突然的任令让柳文安一愣,那省城呢?难道省城不用人主持运转吗?
一直垂眼不语的王老将军出言解释:“他日你要入京,早了解京城各府也秦王对你的一番关怀,省城有顾副将驻守,不出乱子便好,你不用担心。”
说话得很漂亮,可柳文安却感到一丝不对劲,余光悄然扫过上首的秦王,却没法看出任何情绪,只能按下心底异样垂首接令。见四哥似乎有了安排,九皇子也不在紧绷,甚至有闲心偏头瞅了瞅案上那碗微凉的肉汤,伸手戳了戳柳文安胳膊,哼哼睨他:“你是不是早就想喝这碗汤?看你把肉撕得多烂?就为了我等不跟你抢食?”
柳文安强自扯出笑意:“哟,被你看出来啦!”说着端起肉汤一口将汤肉吃尽,随手一擦唇角,扬起空碗,朝他露出个得意的表情:“被我吃完喽!不给你留,哈哈”
两人打闹倒冲散了屋内微凝的气氛,秦王与王老将军暗自对视一眼,皆看到披此眼底的发愁。
第二日送走杨将军,柳文安在城头目送排成长尾的燕军离去,心清有些郁郁,不知为何,秦王留她在申城一事,总觉有些微妙,比起以往,秦王在语言间更看重她一些,可却总说不上那里不对,思想半日也没个头绪,只能按心下里怪异,打起精神接待京城方来的勋贵庶子或是管家,这些人大多是找寻亲族,也有为修整申城内的祖宅,柳文安这几日尽跟他们打交道,忙上忙下,各方调节,主要目地是为了在他们身上挖些银子,好补贴在建立申城上,只可惜来者都不是能拿得定主意的人物,无奈下只好暗示一番,以期他们回府后的当家反应。
等接待完大部分勋贵来使后,柳文安才见到京城莫府管家,山羊胡,瘦长的身躯,一身绸布衣裳,看上去不像个管事,倒像那家老大人,见到她好言相托,请他帮忙留意他家少三老爷,莫正涵的下落。
听着熟悉的名字,柳文安一愣,放下手中各类碟文,轻笑道:“莫府三爷不在申城,而是离这不远的省城,若有需要,本官让差使带你前往。”
莫府管家隐晦地扫过柳文安满头雪发和微微发红的眸子,想到对方英勇传闻,很识趣地收起脸上的矜傲,非常客气地道了谢,留下谢礼自跟着差使前往省城不提。
没想到才过三日,就听见差事言莫府人拜见,柳文安一愣,莫正涵不是个能吃苦的性子,她离开省城前还听到他吵着要回京,这会怎么倒返申城来了?
想了想让差使将人迎了进来,端起茶盏抿了口清水,抬眼就看见一身新衣的莫正涵低着头走进来,身后跟着比他还气派的管家,柳文安见到这景形,掩下笑随手将茶盏放回案桌:“莫大人找我可有事?”
她被封为尚书郎中,比莫正涵还高上一级,虽还未走完朝廷礼部最后一道手续,但圣旨已下,她已从白身跃至官身,实现阶级跳跃,若她回省城主持事务,底气也比先前要挺足许多,筹粮一事也不用那般迂回。
莫正涵有些发怵看着上座霜白红眸的柳文安,可想到婉姨娘跟二姐做下的孽事,咬咬牙回首看了眼管家,见他目露鼓励,又鼓起勇气大喝一声:“柳文安”
“嗯?”上座的柳文安早就看到这对主仆眉眼波动,好奇地搁下笔,神色平静问道:“莫大人何事?”
