从沙发到席梦思大床。
沈绣婉深深陷进暗红色天鹅绒被子里，那身肌骨羊脂一样白嫩通透。
她用双手乖顺地环住傅金城的脖颈，她忍耐着痛苦而又欢愉的体验，目光模糊地注视天花板悬落的那架暗金色水晶吊灯，脑海中闪过一个个零碎杂乱的片段。獌
她想，如果她是在姑苏成亲的就好了。
她还小的时候，爷爷花重金弄来一块顶好的金丝楠木木料，花了整整七年时间，亲手为她打造了一架拔步千工架子床。
她举着在乌篷船上新摘的莲蓬，坐在架子床上吃，一边晃悠双脚，一边仰头看爷爷给拔步床雕刻上精美别致的镂花纹。
爷爷说，这是为她将来出嫁准备的新床。
可是，燕京好远啊……
她到底没能把那架拔步床带过来。
她有些想念爷爷了。獌
泪珠顺着眼角悄然滚落。
傅金城的呼吸有些重，额角冒出一层细密汗珠，瞧见沈绣婉心不在焉，额角不禁青筋乱跳。
他不悦地扳正她的脸：“你在想什么？”
沈绣婉回过神，摇头。
下一瞬，像是月亮骤然坠进深海，眼前只余白光。
沈绣婉的指甲深深抠进被子，哭得嗓子都哑了。
那是她毕生从未有过的感觉，疼痛却又欢愉，像是在云间和地狱反复徘徊，迷迷糊糊的，她想着也许明天早上婆母就会对她好一点，妯娌也不会再用那样讥笑又怜悯的目光看着她。獌
她在傅公馆里的处境，也许会好上一点。
也许，也许她侥幸能怀上金城的孩子，在那些女人提起孩子的时候，起码不会把她排除在外，那时她或许就能融进她们的圈子了。
最重要的是……
金城终于接纳她这个家族安排的妻子，她从女孩儿变成了女人。
风渐渐大了。
窗外传来树枝簌簌作响的声音，许是落了雨，无数吹落的桃花瓣黏腻腻地贴在了彩色玻璃窗上，像是女人弄花妆的带着泪水的小脸。
第六章 明天是她的生日
次日。鸘
沈绣婉醒来的时候，床上只有她一个人。
她忍着腿心的疼痛坐起身，哑着嗓子轻唤：“金城？”
卧室空空荡荡，没有人回应她。
她呆坐片刻，望了眼傅金城昨夜睡过的蚕丝软枕，又望向不远处那面纯银雕花的落地镜子，镜子里的姑娘披着乌黑的长发，一张脸红扑扑的，脖颈间还残留着欢爱过后的暧昧红痕。
沈绣婉的呼吸不禁热了些。
她伸出双手按了按自己的脸蛋，闭上眼，便又想起昨夜的荒唐。
唇角羞赧地翘起。鸘
她终于和金城圆房了。
他那个人看起来冷冰冰的，可是昨夜在床上却很放纵热情，像是在释放骨子里藏着的野性，他以原始的姿态，肆意掠夺她的身体，而这样隐私的一面，只有作为妻子的她才能看见。
这是夫妻才能做的事。
沈绣婉心底涌上甜蜜。
她下床梳洗更衣，注意到傅金城的大衣掉在地毯上，正要拾起，不防从衣兜里面滑出一只锦盒。
她打开锦盒，深红色天鹅绒软垫上，躺着一根华丽的钻石项链。
沈绣婉一时陷入猜疑。鸘
这种款式的钻石项链，不像是金城给妈准备的生日礼物，倒像是为某个年轻的小姐准备的。
其实明天不仅是妈的生日，同时，也是她的生日。
虽然她们同一天过生日，可傅太太毕竟是长辈，她也不好意思告诉大家她也要过生日，于是大家都只给傅太太贺寿，她嫁过来三年，并没有在傅公馆过过一次生日。
沈绣婉有些恍惚。
难道金城他……
要为她庆祝生日？
