穆清这才松了一口气。她强撑着身子从地上爬起来，正准备逃之夭夭，谁知刚站起身来，只觉得眼前锋芒一闪，一把明晃晃的长剑架在了她的脖子上。她猛地心头一惊，站在原地动也不敢动一下。
下一秒，只见一个身着灰白衣袍的男子出现在她的眼前。那男子目若朗星，面若冠玉，眉眼之间清新俊逸，温文尔雅。他身前绣着的仙鹤在云间畅游，与他的气质混为一体，好似天上的白鹤仙子，让人心生向往。
“你是何人？”
那带着磁性的嗓音令穆清心中一颤，方才回过神来。她定了定心神，说道：“你问我是谁，我还想问你呢？天子脚下，你还想杀了我不成吗？还不快放了我。”
“放了你？你鬼鬼祟祟翻墙而入，你可知这是什么地方？”那男子往前凑了凑，目不转睛的盯着穆清说道，“这里可是驿馆，接待异国使臣的地方。”
“驿馆？”穆清轻轻咬了咬下唇，暗暗想着：不好，怎么翻到驿馆来了，这下好了，真的要被皇兄给抓回去了。不行，不能暴露身份。穆清微微抬眼，这才看清眼前那男子的发饰与衣着，看样子是大梁的人。
穆清身后的男子身材高大，鬓若刀裁，浑身带着一股杀气，一看便是武功高强之人，“主子，别跟她废话，这女人鬼鬼祟祟，一看就是刺客，属下这就办了她，以除后患。”
“慢着。”
第六章 耐人寻味
秋日的长风微凉，吹落了枝头的枯叶，那叶子随风而动，落下了几分凄凉。天边的日暮低垂，红霞藏在厚重的云朵后面，染红了半边天际。那颜色绚丽夺目，让人如痴如醉。
萧辙目若朗星，眼中的辰星闪烁，带着几分欣赏之意。她从未见过如此貌美的女子，纵是简单的衣裙，也掩不住她与生俱来的高贵的气质。他眼前的女子柳叶眉杏花眼，长睫毛下的那双眼睛好似一泓清泉，那清泉之中好似有辰星散落，让他心头一痴，这究竟是个怎样的女子。方才她倚坐在墙角，面上带着灿若桃花的笑容，好似三月的春风，在他的心中落下了圈圈涟漪。不过是惊鸿一瞥，已足以令他乱了心智。
“你叫什么名字？”萧辙柔声问道。
穆清眉眼一弯，巧笑嫣然。她的笑容好似熹微的晨光，照进人的心里。“冉冉，我叫冉冉，我是隔壁锦绣苑的绣娘。”
萧辙目光微沉，淡淡的说道：“先把她关到柴房里，等调查清楚她的身份，再做打算。”
白子佩剑眉一横，说道：“是。”便压着穆清往柴房走去。
“喂，你抓我做什么，我真的是绣娘啊。”穆清清秀的声音回荡在驿馆的上空。她眼中带着几分畏惧，只觉得肩上的长剑闪着寒光，令她不敢挪动半分，只得任由白子佩押着走到了柴房。
天色渐暗，有一轮皎洁的皓月停在当空，那月光如影如纱，带着几分朦胧之美。
驿馆的客房中，萧辙端坐在桌前，细细的品尝着菜肴。他眼神飘忽心神不定，又想起白日里那个女子的模样，不由得浅浅而笑。自己这是怎么了，竟然对一个陌生的女子产生了兴趣。
“殿下。”白子佩从外面风尘仆仆地走了进来，“那女人果然是个骗子，属下方才去了锦绣苑，根本就没有一个叫冉冉的绣娘。她一定是南陈派来谋害您的奸细。”白子佩此人刚正不阿，是个一根筋的直肠子。他从小在军营中长大，习武之人少了几分细腻，并不懂得察言观色，所以很多时候，他都猜不透萧辙的心思。只是萧辙的心思，这天底下又有几个人能看透呢。
萧辙放下手中的碗筷，看着白子佩问道：“晚上可有给她送吃的？”
白子佩微微一愣，继而抓了抓耳朵，“没，还没呢。”
“准备一些饭菜吧，我给她送去。”
