被戳穿陶青梧一时有些失语，妄想着能在蘸料里放点碎辣椒的念头霎时消散了。
半晌，汤锅被送了上来，几片菌子和黄瓜片漂浮在表面，看着就很寡淡无味。
宋方稚了解陶青梧的口味，连带着帮她一起弄好了蘸料，只有小半碗香油和葱段，连蒜粒都没放。
她选择了认命，边蔫蔫地吃着边听对面的两个人闲聊，时不时会跟着附和两句。
话题越聊越偏，没一会儿就聊到了陶青梧的身上。
她眼底闪过一抹异色，嗓音压得低低的，“怎么好端端又扯我这里了？”
“你和傅大佬现在也算是同居了，感情怎么样？升温得很快吧，到哪一步了？”宋方稚眨巴着大眼睛，带着旁边的秋音桐一起八卦。
陶青梧屏息一霎，脑袋里突然昏昏沉沉的，一个字都说不出来。
秋音桐看破了，惊道：“不会吧？没有？表哥血气方刚一男的，不会不行吧？完了完了，我得让家里的老中医给他准备点药膳。”
话音刚落，她下意识拦住，羞窘着强扯出一抹笑，“不是。”
“什么？”宋方稚反问。
“他或许比较......传统。”陶青梧虚着声回了句，也找不到合适的借口了。
四下瞬间陷入死寂，空气都跟着凝滞了，唯有火锅的香气在周围乱窜。
秋音桐听完连连点头，竟完全不觉得离谱，“也有可能。对了，我表哥这几天怎么样？身上的伤没发炎吧？”
“伤？什么伤？”陶青梧一瞬间放慢了呼吸，眉头拧紧，静等着对面的人回答。
下一秒，秋音桐忙捂住了自己的嘴，被她直白的眼神弄得实在没了辙，才慢悠悠道：“你真的不知道啊？就除夕那晚有家宴，表哥没回来，几十个长辈等了他好几个小时，爷爷就有点生气，觉得他没规矩。”
“后面他回来了一次，结果跟爷爷大吵了一架。我就在现场，爷爷有些话确实说得不中听，表哥维护你也是应该的事情。当时人挺多的，爷爷可能觉得自己有些跌份，就罚了表哥。”
陶青梧背脊不受控一僵，喉间吞咽了好几次，“怎么......罚的？”
“就......用紫竹和牛皮纯手工做的鞭子，足足十鞭，全打在后背上。”秋音桐说话的时候连声音都在颤抖，仿若那日的惊惧犹在。
静默了会儿，大概是想象到了那个画面，是宋方稚先惊呼了一声。
“那晚我有问他要不要回家，他没理我。”她将额头抵在掌心，轻咬下唇，不由地半阖上了眼。
秋音桐一时之间不知道该如何应对，可显然表哥瞒着陶青梧就是怕这人会自责，只好强行替自己找补，“跟你没关系，其实表哥早就计划这么做了。”
陶青梧不解，下意识歪了下头，反倒是宋方稚先问了出来，“为什么？傅大佬怎么上赶着挨打啊？”
“具体的我不太清楚，我是在姑姑姑父聊天时听了几句。就最近圈子里到处都在传表哥私生活不检点，在外边......养女人。他就想把这件事情闹大一点，能传得沸沸扬扬最好，这样就代表他是认真的，根本不是外界所说的那样。”秋音桐一鼓作气。
菌锅在咕嘟咕嘟地沸腾着，中间服务生来添过一次汤，打断了这个话题。
之后的半个多小时，秋音桐和宋方稚偶尔会聊回去，但很快又转到了其他话题上面。
陶青梧食之无味，心里有种说不清道不明的异样情绪，却还是强带着笑配合着对面的两个人。
饭后三人原本打算要去附近的商场逛街，宋方稚却被家里人的一通电话叫走了。
秋音桐早就看出来陶青梧兴致不高，正想着随便寻个由头也回家算了。
无奈，话还没说出来，陶青梧径直道：“我想回去看看他，你要不要一起？”
秋音桐怔住几秒，连连摇头。
本就是她这个大漏瓢说秃噜嘴，才不要上赶着去送人头。
“好，那我先走了，你路上注意安全，拜拜。”陶青梧格外从容，边系围巾边朝露天停车场走去。
回去的路上，她端坐在后排，默不作声的样子看着仿佛是在哪里受了气。
车厢内满是清新好闻的洗涤剂的味道，彻底掩盖掉了傅庭肆留下的木质花香，陶青梧抚了下身下的坐垫，唇角瞬间耷了下来。
她抬眼，刚好与正从后视镜里往后面瞟的司机对上视线，反应了半拍才问：“前几天傅先生回去，是你跟着吗？”
司机微屏呼吸，“是的，陶小姐。”
她没打算弯弯绕绕，又问：“他伤得重吗？”
司机想了会儿，被她强硬的态度骇到，老实道：“我没看到，但那日董事长是被人用担架抬着上车的。”
