘅声音平淡：
“带下去，扔到沈兰蘅房里。”
郦酥衣是在半个时辰后，被叫去沈府领人的。
半个时辰前，沈兰蘅派人来挑姑娘，原本是相中了她。却被另一名叫秋芷的丫头抢先一步，自荐枕席。
对方说她已经许了沈大人，不宜再服侍今夜这位贵客，请求带她前去。
她伶牙俐齿，只是言语中，隐隐有挤兑郦酥衣之意。
黑衣男人上下打量了秋芷片刻，转过头与周遭商量了阵，叫秋芷去收拾打扮了。
看着几人离去的背影，郦酥衣暗暗松了一口气。
谁知，这还不到半个时辰呢，沈家的人便要她前去领秋芷。
她不知发生了何事。
只能披上衣服，撑了把骨伞，冒雪前去。
路上隐约听见有人议论：
“方才我听见西厢院叫声凄惨，是发生什么事了么？”
“那是沈大人送去的女子，好似惹恼了贵人，被退回去了。沈大人知道后，命人赏了那女子十鞭子。”
“啊？为何要抽她鞭子？”
“这还有什么为什么，驳了贵人的兴致呗。听说那还是从北疆来的高官儿，可有来头了。……”
听着这些话，郦酥衣步子微顿。引路的仆从见状，疑惑地转过头。
“姑娘，走呀。”
她死死攥着伞柄，木讷地点头，应了一声。
整整十道鞭子。
抽在少女单薄的衣衫上。
“衣服都抽没了，皮也都抽烂了，唉……”
她步子生钝，满脑子都是“皮开肉绽”那四个字。闭上眼，耳畔依稀有秋芷凄厉的尖叫。
带路之人突然停下脚步，转身对她道：“姑娘，大人让奴才将你带至此处，还请姑娘自己进院，去领秋芷姑娘。”
白雪纷纷，坠落少女肩头。
郦酥衣眼睫上蒙了一片雪，眼前一片朦胧之色。隐约的，她似乎嗅到了院内的血腥之气。
前面是一扇房门。
这是她第一次来沈府，不敢轻举妄动。她撑着伞在门前站了许久，直到膝盖处传来一道刺骨剜心之痛，才终于走上前去。
站在门前，她莫名心跳得很快。
屋内还燃着灯，里面的人显然未歇，正坐在桌案前，不知在翻阅着什么。
一身氅衣，未束发，只看那窗上剪影，便能觉得他气质华贵，仪表不凡。
郦酥衣虽然没来过沈府，却见过沈兰蘅。
她皱了皱眉头，感觉屋里那人，好像……不是他。
正思量着，院子里又传来一道有些尖利的女声。
“你是何人，在此做甚？”
郦酥衣下意识回头，只见一女子被丫鬟扶着，踩着月色缓缓而来。
她衣着阔气，气质慵懒华贵。一双丹凤眼微微勾着，正目不转睛盯着跪在房门前的少女。
她是沈兰蘅的正室，孙氏。
身侧有仆从认出郦酥衣，压下声音，在孙氏面前低语了几句。
那人的眸光十分锐利，宛若一把锋利的刀，恨不得将她整个人都剜透。
“这就是勾引三爷的那个狐狸精？”
她徐徐走上前，低垂下眼，伸手勾了勾郦酥衣的下巴。
逼迫着少女抬起面颊。
她生得极美，月光施施然落下，衬得少女一张脸愈发白皙。郦酥衣伏身跪在地上，衣着单薄，体态纤瘦。些许碎发覆在眼睫一侧，被孙氏用手指轻轻拨去。
完完整整地，露出这样一张艳若桃李的脸。