是了，她平日里很少戴首饰，兴许他就是注意到了这一点，所以特意为她买了一根钻石项链。鸘
她也不是没有首饰，她的嫁妆里面就有好几件，除了那根珍珠项链，还有出嫁前爸妈请匠人给她打的两个金戒指、两个银戒指，以及一串莲花如意吊坠的金项链。
嫁到傅家的时候，傅家又送给她一个钻石戒指、一套纯金头面、一套翡翠首饰，再加一个红宝石胸针。
但那都是三年前的首饰，要么贵重华丽，要么款式老气，平时能戴在身上的很少。
沈绣婉走到梳妆台前，把那根钻石项链放在颈间比划，许是被钻石的璀璨华丽映亮了眉眼，她的整张脸都变得光彩照人起来。
她不禁对明天生出一种隐秘的期待。
她把钻石项链放回金城的大衣里面，想起自己提前撞破了他要给她的生日惊喜，似乎不太妥当。
明天她收到项链的时候，表现不出这一刻的惊喜，金城会不高兴的，说不定还会认为他的礼物送得不好。鸘
于是沈绣婉坐到梳妆台前，开始对着镜子练习惊喜的表情。
“金城，谢谢你。”
笑得太僵了，看起来也太过紧张，仿佛接的不是项链而是战书。
“谢谢你金城，我特别喜欢。”
皮笑肉不笑，仿佛人家欠她一百块大洋。
“金城，我无以为报，只能由衷地感激你。”
太正式了，说到底只是一份生日礼物，她却感恩戴德表现得好像金城救了她的命似的。鸘
傅金城从盥洗室出来，就看见沈绣婉对着镜子不停地感谢他，那表情一会儿高兴一会儿惆怅，不知道的还以为她太过兴奋以致于面部肌肉坏死。
他们不过是睡了一夜，她至于这般激动，还要这么谢他？
他道：“昨夜是我应尽的义务，你不必如此。”
沈绣婉被他的声音惊动。
转头望去，四目相对，她意识到他误会了，刹那间闹了个大红脸。
她咬住唇瓣，连忙低着头快步踏进盥洗室洗漱。
等她梳洗干净回到卧室，傅金城已经下楼吃饭去了。鸘
她独自挑选衣裳，却又犯了难。
脖颈间的红痕实在是太醒目了，就算是旗袍领子也遮不住。
沈绣婉原也没想遮挡它们。
她想就这么走出去，让二嫂她们瞧瞧，昨夜她和金城成了真正的夫妻，也算扬眉吐气。
可骨子里的含蓄，又让她根本不敢走出去。
沈绣婉踌躇良久，终于还是认命般抽出一条丝巾围在脖颈上，遮住了那些过于暧昧的痕迹。
来到饭厅的时候，大家正在吃早饭。鸘
沈绣婉向傅太太请过安后，主动坐到傅金城的身边：“金城……”
傅金城没搭理她。
坐在对面的二嫂薛琴贞喝了口咖啡，笑道：“好好儿的，绣婉怎么突然戴起了丝巾？怕不是被蚊虫叮了脖子，生了疤痕见不得人？”
沈绣婉脸颊一红，情不自禁低下头去。
“你不说我也知道。”薛琴贞促狭地笑，甩着手帕转向众人，“昨儿夜里，咱们园子里两只猫儿打架，闹了整整一宿，你们可都听见了？”
这话说得含蓄又意有所指，众人心领神会，不禁轻笑。
三少爷傅锡楼朝薛琴贞伸出手，玩笑道：“昨夜你和我打赌，你输给t了我一百大洋，这钱什么时候给？”鸘
“呸！”薛琴贞没好气地拍了下他的手掌心，“问你三弟要去！三年没回家过夜，谁知道偏偏昨儿夜里就回来了？话说回来，到底还是咱们绣婉有本事，都说会咬人的狗不叫，平日里瞧着闷声不响的，没想到不发动则以，一发动就把三弟领回了家——”
