离开之际，夙沐心有余悸地多看了眼钱铭生皮开肉绽的臀部。
二十杖尚且如此，舅舅若真要被杖九十，只怕会真的没命！
倘使郡主没有来，也没有插手此事，他该如何？又能如何？
纵使他下跪去求钱员外，钱员外愿意放过舅舅，恐怕也只是从轻发落，让舅舅少受几十杖。
剩下那二十三十杖下来，舅舅一样会落得钱铭生这般，到时候请大夫，养几天伤，舅舅回到村里又要如何忍受那些流言蜚语？
夙沐低着头，心情沉重地往堂外走去。
“沐子哥！”
他抬头一看，“松子？你怎么在这里？”
“我早来了，只是刚刚那郡主的人把我挤开了，我才没跟你说话，后面你又进去了，我就更没机会跟你说了。你还没吃早饭吧？这个给你吃吧，虽然冷了，但肉馅的，冷了也好吃。”
张松明把怀里的包子塞给夙沐：“话说，你舅舅应该不会有事吧？你怎么没继续求一下那个小郡主？我感觉她挺好说话。”
“县丞父子藐视皇权，得罪了郡主，郡主来治罪，惩办贪官，可以先斩后奏，并无不妥，但别的案子，即便她是郡主，也是不能插手的。”
夙沐垂着眼眸，语气坚定：“我会救舅舅出来的。”
“唉。”张松明叹了口气，“好不容易你家迎来了件好事，没想到你舅舅这边就出事了。”
夙沐抬眸，怔忪道：“我家有好事？”
第四十五章 喜极而泣
天色渐亮，郡主的到来，让大堂外围观的人又多了几个，直至退堂都还未离去。
怕挡道，张松明只能拉着夙沐来到一旁，“你还不知道吧？你妹妹回来了，还傍上了个大人物呢！我娘说那人的马车连车轱辘都是带金的！你们家可能要走大运了！”
“我妹妹回来了？当真？你说的可是真的？”夙沐抬手擦了一把脸，跟不会用脸，第一次笑一样，笑容及其难看。
配上他那张疲惫不堪的面容，实在让人不忍直视。
张松明捶了捶他肩膀：“振作点！这是真的，这个不是真的，那什么是真的？我可不会骗你。”
夙沐明亮的眼中闪过一丝奇异的光彩，他兴奋地抓住张松明的手臂：“那她现在怎么样？过得好不好？她有没有受苦？”
张松明挠了挠后脑勺：“沐子哥，你别激动，我其实还没看到夙笙妹妹，我也是听我娘回来说的。”
夙沐也知道张家婶子不喜欢松子跟他们家有来往，对此并没有太意外。
他冷静下来，差点喜极而泣：“回来就好，回来就好，她没事就好。”
“唉。”张松明叹了口气，定定地望着他，皱眉道：“你奶是真的心狠，当年就是她瞒着你们把夙笙妹妹卖了的，要不是我娘亲耳听到的，我都不敢相信，你说人心都是肉长的，她怎么这样啊？这心也忒狠了点！”
妹妹是被阿奶卖的，听到这话，夙沐大脑顿时一片空白。
妹妹不是被人进村拐的？爷奶骗了他们！
夙沐所有的目光在一瞬间靠拢，眼底隐着森寒。
“你妹妹其实看上去挺好的！我娘说她过得比你们可能还要好些。”张松明被他这模样吓了一跳，连忙安抚。
他娘原话有点难听，他就不直说了，反正意思也差不多。
见夙沐眼神有所缓和，他清了清嗓子：“我娘说你妹妹昨天骑着马回来的，还拿着两把剑追着你爷奶的腚砍，吓得你爷奶立马就跟你大哥他们分了家，这会儿搬到山脚下那几间破屋了。”
这次张松明没敢再喘气，一口气连着说道：“不过你妹妹她们也没吃亏，她让好多人去搬家，你爷奶还有大伯他们的东西，差点就被搬空了。”
夙沐越听越觉得像在做梦。
他扬手使劲打了一巴掌自己的脸。
是痛的！这不是梦！
他登时又惊又喜：“真的分家了，里正同意了？分家议书可有？大伯他们真的会任由东西被搬走？他们没闹？”
“你爷奶被追着砍，敢不分家吗？里正来的时候也劝不要分家，我娘还说你妹妹扯着嗓子哭着不让分家，说是怕影响她和你大哥的名声，但你爷奶那脾气你也知道，当即扯着里正说要分家。”
在家的时候，张松明只能听着她娘跟他胡咧咧，听得他目瞪口呆的。
这回终于轮到他看着沐子哥露出这傻样了。
张松明卖关子地道：“你知道为什么夙笙妹妹搬空东西，你大伯爷奶他们一个屁都不敢放吗？”
夙沐冷瞥过来一眼，张松明缩了缩脖子：“你爷奶想给你大哥下砒霜被你妹妹当场抓到了，别急，你大哥没事，反正因为这事，你妹妹说不给搬东西，就要报官。听说东西被搬完之后，你爷还气倒了呢。”
听完过程，夙沐有一种吐了一口恶气的感觉。