白子佩的脸上蒙蒙的，还没有反应过来。他总是不知道他的主子在想什么，“哎，是，殿下。”
昏暗的柴房到处都是灰尘，房内只放着一张破桌子，几把破椅子，地上随处可见的干柴和干草。南边的墙上有一扇小窗，窗外的天色渐渐昏暗，有一轮半月停在窗前。秋夜的风渐凉，透过窗子吹进房中，穆清只觉得浑身冰凉，不由得抱紧了自己。她心中的恐惧越来越深，这是她从未有过的孤寂与害怕，只觉得鼻子一酸，落下两行清泪来。
就在这时，柴房的门被人缓缓地推开。一盏明晃晃的油灯离她越来越近。穆清眯着眼，待那人走进了才看清楚。
“你怎么哭了？”萧辙提着油灯和食盒进到柴房，见穆清蜷缩在角落里，脸上挂着泪痕，竟忍不住的带着几分疼惜之情。这个姑娘还是白日里那个倔强、毫不畏惧的女人吗？她竟然哭了。
穆清白了萧辙一眼，哽咽着说道：“你是来杀我的吗？”
萧辙浅浅而笑，柔声说道：“我来给你送些吃的。”
“吃的？”穆清一听到有吃的，忍不住两眼放光。她的肚子早已饿的咕咕叫了，二话不说就从地上爬起来，坐到桌前津津有味的吃起来。
萧辙看到穆清狼吞虎咽的样子，不禁微微而笑，“你慢慢吃，吃饱了好上路。”
穆清闻言，被啃了一半的鸡腿顿时卡在了嗓子眼。她眉眼一挤，只觉得腹部一阵不适，猛地咳嗽起来，眼皮也不知怎的开始变重。
“上路？上路是什么意思？是要送我去见阎王吗？”穆清苦着脸，“扑通”一声跪在萧辙面前，“这位大哥，你行行好，你就饶了我吧。我一定当牛做马报答你。”
萧辙见状朗笑出声。他拍了拍穆清的后背，笑着说道：“看你如此诚心悔过，本公子便留你一命，至于如何报答，我可得好好想想。”
那句话好似解药一般，穆清瞬间便觉得精神大好，又继续啃着鸡腿。她笑眼盈盈，眼中好似清澈的泉水。“哈哈哈，我就说嘛，公子生的这么好看，怎么会是坏人呢？你慢慢想，慢慢想啊。”穆清面上奉承，心中早已嗤之以鼻。只在心里咬牙切齿的想到：敢这般玩弄本公主，等我出去了，要你好看。
萧辙痴痴的望着穆清的眼睛。自幼生长在帝王家的他，从没有见过如此单纯清澈的眼睛。她眼中的泉水好似流进了他的心中，暖洋洋的。“我的手下方才去锦绣苑查过了，那里根本就没有一个叫冉冉的绣娘，你到底是什么人？”
“我给你说，我真的是隔壁绣院的绣娘。我是新来的，跟她们都还不熟儿呢。你去找那个紫琼姑姑，让她来领我，我和她熟儿。”穆清的嘴上油腻腻的，一边吃着，一边说道。
穆清放下手中啃剩下的骨头，眨着眼睛问道：“你们，是什么人啊？看你们的装扮，你们是大梁国的人吧。”
萧辙浅浅一笑，点了点头。
“我听说大梁要求娶南陈的公主，是真的假的？你们不会就是求娶公主的使者吧？哎，大梁的五皇子长得俊不俊啊？是不是又矮又丑，还留着大胡子？”
萧辙听这姑娘在询问自己，下意识目光一沉，眼中蒙上了不可捉摸的意味，“你好像对这很感兴趣？”
“没有啊，我就是随口问问。”穆清的目光闪烁，眼中有几分心虚。很明显，她不是一个善于说谎的人。
萧辙微微而笑，并没有回答她的问题，只站起身来对她说道：“明日一早，我去锦绣苑请来紫琼姑姑，到时候，你就可以跟她走了。”说完，便转身离开了柴房。
萧辙没想到的是，次日一早，他还没来得及去请紫琼姑姑，柴房之中竟是空空如也，早已不见了她的踪影。一切好似一场空，又好似一场梦。他不禁怀疑，究竟是何人，能这样神不知鬼不觉的，从他的眼皮子地下将她带走，那她，又究竟是何人？
