还是三月末，晨风已带了些温度，
沈让尘沉吟片刻，“他们对游远用刑了？”
徐则桉点了点头，“游远有功名在身，岂能动私刑，此事我必然要弹劾刑部，不过郭自贤肯定会找个人把罪责揽下来，屈打成招的事不少见，刑部向来都是这么处理的。”
下面的人为了审案私自用刑，只要不一口咬定是上面的吩咐，就扯不到郭自贤头上，无非是一个不察或是疏于管理的罪过，动不了其根本。
他们刚找到一个证人，游远便招了，他们手中的人就成了废子。
有了游远的供词，假小厮周权的供词就毫无用处，郭党甚至可以反过来说，是他们为了给楚明霁和余锦安脱罪而伪造的证人。
游远昨夜招供，今日的朝堂上，郭党必然会发难，而他们眼下一筹莫展。
沈让尘道：“眼下没有别的证据，只能从屈打成招入手。”
殿门大开，百官入殿。
朝上气氛阴沉，刑部呈上供词给建元帝过目。
刑部尚书郭自贤道：“游远已招，所言供词与翰林司官和余府丫鬟的口供正好吻合，确为余锦安科举舞弊，盗窃春闱考题给游远。”
建元帝扫过下方，供词上所指认的两人停职待查，不在朝堂。
钱章出列，“皇上，臣请皇上下令即刻缉拿二人归案。”
“未免太过心急了吧。”徐则安朝上一揖，说：“皇上，臣收到消息，刑部对游远自私动刑，有屈打成招之嫌，仅凭一纸真假难辨的供词，恐怕难以服众。”
钱章冷哼，“白纸黑字的供词，到了左都御史口中就成了真假难辨，恐怕有失偏颇吧。”
徐则桉道：“既给了游远开口的机会，又为何不能给余锦安开口的机会。”
“没说不让开口，等人下了大狱，该交代的都得交代。”
建元帝沉吟片刻，忽然问：“沈卿，你怎么看？”
沈让尘踏出一步，揖了揖，说：“游远受刑，供词是否为屈打成招暂不可究，疑罪从无，停职乃待查，可若直接下狱便是认可了游远的供词，的确有失偏颇。”
钱章正想出言驳斥，又听沈让尘继续说：“但不少学子尚守在宫门外，此事也不能不给个交代，事已至此，不如召余锦安与楚明霁入宫殿审，是为皇恩浩荡。”
“臣以为此举不妥。”郭自贤道：“供词既在，余锦安和楚明霁皆为罪臣，怎配上殿。”
沈让尘看向郭自贤，气定神闲道：“听郭大人的意思，刑部用一张屈打成招的供词便能直接给朝廷命官定罪了，那还要都察院和大理寺做什么？刑部把三司的活全做了，郭大人身兼数职，实在辛苦。”
“你—— ”郭自贤气结，“欲加之罪何患无辞。”
“同样的话，我还给郭大人。”沈让尘说：“欲加之罪何患无辞，总得给人一个开口的机会，还是说，你们刑部害怕他们开口？”
沈让尘句句话都咄咄逼人，说到这份上了，郭自贤再不愿，也不能继续阻止，否则就显得他们心虚。
出宫宣旨不过片刻的事，余锦安因在停职期间，入殿时未着官服。
“参见皇上。”余锦安伏地。
建元帝将手一挥，太监总管拿着供词下去递给余锦安。
皇上没有发话，余锦安不能起身，跪着快速将游远的供词看完，交还给太监总管。
建元帝道：“你怎么说？”
余锦安背脊挺直，不卑不亢道：“臣不曾做过这样的事。”
第 135 章 当庭翻供
建元帝皱了下眉，“数人的供词皆指向你，你又该作何解释？”
余锦安面不改色，“臣不曾做过，乃是有人栽赃陷害。”
“那游远已经招了，你还想狡辩？”钱章怒目圆睁。
余锦安转头看向他，“不能仅凭他一言，我要求与游远当面对质。”
钱章道：“白纸黑字有什么好对质的，对质也不过是把供词上的话再说一遍。”
“既不让对质，那还有什么好说的，你们是铁了心要给我安一个莫须有的罪名，伪证什么的早已准备妥当，恐怕只差一口薄棺了吧。”
余锦安冷笑，继续说：“诸位到底在怕什么？是游远招供之后已‘被人畏罪自杀’，上不了殿，还是担心他当庭翻供？”
“你信口雌黄！”卢寺荣厉声道：“罪人游远业已招供，他岂配上殿。”
“上不上殿你说了不算，我说了也不算，得由皇上说了算了。”余锦安伏地道：“臣感念皇恩，皇上既许我自辩，还请皇上恩准，许臣与游远当庭对质。”
余锦棠坐立难安，几次想要下车都被余晚之拉了回来。
她在刑部关了几日，除了承认自己打人，其余的一问三不知，刑部不能对她动刑，只好放了人，已于两日前回家。