他们一家倒霉得不行，大哥莫名摔落下山，意志消沉，二哥睁大眼睛出门都能踩空摔倒，而他每每想对爷奶大伯他们搞点小动作也总是会被反噬。
小五还好，看着没多倒霉，就是吃饭老吃到石头，只能小心翼翼地吃。
前面分家没成功，他也拿刀威胁过，只是结果并没有多理想，还差点误砍到小五。
也就二哥大晚上偷偷去敲坏茅房的板子，能让阿奶晚上如厕时吃下瘪。
分了家，妹妹也回来了，身为龙凤胎哥哥，夙沐内心狂喜：“我现在就……”
话说到一半，他表情有些难看，“不行，我现在还不能回去。”
县尉等会儿会去钱员外家找证据，对方允许了他随同查案。
“松子，你听我说，我答应了小五，不管今天晌午前有没有找到活干，我都会回家，可现在舅舅这边我暂时走不开……”
夙沐犹豫了一下，又道：“不管舅舅有没有被放出来，今天我都会回去的，但可能得晚一点。”
“你是想让我去给你报个平安？那你舅舅这事呢，我要不要也告诉你哥他们一声？”
张松明看了眼身后的街道：“快到吃饭时间了，我爹这会儿估摸着也拉够人了。”
本来今天夙沐还想早点搭张叔家牛车回去的，不然他也不会天还没亮就去钱员外接他舅舅。
“你这样……”
夙沐在张松明耳边低语了一番。
张松明有点脸红，“前面这些可以，后面这句你自己回去再跟夙笙妹妹说不成吗？”
“叫你去就去，我又不是跟你说的。”夙沐耳朵红红的，有点不好意思，语气却又透着理直气壮。
“铭儿，你别怕，不疼，不疼哈，爹这就去给你找大夫。”
家仆抬着钱铭生出来，旁边跟着着急忙慌的钱员外。
与此同时，县尉也带着几个衙役从公堂走了出来。
他环顾四周，将视线落到夙沐身上：“本官兹欲往钱员外宅，逐一问讯其家仆。我曾许你参与此案，故尔可愿随行？此事任凭你意。”
衙役跟在县尉后面，往外走去。
简单告别张松明后，夙沐也快步追赶上他们。
钱宅。
朱红色大门，大门两侧各摆一只石狮子，威武雄壮。
钱员外担心儿子，想说不追究了，但县尉一句话将他堵了回来：今兹之事，非独尔一人所当究。案之两途，一为尔等诬告陷害尔家先生，须受责罚；二为陆书白窃盗属实，依律论处。
没办法，钱员外只能求衙役帮忙去请大夫给钱铭生看伤，他则将家中所有仆人召至厅前。
县尉审问家仆时，夙沐也在旁边听。
随着一个又一个人被审问完，县尉不禁担忧起来。
这么多个人，怎么问完却是皆无所获？
王管家是最有嫌疑的，然而陆书白留宿那天，王管家被派去采办，整日都不在府邸，没有作案时间。
至于其他下人基本上也排除嫌疑了，这些人都没有进入过陆书白的房间，他们无法接触他的东西，也没有作案动机。
无奈之下，县尉只能去陆书白住过的那间房间探寻。
夙沐没有跟去，他和舅舅有怀疑的人了，但钱铭生没有醒，所以他想在人散去后，去后厨、仓库、马厩这些地方找人再打听一下钱铭生，看看能不能探出对方的作案动机。
遗憾的是，大半个宅子走遍，他也没能探听到有用的线索。
就在夙沐也觉得会什么都问不出来的时候，两个丫鬟的闲谈却给了他新思路。
第四十六章 水落石出
家仆院角落，两个小丫鬟坐在台阶下吃饭。
“你不是不爱吃菇吗？怎还拿了这个？”浅衣丫鬟打开食盒惊呼道。
“素菇？这怎么可能？我拿的是素豆腐。”蓝衣丫鬟凑过去看了眼，脱口而出道：“我明明亲手放进去的。”
夙沐听到这，眼神一亮，他转过身，疾步走去找县尉。
他拐过庭院，正好和县尉等人撞上。
县尉负着手，跟他说：“我正要找你呢。”
“大人是有线索了吗？”夙沐作揖行礼，忙问道。
“方才从下人口中问出了些东西。”
县尉环顾四周，确定没有闲杂人等后，他在夙沐耳边低声道：“钱员外乃是清城新秀富商，清城乃文化之地，其民多不喜满身铜臭之商贾，钱员外之子便是于当地书院受辱，这才迁居于此，而在你舅舅前，他在大兴县也曾有过一名教书先生。”
夙沐抬眸，眸中异样情绪一闪而过。
“本官依此讯，使人访得钱铭生前之塾师。据其言，钱铭生似对自己为商贾之子甚为不齿。
某日，其塾师携一学子来访，欲令二人互学互励。然而，钱铭生不顾先生颜面，强行将其学子逐出钱府。塾师见状，愤怒离去。钱员外闻之，后寻至你舅父。”
县尉缓了缓气息，“钱铭生既为汝舅学子，易于接近其物，彼有作案之动机，亦有作案之时间。”
这一刻，夙沐放下了对县尉的成见。