又是这个语调!莫正涵脸皮一抖,猛地想起对方命悬时也是如此冷静的语气,心里一个哆嗦,提气勇气想说的话在嘴里打了个转:“二姐违逆父亲,非要守在省城不走,说是你交了她事务未做完,既然是柳君让她做事,那烦请柳大人也劝劝她……”
跟在身后的管家听到跟先前商议不相符的话,脸色一变,数次想说话都被自己三老爷抢去,只好脸色难看地暂时闭了口,叉手静观其变。
见管家消停下来,莫正涵微微松口气,莫名的他就是惧眼前年纪轻轻的白发人,见到他就想到在青云山时对方浑身染血的模样,立在屋前活像个地狱爬出来的恶鬼,周身散发出的激烈杀意,让他噩梦连连,因此在听到白雪红眸人问何时事,讲原本要讲的话硬生生地咽了下去,硬着头皮说起其他:“女子抛头露面终不是长久之道,总要嫁人生子,影响闺誉又能嫁得什么好男儿?你说...”
抛头露面一词让柳文安不适地拧起眉毛,搭在案桌上的食指屈曲扣了扣,打断想要喋喋不休地莫正涵,直问主角:“她呢?”
“啊”茫然的莫正涵对视上那双异于常人的红色眸子,吓得浑身一个激灵结巴道:“在…在车里”
说着回首示意身后管家将人带上来,不自觉地带上埋怨:“柳君,你让二姐做那么多事,桩桩件件如此出格,让二姐如何立足于世?”
“她做得不好吗?”柳文安反问:“你女儿聪慧坚强,她那件事做得不好不出色了?若她是男子你是不是就会很欢喜?”
就因为她是女子,无论怎样优异的成绩,只要她表现出异于你等印象中的女子,就活该被打入异端?
你们男子在怕什么呢?逃荒路上,吃得最少,做活最多的往往是女子?她们生活的世界全部被你们掌握,在家从父,出嫁坐夫,主流言语由你们断定,她甚至没有沾到你们丁点权利,你们的就喊着有损名声为她好的方式把她拉回后院四方天,简直可笑!
莫正涵还未来得及回答,莫姚春就被梅香搀扶着进来。
看着莫姚春脸上未消的红色巴掌印,柳文安心底的活蹭地冒了出来,忍下怒气冷冷地看着莫正涵:“莫大人是想要本官说什么呢?”
得到消息想来看热闹的九皇子,刚跨入厅堂,就被莫正涵抓住哭诉:“九皇子为臣作主啊!”
莫正涵搭着一张皱巴巴的脸,指着柳文安恨不得眼里喷活:“如今省城都在传二姐跟柳文安有情,这般抵毁下二姐焉又活路?”
“哎哎哎”九皇子大咧咧地坐在椅好,抱着看笑话的心思招呼耸拉成一团的莫正涵:“从头到尾怎么了?慢慢说”
听完收尾,柳文安沉默,绯闻导火索居然是她乡豪说的那句:他出生京城莫家。
原本柳文安怕莫姚春压不住那些年老的人精,所以想让她借京城莫府的名势来压住乡豪,万万没想到乡豪想要搭上贵人的心思。旁推侧敲下确认莫姚春出自京城莫府后,动了歪心思,大张旗鼓地设了宴邀人入席,酒过三巡借游园借口,让自家女儿出面领游,更设计女儿与莫姚春独处一室,要莫府负责,扬言不求正妻之位,收作妾室足已。
众目睽睽下莫姚春窘迫不堪,面对乡豪逼迫,慌乱坦言自己是女儿身,乡豪不信,身旁的梅香突然挺身对他们一顿喝骂:自家女郎曾与柳主事单独夜游,关系亲密,岂容你等置疑?
见乡豪惊疑不定,梅香昂首道:“况且秦王殿下与九皇子皆知女郎为女,尔等小人祸心,攀错了人倒还把想把坏名栽到女郎身上,其心可诛!”
“于是省城就传出莫女郎与我有情?”大略把过程梳理一番后,柳文安看蠢货一样看着莫正涵:“就没查过是谁传出的传言?”