她噤了声，完全想象不到在生意场上雷厉风行的人受伤后虚弱的样子，毕竟他伪装得太好了，不然朝夕相处这么几日她怎会一丁点都没看出来。
车子很快驶入傅誉集团楼下，陶青梧自作主张让司机下了班，而后就一直坐在门外的露天休闲区内。
被冷空气包围着的软椅只要碰一下都有种刺骨的疼，她却浑然不觉，一双透亮的眸子失了往日的活力，空洞得没有半分生机。
在陶青梧的视野范围内，不远处的旋转门重新开始运转，保安到了换班的时间，这会儿五六个人聚集在一起，正在高谈阔论。
节假日的商务中心区，安静到针落可闻，一丁点声响都会被无限放大。
她就那样静静地听着，从家常琐事又到社会见闻，再到一些她完全听不懂的东西。
不知道过了有多久，陶青梧终于整理好自己的情绪，前脚刚从椅子上起身，后脚就听到那几个保安又换了话题。
如此大的产业，老板的私生活简直是每个员工最津津乐道的事情。
“董事长”三个字开始不停地往她耳朵里钻，而作为八卦里另一个主人公的她同样避免不了被提起。
只是这一次与她往常所听到的完全不同，语气没了鄙夷和不屑就算了，就连用词和称呼都毕恭毕敬了许多。
从“那女的”变成了“董事长夫人”。
从“金丝雀”变成了“女朋友”。
从“包养”变成了“谈恋爱”。
......
忽地，刚探出来的太阳再次被云彩遮住，寒风从四面八方呼啸而来，吹得人心里发颤。
陶青梧又在外边等了会儿，在里面彻底恢复安静后才抬脚进去。
几个保安在看到她时都不约而同倒吸了一口凉气，接而强装淡定跟她打招呼。
明明往常对她都是视而不见的。
刷卡进了专用电梯，她瞬间瘫倚在扶手上，从抛光内饰壁恰好能看见她如此有多么不雅观，可她控制不住，仿佛一整颗心都在不停地往下坠。
之前她以为傅庭肆是在乎自己的名声，所以才责怪她听了那些传言为什么不告诉他。
可现如今，好像并不是她所想的那样，短短几日外界对她的猜想和非议就变了风向。
或许，他是在维护她。
电梯显示屏上的数字还在不停跳跃着，不久后停下来在“叮”的一声后敞开。
陶青梧深吸了一口气，迈开步子朝里走。
一路上寂静无声，就连灯光都只亮了一排射灯方便她来视物。
她放下包，顺手摸了下茶几上摆放着的笔记本电脑，排风扇还在运行，表面略微有些烫意。
身后客房的门半掩着，陶青梧下意识推开进去。
床上的人面朝窗户侧躺着，鹅绒被仅盖到腰际，墨蓝色家居服未系扣子，露出的精壮胸膛因着平缓的呼吸而一起一伏，俨然是一副已经进入深度睡眠的状态。
她还是情不自禁放慢了动作，趋步靠近后单膝半跪在床边，鬼使神差般伸出右手捏在了眼前这人的衣领处，然后慢悠悠地扯了下来。
映入眼帘的宽阔背肌上满是纵横交错的鞭痕，有些地方已经结了层浅色的薄痂，还有些依旧能看出当初皮开肉绽时的狰狞，实在是有些触目惊心。
她没忍住呜咽了下，声音像是从喉咙深处硬挤出来似的，带着浓浓的鼻音。
傅庭肆本就刚睡下不久，在上半身陡感凉意的那一刻就已经睁开了眼睛。
他不知道该如何应付身后这人的质问，打算装睡把这事再次掩过去，可无奈那闷哑的抽泣声还是让他没按捺住转过了身。
“好端端的怎么这么主动扯我衣服？”他拖着慵懒散漫的调子，用手肘硬撑着坐了起来。
陶青梧眼眶红着，声音小到像是小猫在哼唧，“傅庭肆。”
“就叫这个，我喜欢听。”他一瞬不瞬地紧凝着她，示意她再叫一声。
她不干了，不紧不慢问了句，“痛吗？”
傅庭肆蹙眉，嘴角的笑带着几分无奈，“怎么知道的？我还觉得我不进演艺圈可惜了。”
陶青梧蓦地抬头，垂在身侧的手攥紧，指甲在掌心掐出一道道红痕。
不是他演技太好，而是她太笨了。
明明前几日两个人还一直睡在一起，这人出去一趟回来就莫名其妙跑去客房睡了。
明明她闲暇时想帮他收一下换洗衣物，这人却厉声制止了她。
明明她忌口的时候，这人会特地多做一份饭菜给她，结果后面却突然跟着她吃一样的。
明明这人办公的时候习惯性坐得板正，这几日却总是在腰后垫好几层厚厚的垫子。
......
