“我怀疑茗韵楼与殿下有关。”
…
茗韵楼是京城名气最旺的茶楼。
不论白天还是夜晚都宾客如云。
只是今日有些不同,茶楼里比往常少了几分热闹,多了几分荒凉。
卫凌横跟在卫澜姬身后,来到了柜台前。
柜台后边坐着一个打算盘记账本的圆脑袋掌柜。
“方掌柜。”卫澜姬回忆起那日长芸对他的称呼,便也这般喊了。
方掌柜抬起头来,见着卫澜姬觉得有几分眼熟但一时又想不起来“我想见那位明伶小姐。”卫澜姬笑笑。
他只知道那晚殿下说要给明伶赔礼道歉,那这明伶便是关键的线索。
方掌柜虽疑惑他为何找明伶,却也道:“明伶今日不在,客官可改日再……”
话还没说完,一把剑即架到了他的脖子上。
“那便现在找她过来。”卫凌横手握长剑,冷冰冰的说。
方掌柜虽看着圆润,胆子却很硬,在刀剑的威胁下,他竟也能保持从容,淡声说:“这位客官,暴力是解决不了问题的。”
“方掌柜,我也并不想用暴力处理事情。您可告诉我明伶小姐现在在哪,我是真有急事要找她。”卫澜姬说。
方掌柜见他语气诚恳,但也消除不了心中的疑惑,故没有再说话。
卫凌横正想着要不要杀了他,再全楼阁搜捕,忽然有一道女声于楼上响起。
“放开他!”
抬头看,二楼正站着一位穿着蓝色翠烟衫,玉嫩秀靥艳比花娇的女子。
她低声喊:“你能有什么急事?我何曾与你见过。”
想必这就是明伶。
卫澜姬心里也拿不定主意,他捏紧了关节,只能道:
“你或许不认识我,但那夜寻你赔礼的公子你定还记得。
那位公子出事了,我却觉得你或者你们能帮她!”
说到这里,他的心情蓦地有些沉郁。
殿下现在怎么样了,受的伤一定很疼吧,他能否帮到她一些什么……
第50章 迷雾散开
明伶神情一怔。
太女殿下在虎城遇袭的事她自然知道,但太女暗卫没有太女殿下的指令是不允许私自动兵的,即使她想帮也无以为力。
但这个男子好像与殿下相识,他说的话也不似有假。
要不,把他带去楼主那。
“既然你是那位公子的朋友,请你一个人上来,我与你到室内聊。”明伶道。
“我与你一同去。”卫凌横握着刀走向前来。
“不用担心。”卫澜姬轻拦他,自己走上楼。
明伶领着他一路去到了三楼。
卫澜姬问:“这是去哪儿?”
明伶微微侧首,脚步却没停下来:“我们的楼主想见你。”
茗韵楼楼主?传闻中那个神龙不见摆尾的江湖人士?
他与殿下又有何关联?卫澜姬这般想着,向前继续走。
楼主的“办公室”在三楼的正前方,与三楼的其他包间相距较远,反倒是个清静的好地方。
房间没有门,而是用清新雅致的竹帘代替。
“楼主,人我请来了。”明伶清声道。
她拉开帘子,让卫澜姬进去。
没想到像茗韵楼这般白天卖茶,晚上卖服务的地方有这样轻尘脱俗的地方。
室内自然采光,通过大面积的窗户引入自然光。窗边摆放着梅兰竹菊等绿色植物,墙面上竟还摆放着各色各样的蝴蝶标本。
而那楼主正坐在座椅上,“啪”的一声展开十二白玉折骨扇就放于胸前开始有一下没一下的扇。
他头戴冠玉,额头两侧绑了小段的麻花辫,缀于冠下,穿着清竹色绿衣,如玉脸庞噙着一抹不拘的微笑,给人的感觉倒有些风俗雅趣。
“公子请坐。”楼主顾清芳合起扇面,指了指对面的座位。
卫澜姬闻言坐下。
“楼主可认识我朋友?”既然明伶以为他是殿下的朋友,卫澜姬便这般试探。
“认识,我与她是非常要好的合作伙伴。所以你找我们的目的可以直说,能帮得上的顾某定当全力帮助。”
顾清芳直言就说了,他不喜拐弯抹角,加上若是真有突发事件,他更不想拖延时间。
“殿前都点检季琛和褚南营指挥使齐褚叛变,一边控制了皇宫、逼迫圣上让位,一边封锁消息,让外面的人不知道。”卫澜姬继续说。
“你可有办法帮太女的东宫拖延时间、稳住地位,直到太女回来。”卫澜姬只默念这次是死马当活马医,但愿他能相信自己心中的猜测。
大皇子和季琛竟敢逼宫?!虽说太女暗卫在太女出征后一直在察看皇宫的动向,却不知宫中表面上的和平都是假象,是一场大雨清洗血迹后用麻木得如同牵线木偶般的宫人营造的。
想到这里,顾清芳清逸的脸庞染上锐利的怒意。
“谢谢你的告知,我会帮殿下的。你不像是殿下的普通朋友,能否告诉我你的身份,以便我的其他朋友相信你说的话而采取下一步措施。”