莫正涵低头抹着泪,满脸伤心:“还能是谁?就省城那些乡豪,见计不成,就要毁了二姐名声,要不是……要不是”说着委屈地瞄了柳文安一眼,鼓气勇气道:“先前给二姐攒集的名声,这会都没用了”
柳文安横过一旁幸灾乐祸的九皇子,眼神点过看不清神色的莫姚春,垂下眼帘淡淡道:“你要如何?”
第62章 不回京
莫正涵将泪珠一抹,语气虽胆怯却又带着微小的坚定:“二姐是我从小爱护着长大,性子又温柔娴静,如今被传出与...与柳君有所牵连,我这作父亲的也不知如何是好?”
说着深深地对柳文安长作一揖,拜道:“还请柳文安教我如何让二姐平安”
看他一幅做派,柳文安只觉得太阳穴砰砰砰直跳,世间之人,不怕他傻,也不怕他蠢,就怕好心的傻和关心的蠢,莫正涵所言所行皆莫姚春考虑,可偏偏做事毫无章法,不处置要命的传闻,只顾在她跟前跳脚大喊,有什么用?
脑子里快速梳理一遍事件后,柳文安眼神倏然变得犀利,刺到堂上恨不得缩成一团的梅香身上,刮得她皮肉绷了起来,垂着头大气不敢出,弓起的身微颤抖起来。
气氛凝滞起来,身为吃瓜群众的九皇子,看看这个,瞅瞅那个,摸着下巴啧啧出声:“那个乡豪丢了脸面还会宣扬出去?啧~”
最后一字拉得老长,其中的嘲讽谁都能听得出来,莫正涵身后好歹立着京城莫府,烂船也有三千钉,乡豪不会没脑子地跟郡公府对上,结果这人被流言蜚语一激,急冲冲地来找柳文安求救,真是笑死人了,不找郡公府来找柳文安做甚?难不成要柳文安娶了他女儿?
莫正涵听着心一颤,蜡黄的脸涨成猪肝色,想到管家说的话,心一横咬着牙继续向柳文安哭诉:“如今二姐闺誉有损,该如何是好啊?”
听到父亲的求诉,莫姚春眼底闪过一丝嘲讽,是她太过大意,提防外人没防到共苦的人,她不知道梅香为什么会突然擅自作主,甚至还对父亲转述夸大民间谣言,放言愿陪她入寺修行,以避人言可畏,想到这莫姚春眼底如冰,冷得刺人,梅香不敢对视,只好将脸一偏,手却是死死地抓住莫姚春,一点都不敢放开手。
“交待你的事做得怎样了?”柳文安地摁了摁鼻梁,没有搭理清澈得愚蠢的莫三爷,而是转头询问脸色红肿,精神萎靡的莫姚春道:“雪都拢好了?”
进屋后便不未曾出声的莫姚春瞳孔微震,猛地抬起头看向柳文安,确认真是在问省城事务后,她脸上原本的惶然急速消退,露出新的光彩,一把挣开梅香勉力站直身体,昂着头嘶哑道:“雪已堆积园湖大半,根据大人要求,田地积雪皆留三分厚度,以滋养土地,树梢、路旁等积雪皆使人收集了,由民夫运至园湖。”
嗯,柳文安点点头,无视底下莫正涵不满之色,继续直指核心问题:“用民几许?善粥安排得如何?可有乡豪强征?”
莫姚春全身绷直,一字一句答得清晰明述:“召民五十人,但省城民众知晓此事由你牵头后,自发收雪送湖,是以不过两日积雪化湖便完成大半,并且将家中农具拿出修整,以备春耕。”
“哦?”快乐吃瓜的九皇子听到民众自发,一愣,停住摆弄角衣的手:“他这么得民心?”
“是的”想到百姓拥举的场面,莫姚春声音不由自主提高,冰冷的心底开始跳动起来,注视柳文安的眸子涌出崇拜:“前几日省城又有人寻亲成功,因此省城百姓对柳大人很是推崇,他说的话,百姓也愿意听,也愿意做。”
就这?九皇子皱眉,柳文安从省城带来的几块大木板,现在还立在申城衙门口,没想到还真有人凭此找到亲人了?