今日在家中听闻游远已经招供，皇上宣余锦安入殿子辩，余晚之和余锦棠也一同过来。
宫门口跪了数名学子，民怨沸腾，科举舞弊案一日拿不出个结果，学子们便一日不退。
忽然，人群中喧哗起来，夹杂着义愤填膺的怒骂声。
余晚之挑开车帘，看见囚车驶来，学子们追着囚车唾骂，脱下鞋扔向囚车。
“是，是游远！”余锦棠颤声道。
她动作飞快，余晚之一个不留神，余锦棠已下了马车，提着裙子朝着囚车奔去。
刑部的差吏押着游远下了囚车，他身上的囚服已经换过，只从刑部到宫门的距离，身上又有血浸出来。
游远戴着颈枷，每走一步都是锁链的锒铛声，一只腿瘸着，半走半拖。
宫门近在眼前，游远举目望向前方，原以为他此生面圣应当是殿试或是传胪唱名仪式上，没想到却是以罪人的身份面圣。
“等会儿殿上该说什么，不该说什么，你应该明白。”差吏低声警告，“否则，你这条命不保。”
游远点了点头，瘸着腿往前走。
“游远——”
那声音似曾相识，却没有记忆中的轻快，游远倏地顿住了脚步。
余锦棠冲上前，被刑部的差吏拦住去路，差吏刚要推余锦棠，后面传来一声冷斥。
“你敢！”余晚之一脸清寒，“我兄长尚未定罪，我余家还有人，你敢碰她一下试试。”
明明是个看起来十分柔弱的女子，差吏却不由被她通身的气势震慑了一下，犹豫了片刻，说：“游远是要犯，不能再上前了。”
两人中间搁着差吏，余锦棠即便伸直了手，也抓不到游远。
“游远，你为什么要这样？”余锦棠早就泪流满面，“我余家哪有对不起？你为什么要害我兄长？”
游远羞愧垂眸，往前又走了两步。
“我还……我还帮你打过架的，”余锦棠哽咽道：“我还以为你是好人。”
分明已是暖春三月，可游远只觉得浑身发寒。
他忍不住回头，立刻被差吏推着往前，他一个踉跄，腿骨受刑的地方钻心的疼。
“这位大哥，我只说几句话，你若不给我机会说，那到了殿上我也不会开口。”
差吏斟酌一番，警惕地看着他，低声道：“你知道该说什么。”
游远点头，他回过身，看着被侍卫挡住的余锦棠。
“四小姐。”游远想朝她作揖，可双手也被缚在颈枷上，“我游远唯一对不住的就是你，还望四小姐保重。”
“你对不起的岂止是我！”余锦棠痛骂道：“你陷害我兄长，我兄长哪里对不住你？”
游远别开脸，“我游远不值当让四小姐为我哭。”
“我才不是为你哭！我是后悔为你打架，我曾那么相信你是好人！你这狼心狗肺的东西！你的圣贤书都读到哪里去了？”
余锦棠哭得上气不接下气。
余晚之揽着她的肩，对上了游远的视线。
游远朝她微微颔首，转过身，听见余锦棠大喊了一声“懦夫”，那两个字让人钻心的疼，他却笑了起来。
我不是懦夫，他在心里说。
……
玉宇瑶阶，金殿高耸，这是大楚权势的最中心。
罪人不能入殿，游远挺直了背脊，在殿门口端端正正地跪了下来。
众臣打量着这个年轻人，不禁皱眉，囚衣多处渗出血迹，可见的确是受过重刑。
纵然是囚衣、颈枷加身，年轻人依旧肩背挺直，如松如竹。
沈让尘皱了皱眉，脑中一根轻轻弦拨动了一下。
按理说这样的人，应当是坚刚不屈、百折不挠，却终究抵不过重刑。
郭自贤道：“堂下何人？”
游远俯身，重枷“哐”一下敲在地上，“罪人游远，逢州人士，建元一十二年乡试亚魁①。”
“你既自称罪人，便是对自己的罪责供认不讳。”郭自贤严肃道道。
游远抿紧的双唇，眼神中透着一股子倔强不屈，“草民有罪……”
余锦安心已经提了起来。
郭党既然要陷害他，不会毫无准备，现在三方供词都已到位，游远和做假供的余府丫鬟的供词也能串联起来，等同于将他钉死。
对质不过是证词存疑，希望能在对质中找到突破口。
郭自贤拿着供词上前，展开在游远面前，“游远，你可看清楚，这份供词可是你亲手所书？”
游远目光扫过供词，那上面的确是他的笔迹，道：“是我亲手所书，亦是我亲自画押。”
郭自贤松了口气，满意地将供词呈上去，又道：“游远，将你于刑部所供之事，如实讲来。”
游远望向龙座，朗声道：“亲手所书，亲自画押，却非事实！”
轰的一声，一句话如惊雷般在殿中炸开。
殿审多年不遇，一遇便是当殿翻供。
建元帝撑着腿倾身，却没有说话。