“那是不是可以抓人了？”
“不可。”县尉摇摇头，“这只是本官的猜测，没凭没据，如何抓人？你莫要急躁，给本官些时日，本官自会一一查明”
“如果钱铭生他自己亲口承认了呢？”
县尉一怔：“那自然就不需要再查下去了。”
夙沐眯了眯眼眸，与县尉低语了一番。
……
不到半个时辰，陆书白和钱员外父子再次站在了公堂下两侧。
公堂之上，伴随着云板响起，左右两边衙役，一侧呼“恶无”，一侧呼“无恶”，彼此交错，让人听似“威武”。
堂下，钱铭生身上杖伤，被钱员外搀扶着。
他忍不住低骂道：“明明都人赃并获了，这还有什么好审的？”
非得把他从床上叫过来。
钱员外连忙扯他衣服：“你就少说两句吧！”
“砰！”惊堂木一拍，地下声音全消。
县尉呵了一声“肃静。”开始审判。
“堂下……”
……
钱铭生浑身难受地听着陆书白和县尉对答。
因着伤口难忍，县尉和陆书白的对话，并没有进入他的耳朵。
恍惚间，他听到陆书白说他没有人证，也没有证据证明自己清白。
钱铭生不禁出声讽刺道：“偷了就偷了，赶紧承认吧，大不了我等会儿让我爹替你求求情，让大人给你从轻发落，打个二十板算了，你在这耗着，害得我也得跟着你罚站。”
“砰！”惊堂木再次一拍。
县尉面无表情地望着钱铭生：“此乃公堂，本官问你，你再开口，若本官不问，你就无需发言！”
话落，衙役紧接着“嘎”地齐喊一声。
钱铭生被吓得脸色苍白，不敢再造次。
县尉和夙沐对视一眼，也觉得时候差不多了，便开始了对钱铭生进行审问。
县尉：“钱铭生，银票失窃当夜，你何在？”
钱铭生：“草民在家父房间，向其索讨月银，刚好家父在给银票之时，发觉遗失了五十两银票。”
县尉：“据吾所知，陆先生从未留宿钱府，何以那夜竟借宿钱宅？”
问题都是一样的，钱铭生闭着眼睛都知道怎么回答：“那夜家父做成了个大买卖，设宴庆祝，陆先生不胜酒力，被家父灌得微醉，故留宿一夜。”
县尉：“据陆先生外甥所言，天未亮之际，他便去接陆先生。彼时尔何在？何以银票失窃之夜未搜，次日却当场搜查陆先生之背袋？”
钱铭生：“钱失窃那夜，家父已搜寻过，未果。次日陆先生欲离去之际，天未亮。吾起身如厕，闻得他与外甥谈论五十两银票之事。意识到事态不对，连忙返回告知家父，前来捉拿。岂料竟真在陆先生背袋中寻得银票。”
连问了几个已经问过的问题后，县尉又道：“那丢失的是银票是南巷交子务还是北巷交子务所兑？你凭何据证明那银票就是钱员外所丢？”
“家父一直以来只在北巷交子务兑换银票。”钱铭生抬着头，语气坚定。
“你确定？”
钱铭生：“是！”
钱员外也点了点头。
“噢，既如此，那陆公背袋中这五十银票就不是钱员外丢的了。”
县尉自掏腰包，让人呈上来一张刚从运通钱庄兑换出来的银票。
钱铭生定睛一看，脱口而出：“不可能！我明明亲手放进……”
众人色变。
事情到这，终于水落石出。
钱员外气得想打他，可见他脸色不好，只能捶着自己胸口懊恼。
钱铭生脸色苍白，无力地跪了下来，“没错，我承认银票是我在搜他背袋时故意放进去的。”
“为什么？”陆书白趔趄了两下，不解：“为师尔数日，日夜辅导你学业，为师自问未曾有负于你，你为何要这样做？”
“为什么？你问我为什么？”
钱铭生瞪着他，嘶吼道：“因为你看不起我！你一个穷教书的，凭什么看不起我？别以为我不知道，你和那些人都一样，你都觉得我和我爹满身铜臭味，不配读书！”
陆书白唇部发白：“我并无轻视你之意，我想我们之间可能有误会。”
“你就是看不起我！你说你在陆家村教的那些学生都比我好！你说我的字难看，比不上你的学生，你还说我再读近三年都不可能考中。
你说你那个什么学生，已通读四书五经，今年便可下场一试，你还说有机会让他过来教我，你让一个比我还小的学生来教我，我难道不是你的学生？你这分明就是在侮辱我！”
钱铭生一提就炸，大声吼着，自卑软弱又无理。
钱员外抹着眼泪，哭得稀里哗啦的。
“为师并无此意，惟尔启蒙稍晚，故而建议你推迟两三年再试。我之所以屡次夸赞我那个学生，是因为他与你及其相似，你们皆是十岁启蒙。而他能有今日成就，皆因其刻苦好学，我只是希望以此为例，告诉你，只要努力刻苦，亦可赶上他人。”