虽然没有太女的命令,太女卫队要做好隐匿的工作是铁打的规矩,但是如果太女还没回来,太女的皇储之位就因面临突变而破碎坍塌,等太女回来后再发动太女卫队就迟了。
卫澜姬从宽大的衫袖下掏出金色的宫牌:“我是太女侧妃卫澜姬,楼主请信守承诺,帮助殿下。”
顾清芳见罢,神情变得严肃,他收起折扇,站起身来,朝他作揖:“见过侧妃。侧妃言重了,太女殿下才是这茗韵楼真正的楼主。”
卫澜姬目光一滞。
原来如此,这才是殿下给全东宫后院下迷香,深夜到这儿的原因。
“有侧妃这般的忠臣是殿下之幸,您请跟我来。”顾清芳道。
……
四周的建筑被笼罩于压抑且神秘的氛围中,古老的木屋和石砌的房屋在黑夜中若隐若现,它们的轮廓在雾霾中扭曲变形,散发出阴冷的气息。
宗政长芸于黑暗中猛地睁开双眼,进入眼帘的是晦暗而干燥的天花以及萧月忧心的脸庞。
“殿下,您终于醒了!”楚丹低声喊,脸上的泪痕还未干。
宗政长芸好似反应过来什么,立即扯下盖在身上的棉被,想要下床去。
“我昏迷了多久?我军现在的状况如何?”她冷声问。
萧月抿了抿唇,最后说道:“请殿下安心养伤,在霍倾将军和苏皇子的抵挡下,现在两军对峙已有一周。
情况虽仍旧不容乐观但听闻圣上派的援军正在赶来的路上,请您尽快休养好身子,才能稳定军心。”
宗政长芸看着忽明忽灭的煤油灯,一双眼眸更显深邃:“若我继续躺在床上,怕是还没等援军过来,虎城就被破了。”
“楚丹,你去叫霍倾和苏皇子过来,我要与他们连夜商讨对策。”
太女殿下的贴身侍女永远相信太女殿下。
楚丹吸吸鼻子,吭了声“好。”就出门去了。
长芸坐于床上,低头查看自己的伤势,只见麻布作绷带将受了箭伤的地方严实包好了,伤口虽深,但好在箭只射在了右胸膛并未伤及心脏。
房间太闷,长芸想出去透透气。
她推开吱吱呀呀的门,走出房间,只见风沙滚尘还夹杂着飘雪,既硬又冷的刮过脸庞。
她放眼望去,见那平白无垠的雪地上,有士兵跪着蹲着捧起一堆雪送进自己的口中。
这是城内没有水资源且缺乏粮食才会造成的场面。
身子有些冷,但没有回屋,长芸倚在门边就这么远远看着。
因为她知道,只有见过饥饿和困苦、流血和死亡,才能知和平的可贵。
没过多久霍倾和苏玉遥就来了,长芸邀他们在屋中商议。
“霍将军,请告诉我目前城内的真实状况。”长芸冷静地说。
霍倾因这几日忧心劳顿,拧眉头而起的额纹都快成形了,他道:“目前,虎城里的军队进入紧急的“四缺”以及四面夹击的状态。如我所料,陆军切断了我们的补给线,控制了城内外的水源,想迫使我们投降。”
“城中的刚需物资还够我们撑多久?”长芸问。
“最多一周。”苏玉遥的眸子深若寒潭。
第51章 关门打狗
“既然如此,我们来不及等援军了,必须在五日之内解决陆军。”长芸眸中闪过一丝狠戾。
“霍将军,我有一个计划,需要你在虎城找几个听话的机械工匠师,把我们破损的攻城军械改成远程兵器,限时五天,改的越多越好。”长芸继续道。
“苏殿下,请你带领一队人准备多些草木和树脂,亦是只有五天的时间。”
我们,是时候该背水一战了。
…
时间一天天地过去了,虎城城外的战争还是愈演愈烈。
阳光穿透云层,洒落在广袤的战场上,银甲的光芒与血色的残阳交织,两支军队如同两股洪流般汇聚,铁蹄踏碎大地,战鼓喧天。箭矢和长矛相交在一块,发出刺耳的金属碰撞声,如暴雨雷鸣。
楼车侦查,壕桥接城,云梯登城,冲车破城,这些威势巨大、在陆军人里玩得炉火纯青的攻城技术此时却仍旧不能撼动云芸两国的守城能力。
对此,陆国将军夜皠却并不心急,因为他知道,守城的士兵快要耗尽所有的火药与粮草了。
突然,虎城厚重的城门在铰链的吱呀声中缓缓打开了。
两扇城门之间的缝隙越拉越大,城门后露出的不是空旷的通道,而是一片模糊而朦胧的烟雾。
城上的守城人也不打了,转身退到他们看不见的地方。
在双方打得最激烈之时,守方忽然停止战火并主动大开城门迎接敌人,怎么看都是令人感到诡异的事情。
守军故意敞开大门的行为,让陆军感到一阵莫名的不安。
天杀的,这怎么玩?