第七章 雕虫小技
秋日夜凉如水，残月当空，洒下淡淡的轻纱，透过驿馆柴房的窗子倾泻进来。那月光皎洁，照在穆清的芙蓉面上，映着她精致的轮廓。看那窗外的月色，已然是三更天了。穆清倚靠在干草堆上，心里盘算着如何才能逃出去，那个人真的会请紫琼姑姑带她走吗？这番想着，眼皮越来越重，索性闭上眼睛，沉睡过去。
长风灌进窗子，吹得树枝“沙沙”作响，带着一股寒冷的杀气。穆清睡得恍恍惚惚，恍然之间看见一个黑影从窗子闪了进来，将她抱起。那人的举动惊醒了她，她一下子警惕起来。
那人身形高大，动作敏捷，抱起她的腰肢从窗子跳了出去。穆清趁着月光看去，只见那人面容俊逸，眉宇间带着一股不同于往日的英气。
“胜寒，是你吗？”穆清惊喜的叫道。
薛胜寒淡淡一笑，抱着穆清的手又紧了几分。他“嘘”了一声，轻声说道：“小点声，我是来救你出去的。”
那一刻，穆清的心中有股说不出的欢喜。她又想到师父说过的话：“人人都知梁三娘的绣品千金难求，可见薛将军对你的用心。你既不想到大梁和亲，倒不如嫁给薛将军，也是一个不错的选择。”一想到此，穆清不禁嫣然而笑，在薛胜寒的怀中娇羞的低下头去。
次日一早的清凉殿里，穆清窝在软榻上。她眉眼弯弯，手中拿着一串刚摘下来的葡萄，吃的津津有味。
“公主，这次多亏了薛将军营救，不然奴婢可要担心死了。”锦瑟站在软榻边上，斟了一杯茶水递给穆清。
青鸾蹲在地上正在给穆清捶腿，听到锦瑟的话，便接话道：“是啊公主，昨天锦瑟姑姑被官兵带了回来，皇上狠狠的训了锦瑟姑姑，还罚了她一个月的月俸。”
穆清微微一愣，眼中不禁有些愧疚，“锦瑟，都是我不好，才让你挨了罚。你放心吧，你这个月的月俸我给你出。”
锦瑟闻言，微微而笑，“奴婢受罚倒也没什么，只要公主没事就好。”
绯鸾正站在桌边打理着花瓶中的秋菊。她转过头来说道：“公主，您这次出宫皇上别提有多着急了，不仅派了宫中的御林军，连薛将军都出动了。没想到公主真的被歹人抓了，好在薛将军英勇神武，把公主给救了回来。”
穆清倚在软榻上，眼中多见不悦之色。她一想到抓她的两个人，心中便一阵委屈和恼怒。想她身为南陈的嫡公主，何时睡过柴房。那二人竟还敢污蔑她是刺客，当真是罪大恶极。穆清的眼中燃着怒火，不悦的说道：“别再让我看见那两个人，不然的话，我一定会把他们抓起来，扔到茅厕去。”
青鸾道：“这天底下竟还有如此胆大包天之人，敢抓我们公主。要是让奴婢见了，奴婢也定饶不了他。”
她们几人正说着，只见纪公公进来行了一礼，“奴才给穆清公主请安，皇上知道公主喜欢宫外的玩意儿，特意着人买了些，有雅香居的糕点，还有灵风堂的首饰。公主看看，可还喜欢。”
穆清扫了一眼桌子上的东西，并不在意，只装作不经意的问了一句，“皇上呢？”
纪公公笑着回道：“皇上国事繁忙，说一有空便会过来看公主。”
穆清下意识翻了个白眼，没好气的说道：“国事繁忙，国事繁忙，全都是借口。他的亲妹妹都被坏人抓走在柴房睡了一夜，竟然还有心思处理国事。我看皇兄就是铁了心的要把我送去和亲。纪公公，把这些东西都拿回去，告诉皇上，就说本公主不稀罕。”
纪公公微微俯身，眼中多有几分犹豫，“这……”他顿了顿，复又眉开眼笑的说道：“公主，皇上真的是国事繁忙，还望公主谅解。”说完，便给身后的小太监使了个眼色，便又端着东西告退了。