沈绣婉听不下去。
他们夫妻闲得无聊，竟然拿她和金城同房的事情打赌。
她知道二嫂一向不喜欢她，因为当年金城还没同她结婚的时候，二嫂想把她的娘家妹妹说给金城，后来因为她的缘故，那门亲事自然是没说成的。
据她所知，二嫂的那位娘家妹妹至今也还没有说人家。
第七章 她不是他的奴隶
沈绣婉心里委屈，不禁望向傅金城。姴
对方正看报纸，对二哥二嫂的笑谈无动于衷，冷沉沉的侧脸，和昨夜床榻上的缠绵霸道耳鬓厮磨判若两人。
她隐忍着诸般情绪，起身道：“妈，我吃饱了，先回房了。”
“坐下。”傅太太吩咐，又呵斥薛琴贞，“琴贞，她脸皮薄，你总说她干什么？”
薛琴贞笑着给傅太太布菜：“妈说的是，我不过是玩笑两句，想让绣婉赶紧给您生个大胖孙子。”
傅太太又转向沈绣婉，训诫道：“你也是，你二嫂不过是跟你玩笑两句，你也忒小题大做了些。什么了不得的事，就恼成那样？长辈还未退席你就要走，你还有没有规矩了？”
沈绣婉低着头，放在桌案上的双手悄然攥紧。
她不敢忤逆，只得道：“妈教训的是。”姴
傅太太道：“你别怪我啰嗦，你远嫁而来不容易，因此我们这一家子从未拿你当过外人。你二嫂她们跟你说笑，是为了你好，叫你不那么孤单，你别会错了意，觉得我们瞧不起你。我知道你未出阁时读过许多书，可有的书并不是什么好书，姑娘家读了，只会养得敏感多疑、孤傲清高。你瞧你，就是因为读了那样的书，所以才会误解你二嫂。”
薛琴贞把玩着帕子，抿着唇儿笑：“可不是？咱们这儿正经的姑娘小姐，谁看那些东西？依我看，绣婉你不如把那些书扔了，以后跟咱们一块儿打打牌、逛逛戏院、喝喝咖啡。”
沈绣婉的头低得更深。
那些书都是爷爷留给她的。
她从认字起就开始读书，爷爷怕她认不得书上那些复杂的字，特意在书页空白处，把那些深奥难懂的字句都标上注解。
她把那些书当成嫁妆，千里迢迢从姑苏带过来，金城不在的夜里，她在房间里就着台灯，抱着书翻了又翻，每每瞧见爷爷的手书注解，都会情不自禁想起那位疼她入骨的老人。
她想家了。姴
她鼻尖发酸，眼眶渐渐红了。
薛琴贞朝众人笑道：“你们瞧，说她两句，她就哭起来了。咱们这里，可没有这么小家子气的人。况且明天还是妈的五十大寿，你大清早就哭哭啼啼，不知道的还以为咱们合起伙来欺负你了呢！”
提起大寿，傅太太眉头紧锁，脸色越发难看。
直到傅金城要去军政衙门上值，沈绣婉才终于从饭桌上脱身。
傅公馆大门外，傅金城径直坐上汽车。
沈绣婉站在车窗边，湿红的杏眼里藏着几许期待，小心翼翼地问道：“金城，你……你今晚还回来歇吗？”
“你喜欢被我睡？”姴
沈绣婉愣了愣，脸颊火辣辣的烫。
握着方向盘的方副官轻咳一声，打圆场道：“三少奶奶，明天就是太太的五十大寿，三爷今晚肯定会回来歇的。只是今天三爷要跟人商谈建铁路的事，恐怕会回来的晚一些。对接人不好讲话，您体谅体谅三爷。”
沈绣婉对建铁路的事略有耳闻。
洋人想建一条通往西北的铁路，要求所有权和经营权都归他们，每年会分一大笔分红给衙门，但金城不肯，他强烈坚持由国人自己修建铁路，掌控所有权和经营权。