例如此类反常的事情太多了，可她通通都不以为意。
“痛吗？”她屏息，又问，“我说过我不在乎的。”
傅庭肆自动忽略掉了她后面那句话，艰难地吐出一个字，“痛。”
不知不觉对视了会，陶青梧又去扒他的衣服，嘴上嚷嚷着，“我想再看看。”
一到这种时候，傅庭肆就忍不住想要打趣她，“平时不见你这么积极，现在有什么好看的。”
她急了，用手指杵他，语气带着不耐烦似的撒娇，“你快转过去。”
他莫名觉得很享受，眼前这人好像是头一次在他面前这样，又乖又磨人，让他狠不下心拒绝。
刚刚只看到一点点边角，这会儿一整片背部肌肤袒露在眼前，陶青梧呼吸猛地一窒，伸出的手都在跟着颤抖。
傅庭肆浑身的肌肉霎时绷紧，只因那有些冰凉的指尖覆了上来，还时不时会轻抚在上面，似是想要描摹出那些骇人鞭痕的轮廓。
“好了，别看了。”他猛拽了下上衣，布料蹭过让他没忍住吃痛了一声。
她撇嘴，“会不会留疤？”
“我是个男人，留点疤也无伤大雅。”他边回身边从上往下系纽扣。
陶青梧的目光定在他的身上，暗暗深呼吸了下，而后慢悠悠地挪到了他的面前，双手搭在他的颈后，身子前倾虚靠在他的胸口。
他偏头看她，好奇她这个样子到底是何用意。
默了会，她抿唇，声线轻柔，“你说过，你不做赔本买卖，你为了我挨打，我该还些什么给你？”
他勾唇，低声：“你想怎么还？”
话音将落未落，陶青梧撤开身子，嘴唇贴上来的那一刻双眼阖上，长睫因为紧张颤动不已。
傅庭肆眼底蔓上一层难以言喻的情绪，他不觉得惊喜，更不会满足。
虽然一开始两个人的关系就是由此才亲密起来的，但这并不代表他殷切希望陶青梧一直把它当做交易的条件。
但失了这个，他好像并没有拥有她的实感。
堕落就堕落吧。
他配合性地闭上眼，反客为主，迅速掠夺掉了她所有的呼吸。
两个人很自然地倒在了床上，傅庭肆覆在陶青梧的正上方，贪婪地吻过她的唇角、鼻尖、额头，再辗转至耳下的软肉。
她想要去剥掉他的衣服，动作轻柔到生怕碰到他背上的伤。
在那双滑嫩的手去扯他半系着的裤带时，他很快捉住，递到嘴边吻了吻，“先欠着，等下次。”
陶青梧后知后觉，眼前的人受了这么重的伤，现在显然不是好时机，可她却止不住地有些失落，“你是不是不想？”
“是怕你不想。”他睇她一眼，嗓音往下沉了沉。
她眉目一展，抬身将自己送了上去，忘我地舔吻他的喉结，然后伸出舌尖与他的勾缠在一起，似是想要给他证明什么，即使呼吸不畅也没打算分开。
是傅庭肆最先叫停，扯出的湿漉漉的晶莹银丝叫嚣着他所剩无几的理智。
他倏地笑了下，哑声：“太主动了，我怕了。”
“我又不是第一次主动。”她嗔着。
数秒后，他摇头，艰涩地吐出一句，“这不一样。”
因为他从中品出了一丝丝心疼的味道，让他不忍打破。
第40章 GET 40
年后, 傅庭肆休养了很长时间，好在办公室就在次顶层，便顺理成章地把办公的地点转移到了公寓。
反之陶青梧，事多课紧, 便索性就住在了宿舍, 偶尔会抽出一点时间去跟傅庭肆吃顿饭, 日子也算充实得很。
大四最后一个学期，多是实践课，不少学生早早地就找了实习工作离了校。
宋方稚去了自家的公司，每日都很清闲。
秋音桐交流结束出了国参加毕业典礼，没有半个月暂时还回不来。
陶青梧参加了好几场面试, 一直在等复试结果，就打算趁着空闲的时间把宿舍里的东西收拾干净。
之前租的那间房子她甚少去住, 后面她就直接退租了, 所以一大堆行李收出来也只能暂时摆放在宿舍。
三月份的天, 气温已经回暖，陶青梧收完出了一身的汗。
从洗手间出来, 她用干发帽包好头发, 站在阳台环顾四周，视野突然开阔, 她只觉得怅惘。