“大胆刁民！”郭自贤瞪大双目，冷喝一声，“大殿之上岂容你信口雌黄！供状上可是你自己白纸黑字写得一清二楚。”
①乡试第六名为亚魁
第 136 章 告御状
游远正色道：“重刑之下必多冤狱，草民若不认罪，能否活着走出刑部还是个未知数。”
“一派胡言！”郭自贤转向建元帝，“皇上，此人说话颠三倒四前言不对后语，依臣之见，应当押入大牢再行审问。”
“郭大人。”沈让尘盯住郭自贤，“既是殿审，何不让他把话说完再行辨别真假。”
郭自贤头上已冒出了细汗。
他在刑部大牢中见过游远，受刑时痛哭流涕，百般求饶，分明是个贪生怕死之辈。
可眼前的年轻人分明还是那个人，周身的气度却完全变了。
游远知道时间宝贵，能容他说话的时间不多。
他道：“草民从未作弊，会试之前甚至从未与余大人私下见过，会试试题也是与其他举子一样，在会试当日所见，作弊一事纯粹是子虚乌有。”
郭自贤目光凌厉，“你说你自己从未作弊，我们却查过你的试卷，你今年二十有五，乡试考了三次，整整九年才险过，一个乡试两次落榜的考生，第三次乡试仅以第六名中举，乡试与会试答题却大相径庭，你如何能在会试中突飞猛进？难道你要说如有神助？”
郭自贤咄咄逼人，“到底是如有神助，还是如有人助！”
“草民只说未曾作弊，却没说没有科举舞弊。”游远不卑不亢，朗声道：“皇上，草民要告御状！”
众臣倒吸一口凉气。
“大胆游远，你这是藐视圣上！”钱章斥道。
建元帝抬起手扶着龙椅，“你可知，告御状要先受笞刑？”
“草民知道。”游远一下抬起头，可颈枷太重了。
“你要告谁？”
“草民不知该告谁，也不知该从何告起。”
殿中议论纷纷。
游远就在这议论声中说道：“若非要论告什么，草民要告整个科举，科举舞弊从乡试开始，我两届乡试落榜，并非是因为我才疏学浅，而是因为冒头而连续两届均被人调换了试卷，换人顶替了我原本的位置。”
殿中一时间寂然无声。
游远继续说：“我数次去州府衙门状告乡试考官舞弊，只因乡试由天子钦命的主考官主持，官官相护，致我状告无门，我曾四次受杖刑后被赶出府衙，到去年第三次乡试，我不得已为求稳妥才藏锋敛锐，后以亚魁中举。”
“我原想于殿试面见皇上时状告此事，却没曾想天子脚下仍有人徇私舞弊，我因会试冒头而被构陷，皇上！中兴以人才为本，得贤者昌，可科举已从底下开始坏了，又如何为君选拔贤才！”
“我游远愿受笞刑，死不足惜，我不过是为天下学子抱薪者，若我一命能为后来者开路，我便，不算枉死！”
游远伏低身子，低声道：“我不是懦夫。”
那句话没有人听见，仿佛只是他的自陈。
余锦安目不转睛地盯着跪于大殿门口的年轻人。
晨曦从他背后照入，如同在他背后燃起了一团火。
直到此刻，他终于明白了入宫前余晚之再三叮嘱的那句话。
她说势必要与游远当面对质。
没有什么对质，只有给一个寒窗苦读，却投告无门的青年一次说话的机会。
建元帝久久不言。
“我看此人分明是一派胡言。”钱章道：“乡试两次落榜，便赖在被人调换试卷上，不过是他找借口给自己作弊一事脱罪。”
沈让尘道：“此事好确认，是胸无点墨还是满腹经纶，一试便知。”
钱章胡须微抖，肃声道：“即便是试，也不能证明乡试有人调换试卷。”
“所以才需要查。”沈让尘说。
钱章一时语塞，下意识瞥了一眼郭自贤，脑中有了想法。
“此人供词颠三倒四，的确需要再审。”
郭自贤出列，“皇上，此案时间紧迫，臣定将亲审——”
“不合适吧。”徐则安道：“刑部既动用过私刑，难保没有第二次，若次次都屈打成招，这案子怕是也见不到真相了，况且我看游远未必能撑到第二次用刑。”
郭自贤刚想说话，却见建元帝微微颔首，这便是认可了徐则桉的说法，他再说什么也无用。
“刑部剔除，此案交由大理寺，游远状告科举舞弊一事，便交由都察院主审。”
建元帝忽然觉得有些累。
那些大臣在他眼皮子底下争权夺利，而天下太大，在他看不到的地方，比这里还要脏。
……
余锦棠哭得累了，她伏在余晚之腿上，“阿姐。”
“嗯？”余晚之垂眸看她。
“游远为什么要这样？”
“我不知道。”余晚之说。
宫门大开，百官依次退朝。