为此，那条铁路迟迟没有开工。
衙门里不少人急于将铁路投入运营谋取利润，恨不能金城立刻答应对方的所有要求，但金城顶着压力，到现在也不肯松口。
沈绣婉崇敬傅金城，不仅是因为他的才学，也是因为他的这份魄力。姴
想到金城要去做大事，沈绣婉顿时什么脾气也没有了。
她柔声道：“那我叫厨房单独预备一桌菜，我记得你爱吃小羊排和蟹黄汤包，我都给你预备着。上回五妹在三元酒家办生日宴的时候，你夸那里的红酒烩牛肉和白葡萄酒味道不错，我打电话叫他们送些过来。”
少女满腔爱意。
傅金城没有理睬她，吩咐道：“开车。”
方副官只得发动汽车。
傅金城透过后视镜望去，被孤零零扔在路边的少女，穿了身杏粉色旗袍，经历过昨夜的恩爱，她像枝头那一簇刚盛开的粉嫩杏花，只是面容有些呆怔，似乎是想不明白他为什么会突然不耐烦地撇下她。
她自然不明白。姴
像她这样传统封建的女子，只知道相夫教子、孝敬公婆那一套，整天围着自己的丈夫打转，心心念念都是给丈夫生个孩子，活得像一个空空荡荡的皮囊，仿佛失去了自己的灵魂。
傅金城不喜欢这样的女人。
他秉持着人文主义，主张人应该有自己的价值和尊严。
他更希望他的妻子有自己的生活和喜好，能在他回家以后，和他有灵魂上的交流，讨论文艺复兴和一切进步的、文明的、有趣的东西。
而不是……
把那些菜肴酒水挂在嘴上。
他们本该是平等的关系。姴
她是他的妻子，又不是他的奴隶。
第八章 她手头并不宽裕
傅金城的汽车消失在视野中。棁
沈绣婉默立良久，自我安慰金城是着急去处理政务才来不及和她道别。
在风里站了会儿，也就自己回去了。
回到大厅，傅太太已经回房歇着去了。
五小姐云珠揽下了布置房屋的任务，正指挥仆从从库房里面拿出一串串大红灯笼、红绸和万国旗，除了宴会厅，连檐廊和栏杆都铺张地装饰上了。
大嫂她们坐在沙发上，在讨论明天的寿宴该怎么热闹。
瞧见沈绣婉进来，薛琴贞招了招手绢，笑道：“这次妈五十大寿，我一个礼拜前就主张咱们家男子和女子各送各的礼物，瞧瞧咱们女人和那些男人相比，哪一派的礼物更得妈的欢心。大嫂她们都已经预备好了，绣婉，你准备了什么寿礼？”
沈绣婉愣住。棁
她并不知道分开送礼这件事……
薛琴贞见她这副表情，不禁“诶呀”一声：“瞧我这记性，上回我正要去通知你的，谁知鹏儿调皮，玩耍的时候突然从楼梯上摔下来，我一紧张就忘了！明天就是妈的五十大寿，你没准备礼物，这可怎么办……”
沈绣婉脸色苍白。
她顾不上去追究二嫂是无意还是有意，她盘算了片刻，就算现在立刻出门买寿礼，手头上也根本就没有足够丰厚的钱财，支撑她购买那些昂贵的礼物。
薛琴贞瞥她一眼，洋洋得意：“说起礼物，我预备的是一套粉彩绿里海棠茶具，不贵，也就三百块大洋，比不得大嫂从寺庙里运过来的那尊白玉弥勒大肚佛像来得珍贵。大嫂，你跟我们说说，那尊佛像，你花了多少大洋？”
大嫂岑卿如盘着发髻，鹅蛋脸上略施脂粉，穿了身新式的枣红色绣牡丹大花斜襟旗袍，披了件米黄色流苏坎肩，胸前佩戴着那尊水头极好的翡翠佛头，正捧着西洋花纹的骨瓷咖啡杯啜饮。