墨军和素军面面厮觑,一时之间怕城内有埋伏和陷阱,不知该不该进城好。
夜皠走向前来,目光锐利如鹰,观察着敞开的城门,试图从其中察觉出守军的意图。
然而,城内的气氛异常平和,没有任何动静,只有风吹过街道的声音和远处隐约传来的猫叫声。
要是因为害守军埋伏而撤兵,陆军就错失这次攻打进城的机会。
“随时保持警惕。”夜皠拔出腰间长剑,决定第一个进去。
绝不能让守军有时间调整防守!
其余士兵列成方阵紧跟而上。
虎城内雾霭缭绕,严重地阻挡了行军的视线,夜皠剑眉冷然。
既然视觉不行,就通过听觉。
夜皠一步步走向前去,仔细听周围的动静。
忽然在前方捕捉到了一段扬琴声。
到底是否要跟着琴声走?
夜皠正有些犹豫。
不料在刹那间看见了前方的人影,雾霾在一瞬间散开些又再次合拢,虽然速度很快但夜皠还是看清了那个人。
那个人是一位女子,穿着银甲绿衣坐在扬琴后。
应是太女在奏扬琴。
她是在装神弄鬼、劝他们打道回府还是早已做好埋伏、只待请君入瓮?
无论是前者和后者,夜皠都选择循着琴音继续向前走。
因为想要夜皠此刻放过云芸两国是绝对不可能的。他平静而冷酷的外壳下藏着一颗封狼居胥的勃勃野心。
等最前排的陆兵走到离绿衣女子十米开外的地方,紫雾后的女子悄然勾唇笑了。
因为雾霾下——是准备多日的机关与陷阱!
果然,陆兵的人马再走前一步,地底突然坍陷,数千将士掉进了十米的深坑下,而坑底竖直插着密密麻麻的刀刃与铁片,瞬间如扎破气球般将士兵的肉身穿刺而过。
不费吹灰之力,只一瞬间便杀死了这么多人,很多陆兵都傻眼了,纷纷举起剑做到一级防备。
可芸军哪会给他们喘息的机会?四面八方而来的火石刹那抛至空中又砸落大片陆军。
夜皠及时反应,大声喊道:“各连队分散行动!注意火石的来源方向!去破坏敌方的投石机并杀掉操作者。”
陆军领命,各自分散。
分散间,又有陆兵被藏在雾霾下的暗弩射伤。且不知这暗弩是芸神兵还是云兵的手笔,专挑人头,只射击人头。
一颗颗脑袋在一个个身体上滚落掉地,有些士兵中招,踩到别人的头颅,惹得一地爆浆,人肉变碎肉,烂在了雪泥地上。
夜皠只觉幸而陆国派出的兵力众多,这陷阱设置顶多伤害一万士兵,等芸神国的机关被发现,陷阱被用完,陆军恢复进攻状态,云芸两国还是会输。
只是事情远远不是想的那么简单。
“将军!不好了!有大片芸神援军赶来。”报讯的士兵慌张道。
什么?!
按之前交流的密件而言,季琛现在不应该早已控制了芸神皇宫吗,怎会有芸神援军突然而至?!
夜皠只觉势态不对,他必须尽早结束此战,于是他喊:“反攻阵形!军械队架好火药向正北方攻打。”
陆兵的正北方方向直指绿衣女子长芸的所在地。
长芸闻言,脸色一动,立即打下结印,伸手往前一抹,妖蓝色火焰平铺成结界,竟牢固挡住了对方的攻击。
只是自己身上还有伤,若是镇不住冥火就会被其反噬。
这般想着,长芸只好一个箭步闪到夜皠的面前。
靠近夜皠,军械队便不敢轻易动作。
“夜将军。”长芸用拇指擦去嘴角的血。
“你让我军少吃了几天的肉少喝了几天的水,孤便把你杀了,剜下多少片肉,做成多少道菜。”她的黑眸很冷很冷,盯着夜皠的眼好像在发誓她说到做到。
“黄毛小儿,不自量力。”夜皠轻蔑道,举起重剑,先发制人。
他身形矫健,旋风般的速度扑向宗政长芸,长剑划出一道完美的弧线,直奔她的咽喉而去。
长芸反应迅速,侧身躲过这致命一击的同时挥动手中的七星赤霄剑,以雷霆万钧之势砸向夜皠的腰部。
夜皠身形一矮,巧妙地避开了这一击,紧接着一个翻滚,从地上弹起,再次向长芸发起攻击。
但听得铮铮铮铮数声连响,长芸和夜皠快剑相搏,拆到十余招后,夜皠长剑一斜,腹部露出破绽。
长芸眼疾手快,挺剑而刺,夜皠回过长剑,将她的长剑压住,“啪”的一转,试图把她的长剑震开。
为了不让长剑被震掉,长芸握紧剑柄,有一种麻痛感从剑身到她的小臂。
长芸身形一晃,抽起长剑,犹如疾风骤雨般以不同的招式对其一阵猛攻。
夜皠挡得几招,发剑回攻,长芸趁他已至疲惫,突然长剑抖动,“呲”的一声轻响,已刺入夜皠的右肩头,这是父皇曾教她的“刺肩式”。