锦瑟见穆清气的面色发红，便用手为穆清扇扇风，安慰着说道：“公主别生气了，或许皇上真的是因为前朝的事，脱不开身呢。”
绯鸾道：“公主别生气了，奴婢给您剥些板栗吃吧，您不是最爱吃板栗了。”
穆清本以为让纪公公把东西拿回去，皇兄便会知道她生气了，会过来看她。谁知过去了好几日都不见皇上的踪影，连纪公公都没有来过。她趴在桌子上，闷闷不乐，眼中盈满了委屈的泪水。
“锦瑟，我真的要到大梁和亲吗？皇兄真的忍心送我去和亲吗？”
锦瑟道：“自古以来和亲的公主不在少数，皇上选择您去和亲，想必也有一定的苦衷。公主便放宽了心吧，不管公主到哪里，奴婢都会跟着公主的。”
穆清泪眼朦胧的望着锦瑟，弱弱的问了一句：“真的吗？”
锦瑟笑着点点头。
这时，穆清眼前一亮，猛地从桌子上坐起身来，“不行，我不能就这么妥协，我要为自己争取，我要皇兄改变主意。”穆清朝青鸾喊了一声。
“公主有什么吩咐？”青鸾道。
“你去崇政殿告诉皇上，就说我因为和亲的事情食不下咽，快不行了。让皇上来清凉殿看我。”
青鸾的面色犹豫，下意识看了锦瑟一眼。
“还愣着干什么，快去啊。”穆清催促道。
“是，公主。”
趁着皇上还没来，穆清便在清凉殿里慌张的准备着。她坐在梳妆镜前，把细白的花粉扑到唇上，遮去嘴唇的颜色，又对绯鸾吩咐道：“快去小厨房拿些饭菜啊，点心啊，摆到桌子上。”
“是，公主。”
锦瑟看着穆清的样子，忍不住提醒道：“公主，皇上若知道您想着法子哄骗他，又该生您的气了。”
穆清好像没听到锦瑟的话，只把脸凑到锦瑟的眼前，问道：“怎么样，唇色是不是很白，像不像生病？”
锦瑟轻轻点了点头。
这时，殿外响起一声纪公公的高呼，“皇上驾到！”
穆清心中一惊，急忙跑到床上躺下，故作生病之状。那陈鹤衍哪里是好骗的。他面色淡然，看不出半分情绪，只轻轻环视了一下四周，看到桌上的饭菜还冒着热气，便知这一切都是穆清精心准备的。
他走到床边，轻声叹了口气，“别装了，你不是喜欢出宫，那朕带你去个地方。”
穆清本就紧张的不行，没想到这么快就被识破了，心中不免有些沮丧。她从床上坐起身来，苦着脸问道：“去哪啊？”
第八章 肩负苍生
健康城中，飘满了落叶，往来的人们带着丰收的喜悦。天正街上，一黑一白两道身影骑在马上，一路向北疾驰而去，惊起了屋檐上歇脚的喜鹊。
北城楼上，穆清与陈鹤衍并肩而立，放眼望去，北方的难民不住的涌向健康城中。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦。更有甚者，为了抢夺一个馒头而被打的遍体鳞伤。有的人倚坐在树下，没有吃的，也没有喝的，望着近在咫尺的健康城门，却也只能饿死在城外。
穆清看在眼里，只觉得整颗心都揪在了一处。她知道，那不是怜悯，而是处于乱世之中无能为力的心痛。
“穆清，你看看，这便是朕的子民。北边战事吃紧，北齐一再强攻，不过半个月便攻下我南陈两座城池。朕看在眼里，痛在心里。朕作为百姓的衣食父母，当为天下苍生考虑。”陈鹤衍剑眉轻蹙，双手背于身后。秋风轻抚，吹起他翻飞的一角，有种说不出的忧郁。
穆清定定的望着北方的天际，说道：“所以皇兄想与大梁联手，一同抵抗北齐。联姻是最好的选择。”