寻亲成功的人原是平洲郡逃过来的灾民,刚进城就碰上申城城破,一家八口人失散,部分人逃到省城,剩下的人被迫留在申城藏命,柳文安立好寻亲木板后,活下来的人听到板上名字极为熟悉,忙上前一问,籍贯、人口等信息刚好对上,急忙赶到省城,果真是家里人,事情传出后,省城再次轰动起来,更多的人在寻亲角登记,如今省城衙门口的寻亲木板已有十块之巨。
好像有这么回事,九皇子模模糊糊地记得刺史府前有过喧哗,好像喊着什么找到了之类的话语,抬眼看了眼白发红眸的柳文安,心道看样子省城申城民心是彻底收拢回朝廷了,后续只需解决好赈灾,妥善安排流民归乡,就不用担心民众被元贼所惑投敌了。
“你认为她做得怎么样?”柳文安指着莫姚春侧目问憋了许久的莫正涵:“若他是男儿,是不是要夸赞一句家有麟儿前途可期?”
纵然她留下章程,可要跟狡猾如狐的乡豪打交道也不是件容易的事,何况还让民众重提春耕信心,这可不是借她名声就能做到的,莫姚春虽不提,她也明白其中要做出的努力,连续旱灾情形下,百姓对于耕种只会更谨慎,就怕缺水颗粒无收,若无官府插手,只怕又有一批人南下逃荒,现在居然做起春耕准备,能做到这点已是做出极大努力。
听到柳文安细说其中原由,莫正涵脸色涨得青紫,半响后跺脚叹道:“可二姐不是男子啊”
她终究要嫁人生子,在衙门做得再好在谈婚嫁时也不能让他人高看一眼啊!先前逃荒路上种种出格之事,还能言事出有因,可入城了还这般猛浪,回京后二姐还有活路?
想到莫管家对他说的话,莫正涵恨不得以头呛地:若回京后二夫人知晓此间二女郎(莫姚春)传言,二女郎该如何自处?
该如何自处啊?莫正涵想回京后由母亲处置,但又怕夫人借机生事,以此与母亲争锋相对,让二姐夹在中间弄不好陷入绝境,难道只能出家做姑子?
想到往日府中种种,莫正涵再次痛恨自己无能,让母亲都不能安渡晚年,让夫人心有不甘,亏对婉儿,让她屈于妾位。
“待回京后,本官会认她为义妹”柳文安不想啰嗦浪费时间,屈指扣响案桌把屋内人的注意力引在她身上:“也会宣赞莫家女聪慧孝心一事,如此可行?”
“况且”柳文安转头将吃瓜群众九皇子拉了进来:“莫府女郎行事九皇子也会对外称赞罢?”
被点名的九皇子一噎,没想到还有自己的事,想起莫姚春也曾救过四哥,哼的一声偏过头就当默认了此事。顾全好莫姚春闺誉的柳文安看着发懵的莫正涵:“如此,可破省城传闻?”
啊,还可以这样哈,计好是好,可是...莫正涵拿眼窥落后半步的管家,这可咋办,跟当初他们想的不太一样啊!
一直像莫正涵影子的管家好不容易有了开口机会,小心扫过九皇子神色,刚打好腹稿就被自家府中女郎打断:“省城事务未完,我不能回去”
“那些事跟你有何关系?”莫正涵气得跺脚,恨不得再给她一耳光醒醒脑子:“这有什么好,非得自讨苦吃。”
被斥责的莫姚春睫毛轻颤,毫无血色的唇微启又闭口,又复张口闭唇反复数次,眼底迷茫坚定轮番变换,最终定格于坚定,再次抬起头掷声道:“我不回去,我要留在省城!”